Корпус старой автомаишны с подозрительными надписями, обнаруженный на кладбище машин в Вест-Мемфисе 10 июня 1993 г.

Фотограф и запечатлел эти с позволения выразиться граффити.
Нельзя сказать, что группа испектора Гитчелла не оказалась в числе озадаченных увиденным. На самом деле, никакой связи кладбища автомашин с арестованными не просматривалось, т.е. не имелось информации о том, что они собирались где-то поблизости, что-то там рисовали на заборах или стенах... другими словами, представлялось неясным, какова связь обнаруженного с арестованными? Это - с одной стороны. С другой, когда стали собирать информацию о привычках и времяпровождении обвиняемых, появились сообщения, из которых следовало, что Дамиен Эколз имел, всё же, привычку рисовать некие символы, которые условно можно было отнести к категории "граффити". Появились даже сообщения о том, что одно из таких "граффити" Эколз намалевал на опоре под автомобильным мостом, но доказательная сила всех этих утверждений равнялась нулю. Другими словами, молва что-то там приписывала Эколзу, но не более того... Для обвинения - это пустой звук.
Автор осознанно не делает на этом акцента, поскольку считает, что такого рода информация не только не помогает понять суть происходившего, но наоброт, только всё запутывает.
Тем не менее, Гэри Гитчелл принял поступившую информацию "в работу" и попытался выжать из поступившего сообщения всё, что только можно. Выяснилось следующее: 26 марта 1993 г. машина была сдана в утиль её владелицей Дэбби Кирклэнд, проживавшей в 20 км. к северо-западу от Вест-Мемфиса, и после этого поступила в разборку в мастерскую местного мастера Чарльза Эшкрофта (Charles Ashcraft). Последний скрутил с машины всё, что можно и 1 мая отбуксирвал её, вернее, то, что от машины осталось, в Вест-Мемфис на автомобильное кладбище Филиппа Робертсона. Во время транспортировки 1 мая корпус автомашины никаких надписей не имел.
5 мая три мальчика погибли в "Робин Гуд хиллс", а 10 июня на кузове машины Дэбби Кирклэнд были замечены подозрительные надписи (ну, или граффити, если угодно). Что это означало? Существовала ли какая-то связь между надписями и преступлением?
Если и "да", то обнаружить таковую не удалось. Все розыски в этом направлении результата не дали - никто не видел тех, кто наносил надписи и никто добровольно не сознался в авторстве. Загадка так и осталась непрояснённой.
Между тем, разнообразные события сыпались как из рога изобилия. На следующий день - 11 июня - к следственной группе обратилась мать 11-летней Кристи ВанВикл (Christy VanVickle), услышавшая от дочери весьма любопытный рассказ. По словам заявительницы, её дочь примерно двумя неделями ранее, т.е. в конце мая, отправилась на стадион, чтобы посмотреть игру девичьих команд по софтболу. Компанию ей составила подруга Джеки Медфорд. Проходя мимо того места на трибунах, где в окружении друзей и подруг находился Дамиен Эколз, девочка услышала слова последнего о том, что он убил трёх мальчиков. Услышанное напугало Кристи, она поскорее прошла мимо, сделав вид, что ничего не слышала, но вечером рассказала о произошедшем матери. Женщина не придала услышанному особого внимания, списав слова Эколза на обычный молодёжный трёп, но после того, как утром 4 июня телевидение сообщило об аресте Эколза и его друзей, призадумалась. В результате через неделю последовал визит в полицию. Женщина клялась, что дочь рассказала ей о словах Эколза ещё до того, как о подозрениях в его адрес стало известно, а это означало, что история не выдумана ребёнком задним числом.
