Лукас: Ты уже добралась домой, все OK? По крайней мере, дай ответ хотя бы на этот вопрос.

Действительно? Он хочет, чтобы я ему ответила? А разве прошлой ночью он мне ответил? Все мои звонки и сообщения остались без ответа, и теперь я знала, почему. Мудак может и пострадать, пусть на собственной шкуре почувствует, каково мне было прошлой ночью.

Мать Марка прислала мне смс с просьбой оставить Беллу у себя еще на один день, и в понедельник она сама отвезет ее в школу. Я все еще злилась на нее за то, что она не сообщила мне о возвращении Марка, но в то же время я не была готова прямо сейчас столкнуться с Беллой. Мне нужен дополнительный день для того, чтобы справиться с моим горем и взять под контроль эмоции на своем лице. Не могу придумать, как сказать ей о том, что мы с Лукасом больше не вместе. Каждый раз, когда думаю об этом, я начинаю рыдать.

Я пробыла дома одна в течение нескольких часов, и тоска полностью охватила меня. Поэтому взяла рубашку Лукаса из его ящика — да, у него был ящик — и надела ее. Она пахла как он, и я обняла себя руками. Забравшись в кровать, я сделала то же, что и вчера вечером — положила голову на его подушку и позволила своим слезам катиться.

В дверь позвонили, но я чувствовала себя настолько разбитой, что не хотела ни с кем говорить. Звонки продолжались, кто бы это ни был, он явно не хотел уходить. Когда я услышала стук в дверь то, наконец, встала. Это была Дайна, которая махнула головой в мою сторону.

— Выглядишь паршиво, куколка. Мне можно войти?

Лукас, наверное, позвонил ей сразу после того, как я уехала. Я была слишком слабой, чтобы бороться, так что пришлось ее впустить.

Она взяла меня за руку и повела к дивану, сморщив нос от моего жалкого состояния.

— Мне хочется взять вас за головы и столкнуть вместе. Вы так сильно любите друг друга, ну посмотри на себя. И все это потому, что вы оба чертовски неуверенные в себе.

— Дайна, он мне изменил! Разозлился на меня прошлой ночью, когда я попросила его оставить меня с Марком наедине, чтобы мы могли поговорить, а сегодня утром я нашла его с Николь. Не хочу, чтобы одна и та же картина снова повторялась. Мне и так было плохо, когда Марк подтвердил, что в течение многих лет имел отношения на стороне. Я не хочу снова стать такой женщиной. Никогда.

— Саманта, ты действительно думаешь, что я была бы здесь, если бы думала, что Лукас предал тебя? Кузина я или нет, но каждый, кто оскорбит мою лучшую подругу, будет иметь дело со мной. Единственное, в чем он виноват, так это в том, что позволил Марку проникнуть ему под кожу. Когда он покинул твой дом прошлой ночью, то остановился в баре недалеко от своей квартиры и набрался до беспамятства. Он не смог сам добраться домой, так как был сильно пьян. Как назло, Николь увидела его в баре, и помогла добраться домой. Так как, по ее словам, было уже слишком поздно, она спала на диване, но кто, черт возьми, знает, планировала она что-то или нет.

— И ты поверила в этот бред, Дайна? Я застала ее в одном полотенце у него на кухне.

— Все потому, что она попросила разрешения принять душ перед тем, как уйти, и он не смог ей отказать, так как она все же помогла ему добраться домой. Но сказал, чтобы она сделала это быстро, потому как ему нужно уходить.

Я покачала головой и отвернулась в другую сторону. Какой же лучшей подругой она была. Правду говорят, кровь действительно гуще воды.

Она схватила меня за плечи и заставила обернуться.

— Я знаю Лукаса. И тебя тоже знаю. Подумайте обо всех этих месяцах, которые вы провели вместе. Ты действительно думаешь, что он мог сделать что-то подобное? Я признаю, это, наверное, выглядело ужасно, и большинство людей подумали бы о том же. Но вспомни, как он относился к тебе с самого начала. Он не относится к такому типу парней. Он не Марк.

Хуже всего то, что все это было не в стиле Лукаса. Была ли я действительно удивлена, когда обнаружила, что Марк мне изменяет? Нет, ни в коем случае. Но Лукас всегда заставлял меня чувствовать себя любимой и защищенной, даже тогда, когда мы были только друзьями. Может, он говорит правду?

— Единственная вина Лукаса в том, что он превращается в альфа-дебила, когда находится рядом с тобой. Он был сломлен, когда я разговаривала с ним сегодня утром. Я не слышала, что мой кузен плачет, с тех пор, как умер дядя. Но сегодня он плакал. Он так сильно любит вас с Беллой! Как думаешь, почему Джессика начала тот разговор, когда вы наведывались к ним? Она знала, что ты можешь причинить ему боль, если вернешься к Марку. Не бросай его, Саманта. По крайней мере, дай ему шанс объяснить. Я думаю, если ты действительно выслушаешь Лукаса, то поймешь, что он говорит правду. Сейчас оставлю тебя одну, чтобы ты могла подумать. Пожалуйста, дай ему шанс.

