Тема 9. Освобождение Беларуси от германских захватчиков
Освобождение территории Беларуси началось еще в ходе осеннего наступления Красной Армии в 1943 г. Осенью 1943 г. на центральном направлении главной задачей Калининского фронта (Еременко) и Западного фронта (Соколовский) было нанесение поражения группе армий «Центр» и освобождение Смоленска. Еще 17 сентября войска Брянского фронта Баграмяна освободили Брянск, угрожая группе армий «Центр» обходом с тыла. Наконец, 25 сентября после длительной и кровопролитной операции от немцев был очищен Смоленск. 23 сентября 1943 г. 13-я армия Центрального фронта (Рокоссовский) форсировала Днепр и освободила первый районный центр БССР – Комарин. До конца сентября советские войска освободили еще ряд районных центров Беларуси: Хотимск, Кричев, Костюковичи, Климовичи. Таким образом, более чем через два года Красная Армия перешла границу Беларуси.
В ноябре 1-й Прибалтийский (до 20 октября – Калининский) и Западный фронты начали скоординированную операцию, целью которой было взятие хорошо укрепленного немцами Витебска. Южнее Белорусский фронт (бывший Центральный) Рокоссовского наступал в направлении Гомель–Бобруйск. В результате кровопролитных, упорных боев немцам удалось остановить наступление Прибалтийского фронта. Все попытки освободить Витебск оказались неудачными. Западный фронт до конца 1943 г., понеся огромные потери, смог продвинуться только на 10–20 км. Более удачными были действия Белорусского фронта Рокоссовского. 18 октября войска этого фронта освободили Речицу, а 26 ноября – первый областной центр БССР Гомель.
Зимой 1943/1944 г. активные военные действия приостановились, наступило временное равновесие. Германская группа армий «Центр» укрепилась в стратегическом треугольнике Жлобин–Рогачев–Бобруйск. В новом 1944 году Красная Армия готовилась к дальнейшему наступлению и окончательному освобождению территории Советского Союза, германские войска надеялись сохранить удерживаемые позиции и сорвать советское наступление.
К концу апреля 1944 г. советский Генеральный штаб завершил разработку наступательного плана на летнюю кампанию. Направление основного удара (против группы армий «Центр») держалось в строгом секрете. С целью дезориентации противника 3-му Украинскому фронту на юге и 3-му Прибалтийскому фронту на севере поручалось всячески имитировать активность. Окончательная разработка операции была завершена к середине мая 1944 г., по предложению Сталина она была названа «Багратион».
Между тем германское командование было убеждено, что летом 1944 г. основной удар Красной Армии будет нанесен в районе Ковеля–Львова с дальнейшим выходом в Польшу. Именно вокруг Львова немцы создали сильнейшие укрепления и сюда перемещали резервы. В то же время у группы армий «Центр» в резерве была оставлена лишь одна дивизия. Немцы рассчитывали на прочность своих оборонительных укреплений на «белорусском балконе». Глубокая, достигающая до 270 км, оборона на территории Беларуси была названа «Фатэрлянд» («Родина»), чем подчеркивалось ее огромное значение для судьбы самой Германии. Крупнейшие белорусские города – Витебск, Орша, Могилев, Бобруйск, Борисов, Минск – специальным приказом Гитлера были объявлены крепостями.
В итоге против 42 германских дивизий группы армий «Центр» и некоторых частей групп армий «Север» и «Северная Украина» (всего около 1 млн. чел., 900 танков) на четырех советских фронтах (1-го Белорусского – Рокоссовский, 2-го Белорусского – Захаров, 3-го Белорусского – Черняховский, 1-го Прибалтийского – Баграмян) было сосредоточено 118 стрелковых дивизий, 2 кавалерийских корпуса, восемь танковых и механизированных корпусов (всего 1 млн. 254 тыс. чел., в резерве еще 416 тыс., 2715 танков и 1355 самоходных орудий).
Наступление четырех фронтов, задействованных в операции «Багратион», началось не одновременно. Первым утром 23 июня 1944 г. перешел в наступление 1-й Прибалтийский фронт, за ним 3-й и 2-й Белорусские фронты. 24 июня начал наступление на Бобруйском направлении 1-й Белорусский фронт. Действия фронтов координировали представители Ставки маршалы Василевский и Жуков.
Наступление на всех участках складывалось успешно, первым освобожденным населенным пунктом стала деревня Сиротино. В первый же день наступления 3-й Белорусский фронт углубился в оборону противника на 8 км на полосе наступления в 40 км. 25 июня была перерезана железнодорожная трасса Витебск–Орша. Во второй половине дня 25 июня в районе Витебска 39-я армия 3-го Белорусского фронта сомкнулась с 43-й армией 1-го Прибалтийского фронта. В кольце оказались четыре дивизии германской 3-й танковой армии. Гитлер крайне неохотно позволил этой армии пробиваться на юго-запад. 26 июня Витебск был освобожден, на его улицах лежали 20 тыс. убитых немцев. В тот же день был ликвидирован сильный узел обороны гитлеровцев около Орши.
