Налоги не любят с древнейших времен
Налогообложение с самых древних времен встречало неприятие со стороны налогоплательщиков. Так, во время восстания 1700 года до н.э. в древнем Египте восставшие захватывали города, скот, землю и имения, уничтожали податные списки и сжигали судебные дела.*(1)
Вергилий и муха
В книге Роберта Рипли "Верьте или нет: интересная книга о странных фактах" описывается достаточно примечательная история, связанная с первыми опытами налоговой оптимизации.
Поэт Вергилий (70 г. до н.э. - 19 г. н.э.) устроил для своего питомца, комнатной мухи, пышные похороны. Они состоялись у дома Вергилия на Эсквилинском холме Рима, куда были приглашены влиятельные горожане.
Там пели панихиды и произносили хвалебные речи. Покровитель Вергилия, Меценат, выступил с очень длинным и трогательным панегириком ушедшему насекомому, а Вергилий прочитал свои изысканные стихи над крошечным тельцем. Склеп был открыт, и безжизненное тело мухи было помещено в него под причитания и стоны профессиональных плакальщиков.
Однако причина столь пышных похорон насекомого была сплошь фискальной. Одержав победу над убийцами Юлия Цезаря в битве при Филиппах, второй триумвират как раз в то время начал забирать имения у богатых римлян и раздавать их ветеранам войны, возвращающимся с поля боя. Была только одна возможность этого избежать: если на территории имения были захоронения, то их не изымали. Похоронив свою муху, Вергилий сохранил свой дом.
Если рассматривать отъем имения как форму налога, то, пожалуй, это был один из самых ранних зафиксированных документально случаев налоговой оптимизации.*(2)
Налоговые переписи как источник исторических знаний
До Второй мировой войны самым кровопролитным вооруженным конфликтом по числу жертв за всю историю человечества считается гражданская война в танском Китае,*(3) длившаяся с 755 г. по 763 г. За время восстания население Китая сократилось на 36 миллионов, что составляло две трети от общего числа налогоплательщиков. Интересно отметить, что вышеуказанные данные были получены из официальных переписей налоговой службы Китая, которая уже в то время отличалась точностью и достоверностью.
Ибн Хальдун, налоги и современное государство
Выдающийся арабский философ, историк и социолог Абдуррахман Абу Зейд ибн Мухаммад (1332-1406), известный нынешним современникам как Ибн Хальдун, достаточно интересно описывает свое видение алгоритма становления, развития и заката государства. Вот суть его учения в изложении современного публициста Юлии Латыниной, которая пытается провести параллели с современностью:
"В начале династии... когда запросы правителей скромны, налоги низки и ремесло и торговля развиваются свободно. По мере того, как развиваются ремесло и торговля, в правителях просыпается вкус к роскоши. По мере того, как правители привыкают к роскоши, они увеличивают налоги. Когда налоги увеличиваются, ремесло и торговля начинают приходить в упадок. Но так как потребность правителей в роскоши не уменьшается, они продолжают увеличивать налоги. Кончается дело тем, что с гор приходит новая династия. Запросы ее скромны..."*(4)
Ибн Хальдуну принадлежит и примечательная фраза, раскрывающая суть несправедливости государственной политики в сфере экономики: "Те, кто нарушают права собственности, творят несправедливость... Те, кто овладевают чужой собственностью силой, творят несправедливость... Те, кто собирают несправедливые налоги, творят несправедливость..."
Тамплиеры и налоги
Про рыцарский орден тамплиеров, созданный во Франции в 1118 годах для охраны паломников-христиан, следующих в Иерусалим, слышали наверное многие. Однако мало кто знает, что при разгоне ордена в 1305 году французский король Филипп IV Красивый, организовывая против тамплиеров судебный процесс, обвинил их не только в казнокрадстве и ереси, но и в неуплате налогов. К 1314 году орден был полностью разгромлен.
Средневековье и современные налоги
На средние века приходится формирование первых в мире налоговых систем. Неслучайно еще в 1818 году русский налоговед Н.И. Тургенев отмечал, что "все системы налогов, существующие теперь в различных европейских государствах, имеют свое начало в средних веках".*(5)