Мы встали с дивана, и она обняла меня. Дайна была сестрой, которой у меня никогда не было, и она никогда не пришла бы поговорить со мной, если бы думала, что Лукас меня обманывает.

Переодевшись, я решила прогуляться и все обдумать, ведь у меня еще будет время на то, чтобы поваляться в одежде Лукаса. Я поехала в парк, тот, где мы обычно гуляем с Беллой, и села на одну из скамеек.

Достав свой телефон, я решила прослушать голосовую почту от Лукаса. Мне хотелось проверить, права ли Дайна. Я бы сразу догадалась, врет он мне или нет.

— Сэм, пожалуйста, дай мне объяснить. Ничего не было. Я пошел в «Шемрокс», чтобы утопить свою печаль в виски, так как был напуган до смерти тем, что Марк сможет убедить тебя вернуться к нему. Я должен был доверять тебе, я так жалею, что не сделал этого. Николь была там и помогла мне добраться домой, так как я был слишком пьян, чтобы идти самому. Я спал один. Я не знал, что она была в квартире, пока не увидел ее утром. Она попросила принять душ перед тем, как уйти, и я должен был сказать ей, чтобы она убиралась прочь. Я бы никогда не смог быть с кем-то другим. Ты должна это знать. Пожалуйста, Сэм. Поговори со мной.

— Сэм, перезвони мне, пожалуйста. Или напиши, что угодно. Меня просто убивает видеть тебя в таком состоянии, как сегодня. Я твой Супермен, помнишь? Я должен спасать тебя. А ты мне не разрешаешь. Сегодня я был плохим парнем вместо того, чтобы быть героем. Мне так жаль, Сэм.

— Когда ты ушла, я продолжил думать о том, как бы все сегодня сложилось, если б ты не увидела Николь. Я бы поцеловал тебя, отнес в свою спальню, и мы бы в течение нескольких часов занимались любовью. Ты знаешь, что это платье делает со мной. Закончив, ты положила бы голову мне на грудь, а я в свою очередь играл бы твоими волосами и смотрел в глаза, полные трепета. Мы бы говорили о будущем. Возможно, о том, чтобы найти новый дом, в котором будут только наши воспоминания. Ты бы рассказала мне, в честь какого персонажа из книги хотела назвать нашего первого ребенка. Мне нужно, чтобы ты сказала, что мы до сих пор можем все это иметь. Что будем только ты, я и Белла против всего мира. Я люблю тебя, Саманта. Навсегда только ты. До конца жизни.

Может ли кто-то упасть в обморок от количества пролитых слез? Я снова рыдала, но на этот раз это были хорошие слезы. Лукас говорит правду. Я знала это. Произошло именно так, как Дайна и говорила. Я верила Лукасу, но простила ли его? Не совсем. Мы любили друг друга, но прошлая ночь была прекрасным примером того, как одни и те же вопросы продолжали снова и снова встревать между нами. Я хотела, чтобы у нас был реальный шанс, но мы не могли двигаться вперед, пока не решим вопрос с нашим прошлым.

Глава 27

Лукас

Дайна велела мне подождать, так как хотела сначала сама поговорить с Сэм. Когда прошел почти целый день, я уже больше не мог ждать. Я собрался и отправился к дому Саманты. Ее автомобиля не было на прежнем месте. Воспользовавшись своим ключом, я вошел в квартиру.

В доме было чудовищно тихо. Я ходил из комнаты в комнату и звал ее. Зайдя в нашу спальню, я заметил, что та сторона кровати, на которой обычно сплю я, не застелена и на ней валяется одна из моих футболок. Я улыбнулся про себя, думая о том, что я делал то же самое у себя в квартире, прижимая к себе большую часть дня одну из моих старых рубашек, в которой любит спать Сэм. Я все еще чувствовал запах ее духов.

Дайна была права. Мы были двумя чертовыми идиотами.

Я сел на край кровати, обхватил лицо руками и сжал переносицу. Сегодняшний день должен был пройти иначе.

Пять месяцев назад.

Мы пообещали Белле, что разрешим ей проколоть ей уши, если она научится плавать до конца лета. Несмотря на то, что она до сих пор нуждалась в моей помощи, она все же приложила достаточно усилий. Сэм была слишком мнительным человеком, чтобы взять ее в магазин в торговом центре, так что мы отправились в небольшой ювелирный магазинчик недалеко от нашего дома в Квинсе. Белла вцепилась в серьги железной хваткой и просто не могла перестать восхищаться тем, как хорошо выглядели крошечные алмазные булавки в зеркале. Застенчивая маленькая девочка, которую я встретил несколько месяцев назад, становилась той еще штучкой.

