Образ эпохи, на фоне которой разворачивалась Столетняя война
Важно отметить образ эпохи, в которую проходила Столетняя война. Это XIV–XV века, время «осени Средневековья». Внешне Средневековье было ярким: рыцари, доспехи, турниры, замки, украшенные коврами и гобеленами, пиры. Также отмечается рост средневековых городов с рядами стен, с укрепленными башнями на углах этих стен, со рвом, мостом, валом (рис. 5, 6). Все это казалось признаком расцвета. Средневековый собор (рис. 7) был огромным, красивым, наполненным скульптурами, имеющим витражи вместо окон, с преобладающими красными, синими и желтыми цветами (рис. 8). Но в недрах средневекового общества созревали очень крупные и болезненные проблемы.
Рис. 5. Средневековый Лондон (Источник)
Рис. 6. Париж эпохи Средневековья (Источник)
Рис. 7. Вормсский средневековый собор (Источник)
Рис. 8. Витраж католического собора (Источник)
При всей внешней привлекательности и яркости западного европейского Средневековья, которое достигло своего зенита вXIIвеке, в эпоху XIV–XV веков – позднего Средневековья – шли процессы глубинных, серьезных перемен, которые говорили о том, что цивилизация средневекового Запада клонится к закату. В это время уже происходили процессы, которые говорили о грядущей смене исторического времени. В конце XV – начале XVI века наступит новая эпоха – эпоха раннего Нового времени, Возрождения, Ренессанса, Реформации.
На рубеже XIV–XV вв.меняется роль денег.Средневековье зародилось как аграрный мир, главным занятием людей было сельское хозяйство. Обмен, торговля, деньги в этом мире были малозначительны. Однако такая система стала постепенно меняться. К XIV веку роль денег стала совершенно иной. Она постепенно выходит на первые лидирующие рубежи, а главную роль в этом играют города. В городах идет торговля, это сосредоточение купцов, ремесленников. Для всех них деньги стали играть огромную роль, разрушительную для былого Средневековья.
Происходит личностное освобождение крестьянства. В отличие от России, где крестьяне стали лично свободными лишь в 1861 году, в Западной Европе крестьяне получали свободу уже с XIV века.
Сложились монархические государства, во главе которых стояли короли. Более централизованные, как Англия и Франция, менее централизованные, как Германия, вовсе разобщенные, как Италия. Роль государственного аппарата, системы управления, чиновничества, армии, подчиненной правителям, стала очень большой, больше, чем в раннем Средневековье.
Изменилась роль сословий. Появились горожане, которых не было в раннем Средневековье, и они начинают играть важную роль. Их начинает замечать королевская власть. В сословно-представительных органах, таких как Парламент в Англии, Генеральные штаты во Франции, Рейхстаг в Германии, кортесы в Испании,начинается диалог королевской власти и сословий.
Элита средневекового общества – рыцарство (рис. 9), приблизилось к своему закату. Золотым веком рыцарства был XII век. Это век таких правителей, как Ричард Львиное Сердце (рис. 10) – образцового рыцаря. В XIV веке рыцарство как сословие переживает кризис. Оно утрачивает свои руководящие позиции в обществе. Происходит кризис рыцарской морали, но рыцари не хотят этого видеть и признавать.
Рис. 9. Средневековые рыцари (Источник)
Рис. 10. Английский король Ричард I Львиное Сердце (Источник)
Столетняя война ярко продемонстрировала те внутренние процессы, которые шли в недрах средневекового общества.
Война всегда играла очень важную роль. В Средневековье война была нормативом. Столетняя война, как любая другая война, подчеркивала то, что происходило в глубине общества. Эта война может рассматриваться как «зеркало средневековой осени». Она высвечивала все то, что происходило в западном европейском мире.