Глава 912. Откуда это дурное предчувствие?

В командном пункте двадцатой крепости Чжэн Яньхэ глазами красными от полопавшихся сосудов отслеживал атаки, идущие на крепость, и действия, предпринимаемыми её защитниками.

Рептилоиды продолжали гнать воинов вассальных видов в атаку, и ночью, соответственно, генералу не было покоя.

Уже много дней ему не удавалось поспать, и потому, несмотря на силу воина 5-го типа, он ощущал себя ужасно уставшим, но по-прежнему продолжал управлять войсками в бою.

За эти дни все участники боёв признали генерала как величайшего специалиста по обороне и то, что только благодаря его командованию им удалось продержаться столько времени.

Девятнадцать же крепостей были потеряны не потому, что Чжэн Яньхэ был неумел, а потому, что противник был слишком силён и многочислен.

Рептилоиды располагали сейчас практически неограниченными резервами живой силы; и, если бы не использование СБМ, двести тысяч человеческих воинов были бы уже давно мертвы.

— Господин!

— Прибыл господин Юэ Чжун!

— Да здравствует господин Юэ Чжун!

— …

Внезапно люди разразились этими и подобными им выкриками, наполненными радостью и восхищением.

«Юэ Чжун?» — изогнув бровь, Чжэн Яньхэ посмотрел в сторону, откуда доносились эти приветствия, и увидел молодого человека, направляющегося к нему в окружении примерно двадцати воинов в усиливающей броне четвёртого ранга.

Чжэн Яньхэ сказал своим друзьям-генералам У Бао и Вэй У:

— Старый Бао, старый Вэй, мы должны поучаствовать.

У Бао и Вэй У пускай и уступали в силе Чжэн Яньхэ, но тоже были в усиливающей броне пятого ранга, готовые в любой момент принять участие в бою.

Оба генерала согласно кивнули и пошли за Чжэн Яньхэ, следуя на полшага позади него.

Чжэн Яньхэ было сейчас абсолютно ясно, что именно от Юэ Чжуна зависят их жизнь или смерть. Если тот принудительно сместит их с их должностей, то они никак не смогут этому воспрепятствовать. При мысли о том, как в самом начале он отказался от предложения о союзе с Юэ Чжуном, на сердце генералу стало тревожно.

Может быть, теперь из-за этого отказа он прикажет обезглавить генералов прямо на месте. Но Чжэн Яньхэ не волновала собственная жизнь или благополучие, его заботило только то, что его смерть может послужить причиной успешного захвата крепости врагом, а значит, он обречёт Юньчжоу на погибель.

У Бао первым вышел вперёд и, склонившись в глубоком поклоне, произнёс:

— У Бао просит его величество о прощении!

Юэ Чжун поспешно ступил вперёд, жестом останавливая троих генералов, и произнёс:

— Мне неизвестно о преступлениях, совершённых вами, генералы. Но мне известно, что, если бы не вы и ваше героическое управление войсками, Кровавое Кольцо уже давно бы пало. И я надеюсь, что три генерала и сейчас не откажут мне в помощи убережения человечества Юньчжоу от гибели.

Чжэн Яньхэ с успокоившимся сердцем ответил с голосом, полным искреннего чувства:

— Премного благодарен, ваше величество! Ваш подчинённый будет защищать двадцатую крепость не щадя жизни, и если крепость падёт, то это будет значить, что ваш подчинённый погиб вместе с нею!

Юэ Чжун продолжил:

— Генерал я привёз двести тысяч СБМ, двести пятьдесят тысяч инженерных мехов, сто тяжёлых артиллерийских энергетических орудий, сто боевых вертолётов, восемьдесят Жнецов, триста лазерных танков, пятьсот фрактально-призматических самоходных платформ, тысячу СЭУ, две тысячи императорской гвардии. Обладая подобными резервами, вы сможете удержать эту крепость ещё двадцать дней?

