Основной параметр определяющий антропогенную нагрузку на окружающую среду – численность населения. Выше были приведены данные по изменению численности человечества. По данным ООН к 2010 г ожидается стабилизация населения Земли на уровне 10,5 млрд. человек. Очевидно, что прогнозы на перспективу в 10 лет вещь достаточно ненадежная. Предыдущий опыт показывает, что реальные величины могут отличаться от прогноза весьма существенно. Снятие ограничений на рождаемость в Китае или Индии, война с применением оружия массового поражения, новые болезни типа СПИДа, широкое распространение наркомании или иные факторы, которые трудно предусмотреть, могут изменить прогноз в любую сторону. При достижении прогнозной численности в 10,5 млрд. плотность населения составит 70 человек на 1 км
2 суши. Этот показатель ниже существующего в настоящее время в целом ряде регионов, например в Европе – 95 чел/км
2. Теоретически, проблем с пространством не должно возникнуть. Фактически, рост населения наблюдается там, где уже существует недостаток пригодных для жизни территорий. При наличии национальных государств с охраняемыми границами увеличение численности населения приведет к росту напряженности в мире, усугублению существующих конфликтов и появлению новых. Достаточно вспомнить территориальные споры между Израилем и Палестиной, Югославией и Албанией, Израилем и соседними арабскими государствами, Индией и Пакистаном, Эфиопией и Сомали, и т.д., колоссальную легальную и нелегальную эмиграцию из стран Азии, Африки и Латинской Америки в США, Европейские страны, Россию.
Проблема продовольственных ресурсов, по мнению ряда исследователей представляется несущественной. Так, по расчетам К.Кларка Земля может прокормить 45 млрд. человек без использования ресурсов гидросферы, достижений биотехнологии и химии, а по данным М.Танга – 83 млрд. человек. Эти расчеты основываются на показателях производства, достигнутых в высокоразвитых странах. При этом не учитывается необходимые для этого энергетические ресурсы. Поэтому перспективы расширения производства классических продуктов питания представляются не вполне обоснованными. Уже сейчас в мире голодают или недостаточно питаются около 25-30% населения.
В качестве путей увеличения производства продуктов питания рассматриваются:
1) расширение площадей под сельскохозяйственными угодьями;
2) повышение производства продуктов питания на базе достижений науки (средства борьбы с болезнями и вредителями; выведение высокопроизводительных сортов растений и пород животных, в том числе и методами генной инженерии; производство синтетической пищи химическими или биохимическими методами);
3) переход от смешанного типа питания преимущественно к вегетарианской пище.
Каждый из этих путей используется в той или иной мере, но наиболее радикальным способом является регулирование численности населения планеты, а не только отдельных стран. Технически эта проблема давно решена, но на уровне отдельных индивидуумов, групп и слоев населения, суверенных государств, политического решения нет и вряд ли оно будет когда-либо достигнуто на добровольной основе.
Особое значение проблема народонаселения имеет для нашей страны. В современном мире мы имеем не только наиболее богатые запасы сырьевых и энергетических ресурсов, но и наибольшие площади пригодных для жизни территорий и наименьшую плотность населения. Все это не раз делало нашу страну объектом нападения захватчиков. Принципиально ситуация в настоящее время не изменилась. Появился только сдерживающий фактор – наличие у России термоядерного оружия и средств его доставки. Это спасает нас от внешней военной агрессии, но не спасло от поражения в холодной, психологической войне. Численность населения России уменьшается в течение последнего десятилетия одновременно в результате снижения рождаемости и повышения смертности. В середине 80-х годов ХХ века средняя продолжительность жизни гражданина России была близка к показателям развитых стран (1985г: Европа – мужчины 70 и женщины – 76 лет, СССР – 65 и 74). В 1995 г средняя продолжительность жизни мужчин составила 58,3 г. С 1992 по 2000 г население России уменьшилось со 148,6 до 146,001 млн. человек. Одновременно резко ухудшились показатели возрастного состава и здоровья населения. В отличие от большинства других стран мира перед Россией не стоит задача уменьшения темпов прироста населения. Напротив, необходимо восстановить и увеличить численность и плотность населения, достигнуть показателей здоровья нации и продолжительности жизни, существующих в развитых странах мира.
Проблема продуктов питания в нашей стране существовала всегда, но изменялось содержание проблемы. В период развитого социализма страна не обеспечивала себя даже зерном. Импорт продовольственного и фуражного зерна достигал 20-22 млн. т в год. Переход к рыночной экономике решил эту проблему и в 2001 г. избыток производства зерна составил около 5-7 млн. т, а в 2002 г.