Через три дня после начала наступления советские войска были уже в глубоком тылу группы армий «Центр». Баграмян после освобождения Витебска направил свои войска на Полоцк, чтобы отрезать группу армий «Центр» от группы армий «Север». Черняховский повернул к Минску, заходя в тыл 4-й немецкой армии. С другой стороны эту армию стремились окружить войска Захарова (2-й Белорусский), наступавшие на могилевском направлении. Прорвав прочную оборону немцев, советские войска 28 июня овладели Могилевом и двинулись далее на запад.
Рокоссовский с войсками 1-го Белорусского фронта выполнял задачу окружения 9-й немецкой армии в районе Бобруйска. Наступление советских войск было настолько стремительным и неожиданным, что несколько мостов через Березину было захвачено нетронутыми. До 29 июня бобруйская группировка противника в составе более 6 дивизий была окружена и уничтожена. В «Бобруйском котле» осталось около 50 тыс. чел. убитыми, в плен попало более 23 тыс. гитлеровцев.
Таким образом, за шесть дней наступления германская линия обороны была сметена, Красная Армия освободила Витебск, Оршу, Могилев, Бобруйск, потери немцев составили 130 тыс. убитыми, 60 тыс. пленными. Гитлер спешит исправить положение путем административных мер – 28 июня фельдмаршал Модель был назначен командующим обеими группами армий – «Центр» и «Северная Украина». Предполагалось, что так легче будет перебрасывать резервы на север.
Основной целью следующего этапа операции «Багратион» стало освобождение столицы Беларуси – Минска. Эту задачу выполнили войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов. 3 июля Минск был освобожден. Первым в белорусскую столицу вошли воины 2-го гвардейского танкового корпуса 3-го Белорусского фронта. В окружение у Минска попала едва ли не вся 4-я немецкая армия – 104 тыс. солдат и офицеров. Ликвидация «минского котла» продолжалась до 11 июля 1944 г. В плен попало более 35 тыс. гитлеровцев, в том числе 12 генералов.
Одновременно продолжили боевые действия на севере Беларуси войска 1-го Прибалтийского фронта, освободившие 4 июля Полоцк и вплотную приблизившиеся к Литве. Группа армий «Центр» оказалась полностью изолированной от группы армий «Север». Рокоссовский с войсками 1-го Белорусского фронта подходил к Минску с юга, но основной его задачей было отсечь пути отхода немцам на юго-запад.
После окружения минской группировки противника перед войсками четырех фронтов ставятся новые задачи: Баграмяну поручается двигаться на Каунас, Черняховскому – на Вильнюс и Лиду, Захарову – на западный берег Немана и польский Белосток, Рокоссовскому – на Барановичи и Брест. В группе армий «Центр» не оставалось сколько-нибудь значительных сил, чтобы остановить продвижение Красной Армии. 8 июля были освобождены Барановичи, 13 июля – Вильнюс, 14 июля - Пинск, 16 июля – Гродно.
18 июля войска 1-го Белорусского фронта, в составе которого была и польская армия (Армия Людова), перешли границу Польши. 20 июля советские танки вышли к берегу Западного Буга, 22 июля от немцев был очищен Хелм, а на следующий день (23 июля) советские войска вступили в Люблин. К западу от города Люблина около небольшого Польского городка Майданек было обнаружено свидетельство страшных преступлений фашистов. Таким образом началось освобождение порабощенных гитлеровской Германией стран. Неожиданное немецкое контрнаступление сорвало планы скорого освобождения Бреста. Здесь были сосредоточены остатки 2-й, 9-й немецких армий (8 дивизий) и танковые подкрепления из Варшавы. Брест был освобожден только 28 июля 1944 г.
Белорусская наступательная операция по количеству сил, в ней участвовавших, по своему размаху является крупнейшей во второй мировой войне. Значение операции «Багратион» было велико. 1 июля 1944 г. Черчилль писал Сталину: «Мы находимся под огромным впечатлением от великолепных успехов русских армий, которые буквально крошат немецкие армии, стоящие между вами и Варшавой, а затем и Берлином». В июле 1944 г. войска фашистской Германии вынуждены были отступать на востоке, западе и юге. Беларусь, Греция, Италия, Франция уходили из-под контроля гитлеровцев.
В ходе операции «Багратион» советские войска уничтожили и взяли в плен более 500 тыс. немецких солдат и офицеров. Большие потери понесли и советские войска: с 23 июня до конца июля 1944 г. четыре фронта потеряли более 440 тыс. человек, в том числе около 100 тыс. убитыми.
Перед советскими войсками теперь вставала новая задача – освобождение стран Центральной и Юго-Восточной Европы и разгром гитлеровской Германии.