Я подхватил Беллу на руки, как только она надела серьги, и начал ее щекотать. Убрав свои волосы за уши, она спросила меня:

— Так я выгляжу красивой, Лукас?

— Нет, Бабочка, ты выглядишь прекрасно! — я поцеловал ее в щеку.

Белла смутилась:

— Но так ведь лучше, правда?

Я засмеялся, от того какой очаровательной и невинной она была:

— Конечно, Белла, так значительно лучше!

Я посмотрел через плечо и понял, что мы потеряли Сэм. Она была в углу, там, где располагались дорогие изделия. Держа Беллу на руках, я подошел к Сэм. Она была так увлечена, рассматривая что-то, что даже не заметила, как мы подкрались к ней сзади.

Держа Беллу одной рукой, другую я обернул вокруг тонкой талии Сэм.

— Увидела что-то, что тебе понравилось? — прошептал ей на ухо. Она вскочила и засмеялась, шлепнув меня по руке.

— Ничего. Мы можем идти.

— На что ты смотрела?

Она указала на витрину, на которой были представлены кольца для помолвки с камнями. Они выглядели как обычные кольца, но с камнями разных цветов. Одни были коричневые, другие желтые, а один был розовый. Я никогда не заходил в отношениях с женщиной так далеко, чтобы исследовать алмазы, так что не имел ни малейшего представления, что означают эти цвета.

— Я читала книгу, в которой главный герой рок-звезда дарит своей невесте розовое кольцо с бриллиантом, но никогда раньше такого не видела. Оно действительно выглядит очень красивым. Но, как я и говорила, ничего важного. Мы можем идти.

Я всегда дразнил Сэм, называя ее сентиментальной нюней, за то, что ей нравились любовные романы, которые легко доводили ее до слез.

— Если ты так говоришь, — я опустил Беллу вниз и последовал за ней из магазина.

— Подожди, кажется, я потерял свой телефон. Девчонки, вы можете подождать меня в машине? Думаю, он мог выпасть из кармана в магазине.

— Конечно, малыш. Я пристегну Беллу, и мы будем ждать тебя.

Я сделал вид, что оглядываюсь вокруг, а когда увидел, что они выходят из магазина, подбежал к выставочной витрине, на которой были представлены кольца, и позвал продавщицу.

— Я хотел бы внести депозит за это кольцо, — я указал на розовое кольцо, которое рассматривала Сэм. — Моя девушка в машине, поэтому у меня не так много времени, прежде чем она начнет задавать вопрос, почему я так долго. Вы можете провести операцию по моей кредитной карте? — я даже не спросил, сколько оно стоит. Когда я увидел, как Сэм смотрела на это кольцо, то понял, что оно должно принадлежать ей.

Продавщица подарила мне мечтательный взгляд:

— Это так мило! Конечно, я сделаю все быстро. Сможете ли вы достать одно из колец, принадлежащих ей, чтобы мы могли узнать размер?

Я улыбнулся.

— Вы хотите, чтобы я украл у нее кольцо? Конечно, я могу это сделать.

Она захихикала и убежала с моей кредитной картой. Автомобиль был припаркован прямо перед входом, так что я продолжал наблюдать за дверью, чтобы увидеть, если вдруг Сэм решит вернуться в магазин.

Продавщица вернулась с квитанцией на подпись:

— Поздравляю, сэр. Удачи вам!

— Спасибо, — я сунул квитанцию в карман и побежал к машине.

Я просто купил Сэм кольцо? Я должен быть в шоке, но почему-то абсолютно спокоен. Совсем. Марк все еще остается полным придурком и отказывается подписывать бумаги, но Сэм ищет другие способы подать на развод без его одобрения. Я ненавижу тот факт, что она все еще замужем, но она моя. Они обе. А я принадлежу им. Я почувствовал спокойствие и удовлетворенность, чего никогда раньше не испытывал, зная, что сделаю это официально или, по крайней мере, надеялся, что сделаю. Она все еще должна сказать да, хоть я и предлагаю ей другие отношения в то время, когда она еще окончательно не покончила с прошлыми.

Выйдя из магазина, я наблюдал, как Сэм пристегивала Беллу в автокресле. Я был так влюблен в нее. Эта мысль всегда приятно удивляла меня. Год назад слова «муж» и «отец» бросили бы меня в холодный пот. Но Сэм и Белла все изменили. Они были моей семьей. Мне просто нужно было сделать это законным.

— Все хорошо? Ты нашел его? — на секунду я забыл про свое прикрытие.

— Да, он был именно там, где я и думал, — я обнял ее и поцеловал. Это был тот тип страстного поцелуя, который мы можем позволить себе только за закрытыми дверями, но я ничего не мог поделать. Сэм также забылась, стон сорвался с ее губ, когда она схватила меня за волосы на затылке, углубляя поцелуй. Слава Богу, в машине Сэм на задней панели тонированные стекла и солнцезащитный козырек, так что Белла не могла ничего увидеть. Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, то немного задыхались.