Ради сбора такого количества техники Юэ Чжун мобилизовал всю военную технику Юньчжоу и направил её сюда. Юэ Чжуну было ясно, что человечеству Юньчжоу не выиграть в этой войне, но он надеялся, что эти дополнительные резервы помогут продержаться двадцатой крепости и, соответственно, выиграть ещё немного времени людям.

Чжэн Яньхэ с радостным возбуждением в сердце ответил твёрдым голосом:

— Подчинённый полностью уверен, что сможет удерживать крепость в течение двадцати дней!

Юэ Чжун привёл с собой очень большие силы. Подобному количеству боевой техники никто в Юньчжоу не смог бы оказать сопротивления; и то, что Юэ Чжун доставил её в двадцатую крепость, тронуло сердце Чжэн Яньхэ.

— Тогда я передаю её вам, как и командования над всеми войсками в крепости. Я же буду сражаться как рядовой воин на передовой.

Юэ Чжун понимал, что не обладает опытом в управлении столь большим количеством бойцов, в том числе ещё и в управлении крепостью, находящейся под осадой, а также ему было предельно ясно, что от его решений будут зависеть жизнь и смерть ста восьмидесяти тысяч воинов. Поэтому-то он и передал командование по-настоящему опытному человеку

В глазах Чжэн Яньхэ промелькнуло восхищение и благодарность, и он произнёс без малейшего колебания в голосе:

— Ваше величество, этот подчинённый не разочарует вас в ваших ожиданиях!

Два других генерала разделяли чувства Чжэн Яньхэ. В последний раз род Вэй участвовал активно в сражениях только при основании династии. После этого члены императорского рода очень редко появлялись на полях сражений.

Юэ Чжун же сейчас был по умолчанию императором Юньчжоу, и желание персоны с подобным статусом принять участие в сражении в первых рядах приятно поразило генералов и вызвало у них уважение.

Юэ Чжун улыбнулся и с электромагнитной винтовкой отправился к линии соприкосновения с противником.

— Господин Юэ Чжун!

— Это господин Юэ Чжун!

— Господин Юэ Чжун сражается плечо к плечу вместе с нами!

— Его величество Юэ Чжун сражается вместе с нами!

Множество людей, ведущих бой, узнавали Юэ Чжуна, и по всей крепости теперь раздавались крики приветствий и удивления. Немедленно боевой дух сражающихся резко вырос.

Прибытие повелителя всего Юньчжоу на поле боя означало, что ещё не всё потерянно.

У Бао, поглядев на начавшего вести огонь Юэ Чжуна, произнёс:

— Похоже, из него может получиться весьма неплохой хозяин для Юньчжоу.

Вэй У засмеялся и, подойдя к краю стены, принялся, вскинув ЭМУ, отстреливать вражеских воинов:

— У Бао, ты должен всегда именовать «его величество» его титулом, а не «он». И нам, и всему Юньчжоу повезло, что нашим императором стал человек, прилагающий столько сил на его благо. Ты посмотри, как героически сражается его величество, от его вида мне и самому захотелось пристрелить несколько нелюдей! Ха-ха-ха!

Во дворце в королевстве Тираннозавров, во тьме, что окутывала трон, внезапно открылись два яростных нечеловеческих глаза.

«Он пришёл! Он наконец-то пришёл! Отметка Системы Богов и Демонов! Он воин 5-го типа. Великолепно! Великолепно! Значит, у него уже образовалось ядро Богов и Демонов! Убив его и впитав ядро, я смогу преодолеть порог и стать воином 8-го типа!

Эмоции, исходившие от существа на троне, волнами разошлись во всех направлениях, многочисленные мастера в королевстве, накрытые этими волнами и содержащимся в них намерением, задрожав, упали на колени, не в силах вынести этой мощи.

Тираннозавриха Кун Баоси в одном из дальних помещения дворца, побледнев, дрожала всем своим изящным телом, чувствуя энергии, исходящие от императора, воина 7-го типа на пике развития.