_ 10-11 млн.т. До сих пор не решен вопрос производства достаточного количества мясопродуктов. Причины заключаются в отсутствии достаточной кормовой базы и высокой себестоимости производства продукции животноводства в нашей стране по сравнению с платежеспособностью населения.. Уровень производства соответствует величине платежеспособного спроса, но не соответствует физиологическим нормам потребления мясопродуктов. Объективные возможности роста производства всех видов сельхозпродукции в стране велики и могут быть реализованы при появлении необходимых экономических условий. В настоящее время немалая часть населения России страдает от несбалансированного питания, а некоторая часть и от элементарного недоедания. В этом одна из причин снижения продолжительности жизни и показателей здоровья населения.
Интересны данные по факторам, определяющим здоровье и продолжительность жизни человека: образ жизни – 40-45%, состояние среды – 20-30%, генные факторы – 20-25%, уровень медицинской помощи – 10-15%. Среди причин смерти основными являются болезни системы кровообращения, т.е. инфаркт, инсульт, ишемическая болезнь сердца, гипертония, гипотония – 50-55% всех причин смертей, новообразования – 13-17%, болезни органов дыхания – 5%, органов пищеварения – 3%.
Рост населения Земли и уровня материального потребления ставит проблему материальных и энергетических ресурсов. Увеличение численности населения в период с 1951 по 1980 гг. в 1,4 раза сопровождалось увеличением производства угля в 2,8 раза; электроэнергии – в 13,1; нефти в 16 раз. Аналогично обстоит дело с сырьевыми ресурсами. Большинство используемых в современном производстве ресурсов относятся к невозобновляемым - ископаемое топливо, металлы. Уже сейчас многие наиболее доступные месторождения исчерпаны. Человек вынужден использовать руды с меньшим содержанием металлов из месторождений, расположенных в малодоступных регионах с тяжелыми климатическими условиями. Стоимость ресурсов имеет тенденцию к повышению. Существуют прогнозы об исчерпании доступных запасов тех или иных сырьевых ресурсов, прежде всего нефти, газа, ряда металлов. Точность прогнозов не всегда велика, но реальность исчерпания природных месторождений вполне очевидна. Пути решения проблемы материальных ресурсов разнообразны. Один из них развитие технологии извлечения необходимых элементов. Это делает рентабельной переработку бедных руд или даже переработку отвалов, образовавшихся при использовании устаревших технологий. Другой путь – получение синтетических материалов, заменяющих природное сырье. Обычно сырьевая база для производства синтетических материалов значительно шире и, нередко, является воспроизводимой. Третий путь – экономия ресурсов через использование новой техники и прогрессивных технологий. Перспективным может оказаться модификация потребностей человека в сторону развития нематериалоемкого потребления. Неисчерпаемым источником сырья является Мировой Океан. Некоторые из веществ (йод, магний) уже сейчас добываются в промышленных масштабах из морской воды. Добыча любого другого необходимого элемента требует только создания конкурентной технологии или повышения стоимости дот некоторого уровня, при котором становится возможным использование существующих технологий. Наконец, нужно помнить, что извлеченное из недр сырье не исчезает. Отработавшие свой ресурс изделия являются исходным сырьем для нового производства. Во многих случаях содержание необходимых элементов во вторичном сырье выше, чем в природных рудах. Речь идет о создании техногенных циклов обращения материальных ресурсов, аналогичных природным циклом оборота воды, кислорода, азота и т.д. В ряде случаев эти циклы уже функционируют в той или иной степени (железо, бумага, текстильные отходы). В других случаях они будут созданы при появлении необходимых экономических условий. Таким образом проблема материальных ресурсов является не абсолютной, а относительной. Речь идет только о стоимости, а значит и уровне доступности, того или иного ресурса.
Более серьезной является проблема энергоресурсов. Современная цивилизация построена, в основном, на использовании невозобновляемых, ископаемых видах топлива – угля, нефти, газа. По разным прогнозам при современном уровне потребления запасов угля хватит на 450-600 лет, нефти и газа на 25-50 лет. Запасов ядерного топлива (реакция деления) – на 400-500 лет, а запасы ядерного горючего, используемого в реакции синтеза неисчерпаемы. Следовательно, исчерпание запасов ископаемого топлива не означает конца цивилизации. Это может означать отказ от некоторых излишеств современного уровня жизни или даже только изменение используемой техники. Например, переход от использования двигателей внутреннего сгорания, использующих нефтепродукты, к водородным двигателям. Даже если не будет найдено техническое решение использования термоядерной реакции человечество может жить неограниченно долго за счет возобновляемых энергоресурсов (солнечные батареи, геотермальные станции, ветровые станции, приливные станции, гидроэлектростанции, геотермальные станции и др.). Пять веков назад 500 млн. населения Земли жило, используя исключительно возобновляемые источники энергии и не имея той базы, которую приобрело современное человечество.
Объективно, человечество может оптимистично смотреть в будущее. Субъективно существует целый ряд причин, связанных только с особенностями человека, которые могут привести человечество к деградации или даже к самоуничтожению.