— Что это было? — Сэм улыбнулась и посмотрела на меня своими большими светло-карими глазами, которые я так любил.

— Я влюблен в тебя, Саманта. Люблю тебя до безумия. Не уверен, что говорил тебе это раньше, — я бросил на нее озорной взгляд, подмигивая и наблюдая, как улыбка на ее лице становится все шире. Мне бы хотелось, чтобы я мог заставлять ее улыбаться так каждый день.

— Да, думаю, ты уже говорил мне об этом. Я тоже безумно в тебя влюблена, — она подарила мне нежный поцелуй и прижалась к моей груди.

Я поцеловал ее в макушку:

— Думаю, пришло время отвести моих девочек домой, —Сэм кивнула, и мы сели в машину.

В доме с моими девочками. Вот, где я хотел быть оставшуюся часть жизни.

Кольцо Сэм прожигало отверстие в моем ящике в течение трех месяцев. Как только ее бракоразводный процесс завершится, она станет моей — навсегда. Она мое будущее, и сегодня я собирался ее вернуть.

В кармане зазвонил телефон. Он был уже наполовину разряженный, так как большую часть дня я проверял его почти каждые пять секунд, чтобы не пропустить звонок или смс от Сэм. На экране высветилось голосовое сообщение и пропущенный вызов.

— Лукас, это я, — наступила долгая пауза. Это была Сэм. — Я верю тебе и хочу того, о чем ты сказал. Но нам нужно поговорить. За последние двадцать четыре часа случилось слишком много всего. Перезвони мне.

Я уперся головой в колени. Никогда в своей жизни я не испытывал такого ошеломляющего облегчения. Она поверила мне. Хотя тон ее голоса до сих пор оставался сердитым, я сделаю все: буду унижаться, просить, плакать. Я облажался, но мы сможем это исправить.

Глава 28

Саманта

Я проснулась истощенной. Сказать, что последние двадцать четыре часа были напряженным, значит, ничего не сказать. Я молилась, чтобы все плохое осталось позади. Мы наделали глупостей и, испугавшись, потратили слишком много времени в ожидании того, кто сделает первый шаг.

Я уткнулась лицом в подушку, не в силах даже поднять голову. Мягкие теплые губы прошлись по моей обнаженной спине, дойдя до затылка и оставляя влажные поцелуи. Я застонала от такой нежной пытки. Не помню даже, сколько раз мы с Лукасом «наверстывали потерянное время» минувшей ночью. Я перевернулась, чтобы увидеть игривое выражение на его лице.

— Доброе утро, красавица, — Лукас навис надо мной и поцеловал в лоб, щеки, а после в губы. Я не против провести в постели весь день, но у меня есть маленькая дочь, которую нужно забрать, так как я не хочу оставлять ее в том доме дольше, чем это необходимо.

— Так приятно с тобой просыпаться. Я никогда не позволю тебе уйти, — произнесла я, уткнувшись лицом в шею Лукаса, и наслаждаясь стонами, срывающимися с его губ, когда я поцеловала его за ухом.

— Продолжай так делать, и я никуда не уйду, — ответил Лукас, отчего я захихикала.

— Тогда не уходи. Останься со мной, — произнеся это, я замерла, понимая, что просто попросила Лукаса переехать ко мне.

Лукас отстранился и посмотрел на меня прищуренными глазами.

— Ты сейчас попросила меня… Я правильно понимаю, что остаться с тобой, значит, жить здесь с вами?

Адреналин, струящийся по моим венам, окончательно разбудил меня. После всего, что произошло между нами вчера, я была уверена в серьезности наших отношений. Все равно большую часть времени он проводит здесь. За всю неделю мы проводили отдельно друг от друга не более двух ночей. Но, может быть, официальный переезд на самом деле слишком большой шаг для нас, возможно, лучше двигаться меленькими шажочками.

— Да... То есть, нет, — я села и обхватила свое лицо руками. Лукас посмотрел на меня в замешательстве. — Я имею в виду, что люблю, когда ты здесь. Люблю засыпать в твоих объятиях и просыпаться рядом с тобой, и хочу, чтобы это был и твой дом тоже, чтобы тебе не приходилось постоянно ездить. Но если ты не готов к этому или думаешь, что это не слишком хорошая идея, то ничего страшного. Я не сойду с ума или что-нибудь в таком роде, я просто подумала…

Лукас приложил палец к моим губам и засмеялся.

— Ты хоть представляешь, насколько очаровательно выглядишь, когда так бессвязно перескакиваешь с одной мысли на другую? Я бы хотел переехать. Ненавижу находиться вдали от тебя. Я никогда не предлагал, так как сомневался, что ты готова к этому. Я вымотан. Ты для меня все. Я не хочу снова просыпаться без тебя.