«Какая мощь, так вот она, сила воина 7-го типа?! И в правду невероятна! Окажись я его противником, и под подобным воздействием я не смогу воспользоваться и третью своей силы! Как страшно!»

Голос, полный ужасающей, необоримой силы, донёсся из тронного зала дворца, разносясь по всему дворцу:

— Слушайте и передавайте другим мой приказ: «Все граждане королевства должны немедленно отправиться к Кровавому Кольцу!»

Затем раздался грохот ломающегося камня, и через дыру в стене дворца в небо прянула полоса совершенно чёрного цвета.

Кун Баоси с завистью глядела на исчезающую в направлении Кровавого Кольца полосу в небе: «Господин император, став воином 7-го типа, обрёл способность пользоваться энергиями Неба и Земли. И теперь, пусть он даже не происходит из рода летучих ящеров, он способен на полёт. Легенды и впрямь оказались правдивы. Стоит стать воином 7-го типа, и земле более тебя не удержать».

Как воин ближнего боя Кун Баоси была почти непобедима, но стоило среди её противников оказаться существу, способному к полёту, и часто бывало так, что тираннозаврихе только и оставалось, что в бессилии наблюдать за бегством врага.

Следуя приказу императора, население королевства Тираннозавров массово двинулось к Кровавому Кольцу. Вытянувшиеся на сотни километров, похожие с высоту птичьего полёта на мигрирующих жителей муравейника рептилоиды двинулись в путь.

Слабейший из воинов-рептилоидов обладает силой воина 3-го типа, а женщины только самую малость уступают мужчинам в силе. По боевому духу и ярости они ни в чём не уступали самцам и были способны голыми лапами разорвать тигра или леопарда.

Именно из-за своей агрессивности рептилоиды уничтожили повсюду, где смогли дотянуться людей, а затем несколько сотен лет пытались уничтожить обладающих несколькими продвинутыми технологиями жителей Юньчжоу.

Свирепости у рептилоидов хватает, чтобы есть тела своих мёртвых товарищей, если под рукой нет другой еды. А так, когда рептилоиды идут в поход, вассальные воины к тому же тащат на себе сухой паёк и кровавый мёд, что и составляют рацион намного более выносливых, чем люди, рептилоидов на войне. Так что им надо намного меньше заботиться о припасах и снабжении, чем людям.

Юэ Чжун, что из своей ЭМУ разносил головы атакующих крепость свинксов, внезапно почувствовал размытое чувство тревоги.

«В чём дело? Откуда это дурное предчувствие?»

Юэ Чжун, нахмурившись, посмотрел вдаль, откуда постоянно приходили всё новые отряды свинксов.

Глава 913. Наступление

Спустя два дня перед двадцатой крепостью повсюду валялись многочисленные трупы различных вассальных видов; было видно, что многие из них были подростками, а не взрослыми.

Ради этой битвы более десяти королевств рептилоидов направило только в первой волне более пяти миллионов воинов вассальных видов.

Раскиданные на многие километры возле крепости трупы воинов вассальных видов сейчас с жадностью пожирали птеродактили, велоцирапторы и другие ездовые животные рептилоидов.

Это ситуация была весьма по нраву рептилоидам. После гибели воинов вассалов не только уменьшалось потребление пищи, но также трупы убитых были по вкусу ездовым и тягловым животным, а добываемый из них кровавый мёд пчёлами-кровопийцами шёл добавочным пайком рептилоидам.

Сотни племенных предводителей-воинов вассальных видов смотрели на это, зажав нервы в кулак и побледнев, не осмеливаясь и слова сказать что-то против происходящего. Слишком велик разрыв в силе был между королевствами рептилоидов и остальными видами на суше. Тем более что у вассальных видов и близко не было чего сравнимого с технологиями людей и их крепостями.

