Глава 28: ЧЕТВЕРОНОГИЕ — ЦЕЛИТЕЛИ НЕДУГОВ

Зорько одно лишь сердце.

А. Экзюпери

— Овчарка Бэлли сделала то, что безуспешно пытались сделать врачи.

Заявила об этом Мария Берманн, возглавляющая пансионат для престарелых, расположенный в окрестностях финской столицы. Ее признание не обидело ни медиков, ни пациентов.

Использование собак в качестве психотерапевтического фактора имеет предысторию, корни которой в Великобритании.

Начиная с 1983 года четвероногие друзья стали регулярно посещать престарелых, одиноких стариков, а также больницы, где лечат людей, страдающих нервными заболеваниями. Появление собаки, прошедшей, разумеется, медицинский осмотр, благотворно сказывается на душевном состоянии пациентов. Те из них, кто еще раньше проводил большую часть времени в постели или кресле, отправляются теперь гулять вместе с живыми существами. У них исчезает апатия, появляется интерес к окружающему миру.

Это любопытное обстоятельство подтверждено медицинскими исследованиями, выполненными двумя учеными Мэрилендского университета, которые наблюдали за 92 больными, перенесшими инфаркт: из 39 пациентов, не имевших домашних животных, одиннадцать человек умерли в течение года — из остальных 53, у которых были домашние животные за это же время ушли в мир иной лишь трое.

Четвероногих друзей человека называют часто “недипломнрованными врачами”. Для этого есть основания. Согласно опросу, проведенному в США, почти половина американских докторов ныне “прописывает” своим пациентам собак, кошек или птиц. Количество мосек и кисок множится. В основе этого, прежде всего, — компенсация одиночества. Оно все чаще затрагивает многих: молодых, пожилых и даже живущих вдвоем. Необходимо быть кому-то нужным, надо, чтобы кто-то тебя ждал. Говоря о практической, чисто утилитарной пользе животных, нельзя забывать и еще об одной пользе, которую трудно измерить. Животные — это и тяга к природе. Урбанизация привела к отрыву от нее и, как это ни странно, при продолжающемся уплотнении городов, — к возрастанию чувства одиночества, особенно у пожилых людей.

Общение с любимыми живыми существами помогает снять стрессовые перегрузки, сохраняет душевное равновесие. И вот тут, как указывают американские специалисты, будущее принадлежит аквариумным рыбкам. Созерцание разноцветных обитателей домашнего аквариума действует успокаивающе на нервы человека. И все-таки ни одна животина не изъявляет такой привязанности к человеку, как собака. Понятно, что каждому природному созданию есть на свете свое место, свой географический “уголок”. Человек расселился повсюду, и вместе с ним — верный его помощник и друг — собака, незаменимая для тех, кто имеет физические и психические недуги. В Англии даже существует единственная в своем роде фирма, занимающаяся дрессировкой собак для оказания помощи глухим. Полкан, прошедший полный курс обучения, сообщает своему хозяину о том, что звонит телефон, стучат в дверь, кричит ребенок или что закипел чайник.

В книге американского психолога Г. X. Миллера “Толкование десяти тысяч снов, или Что происходит во сне” даются объяснения сновидениям, из которых уйма — о животных, вызывающих у человека лишь добрые эмоции, к примеру, о собаке: “Ласковая собака — сулит удачу и верных друзей.

Если во сне вы — хозяин породистого пса, вы сумеете сколотить себе солидное состояние. Охотничья собака в вашем доме предвещает благоприятные обстоятельства в делах. Хорошенькие собачки изысканной породы — обещание девушке легкомысленного щеголеватого поклонника.

Белый пес, дружелюбно кружащий вокруг вас, предвещает огромную удачу в делах и любви.

Гулять с собакой, особенно с породистой, и видеть, как она убивает змею, — оба сюжета эти чрезвычайно благоприятны! Благоприятен и сон, в котором вы разливаете водой пса и кота, бросающихся вдруг друг на друга”.²

Вряд ли нужно приводить факты, подтверждающие “вклад” собак в успехи экспериментальной медицины и физиологии, — об этом знают все. “Собака вывела человека в люди”, — любил шутить лауреат Нобелевской премии академик И. П. Павлов. И собаке еще работать и работать в этом направлении. Но справедливости ради скажем: на здоровье человека работают не только четвероногие, но и рыбы и насекомые. Подтверждений тому тьма. В Риме в средние века держали в аквариумах скатов-торпедо и пользовались их разрядами для лечения ревматизма.Об электрических скатах написал в своей “Истории о животных” знаменитый Аристотель.