От его слов мне захотелось прыгать на кровати, но, наверное, на этой неделе мне достаточно ударов от падений. Вместо этого я забралась на Лукаса и страстно его поцеловала. Он улыбнулся и перевернул меня, чтобы оказаться сверху. Выражение его лица стало серьезным.

— Я так сильно люблю тебя, — Лукас провел пальцами по моим волосам и убрал их назад, освобождая место для поцелуя. Я очень быстро завелась, пока он прокладывал путь из поцелуев от моей шеи вниз по ключице, остановившись на моей груди. Лукас бросил на меня голодный взгляд и укусил за сосок, после чего обхватил его губами и пососал.

— Ммм, Лукас. Думаю, нам нужно выбираться из этой кровати, а то мы останемся здесь на весь день.

Лукас хмыкнул и поднял бровь.

— Я не хочу никуда идти, пока не позавтракаю, — и он продолжил целовать меня, спускаясь все ниже, пока не добрался до вершины бедер. Моя голова упала на подушку, и я решила, что еще несколько минут не помешают.

Утро обещало быть особенным.

***

«Завтрак» длился дольше, чем я думала. Мы не смогли выехать к родителям Марка до полудня. Мне было неловко забирать Беллу, зная, что Марк, скорее всего, дома. Хоть мы и расстались мирным путем, но это будет первый раз, когда я увижу его после официального расторжения нашего брака.

Когда Джинни открыла дверь, то посмотрела на меня так, что невозможно описать. Неловкость овладела мной. Наверное, она, как и Марк, думала, что я просто впала в истерику, и никогда по-настоящему не верила, что я готова пройти через развод. В любом случае, между нами все кончено, и теперь все это знали и должны с этим смириться.

— Привет, Джинни! Белла готова идти?

— Да, она была готова еще с самого утра. Я удивлена, что ты приехала так поздно, — Джинни никогда не жаловалась, если я забирала Бэллу позже, поэтому грубый тон в ее голоса меня удивил.

— Извини, я не думала, что должна забрать ее в определенное время.

— Нет, все нормально. Предполагаю, что ты была со своим бойфрендом, Лукасом. Белла говорила о нем с субботы и спрашивала, когда ты приедешь забрать ее, чтобы она могла увидеть его, прежде чем он поедет домой.

Обычно, когда Белла оставалась с бабушкой и дедушкой, Лукаса не было в нашем доме. Я оставалась с ним в его квартире. Так что, предполагаю, что информация о Лукасе в нашем доме и желание Беллы увидеть его и стало причиной пренебрежительного отношения, которое я получила от моей почти уже бывшей свекрови.

— Мамочка! — Белла выбежала из-за спины бабушки, чуть не сбив меня с ног.

— Привет, малышка! Ты весело провела время с бабушкой и дедушкой?

— Да. Вчера мы ходили в кино. Папа сказал, что устал и у него болит голова, и чтобы мы не шумели в доме. — Марк продолжал свою жизнь холостяка. Я надеялась, что он хотя бы немного времени уделит Белле. Пусть даже посидит и поговорит с ней минутку. Но он все еще остается большим ребенком. Это больше не моя проблема. — Лукас в машине? — я поймала Беллу за руку, когда она собралась бежать к бордюру. Лукас, видимо, увидел ее и вышел из машины, чтобы встретить.

— Эй, Бабочка! Я скучал по тебе! — она побежала в объятия Лукаса, и он поднял ее.

— Ты должен ехать домой? — Белла прижалась к шее Лукаса, когда он поцеловал ее в лоб.

— Нет. Я могу остаться с тобой так долго, как ты захочешь, — Лукас посмотрел на меня и улыбнулся. Я была не единственной, кто хотел, чтобы Лукас официально жил с нами.

— Ура! Я вчера ходила в кино, ты можешь сегодня сводить меня еще раз?

— Посмотрим, Белла, — он подошел к Джинни с Беллой на руках, протягивая руку. — Привет, вы, наверное, миссис Кристенсен. Я Лукас Хантер, приятно встретиться с вами.

Джинни зло посмотрела на Лукаса и Беллу и нерешительно взяла его за руку, чтобы пожать.

Я потянулась за рюкзаком Беллы, который стоял у дверей.

— Так как Белла была у вас на этих выходных, то следующие она проведет с нами. Мы можем составить новый график.

Джинни надулась, и пожала плечами в ответ. Она все еще смотрела на Беллу и Лукаса, который так и не отпустил малышку и что-то шептал ей на ухо, заставляя ее смеяться.

— Да, допускаю, что так будет справедливо. Мы можем разработать новый график, если Белле все еще разрешено сюда приезжать.

Я сузила на нее глаза. Джинни никогда не была слишком доброжелательным человеком, но и не была такой холодной. Я была смущена.

— Конечно, можно, почему бы ей не приезжать?

