От Смоленска до Москвы

После соединения русских армий генералитет стал настойчиво требовать от главнокомандующегоБарклая-де-Толлигенерального сражения. Воспользовавшись разбросанным положением французских корпусов, Барклай-де-Толли решил разбить их по одиночке и выступил 8 августа на Рудню, где квартировала кавалерия маршала Мюрата^[137].

Однако Наполеон, использовав медленное продвижение русской армии, собрал свои корпуса в кулак и попробовал зайти Барклаю-де-Толли в тыл, обойдя его левый фланг с юга, для чего форсировал рекуДнепр западнее Смоленска. На пути авангарда французской армии оказалась 27-я дивизия генерала Неверовского, прикрывающая левый фланг русской армии под Красным. Упорное сопротивление Неверовского дало время перебросить корпус генерала Раевского к Смоленску^[138].

К 16 августа Наполеон подошёл к Смоленску с 180 тысячами.Багратион поручил генералу Раевскому (15 тысяч солдат), в 7-й корпус которого влились остатки дивизии Неверовского, оборонять Смоленск. Барклай-де-Толли был против ненужного на его взгляд сражения, но на тот момент в русской армии царило фактическое двуначалие. В 6 часов утра 16 августа Наполеон начал штурм города с марша. Упорноесражение за Смоленск продолжалось до утра 18 августа, когда Барклай-де-Толли отвёл войска из горевшего города, чтобы избежать большой битвы без шансов на победу^[139]. Барклай располагал 76 тысячами, ещё 34 тысячи (армия Багратиона) прикрывали путь отхода русской армии на Дорогобуж, который Наполеон мог перерезать обходным манёвром (подобным тому, который не удался под Смоленском).

Маршал Ней преследовал отступающую армию. 19 августа в кровопролитном сражении у Валутиной горы русский арьергард задержал маршала Нея, понёсшего значительные потери. Наполеон послал генерала Жюно обходным путём зайти в тыл русских, но тот не сумел выполнить задачу, и русская армия в полном порядке ушла в сторону Москвы к Дорогобужу^[140]. Сражение за Смоленск, разрушившее немалый город, ознаменовало развёртывание всенародной войны русского народа с неприятелем, что сразу почувствовали как рядовые французские снабженцы, так и маршалы Наполеона. Населённые пункты на пути следования французской армии сжигались, население по мере возможности уходило. Наполеон сразу после Смоленского сражения сделал замаскированное предложение мира царю Александру I, пока с позиции сильного, но ответа не получил^{[П 17][141]}.

Реорганизация управления русской армией

Оставив армию, император не позаботился назначить общего главнокомандующего. Отношения между Багратионом и Барклаем-де-Толли после отступления из Смоленска с каждым днём становились всё напряжённее. Отсутствие единоначалия могло привести к катастрофическим последствиям. Для решения вопроса был учреждён Чрезвычайный комитет, и 17 августа на его заседании единогласно главнокомандующим был утверждён генерал от инфантерииКутузов^[142]. 17 (29) августа Кутузов в Царёво-Займище принял армию^[143]. В этот день французы вошли в Вязьму. Кутузов сформировал свой штаб, используя штабы Западных армий. Генерал от кавалерии Беннигсен был определён на должность начальника главного штаба Кутузова, генерал-квартирмейстером всех армий стал Вистицкий, его помощником — Толь, дежурным генералом — полковник П. С. Кайсаров^[66].

Бородинское сражение

Расстановка сил к началу битвы

Число войск

Оценка численности войск, тыс. человек[4]
Источник	Войска Наполеона	Русские войска	Год оценки
Бутурлин
Сегюр
Шамбре	133,819
Фэн (англ.)русск.		133,5
Клаузевиц			1830-e
Михайловский- Данилевский
Богданович		120,8
Марбо
Бёртон[5]		120,8
Гарнич[6]	130,665	119,3
Тарле		127,8
Грюнвальд[7]
Бескровный
Чандлер (англ.)русск.		120,8
Тири[8]
Холмс (англ.)русск.
Даффи (англ.)русск.
Трейни (фр.)русск.
Николсон (англ.)русск.
Троицкий		154,8
Васильев[9]		155,2
Смит (англ.)русск.		120,8
Земцов[10]
Уртуль[11]
Безотосный[12]

Общая численностьрусской армииопределяется в 112—120 тысяч человек:

· историкБогданович: 103 тысячи регулярных войск (72 тыс. пехоты, 17 тыс. кавалерии, 14 тыс. артиллеристов), 7 тыс. казаков и 10 тыс. ратников ополчения, 640орудий. Итого 120 тыс. человек^{[13][П 1]}.

· из мемуаров генерала Толя: 95 тыс. регулярных войск, 7 тыс. казаков и 10 тыс. ратников ополчения. Всего под ружьём 112 тыс. человек, «при сей армии 640 орудий артиллерии»^[14].

Численность французской армии оценивается около 138 тыс. солдат и 587 орудий:

· Согласно данным маркиза Шамбре, перекличка, проведённая21 августа (2 сентября), показала наличие в составе французской армии 133 815 строевых чинов (за некоторых отставших солдат их товарищи отозвались «заочно», рассчитывая, что те догонят армию)^[15]. Однако это число не учитывает 1500 сабель кавалерийской бригады дивизионного генерала Пажоля, подошедших позже, и 3 тыс. строевых чинов главной квартиры^[10].

Кроме того, учёт в составе русской армии ополченцев подразумевает добавление к регулярной французской армии многочисленныхнекомбатантов (15 тыс.), присутствовавших во французском лагере и по боеспособности соответствовавших русским ополченцам. То есть численность французской армии также возрастает. Подобно русским ополченцам, французские некомбатанты выполняли вспомогательные функции — выносили раненых, разносили воду и прочее.

Для военной истории важно проведение различия между общей численностью армии на поле боя и войсками, которые были введены в бой. Однако по соотношению сил, принявших непосредственное участие в сражении 26 августа (7 сентября) 1812 года, французская армия также имела численный перевес. Согласно энциклопедии «Отечественная война 1812 года», в конце сражения у Наполеона оставалось в резерве 18 тыс., а у Кутузова 8-9 тыс. регулярных войск (в частности, гвардейские Преображенский и Семёновский полки)^[16]. В то же время Кутузов говорил, что русские ввели в бой «всё до последнего резерва, даже к вечеру и гвардию», «все резервы уже в деле»^[17].

Если оценивать качественный состав двух армий, то можно обратиться к мнению участника событий маркиза Шамбре^[18], который отмечал, что французская армия имела превосходство, так как её пехота состояла в основном из опытных солдат, тогда как у русских было много новобранцев. Кроме того, преимущество французам давало значительное превосходство в тяжёлой кавалерии^[19].