И сейчас в Африке используют гигантских муравьев, обладающих мертвой хваткой, в примитивной хирургии в качестве зажимов. Сближая края, “хирурги” прижимают к ним челюсти муравья. Тельце насекомого обрывают, а “зажимы” остаются на ране до тех пор, пока она не заживет.

А кто не знает целебных свойств змеиного, пчелиного или муравьиного яда! Распространению его способствовало открытие, сделанное в 1948 году ученым Паваном. Он выделил из муравьев яд, убивающий возбудителей холеры, тифа, туберкулеза. Многим известно и так называемое муравьиное масло, которое извлекается из рыжих лесных муравьев. Оно применяется для лечения больных суставов при ревматизме.

А пчелиное ужаливание, которое облегчает ревматические боли или вовсе снимает их? Жалящие пчелы широко применяются во многих больницах мира. В представлении африканцев прошлых лет мед обладал многочисленными свойствами омолаживания, им лечили преимущественно одряхлевших вождей племени.

Проходят годы, но, как и прежде, четвероногие шагают рядом с нами. Социологи предвидят, что в обозримом будущем численность городского населения возрастет, приумножится и количество домашних животных и птиц: они нужны людям “для души”. Чем больше человек отрывается от живой природы, тем сильнее потребность видеть частичку этой природы у себя дома или в зоопарке. Кто останется безразличным, у кого не дрогнет душа при виде такой картины:

пятнистый жираф грациозно опускает голову через металлический барьер и целует малыша в макушку. Любовь к детям? Не совсем. У этой повторяющейся изо дня в день в зоопарке сцены есть своя хитрость. Дело в том, что служитель кладет на голову ребенка кусочек морковки. Фотографии получаются классные.

Происходит это в Каирском зоопарке, отметившем в 1991 году свое столетие. Тут кормить зверей разрешается в самом деле. И не только жирафов, но и бегемота, слона, морского льва. Приготовленный им на весь день рацион служители делят между восторженными мальчишками и девчонками, буквально замирающими от страха и удовольствия. Не зря говорят: лечат не болезнь, а людей.

Диковинную зоотеку создали и в школе калифорнийского городка Санти. В ней ученики могут взять домой на субботу и воскресенье различных животных и птиц. По словам основателя зоотеки учителя биологии Дугласа Кея, наибольшим спросом пользуются кролики, морские свинки, хомячки, совы, вороны, голуби.

— Наши питомцы служат не просто для развлечения. Ухаживая за ними, дети учатся любить братьев наших меньших, — убежденно заявил Кей. — Чтобы получить право взять кого-нибудь домой, ученик должен сдать зачет, прочитав соответствующую литературу об этом животном.

Нет, одиноким быть не может тот,

Чей дух с природою один язык найдет.

Так утверждал Дж. Г. Байрон. Но, пожалуй, лучше всех сказал о человеке, “чей дух с природою один язык найдет”, * * *

В Москве существует, кроме театра Дурова, еще один театр зверей и птиц — “Артемон”. Руководят им супруги Надежда и Александр Тетерины, она — кинорежиссер, он — иллюзионист.

Главный принцип Тетериных — никогда не брать животных из естественной среды, дабы не плодить новых пленников. Зверюшки попадают к ним из зоопарков, а черно-серебристая лиса Сюзанна, к примеру, — из зверосовхоза, где уготована ей была судьба воротника на плечах какой-нибудь дамы. Живет теперь Сюзанна в просторном вольере и с удовольствием выполняет кульбиты и акробатические номера.

Создать благоприятные условия для жизни питомцев — вот с чего начали Тетерины, задумав свой театр. И это почти в центре Москвы, в обычном двухэтажном доме в тихом месте с двориком. Живут здесь питоны, медведица, лисы, беркут, носухи, лемуры, еноты, дикобраз, свиньи, козы, петухи и прочие братья наши меньшие.

У Надежды и Александра есть специальные описательно-осязательные программы для слепых и глухонемых детей. Не секрет для больных, что исход болезни зависит от многого: от сопротивляемости самого организма, воли болящего к выздоровлению, от назначенного лечения, веры в него и, бесспорно, от общения с живыми существами. Эту-то “живую” психотерапию и взяли на вооружение Тетерины, выступая и в больничных палатах, и в многотысячных дворцах культуры. Они и их питомцы дарят людям смех, радость, здоровье!