— О, ты знаешь. Все меняется, — она кивнула в сторону Лукаса. Кто бы мог подумать, что мать Марка будет наиболее обеспокоена по поводу того, что я двигаюсь дальше. Джинни выглядела возмущенной взаимопониманием между Лукасом и Беллой. Она должна была знать, что ее сын не общался со своей дочерью. Эй, леди, показывайте пальцем на своего сына, а не на меня.

Мы направились обратно к машине. Джинни заставила меня чувствовать себя неловко, но если у нее проблемы с Лукасом, то это ее дело.

— Мне казалось, ты говорила, что она милая, — Лукас сжал губы и покачал головой, когда мы сели в машину и поехали.

Я пожала плечами.

— Она была нормальной. Просто не думаю, что ей понравился тот факт, что Белла все выходные говорила о тебе, или то, насколько сильно вы оба сблизились. Белла никогда не была такой с Марком, какая она с тобой. У вас, ребятки, есть свои собственные маленькие тайны.

Лукас посмотрел на Беллу через зеркало заднего вида.

— Похоже, мама немного ревнует, Бабочка, — он повернулся, подмигнул ей и послал большую улыбку.

— Лукас и тебя любит, мама. Не сердись, — мы оба рассмеялись от попытки моей дочери заставить меня чувствовать себя лучше.

Лукас потянулся к моей руке и, поскольку он был за рулем, поцеловал меня в запястье.

— Да, не сердись, мамочка. Ты мне тоже нравишься.

***

После обеда Белла уговорила нас посмотреть фильм, но не выдержала. Я отнесла ее в кровать и прочитала ей половину книжки, прежде чем она уснула.

Я направилась назад в гостиную и уселась рядом с Лукасом на диване.

— Мне нравится, что тебе не нужно идти домой.

Он засмеялся и потянул меня к себе на колени.

— Это потому, что я уже дома. Мой дом там, где вы, — он провел рукой по моей щеке и прижался своим лбом к моему.

— Ты всегда знаешь, что нужно сказать. Хочешь сделать это на нашем диване?

Лукас расхохотался.

— Сделать это? Иди сюда, ты, похотливый маленький тинэйджер!

Я вскрикнула, когда он поднял меня над собой и опустил мои ноги по обе стороны своих бедер.

Зазвонил мой сотовый, и я собралась отправить звонок на голосовую почту, пока не заметила, что звонит Робин.

— Извини малыш, это Робин, — я села на диван. — Привет. Все хорошо?

— Я не хотела звонить тебе в столь позднее время, но понимаю, что ты хотела бы все узнать сразу. До того, как я ушла с работы, я получила звонок от адвоката Марка. Саманта, он требует совместной опеки.

Глава 29

Саманта

В этом, черт побери, не было смысла. Сразу же после возвращения из Чикаго, в самые первые свои выходные, Марк вернулся к вечеринкам и даже не пытался провести хоть какое-то время с Беллой, несмотря на то, что они жили в одном доме. Я сказала ему о том, что не против его встреч с дочерью в любое время, но только он должен быть последовательным и больше внезапно не исчезать из жизни Беллы. Не думаю, что именно это послужило причиной требования о совместной опеке. Самолюбие Maрка пострадало, так как он был последним человеком, узнавшим, что я с кем-то встречаюсь, но, если честно, это мало его беспокоило. В ту ночь, когда он, наконец, подписал бумаги, он не испытывал никакой вины и даже не пытался спасти наш брак или предложить попробовать начать сначала. Моя голова раскалывалась от попыток понять, почему мы оказались в этом бардаке.

Я позвонила на работу и сообщила, что заболела. Я просто не могла работать, делая вид, что все хорошо, когда мой мир рушится, потому что кто-то пытается забрать мою маленькую девочку. Робин сказала, что приедет сразу после работы, и мы придумаем план действий. Я надеялась только на то, что доверилась блестящему адвокату, и она сможет привести веские аргументы, которые придадут мне уверенность или спокойствие. У Лукаса была назначена встреча, которую он не может пропустить, но он сказал, что вернется домой сразу после ее окончания. Он изо всех сил пытался успокоить меня, говоря, что у нас нет никаких оснований для беспокойства. Но мне кажется, ему так же тревожно, как и мне, просто он не хочет этого показывать.

Я провела целый день, убирая, готовя и занимаясь любой бездумной работой по дому, только чтобы выглядеть занятой. Притворяться перед Беллой было хуже всего. К сожалению, дети умнее, чем мы думаем. Белла спрашивала нас, почему мы себя так тихо ведем во время обеда. Мы с Лукасом не слишком много разговаривали, просто продолжали смотреть на часы и считать минуты, пока Робин не зайдет в дверь и не скажет нам, что она в состоянии остановить Марка от посягательства на половину опеки.

Раздался звонок в дверь, и мы оба подпрыгнули.