Заявление звучало интригующе, а главное - тут было с чем работать, поскольку имелась ясная привязка по месту и времени. Быстро удалось выяснить, что упомянтуый матч по софтболу произошёл 1 июня в местечке под названием Бэлл парк (Ball Park) при немалом стечении народа, в основном молодёжи. Детективы пошли, что называется "мелким чёсом" по игрокам, их друзьям и родственникам и вскоре получили то, в чём нуждались. Уже через два с половиной часа после того, как Кристи ВанВикл рассказала следственной группе о поведении Эколза на стадионе, детективы получили показания некоей Кэти ЛаФой (Katie LaFoy), находившейся в тот день на трибуне рядом с ним. Кэти подтвердила, что разговор об убийстве в "Робин Гуд хиллс" тогда действительно имел место, девушка не помнила его завязку, но хорошо запомнила слова Эколза насчёт того, что он убил трёх мальчиков и намерен проделать подобное ещё раз. Дескать, он уже выбрал парочку подходящих целей. На трибуне рядом с ним находился Джейсон Болдуин.
Кэти ЛаФой сделала кое-какие интересные уточнения. По её словам, болтовню Эколза в тот день должны были слышать многие, свидетельница назвала ряд фамилий юношей и девушек, стоявших тогда рядом с ним. В их числе были упомянуты Шэннон Болз, Рашель Майерс, Хизер Лайт, а также два парня - некие "Варвик" и "Клайд", фамилию которого она не знала. Эколз, говоря об убитых детях, обращался к стоявшей возле него Джоди Медфорд, старшей сестре той самой Джеки Медфорд, с которой на стадион пришла Кристи ВанВикл. Таким образом следственная группа получала чуть ли не с полдюжины потенциальных свидетелей - это был контингент, с которым можно было работать в дальнейшем.
Разумеется, детективы отыскали упомянутю Джоди Медфорд и та благоразумно не стала запираться, "сдав" Эколза, что называется, "с потрохами". Джоди подтвердила, что во время софтбольного матча действительно слышала от него, будто он убил трёх мальчиков и намерен убить ещё двоих, причём одного уже выбрал... После этого девушка уточнила, что она вовсе не является подругой Дамиена, высказавшись буквально так: "Я его не знаю, я лишь знаю о нём" (дословно: "I don't know him. I just know of him.").
Далее становилось только интереснее. 15 июня в контакт со следственной группой вступила некая Аманда Стокс, настаивавшая на том, что она располагает важной для расследования информацией, но ею пренебрегают и никто не хочет внимательно её выслушать. Так, кстати, действительно порой бывает, ценный свидетель заявляет о себе в самом начале расследования, метафорически выражаясь, стучится во все двери, а у следственных работников просто не хватает времени с ним поработать.
Аманду пригласили на беседу и крякнули от неожиданности! Казалось, Господь Бог милостиво послал инспектору Гитчеллу именно такого свидетеля, в котором последний так нуждался. История Аманды на первый взгляд звучала совершенно тривиально, но это лишь на первый!
Вкратце, фабула её рассказа сводилась к следующему: 5 мая 1993 г., примерно в 18:20, находясь в магазине в северной части 7 стрит в Вест-Мемфисе, она увидела через стекло витрины трёх белых молодых людей, стоявших у магазина у что-то обсуждавших. Юноши были одеты в высокие чёрные ботинки военного образца - в России такие называют "берцами", хотя, наверное, правильнее их называть прыжковыми, т.к. они уменьшают сдвиг голеностопа при приземлении в прыжке - а также штаны в дырами на коленях. Эти люди держали в руках спортивные сумки, пошитые из камуфлированной ткани, которую используют военные. Все молодые люди были в возрасте до 20 лет и ничего противозаконного не делали, просто стояли и о чём-то разговаривали.
Расстояние от магазина до "Робин Гуд хиллс" составляло примерно 800 м. Когда стало известно об убийстве трёх мальчиков и правоохранительные органы обратились к населению с просьбой сообщать о всех подозрительных людях и событиях, Аманда Стокс решила, что должна свзяталься со следственной группой. 7 мая она позвонила по названному в средствах массовой информации контактному телефону и рассказала о ребятах в прыжковых ботинках и штанах с дырами на коленях. Её звонок зарегистрировали и... благополучно позабыли. В общем, никто Аманде так и не перезвонил.
Но 4 июня появились телерепортажи об арестах в Вест-Мемфисе и тут-то у Аманды Стокс, что называется, приключилась истерика. Она опознала арестованного Джесси Мискелли - именно этот парень стоял в 18:20 перед витриной магазина! Она заявляла об этом ещё 7 мая, но её никто не захотел выслушать.