Животные не только универсальные “лекари”. Они, кроме того, предсказатели и спасатели. Речь идет о способности животных предсказывать землетрясение.

Ни один прибор не может “предсказать” землетрясение. Но это может сделать небольшая светлая рыбка, которая живет в водах Японии. Рыбок этих там держат в аквариумах. За несколько часов до землетрясения рыбки начинают беспокойно метаться, поднимают со дна муть, высовываются из воды. Рыбки-предсказательницы ошибаются редко. Они спасли от беды немало людей и заслуженно пользуются большой признательностью со стороны японцев.

В древних исторических документах приводится множество примет поведения домашних и диких существ перед землетрясением: тут и исчезновение крыс, внезапные крики фазанов, необычные уловы рыбы, выбрасывание рыб на берег, ночное пение птиц, сильное завывание собак, слышимое на значительном расстоянии; покидающие свое убежище кролики, змеи и т. п. Животные предвещали не только подземные бури, но и другие природные катаклизмы — ураганы, проливные дожди.

Ученые, строго следящие за достоверностью и убедительностью фактов, подсчитали, что сейчас известно более трехсот случаев, когда поведение “братьев наших меньших” служило предвестником землетрясений. Всего зарегистрировано около семидесяти таких божьих существ. Приведем один пример, описанный доктором биологических наук, профессором зоологии, натуралистом П. И. Мариковским в книге “Животные предсказывают землетрясения”:⁷

“Италия. Фриули, 6 мая 1976 года.

Немецкий физик X. Трибуч, находившийся в то время в деревне, наблюдал за биологическими “предвестниками.” За 2 — 3 дня олени сбились в группы и спустились с гор. Перед землетрясением кошки оставили деревню и возвратились только через 2 дня когда кончились последние удары. Мыши и крысы покинули свои убежища; домашняя птица была беспокойна, летала с насестов и отказывалась идти в курятник. Птицы кричали в необычное время суток. Без видимых причин лаяли собаки. Бились в клетках певчие птицы. За 15 — 20 минут скотина стала беспокойной, непослушной. Шесть коров возбужденно мычали; собаки отказывались идти в дома. Водяные птицы покинули водоемы. За несколько минут до землетрясения очень громко кричали птицы, сильно и жалобно лаяли собаки, истошно мяукала одна кошка, коровы мычали в хлевах и били копытами, в небе с тревожными криками носились стаями птицы, крысы с писком метались по земле, описывая круги. Люди ощущали недомогание, головную боль, легкую тошноту”.

Учитывая любопытные качества животных-“синоптиков”, в одном из токийских зоопарков создали уголок “предсказателей землетрясений”. В нем по рекомендации ученых собраны живые существа, по поведению которых можно предугадывать катаклизмы. Служащие зоопарка изо дня в день наблюдают за поведением различных видов кроликов, фазанов, ворон

и рыб.

Сейсмологи внимательно следят за пульсом Планеты. Но землетрясения происходят и там, где их не ожидают. Поэтому в этих районах живые “сейсмологические аппараты” оказываются единственными для своевременного прогноза приближающейся катастрофы.

* * *

Считается, что катастрофы бывают там, где наиболее активно происходят процессы, изменяющие поверхность земли, то есть в горах. Однако отзвуки подземных гроз доводилось испытывать раз от разу и населению обширной Русской равнины. Так, русские летописцы отметили, что 10 мая 1230 года в семь часов утра “потрясеся земля Ростовская, Владимирская, Суздальская, в самую обедню, так же как в Киеве, и в Переяславле, и в Новгороде, и по всей русской земле, и церкви каменные распались на части, в пещере, в которой был подготовлен обед для убогих, все было разбито камнями”. Во Владимире же “потрясеся земля и церкви и трапезы и иконы подвизашася по стенам... и светилна покалебашася: люди же изумешася. Бысть же во многих церквях и домах господских, и во многих градах бысть сие”.

История не донесла до нас сведений о поведении животных в те грозные для нашего Отечества годы.

Если же отмечать поведение животных во время стихийных трагедий, разыгравшихся на территории бывшего Союза ССР, то, пожалуй, наиболее известен рассказ журналиста В. Пескова об Ашхабадском землетрясении. Он вспоминал: “В поезде сосед по купе достал семейные фотографии. Среди портретов я увидел снимок овчарки. “Почти как человек, дорога эта собака, — сказал сосед. — Мы с женой работали в Ашхабаде. В ту ночь поздно вернулись домой. Спать не сразу легли. Я копался в бумагах. Жена читала. Дочка в коляске спала. Вдруг — чего не было ни разу — собака рванулась с места и, схватив дочку за рубашку, кинулась в дверь. Сбесилась! Я за ружье. Выскочили с женой. И тут же сзади нас рухнуло. И весь город обрушился на глазах”.