— Почему вы ведете себя так глупо? — Белла сморщила нос, когда посмотрела на нас.

— Взрослые иногда ведут себя странно, Бабочка. Я же говорил тебе, не так ли? Вот почему ты должна оставаться ребенком как можно дольше, — Лукас поднял ее со своего места и пощекотал подмышками. Она извивалась и хихикала, и от этого вида мое сердце пропустило удар.

Я бросилась к двери и, открывая ее, уже просто задыхалась от нетерпения.

— Привет, Саманта. Хотелось бы мне увидеть вас, ребятки, при более благоприятных обстоятельствах, — Робин подарила мне теплую улыбку. Наверное, она была сегодня в суде. Ее длинные черные волосы были стянуты сзади в пучок, а одета она в темный пиджак и юбку. Я улыбнулась, впервые увидев «адвоката Робин», и наблюдения за моим другом заставили меня почувствовать себя намного лучше.

— Привет, Робин, — я крепко обняла ее.

— Перестань беспокоиться, — прошептала она мне на ухо. — Никто не отнимет у тебя Беллу, пожалуйста, поверь мне.

Я кивнула, и предложила ей пройти, представляя Лукасу.

— Возможно, нам лучше отправиться на кухню, чтобы поговорить, — сказала я Робин перед тем, как Белла устроилась на диване смотреть кино.

Она кивнула:

— Да, это хорошая идея, — и она последовала за мной на кухню. — Саманта, а твой новый парень горячий. Так держать, малышка! — прошептала Робин, пока обмахивала себе лицо. Я засмеялась впервые за день. — Как у вас дела?

— Очень хорошо. Он переезжает к нам.

Робин бросила на меня странный взгляд, похожий на тот, который я бросаю на Беллу, когда она просит второе мороженое. У меня было такое ощущение, будто она собиралась сказать мне, что это не очень хорошая идея.

— Ему тоже следует принять участие в нашем разговоре.

И как раз в это время Лукас зашел на кухню:

— Вы меня звали? — он подарил Робин широкую улыбку и сел рядом со мной за стол.

— Как долго вы вместе? — Спросила Робин, вынимая бумаги из своего портфеля.

— Думаю, чуть больше года, — я посмотрела на Лукаса и он кивнул.

Робин посмотрела на нас с растерянным выражением на лице.

— Я знала Лукаса раньше. Мы...

— Минутку! — глаза Робин увеличились вдвое. — Это Лукас? Кузен Дайны, советник колледжа...

— Безответная любовь. Да, это он, — я поцеловала руку Лукаса, что заставило его засмеяться над моим очевидным дискомфортом.

— Хм, Саманта, вынуждена задать вам несколько вопросов, которые могут не понравиться. Я не хочу, чтобы ты обиделась. Марк покинул тебя год назад? Были ли вы вместе до этого?

Я покачала головой:

— Мы начали встречаться после того, как Марк ушел. До этого мы были просто друзьями.

— Как вы возобновили общение? Разве Лукас не переехал, пока вы были еще в колледже?

— «Фейсбук», веришь этому или нет. Мы друг направили запрос «подружиться» другу и встретились после его возвращения, чтобы выпить.

— Когда это было? — теперь Робин делала заметки, и это беспокоило меня. Я не могла понять, как это было связано между собой.

— В октябре прошлого года, думаю. Почему ты спрашиваешь меня обо всем этом? — разнервничалась я. Мы теряем время.

Робин положила свою руку на мою:

— Саманта, мы все знаем Марка. Мы с Тимом ненавидели быть свидетелями того, как он относился к тебе. Поверь, я задаю тебе все эти вопросы не для того, чтобы судить тебя. Ты выглядишь счастливой, и я рада. Ты это заслужила больше, чем кто-либо. Но мне нужно знать, была ли ты с Лукасом, пока вы были еще женаты. Если адвокат Maрка играет грязно и попытается использовать это против нас, я смогу справиться гораздо лучше, если буду знать правду.

— Мы были друзьями в течение трех месяцев перед...

— Совпадало ли это по времени с тем, пока вы были в браке с Марком? Когда вы с Лукасом стали больше, чем просто друзья?

Я обхватила свое лицо руками, думая о той одной ночи в квартире Лукаса, прежде чем Марк ушел. Марк мог спать с кем угодно и таскаться по вечеринкам в течение всего нашего брака, но я должна была быть наказана за свою неосмотрительность, и это разозлило меня.

— Саманта, пожалуйста, как твой адвокат я должна знать.

— За два дня до того как Марк ушел. Да, это совпало во времени. И что теперь?

Лукас притянул меня ближе к себе и потер мою спину.

— Успокойся. Ей просто нужно знать, чтобы быть подготовленной, — прошептал Лукас мне на ухо, пытаясь успокоить меня, но это не сработало. Я была вне себя от злости и одновременно напугана.

