Делайте свои недостатки достоинствами
История свидетельствует, что многие люди с врожденными недостатками преодолели их или даже сделали своими самыми большими достоинствами. Классическим примером является Демосфен — древнегреческий оратор, который так ужасно заикался, что потерял унаследованное им право на участие в публичных дебатах. Он преодолел этот дефект настолько, что Адлай Стивенсон мог сказать о нём: "Когда Цицерон заканчивал торжественную речь, люди говорили: «Как хорошо сказано». Когда кончал выступать Демосфен, люди говорили:
«Позвольте нам идти и действовать»".
Необходимость — мать изобретательности. 21 сентября 1993 года, выступая перед более чем тринадцатью тысячами человек в Денвере, штат Колорадо, я заметил джентльмена, лежащего почти навзничь в откидывающемся инвалидном кресле, у которого всё услышанное вызывало огромное восхищение. На его лице сияла широкая улыбка; он часто разражался смехом, а в ряде случаев энергично аплодировал, насколько ему позволяли физические возможности. Когда моя речь закончилась, я остановился рядом с ним поболтать, потому что редко, если вообще когда-либо, имел возможность видеть человека, чьё лицо лучилось бы такой большой радостью и неподдельным восхищением. Я высказался по поводу его энтузиазма и добавил, что рад встретить человека, кому жизнь так "препятствовала", а он всё равно испытывал — со всей очевидностью — гораздо меньше неудобств, чем многие из здоровых людей, присутствовавших на моём выступлении. Когда он заговорил о свободе, которой обладает, я был удивлен. И вот почему. Уолтер У. Вейнгартен по прозвищу Санни в возрасте семи лет выжил после того, как стал жертвой третьей по интенсивности эпидемии полиомиелита в двадцатом веке. Он был парализован от груди и ниже, и в течение следующих двадцати пяти лет жизни ему требовалось почти постоянное использование аппарата для искусственного дыхания, или так называемого искусственного легкого, которое было отнюдь не легким и весило около трехсот килограммов. Реально Санни каждые сутки был подключен к нему по восемнадцать часов и на протяжении более чем двадцати пяти лет все без исключения ночи проводил в одной и той же спальне. Он был узником системы жизнеобеспечения, без которой, впрочем, его жизнь вообще была невозможна.
Хотя в конце пятидесятых годов полиомиелит был в значительной степени побеждён вместе с внедрением вакцин Солка и Сабина, а выпуск искусственного легкого этого типа подошёл к концу, Санни Вейнгартен не избавился от него и стал всё более и более осознавать потребность в более портативном и высокотехнологичном аппарате для искусственного дыхания.
Часто говорится, что необходимость — мать изобретательности (а проще — что голь на выдумки хитра), и данное высказывание оказалось, разумеется, истинным и в этом конкретном случае. В 1975 году Санни Вейнгартен разработал первый опытный образец устройства, которое получило фирменное название Porta-Lung™ [портативное легкое], и начал путешествовать по всем Соединенным Штатам. Получается неплохая картина, не так ли? На протяжении более чем двадцати пяти лет тяжеленное искусственное легкое диктовало, куда он может и не может пойти. Теперь он — вольная птица и в состоянии гораздо больше смеяться, аплодировать и вообще наслаждаться жизнью. Получается, что всё в мире на самом деле относительно, верно я говорю?
Изобретенный им аппарат Porta-Lung™ оказался даже более эффективным, чем просто искусственное легкое, потому что за счёт использования отдельного портативного блока он обеспечивал более высокие уровни давления при различных соотношениях инспирации/экспирации [вдоха/выдоха]. В 1984 году благодаря уговорам и нажиму со стороны нескольких врачей-пульмонологов из региона Бостона, штат Массачусетс, вручную было изготовлено несколько опытных образцов портативного легочного аппарата Санни Вейнгартена для людей с такой формой мышечной дистрофии (болезни, порождающей различные нервно-мышечные расстройства), которая распространяется на верхнюю часть туловища, воздействуя на дыхательные мышцы. Разработав серийную модель для детей и подростков, Санни Вейнгартен сделал свой аппарат Porta-Lung™ доступным для жителей двадцати семи различных штатов США и семи иностранных государств.
Санни Вейнгартен, глубоко верующий и преданный христианин, несомненно, является страстным и нацеленным на самую вершину человеком. И вовсе не случайно получилось так, что когда он решил главную часть своей собственной проблемы, то одновременно решил проблемы многих других людей. Он превратил свой недостаток, свой пассив в актив для себя и бесчисленного числа других. Когда он разработал аппаратуру Porta-Lung™, его свобода передвижения существенно увеличилась, но здесь затронуто нечто гораздо большее, нежели просто физическая свобода. Радость и счастье, испытываемые Санни благодаря помощи, которую он несёт многим другим людям, дают ему совершенно иную разновидность свободы. Его ощущение самоценности резко взлетело вверх и позволяет ему жить теперь намного более богатой и полноценной жизнью. Мне представляется, что мы ещё не раз услышим о нём.