Давно подмечено, что живые создания обладают способностью предвещать не только землетрясения, но и неотвратимость непогоды. Хорошо, в частности, известно, что многие морские животные узнают о надвигающейся морской буре задолго до того, как это покажет барометр. Киты перед штормом уходят от берегов, тревожно кричат чайки, дельфины заплывают за скалы. Даже медузы и те знают о шторме заранее.

А вспомните “Песню о Буревестнике”:

“Чайки стонут перед бурей, — стонут, мечутся над морем и на дно его готовы спрятать ужас свой пред бурей.

И гагары тоже стонут, — им, гагарам, недоступно наслажденье битвой жизни: гром ударов их пугает. Глупый пингвин робко прячет тело жирное в утесах... Буря! Скоро грянет буря!..”

Кому не известны эти знаменитые строки? И пусть они написаны не столько о природе, сколько по иным мотивам, но поведение птиц перед надвигающейся природной стихией передано автором очень верно, будто орнитологом.

Причина такой чуткости известна: ухо птицы и животного слышит недоступные нам инфразвуки (8 — 31 колебание в секунду), которые всегда сопутствуют буре на море.

Надо сказать, что экстрасенсорные способности животных иногда приносят им неприятности. Вернее, неприятности приносит человеческое невежество, но страдают животные.

На суде Святой Инквизиции в Толедо утром 17 августа 1796 года перед синьорами инквизиции, лиценциатом Антонию де Лоренсана, доном Сесаром Альваро, в присутствии лиценциата Саррия, главного викария, предстал Хоаким Рикардо, и когда он явился ему сказали, что он ввиду единогласия в его деле должен сознаться, показать и покаяться для облегчения совести. Рикардо согласился и попросил их милости поскорее покончить с этим делом.

Ему сказали, что по его признаниям относительно святых, и обедни, и насмешек над монахами есть основания считать его лютеранином и что из любви к богу и его святой матери ему советуют сказать и объявить правду о том, что он сделал и сказал против святой католической веры, и назвать лиц, внушивших ему это и помогавших в волшебстве. Потому что он обвиняется также и в черной магии. Семь свидетелей под присягой и пятеро под пытками признали, что видели в его доме друзей сатаны, имя которых и назвать мерзко (имена свидетелей синьоры инквизиторы решили не разглашать, дабы не было угрозы их жизни и имуществу от друзей и соучастников Хоакима Рикардо). Свидетели видели, как он, Хоаким Рикардо, в компании с этими богопротивными тварями, волшебством обратив себя в их образ, в полночь на 1, 3 5 и 8 июля сего года вылетал из окна своего дома.

Свидетель ... заявил, что утром 3 июля сего года войдя в кладовую, закрытую на прочные запоры, нашел, что подготовленные для продажи копченые свиные окорока попорчены и покусаны, несомненно, зубами дьявола. Его жалоба и счет на убытки поданы в Святой Трибунал.

Свидетельница... показала, что лекарство, которое ей дал врачеватель Хоаким Рикардо, было настоено на крови упомянутых богомерзких тварей. Она убеждена, что это было дьявольское зелье, потому что трижды -после того, как она его выпила, к ней являлся по ночам козлоногий инкуб.

Когда ему все это сообщили, Хоаким Рикардо сказал в свое оправдание, что демоны, которые живут в его доме, безобидные божьи создания. Простой народ по своему невежеству называет их одним именем с чертом. Он наловил их на колокольне, чтобы, ослепив узнать, будут ли они летать. Еще он показал, что cделал это по примеру одного прелата черного духовенства родом из Италии, который якобы поступил также Вышеназванные синьоры инквизиторы и судьи ему ответили, что он говорит неправду и возводит хулу на католического прелата, что усугубляет обвинение вследствие чего они пришли к убеждению, что необходимо пытать Рикардо. Однако его предупредили, что из любви к богу ему предлагают до начала пытки сказать правду, ибо сие необходимо для облегчения совести

Он ответил, что уже сказал всю правду.

“Ввиду сего по рассмотрении документов и данных процесса мы вынуждены присудить Хоакима Рикардо к пытанию водой и веревками по установленному способу, чтобы подвергался пытке, пока будет на то воля наша, и утверждаем, что в случае, если он умрет во время пытки или у него сломается член, это случится по его вине, а не по нашей, и, судя так, мы приглашаем, приказываем и повелеваем по сей грамоте заседая в суде”.