Лицо Робин ничего не выражало, она полностью погрузилась в работу.

— Кто-нибудь видел вас вместе? Были ли вы когда-нибудь в общественных местах?

— Нет, мы были в его квартире одну ночь, и я вернулась домой рано утром следующего дня. Когда я вернулась домой, Марк паковал вещи в Чикаго. Мы поссорились, и я его выгнала. Через два дня позвонила тебе с просьбой составить документы на развод, — я скрестила руки и спрятала их, чтобы никто не увидел, как они тряслись. Мой желудок скрутило, когда я поняла, что карма может быть еще той сукой.

— Я не думаю, что будет трудно доказать, что ваш брак испортился задолго до этого момента. И Марк никогда не связывался с Беллой за все время, что отсутствовал? Никогда не посылал вам хоть каких-нибудь алиментов?

— Ничего. Он не спрашивал о Белле до той ночи, когда подписал документы, и даже тогда я сказала ему, что он может видеться с ней, но ему нужно быть последовательным. Я даже не настаивала на алиментах. Не знаю, что заставило его так поступить.

— Я знаю, — сказал раздраженно Лукас, качая головой.

— Ты знаешь? — спросили одновременно мы с Робин.

— Матери Марка не понравился тот факт, что у нас с тобой все серьезно, и ей действительно не понравилось, как мы сблизились с Беллой, а она могла это видеть, когда мы забирали Беллу от них. Она злится, что ее сын не может наладить отношения со своей дочерью, она пытается силой заставить его и убедиться, что не останется за бортом, когда у нас появится собственная семья, — я отметила, что Лукас сказал «когда», а не «если», и даже в тяжелом положении это согрело мое сердце.

— Теперь, задумываясь об этом, похоже, ты прав. Он почти не разговаривал с Беллой в эти выходные и по-прежнему не проявлял никакого интереса, даже несмотря на сильное желание его матери. Иисус, это разочаровывает! Мы не можем ни доказать это, ни остановить? — я с мольбой посмотрела на Робин, у которой в глазах сквозило сочувствие.

— Прямо сейчас мой тебе совет: позволь Белле и дальше посещать их, не пытайся бороться с ними. Она должна быть там каждый уик-энд, который вы запланировали. А еще — и это очень важно — не спорь с Марком или его матерью. Если возникают какие-то проблемы, сразу же звони мне, и я позабочусь обо всем вместе с его адвокатом. Я знаю, что ближайшие несколько недель будут очень тяжелыми, но если за всем этим действительно стоит мать Марка, то все довольно быстро закончится. А я, в свою очередь, немного покопаюсь и посмотрю, смогу ли ускорить этот процесс.

Когда Робин повернула ко мне голову, то на ее лице застыло печальное выражение.

— Что касается переезда Лукаса, я не имею ничего против, но если у него есть квартира, то он должен придержать ее в случае, если кто-то будет проверять. Мы же не хотим давать им оружие, которое они затем смогут использовать против нас.

Я кивнула, отдавая себя полностью под опеку подруги, которая, как я молилась, была умной, как я всегда думала о ней.

***

После того, как Белла легла спать, я решила принять долгий душ. Мою шею скрутило от напряжения, а глаз дергался. Робин просила меня не волноваться, и Лукас был настроен оптимистично, по крайней мере, рядом со мной, и старался изо всех сил успокоить меня. Но ни одному из них не удалось заставить меня почувствовать себя лучше. Я попыталась успокоить себя тем, что Белла будет посещать их только каждые вторые выходные. Хотя мне и хотелось повыдергивать все волосы с головы Джинни за то, что она заставила нас пройти через это, но я все же понимала, что она будет заботиться о Белле, и это немного меня успокоило.

Я стояла под душем с закрытыми глазами, позволяя горячей воде стекать по моей шее, что давало мне чувство облегчения. В течение последних двух дней я жила на одном адреналине. Марк, наконец, подписал документы на развод, появление Николь, разрыв с Лукасом, его переезд, и теперь подготовка к битве за опекунство. После всех этих потрясений, мое тело чувствовало себя избитым и усталым.

А также я не могла избавиться от ощущения, что в этом была и моя вина. Я с радостью отдала Беллу на все выходные, чтобы иметь возможность наслаждаться временем, проведенным наедине со своим парнем. Это дало ей ложное чувство, будто она может заявлять права на мою дочь и указывать мне, как жить.

Я все еще стояла с закрытыми глазами, чувствуя, как мои мышцы постепенно расслабляются от пара и горячей воды. Вдруг кто-то отодвинул занавеску для душа, заставляя меня подпрыгнуть.

— Это всего лишь я, — Лукас зашел в душ и обнял меня.

Я даже не слышала, как открылась дверь ванной.

— Извини, малыш. Я немного не в себе от всего этого. У меня болит шея, и начинает дергаться глаз. Эти несколько дней были слишком изнурительными, — я положила <