Государство и право Российской империи в период абсолютизма 147
и Сенат вновь превращается в высшее политическое учреждение, активно включившись в управление государством. В том же году, однако, создается другой центральный орган, решающий вопросы государственного управления, — Кабинет ее величества, возглавляемый секретарем императрицы (Елизаветы Петровны).
За время своего существования высший совещательный орган при императоре (при всем многообразии его наименований) сохранял весьма широкие полномочия: в области внешней политики, налогообложения, законодательства, государственного надзора, пересмотра судебных решений, назначения на должности и т.п. Решения, как в древней думе, принимались единогласно.
С некоторых пор Сенат стал представлять в Верховный тайный совет кандидатуры на замещение высших административных должностей, а затем Совет начинает замещать и назначать сенаторов. При Петре II Верховный тайный совет выполнял функции регента, а после его смерти решал вопрос о преемнике престола. Анна Иоановна была вынуждена подписать «Кондиции» (февраль 1730 г.), представленные ей Советом (аналогичные навязанным боярами Василию Шуйскому и королевичу Владиславу в XVII в.), которые жестко ограничивали ее полномочия, но уже в начале марта их отвергла, а Верховный тайный совет упразднила.
С этого момента вновь усиливается роль Сената, но рядом с ним (октябрь 1731 г.) создается Кабинет министров. В конце 30-х гг. появился проект упразднения Сената и создания Штате-Коллегии. Кабинет министров усиливает контроль над Сенатом. Кабинету представлялись все более широкие законодательные и контрольные функции, он фактически заменяет собой Верховный тайный совет. При Кабинете учреждалась Канцелярия, состоявшая из трех экспедиций (иностранных, внутренних и секретных дел).
С 1744 г. оживляется деятельность Сената, восстанавливается должность генерал-прокурора. Структура Сената включает четыре департамента: духовных, финансовых, торгово-промышленных, судебных дел.
В период царствования Ивана Антоновича и Анны Леопольдовны значение Сената вновь снижается, над ним усиливается контроль Кабинета (рекетмейстер принимает жалобы
на Сенат). Сам же Кабинет состоит из трех департаментов (внутренних, военных и морских, иностранных дел), во главе каждого из которых стоят кабинет-министры.
Роль Сената вновь резко возросла при Елизавете Петровны, которая передала этому органу все вопросы государственного управления и часть законодательных и судебных полномочий. Несколько позже рядом с Сенатом возникает Конференция при Высочайшем дворе (1756 г.), активно вмешивавшаяся в иностранные и внутренние дела государства.
В 1762 г. Петром III учреждается Императорский совет, состоявший из восьми человек, который в 1769 г. заменяется Советом при Высочайшем дворе, сосредоточившим свою деятельность на внутренней политике и включавшим всех руководителей центральных органов управления. Совет просуществовал до 1801 г., затем был заменен Непременным Государственным Советом.
Еще в период царствования Екатерины II Совет при Высочайшем дворе сделал попытку ограничить императорскую власть и ввести правило контрассигнаций (обязательного визирования Советом законов, издаваемых верховной властью). Императрица в своем указе подчеркнула, что Совет является лишь совещательным органом.
Полномочия Сената при Екатерине II разделялись по трем направлениям: I департамент сосредоточил исполнительные функции, II — судебные, законосовещательные функции взял на себя Совет при Высочайшем дворе. Последний стал утрачивать свое значение в царствование Павла I (к нему перешли цензурные дела и законопроектная работа в сфере промышленности и торговли).
Павел I стал рассматривать Сенат как сугубо судебное учреждение, предлагая разделить его всего на два департамента: уголовных и гражданских дел. Вместе с тем в ведение Сената входили казначейства, банки. Межевая экспедиция (департамент), Почтовый департамент и Тайная экспедиция. Трансформация Сената проходила сложно: судебные и административно-финансовые функции его продолжали выполняться параллельно.
С 1763 г. Сенат превращается в высшее административно-судебное учреждение, состоящее из шести департаментов:
первый ведал государственными финансами и секретным де-