Поставим пока многоточие в описании судилища данном И. Акимушкиным в книге “Мир животных” и обратим внимание на кровавую историю так называемых “ведовских” процессов.

“Охота на ведьм” и колдунов, жестокие гонения организуемые реакционерами всех мастей против прогрессивных деятелей, начались во второй половине XV века и не прекращались два столетия. Они охватили самые культурные страны тогдашнего мира — Германию, Англию, Францию, Италию, Испанию Костры, на которых сжигались жертвы отвратительного суеверия, пылали, как ни странно, в период эпохи Возрождения, эпохи великих географических открытий и достижений человеческого гения — Коперника, Кенара, Галилея, Ф. Бекона.

Пытка (“установленный способ”) — главное звено в ведовских процессах. Она обосновывалась законодательством, касающимся колдовства. Преследования были немыслимы без должного рвения судей. Общее количество ведовских процессов невозможно определить сколько-нибудь точно. Тщательные подсчеты на основании всех сохранившихся данных позволяют предположить, что казненных было от нескольких сотен тысяч до миллиона и выше. Во всяком случае, в отдельных регионах Европы их оказалось больше, чем погибших от войн и эпидемий.¹⁶ Зловещими нелепостями пестрят судебные протоколы, в чем можно убедиться, перечитав еще раз документы по делу еретика X. Рикардо.

Короче говоря, ведовские процессы возникли тогда, когда критический ум человека стал подвергать сомнению многие предрассудки, в том числе и о животных, которые признавались наиболее подходящими для зловредного колдовства. Полистаем книгу истории, вдумаемся в некоторые исторические данные.

Оказывается, колдуны в своей практике очень высоко ценили пресмыкающихся, вызывающих отвращение у граждан, в частности змей и жаб и их высушенные кожи. Признавалось также, что оскопление кота угрожало здоровью его владельца. Некоторые части домашней животины считались равным образом пригодными для чародейства. Так, коровьи или бараньи рога служили вместилищем для разных пагубных снадобий, которые подбрасывались во двор соседа для причинения ему вреда¹⁷.

Прогресс цивилизации не исключает ни веры в сверхъестественное, ни живучести предрассудков. В наши дни в Великобритании издан “Словарь предзнаменований”, в ФРГ — “Словарь немецких суеверий” в десяти томах. Профессор Калифорнийского университета Нэнд во “Всеобщем словаре суеверий” собрал материал о 400 тысячах из них. В США опубликовано исследование профессора Пенсильванского университета Эдуарда Гиффорда “Дурной глаз”.

В ФРГ получила распространение книга “Магическая, чудодейственная домашняя сокровищница проверенных средств для различных целей”. В книге содержатся, например, такие рекомендации: при тяжелых заболеваниях мочу больного многократно кипятить со свининой, которую надо дать потом собаке; собака умирает, больной выздоравливает. Болезни глаз следует лечить дождевыми червями, сгнившими в стакане и превратившимися в чудодейственное “масло”. Если кровью черной кошки, в ухе которой для этой цели вырезать отверстие, оросить хлеб и съесть — это поможет при лихорадке. Зуб, вырванный у живой мыши, прекращает зубную боль.

Эти сведения не столь смешны, сколь грустны. Потребность в иллюзии, желание уйти от груза правды подчас сильнее разума и науки. А может быть, это своеобразная реакция самосохранения и защиты? Разве нет у взрослых потребности в сказках? Говорят же, что все люди — дети, но разного возраста...

Глава 29: ЖИВОТНЫЕ И ДОРОГА

Когда кошки умирают, их помещают в святилище из камня, там бальзамируют и потом хоронят в Бубастисе. Собак же каждый хоронит в своем собственном городе.

Геродот

Житель провинциального французского городка Тарба мосье Пети -- ярый поборник путешествий. Для оригинальности он однажды решил отправиться в путь на верблюде. Вывел со двора свое "средство передвижения", привязал его у подъезда, а сам пошел за дорожным чемоданом. Спустя какое-то время, когда мосье Пети вышел из дома, возмущенный верблюд яростно плевался: к боку его было прикреплено два уведомления о штрафе, одно -- за недозволенную стоянку, второе -- за грубость по отношению к представителю власти при исполнении им служебных обязанностей.

