ОСНОВНЫЕ МОМЕНТЫ ИСТОРИИ РОССИИ В сер. XVI в. - ХVII в.
Создание единого Российского централизованного государства способствовало укреплению позиций господствующего класса феодалов. В XVI-XVII вв. на Руси происходил процесс дальнейшего развития феодального землевладения, укреплялась поместная система. Отдельные группы феодалов постепенно консолидировались и объединялись в единое сословие, завершалось всеобщее и полное закрепощение крестьян. Укрепление государства способствовало и расширению его территории: во второй половине XVI в. к Руси были присоединены Казанское и Астраханское ханства. В 1654 г. Украина воссоединилась с Россией. В результате войны с Польшей (1654—1667 гг.) России были возвращены Смоленский и прилегающие западнорусские уезды. Русское подданство приняли калмыки и ногаи. В XVI в. в состав России входили небольшая часть Северного Кавказа и области Донского и Яицкого казацких войск. В середине XVI в. в состав Русского государства вошли башкирские земли. В XVI в. к России была присоединена Западная Сибирь. Позднее, в XVII в., вся Сибирь вошла в состав Российского государства. Освоение Сибири имело огромное хозяйственное значение: Западная Сибирь была земледельческим краем, на территории Сибири началась разработка недр, добыча железа, золота и т.п.
По размерам своей территории, составу и численности населения Россия уже в XVII в. была крупнейшим в мире многонациональным государством. Государство проводило активную внешнюю политику и в других направлениях: стремилось вернуть побережье Балтийского моря, обезопасить свои южные границы от крымских татар, овладеть торговыми путями в Среднюю Азию, Кавказ, Иран. В 1558 г. началась борьба России с Ливонским орденом за прибалтийские земли, закончившаяся разгромом и ликвидацией ордена. Но закрепить свои успехи в этой войне царская власть не сумела: объединившиеся против России Польша, Литва, Швеция и Дания завладели бывшими землями Ливонского ордена.
Продолжался процесс развития сельскохозяйственного производства. Феодальные хозяйства устанавливали все более тесные связи с рынком. В связи с ростом товарно-денежных отношений все большее развитие получила денежная рента, замена натурального оброка денежным. Возросло внеэкономическое принуждение, усиливалась власть феодалов над крестьянами. Развитие товарно-денежных отношений привело к увеличению барской запашки и развитию барщинной повинности крестьян, вынужденных обрабатывать своим инвентарем землю, отобранную у них помещиками.
Всего на территории Русского государства, без Украины и Сибири, в середине XVII в. насчитывалось 220 городов. Важными торговыми и ремесленными центрами были Москва, Ярославль, Нижний Новгород, Тула, Вологда и др. Ремесленное производство и рыночные связи постепенно охватывали все новые присоединенные земли.
Происходило развитие и внешней торговли. Наиболее интенсивно она велась с Англией и Голландией. Торговля с Западом шла через Архангельск, Псков, Новгород, Смоленск и др. Велась торговля и со странами Востока. Присоединение к России всего Волжского пути способствовало усилению торговых связей со странами Средней Азии, Кавказа, Ираном.
Экономическое развитие Русского государства в рассматриваемый период неоднократно осложнялось драматическими событиями, вызывавшими страшные хозяйственные разорения. Один из таких тяжелых кризисов поразил Россию в 70-80-е годы XVI в. и был прямым следствием опричного террора Ивана IV и затянувшейся Ливонской войны; другой - результатом иностранной интервенции в начале XVII в. Новый подъем экономики стал возможен только после изгнания польских и шведских интервентов.
Вторая половина XVI в. - первая половина XVII в. - время крайнего обострения классовой борьбы. Например, в 1547 г. произошло большое восстание в Москве, в 1648 г. - антифеодальные выступления в других городах. Городские низы боролись против верхушки посада, ширилось крестьянское движение, вылившееся в начале XVII в. в мощную и длительную крестьянскую войну, кульминационным моментом которой было восстание под предводительством Ивана Болотникова (1606-1607 гг.).
Социально-экономические и политические процессы в XVI в. определили изменение формы правления Русского государства: в середине XVI в. начинает складываться сословно-представительная монархия, особенностью которой являлось привлечение царской властью для решения важнейших вопросов представителей не только господствующих сословий (бояр, духовенства, дворян), но и верхушки городского населения. Царская власть была вынуждена обращаться за помощью к городской знати, прежде всего к купцам, богатым ремесленникам, так как без их поддержки (прежде всего финансовой) было невозможно ни дальнейшее укрепление государственного аппарата, ни усиление репрессивной политики, ни проведение активной внешнеполитической деятельности и т.д. При этом главной опорой царя продолжало оставаться дворянство. Сословно-представительная монархия - закономерный этап в развитии феодального государства, имевший место в истории Франции (в период существования там генеральных штатов), Испании (кортесы), Германии (рейхстага и ландтаги) и др. Эта форма правления устанавливалась, как правило, после преодоления феодальной раздробленности и создания централизованного государства и способствовала дальнейшему укреплению последнего.
Городская знать была заинтересована в этом союзе, так как сильное централизованное государство, власть монарха могли обеспечить ликвидацию таможенных рогаток, существовавших в период феодальной раздробленности, способствовать развитию внутренней и внешней торговли.
Поместное дворянство стремилось к ликвидации боярских междоусобиц, укреплению власти над закрепощаемым крестьянством, проведению активной внешней политики. Оно стало главной опорой главы централизованного государства. В России образование сословно-представительной монархии произошло во второй половине XVI в. и выразилось прежде всего в созыве Земских соборов, имевших в своем составе бояр, высшее духовенство, представителей от дворян и богатой части городского населения. Таким образом, в Земские соборы (и это следует отметить прежде всего) для решения важнейших государственных вопросов привлекались дворяне, что означало серьезное усиление их политических позиций, и наиболее состоятельные горожане. В сословно-представительных учреждениях принимали участие не только представители новой феодальной знати (средние и мелкие феодалы, дворяне) и горожане, но и старая аристократия. В состав Земских соборов входила и Боярская дума. Царская власть не могла править без ее поддержки, и причина этого заключалась не только в том, что экономические и политические позиции боярской знати были еще сильны, но и в постепенной консолидации всех групп господствующего класса феодалов в единое сословие с одинаковыми интересами и классовыми целями, с общим (по основным моментам) правовьм статусом. Сословно-представительная монархия существовала в России до второй половины XVII в. Во второй половине XVII в. произошло постепенное становление абсолютной монархии - новой формы правления господствующего класса дворян.