Очень, очень опасно было нарушить или ослушаться приказа рептилоидов, расплачивались за это провинившиеся уничтожением целого клана или вида. К тому же тираннозавру-воину 6-го типа вполне по силам было в одиночку справиться с этой задачей.

Кун Баоя издалека равнодушно наблюдал, как лазерные лучи дырявят идущих в атаку ящериц-людей чёрного цвета.

У стоявшего рядом с тираннозавром предводителя ящериц-людей было совершенно безэмоциональное, побледневшее лицо, хотя в глазах просто горела жалость к своим соплеменникам. Меньше чем за день штурма клан ящериц-людей потерял под стенами крепости больше двадцати тысяч воинов, а люди расплатились за это очень немногими своими жизнями. Но Кун Баоя не отдавал приказа о прекращении атаки, а значит, не смел подобного приказать и вождь племени.

Кун Баоя глядел на крепость неистовым, безумным взглядом:

— За два дня под крепостью умерло четыреста тысяч воинов, резерва осталось миллион шестьсот тысяч. Хватит ещё на восемь суток сражений подобной интенсивности, а на восьмой день должно прибыть подкрепление. Последняя крепость человечества будет взята!

Кровавое Кольцо сотни лет удерживало рептилоидов королевства Тираннозавров от захвата Юньчжоу. Если бы не крепости, то по землям Юньчжоу уже очень давно потекли бы реки человеческой крови.

Внезапно с неба в лагерь рептилоидов стремительно опустилась фигура чёрного цвета, за которой тянулся шлейф чернильной темноты. Во все стороны от этой сущности исходили волны страха и мощи.

Все живые существа в лагере, не в силах выдержать этого давления, задрожали мелкой дрожью.

«Это его величество император!» — поразился Кун Баоя и поспешил к нему навстречу, захватив с собой рептилоидов-предводителей среднего типа и воинов 5-го типа из числа вождей вассальных видов.

— Приветствую его императорское величество! — произнёс Кун Баоя, уважительно припадая на одно колено перед императором.

— Приветствуем его императорское величество! — предводители-рептилоиды среднего уровня и мастера вассальных видов произнесли это, простёршись ниц перед фрагментом тьмы, сквозь которую они и очертаний фигуры рассмотреть не могли.

Император произнёс холодным тоном:

— Всем встать. Кун Баоя, приказываю тебе любой ценой в течение семи дней захватить для меня двадцатую крепость.

Кун Баоя, не стерпев, произнёс:

— Ваше величество, к чему такая спешка? Самое большее через месяц мы захватим эту крепость, и ваши воины понесут очень небольшие потери при этом. А чтобы захватить её за семь дней, большому количеству наших отборных воинов придётся расстаться с жизнями.

— Ты оспариваешь мой приказ? — прозвучал просто леденящий голос, и несравненное по мощи убийственное намерение сосредоточилось на Кун Баоя. Взгляд же императора, казалось, был подобен острому мечу, что вонзился в тело коленопреклонённого тираннозавра.

Облившись холодным потом от направленного на него убийственного намерения императора, Кун Баоя тут же уважительно ответил:

— Слуга и подумать о таком не смеет!

Воин-рептилоид 7-го типа и воин-рептилоид 6-го очень сильно различались по силам. Для рептилоидов воин 7-го типа был сущностью, подобной богу, обладавшей несравненно высоким статусом.

Кун Баоя знал, что посмей он воспротивиться выполнению этого приказа, и император казнил бы его на этом самом же месте, и очень мало было тех, кто захотел или рискнул бы заступиться за него.

Император произнёс по-прежнему ледяным голосом:

— Великолепно. Ты возглавишь штурм во исправление своих ошибок. Если ты сможешь захватить человека с золотой отметкой на руке, я помогу тебе стать воином 7-го типа, и спустя несколько сотен лет ты тоже станешь истинным императором-тираном.

Кун Баоя, сжав зубы, выдавил:

— Будет исполнено, ваше величество!