Человека, который сегодня рискнет отправиться на автомобиле в путешествие вокруг света, ожидают в пути самые невероятные приключения: дорогу ему будут перебегать черные кошки и носороги; бабочки и пернатые -- залеплять лобовое стекло и радиатор машины; домашние животные, находящиеся в салоне, -- набрасываться на водителя. Проще говоря, дорога полна неожиданностей, часто возникающих по вине четвероногих. Их гибель на трассах -- новая экологическая проблема, которая возникла одновременно с автомобилизацией и увеличением скоростей на магистралях. В Австрии, например, ежегодно гибнет под колесами машин более семидесяти тысяч животных, в том числе около сорока тысяч зайцев, двадцати пяти тысяч косуль, сотни лисиц. Квалифицированные наблюдения, проведенные в Болгарии, показали, что на одном километре дороги за год гибнет двести только мелких птиц разных видов -- скворцы, воробьи, синицы, чижи, зяблики.

Горькие, щемящие душу цифры.

В то же время живые существа, оказавшись на шоссе, проявляют максимум бдительности. Самые внимательные среди них -- гуси, они реже всех попадают под колеса транспорта. Второе место занимают домашние свиньи, третье -- кошки. Собаки и куры разделяют четвертое место. Как ни странно, но на последнем месте в этом "табеле внимания" оказался человек.

Животные на дороге -- это причина и самых неправдоподобных курьезов.

...В американском городе Бейкерсфилде предстал перед судом водитель Альберт Роббинс, обвинявшийся в превышении скорости. Виновный сообщил, что из корзины на заднем сидении автомобиля выбрался ручной питон и обвил ему шею. Рассчитывая на помощь дорожной полиции, Роббинс нажал на педаль газа и, естественно, был задержан патрулем. Но когда сержант полиции увидел пятидесятикилограммового питона, то отказал в помощи, не забыв, правда, выписать водителю квитанцию на штраф. Питон как вещественное доказательство присутствовал в зале суда, отклонившего требование полиции о наложении штрафа.

Неудачно закончилась автомобильная прогулка для 56-летней немки из города Вупперталя со своим котом. Приведенный в стрессовое состояние видом мчащихся машин кот набросился на находящуюся за рулем хозяйку. Не справившись с управлением, женщина снесла несколько торговых ларьков и зацепила припаркованную на стоянке машину. Хозяйка и кот невредимыми выбрались из-под обломков.

Несколько австрийцев были немало напуганы, повстречав на дороге тигра. Как выяснилось, хищник сбежал из своей временной клетки, в которую был превращен гараж одного из любителей экзотики. Владельцу гаража пришлось расплачиваться за свой недосмотр, штраф за нарушение общественного порядка был почти равен сумме, за которую он купил зверя.

Подобный случай произошел и с немецким фермером, у которого сбежали коровы. Прорвав проволочное заграждение автострады, они прошествовали на середину проезжей части дороги и улеглись на теплом бетоне. В итоге -- несколько столкнувшихся автомашин (к счастью, без человеческих жертв) плюс двухкилометровая дорожная "пробка". Собственники поврежденного транспорта подали на фермера в суд, требуя возмещения убытков. Вызванный в суд эсперт по психологии животных, доктор Клаус Зееб, сотрудник научно-исследовательского института во Фрайбурге, заявил, что это уже не первый случай такого рода. Согласно новейшим данным, сообщил доктор, "автострады имеют для коров некую пока не выясненную притягательную силу". Основываясь на мнении эксперта, суд освободил фермера от ответственности за поведение коровушек.

Происшествия с буренками, оказавшимися на дороге, -- явление распространенное во многих государствах. Судите сами: "Если бы поезд пришел точно вовремя, по расписанию, и если бы вокзальный колокол и сигнальный свисток оказались исправными, как предусмотрено инструкцией, тогда бы корова не пострадала от того, что побежала навстречу приближающемуся поезду". Так гласило определение, вынесенное по делу, возбужденному владельцем животного, против дирекции железной дороги в Лиллихаммере (Норвегия). Да и то верно, откуда было буренке знать, что поезд запаздывает?!

Не будем подвергать сомнению заключение знатока своего дела о поведении крупного рогатого скота. Звание доктора наук, пусть и по психологии, запросто не присваивают. Но практика свидетельствует о том, что четвероногих к шумным и опасным для них магистралям притягивает то, что дороги зимой посыпают солью, а летом вдоль них полно съедобного мусора, здесь же растет кустарник, много молодых веток, вырастающих после вырубки продорожной растительности.

