Источник познания римского гражданского права.

Источниками познания римского гражданского права служат многочисленные памятники древнеримской и других культур, археологические раскопки, нумизматика, папи-русология, книги.

В настоящее время собрано и систематизировано множество надписей (на могилах, строениях, камнях, дереве, коже, посуде), найденных в разных частях Римской империи в результате археологических раскопок, что существенно пополнило наши познания в области римского гражданского права.

В определении хронологии правовых событий существенную помощь оказывает нумизматика. Обычно на монетах указываются годы правления того или иного правителя, что помогает определить дату принятия закона, эдикта или сенатусконсульта.

Немало интереснейших сведений о содержании отдельных институтов римского гражданского права, особенно земельной собственности, содержат папирусы. Их большое значение заключается также в том, что они позволяют судить, как нормы римского права преломлялись в действительной жизни. Весьма важными и интересными^ памятниками права являются юридические и неюридические литературные сочинения. Это прежде всего сочинения римских историков (Тит Ливии, Авл Геллий), грамматиков (Варрон, Фест, Валерий Проб и др.).

Большую ценность представляют произведения римских писателей III и II вв. до н.э. Плавта и Теренция, которые в своих произведениях часто касались содержания права. Много интереснейших сведений содержится в произведениях римских ораторов. Один из них (Катон) писал о праве землепользования, другой (Цицерон) много выступал в судебных процессах и очень красочно передает картину римской судебной практики. Большой интерес представляют с этой точки зрения произведения Сенеки (I в. до н.э.).

Римская юриспруденция.

Юриспруденция перестала составлять монополию и тайну жрецов и оказалась доступной и светским лицам. Не имея, разумеется, законодательной власти, римские юристы тем не менее своей консультационной практикой непосредственно влияли на развитие права авторитетом своих научно-практических заключений. Деятельность юристов, по существу имевшая назначение помогать применению действующих норм права, фактически получила значение самостоятельной формы правообразования.

Литературные произведения старых юристов. В соответствии с практическим характером деятельности старых республиканских юристов их литературная деятельность выражалась в комментариях к законам XII таблиц (таков, например, комментарий Элия Пета Ката, II в. н.э. в трех частях: объяснения текста, толкования юристов и исковые формулы).

Более поздние произведения дают обобщение практики, ряд юридических правил – (Марк Порций Катон – отец и сын, II в. до н.э.)

Наконец, появились систематические комментарии по отдельным системам цивильного и преторского права. Сцевола (I в. до н.э.) был составителем первого подробного изложения цивильного права в 18 книгах. Сервий Сульпиций Руф (I в. до н.э.) дал первый комментарий преторского эдикта. Его ученик Алфен Вар комментировал обе системы (цивильного и перторского) права в 40 книгах дигест.

Деятельность классических юристов. В эпоху принципата римская юриспруденция достигла особого расцвета (это эпоха классических юристов, классического права).

Несмотря на переход к монархии (в форме так называемого принципата), юриспруденция не только не утрачивает своего противоречивого характера, но деятельность некоторых юристов приобретает даже еще большее значение.

В период от I до середины III в.в. работали многие выдающиеся юристы. М. А. Лабеон, приверженец республиканских идей, новатор в области права. Лабеон оказал продолжительное влияние на дальнейшее развитие юриспруденции и считается основателем юридической школы прокулианцев (названной по имени его ближайшего ученика Прокула). Его политический противник Капитон, имевший меньшее значение, был основателем другой юридической школы – сабиньянской, названной по имени его знаменитого ученика Мазурия Сабина.

Из школы прокулианцев вышли Ювенций Цельз – отец и сын. Из сабинианцев о II в. надо отметить Сальвия Юлиана, получившего при Адриане поручение кодифицировать преторское право и успешно выполнивший это поручение. Последним сабинианцем считается Гай, оставивший учебное руководство – Институции.

Менее яркими, но также крупными юристами III в. н.э. были Павел и Ульпиан. Павел являлся представителем того направления юристов, которые видели основную задачу в собирании, обработке и комментировании работ предшественников.

Из числа республиканских юристов следует назвать: Секста Элия Пэта Ката, которому принадлежит сборник, охватывавший законы, толкование их и описание форм процесса, Марка Манилия, Юния Брута и Публия Муция Сцеволу, о которых юрист Помпоний говорит, что они основали гражданское право, Квинта Муция Сцеволу, Аквилия Галла, Цицерона.

Начиная с IV в. имели место известный упадок деятельности юристов и снижение ее творческого характера. Юристов используют уже не в качестве творцов права, а на должностях императорских чиновников.

Показателем упадка является, между прочим, закон (первой половины V в.) о цитировании юристов: вместо былого творческого решения возникающих в жизни вопросов теперь применяют механические ссылки на выдающихся юристов, мнения которых признаны по этому закону обязательными. К ним относились Гай, Папиниан, Павел, Ульпиан и Модестин, а также те юристы, на которых ссылались эти пять юристов (при расхождении мнений названных юристов предписывалось руководствоваться мнением большинства из них, а при равенстве голосов — придерживаться мнения Папиниана).