Кун Баоя было совершенно понятно, что если он за семь дней не захватит двадцатую крепость, то абсолютно точно будет казнён.

Удалившись прочь от императора, Кун Баоя сказал этим бывшим вместе с ним вождям вассальных видов:

— Вы сами всё слышали. Если через семь дней эта крепость не падёт, а вы всё ещё будете живы, то все ваши кланы будут целиком уничтожены.

Вожди, воины 5-го типа, ответили:

— Мы обязательно захватим двадцатую крепость!

Глаза каждого из вождей теперь аж светились от чёткой концентрации на поставленной задачи. Ради выживания их видов им было необходимо захватить крепость, а сделать это можно было, только рискуя жизнью.

После приказа императора-тираннозавра приступы осаждающих стали ещё более яростными и неистовыми. Теперь вассальные виды, как сумасшедшие, валили навстречу стенам крепости, более не укрываясь за складками местности и сменив рассеянные атакующие боевые порядки на плотные, намного более многочисленные.

Из-за этого энергетическая артиллерия работали почти не переставая, превращая каждую секунду множество вражеских воинов в тлеющий пепел, а лучевое оружие дырявило выживших.

Но это не останавливало атакующих, и они лезли и лезли вперёд.

Там, где в небе обычно висело несколько сотен воинов из видов, умеющих летать, теперь их было в десять раз больше, безостановочно ссыпая стрелами вниз на крепость.

При попадании стрелы в человек тот падал в тут же натекающую из него кровавую лужу, а мех посредством взрыва превращался в огненный шар, раскидывающий повсюду металлические обломки.

Зенитные лазерные орудия под управлением Байи постоянно сбивали крылатых, но на смену погибшим всегда прилетали новые. Пока крылатые отвлекали на себя внимание, находившиеся на земле воины 5-го и 4-го типа начали использовать свою тщательно сберегаемую до этого мощь.

Воин-ящерицечеловек ярко-синего цвета засветился белым светом жизни и, махнув лапой, послал с расстояния более чем в пять километров огромных размеров воздушные клинки в стены крепости.

При ударах этих многочисленных воздушных клинков автоматические оборонительные точки мгновенно уничтожались.

Медведеголовый, глава племени, шестиметровой высоты воин 5-го типа, зарычав от натуги, швырнул в двадцатую крепость гигантский валун весом в сотни тонн. Огромный, словно небольшой холм, камень с гулом полетел к последней твердыне Кровавого Кольца, но на подлёте его перехватила энергетическая ракета, уничтожив его.

Крылатый воин 5-го типа, гуманоид с головой сокола, внимательно глядя вниз на стены крепости и увидев достойную цель, спустил тетиву.

Стрела пронзила станковый ЭМУ, остановив огонь по наступающим, а в следующую долю секунды расчёт из двух человек, наводивший и обслуживавший оружие, растянулся рядом со станком механизма с полностью снесёнными стрелами черепами, окатив их содержимым стены огневой точки изнутри.

В бой вступили все мастера со способностями, позволявшими наносить урон с дальнего расстояния. Раньше они берегли силы ради того, чтобы протянуть подольше на поле битвы, но теперь они уничтожали точки автоматизированной обороны и этих слабых, как насекомые, человеческих защитников крепости.

Кроме них, также постоянно швыряли в крепость камни воины-рептилоиды, ведущие происхождение от диплодоков.

«Что происходит?» — думал стоящий на стене Юэ Чжун, нахмурившись глядя на атакующих крепость, как сумасшедшие, воинов вассальных видов.

Пускай из своего яростного напора атакующие несли многочисленные потери, но и оборона крепости всё больше ослабевала. А участие этих воинов 5-го типа, обладающих дальнобойными способностями, значительно повышало потери защитников крепости.

За час, как в дело вступили эти воины, число безвозвратных потерь среди людей достигло трёхсот человек.

Узнав число потерь, Юэ Чжун блеснул глазами: «Нельзя допустить, чтобы подобное продолжалось!»