Дорожники, утверждающие подобное, не претендуют, правда, на ученые звания, а поэтому их заверения могут и не быть научно обоснованными.

* * *

Дорожные казусы, участниками которых становятся обитатели лесов, чаще всего происходят в России на трассах с усовершенствованным покрытием. На автомагистралях международного и республиканского значения в среднем в год происходит десят происшествий на сто километров. Для дорог местной важности этот показатель составляет 2,2. Именно на скоростных шоссе в первую очередь следует быть особенно внимательным.

Значительное количество животных гибнет и на полях сельхозугодий во время уборочных работ. Ученые называют такое количество, которое превышает уничтожение в результате законной и незаконной охоты. Так, ирригационные сооружения, построенные в степях Калмыкии без учета традиционных путей миграции сайгаков, привели к массовой гибели данных животных, причинению вреда природе и экономике страны.

* * *

В 1993 году отечественная пресса стала указывать на автомобильные "пробки", которые вдруг появились на улицах Москвы из-за того, что перестали работать светофоры. В частности, на углу Олимпийского простекта и улицы Трифоновой светофоры отключались с завидным постоянством. Происходило невообразимое столпотворение.

Четыре потока автомашин крутились в броуновском беспорядочном движении (подобное движение молекул открыл полтора столетия назад Р.Броун) вокруг не очень удачно расположенной здесь бензоколонки. Гул клаксонов, отчаянные трели снующих туда-сюда трамваев, мечущиеся пешеходы, бесконечные заторы автомобилей -- все из-за... мерзопакостных крыс.

Хотите верьте, хотите нет, но грызуны, расплодившиеся в последнее время по всей столице, сожрали коммуникационные подземные кабели. И продолжали это делать после каждого ремонта. Только починят, а серые разбойники опять съедят. Ну, просто экологическое бедствие... Виноватых разыскать сложно -- не хватает способностей ни у инспекторов ГАИ, ни у зоологов. Не хочет этого понимать лишь водитель...

***

Большое несчастье приключилось с жителями индийского штата Керала. В этот раз аварию вызвала кобра, которая "переходила" дорогу перед грузовиком с людьми. Кобра занимает почетное место в индустской мифологии, свято почитается в сельской местности. Неудивительно, что шофер автомашины, увидев расплавставшуюся посреди дороги змею, резко назал на тормоза -- машина перевернулась: три человека погибли, семь травмированы.

Земноводные ведут себя на дороге непредсказуемо. Они перемещаются по одной и той же проторенной дороге, не обращая никакого внимания на изменения, вызванные человеческой деятельностью в окружающей серед. Это приводит к их массовой гибели. Так в 1981 году на оживленных магистралях в Германии под колесами погибло значительное количество жаб и лягушек. В местах их скопления установили даже дорожные знаки, предупреждающие водителей об опасности, а под проезжей частью полотна построили переходы для них. Дорожниками двигала не только любовь к земноводным, но и чувство предосторожности -- на высокой скорости любой предмет, попавший под колеса, может сбросить автомобиль в кювет.

Поэтому помимо общепринятых дорожных знаков, утвержденных международной конвенцией, имеются свои, местные. Впервые в мире диковинный -- "Осторожно, лягушки!" -- ввела швейцарская транспортная полиция. Это было в 1970 году.

Довольно часто встречается на трассе дорожный знак с силуэтом лося или оленя, домашней птицы, аистов. Но вот знак с носорогом можно увидеть, пожалуй, лишь в странах Восточной Африки. Красный треугольник, в котором находится изображение этого мощного животного, предупреждает водителя о том, что внезапное столкновение с однорогим гигантом может закончиться трагически для невнимательного владельца машины.

К счастью, в копилке курьезов, которой располагают авторы этой книги, нет данных о наездах на носорогов, но вот ни слонов...

Полиция индийского города Бомбея столкнулась с необычным нарушением дорожного движения. Им оказался слон. Толстокожий гигант, обвешанный с головы до ног рекламными плакатами, беспрепятственно разгуливал по улицам города как раз в часы пик, чем и вызвал невообразимый хаос на дорогах. Перепуганные водители шарахались в разные стороны: ведь перевернуть автомобиль, особенно легковой, для снова ничего не стоит. К счастью, все обошлось благополучно, без последствий для шоферов.

А вот 32-летняя слониха -- "танцовщица" по кличке Рампиари из цирка города Пуна сама попала в дорожно-транспортное происшествие. При этом она впервые в юридической практике Индии получила даже денежную компенсацию за причиненные телесные повреждения: слониха была сбита грузовиком. В результате захромавшая слониха "потеряла работу" и вынуждена была добиваться справедливости в течение трех лет. Суд, войдя в положение пострадавшей, обязал шофера и владельца грузового автомобиля, а также их страховую компанию выплатить хозяину Рампиари возмещение за нанесенный вред в размере двух тысяч четырехсот долларов.

На дорогах не следует забывать и о насекомых. В заповеднике французского департамента Верхняя Марна встречается предупреждающий знак "Осторожно, муравьи!" Он установлен на "экологической тропе", где она пересекается с муравьиной "трассой". "Нет нужды перепрыгивать через нее, маловероятно, что вы раздавите муравья, -- объясняет табличка. -- Но палку, воткнутую в муравейник, можно сравнить со снарядом, пробивший стену вашего дома. Разница лишь в том, что муравьи строят быстрее, чем люди".

Отсюда -- шоссейная анималистика. Ее появление вызвано не только объективными причинами, но и вездесущей рекламой. Каких только животных и пернатых не увидишь, совершая путешествие по дорогам земного шара. Если их собрать вместе, получится неплохой зоопарк, где можно встретить "братьев наших меньших", домашних и диких, из любых уголков необъятной планеты.

В нашем своеобразном зоопарке отражена забота человека одновременно о сохранности фауны и о предупреждении дорожных происшествий, в которых чаще всего страдают все-таки "божьи творения".

* * *

Появление крупных диких животных на дорогах европейской части России происходит в ее центральных районах -- Владимирской, Московской, Тверской, Тульской, Смоленской, Калужской и других областях. Здесь велика плотнасть диких животных, обусловленная большим числом заповедников, неоднородных лесов, благоприятных для их обитания. К тому же звери привыкли к близости человека и менее пугливы. Не последнюю роль играет число автомобилей в этом регионе и разветвленная сеть дорог. В сибирских краях подобных прошествий, как отмечают охотоведы, почти не бывает.

Жизнь подтверждает: животные бродят не беспорядочно, у них есть свои излюбленные пути. Они переходят дорогу, в основном, в низинах, возле речек и ручьев. Там, где местность имеет хоть небольшую возвышенность, животные никогда не появляются. Наиболее вероятна встреча с лосями в июне -- в сезон миграции. Лосиха ждет новое потомство и отгоняет от себя прошлогодних телят. Последние зачастую заходят в город. Реакция их в этот период непредсказуема: они затравлены, растерянинны, не имеют еще ощущения опасности -- вдруг бросаются через плотные транспортные потоки и даже на человека. И тут люди должны проявлять большую осторожность и понимание обстановки, в которой оказался зверь.

Повышенную опасность для владельцев транспорта представляют субботние и воскресные дни. В эти дни отдыха в лесу много людей -- охотников, грибников, работников леса, они поднимают зверье, заставляя его вынужденно переходить с места на место.

***

О приверженности англичан к прошлому рассказывают анекдоты.

Пятнадцатилетняя англичанка была оштрафована за то, что она, как сказано в полицейском протоколе, "разъезжала в темноте по городу на неосвещенной лошади". Полиция руководствовалась старым законом, требовавшим от хозяев с наступлением темноты снабжать росинантов сигнальными огнями.

Не спешите улыбаться. Целесообразность таких мер правомочна: выигрывает безопасность движения. Может, именно этот инцидент с лошадью натолкнул сельские власти Британских островов к специальному решению, на этот раз о коровах. В 1963 году власти приняли постановление: буренки, шествующие в сумерках по автостраде, должны непременно иметь спереди белый фонарь и красный сзади. Вызвано это автомобильными катастрофами, в которые попадала домашняя животина. В большинстве случаев страдали автомобили.

Любопытное правило движения для слонов принято в Индии. В вечернее время при движении по оживленным магистралям погонщик слона должен позаботиться, чтобы сзади у животного висел фонарь. За нарушение этого правила, как водится, взыскивается штраф. Конечно, не с серого гиганта, а с погонщика.

Сказано об этом не для юмора. За нарушение правил дорожного движения, в самом деле, наказывают и животных. В бразильском городе Покиньос к трехмесячному тюремному заключению была приговорена лошадь. Хозяин оставил ее у бара в центре города. Оказавшись без присмотра, животное двинулось по оживленной улице. На перекрестке, игнорируя красный сигнал светофора, сивка создала, как заявил задержавший ее сотрудник дорожной п<