Перед ним лежит на диване его собственный кот.

Бобби подходит к дивану, кладет руку на пушистую спину белого кота и говорит, смеясь одновременно:

-Ну вот я тебя и нашел! Так далеко ты не отходишь.

Бобби продолжает, глядя, как кот встает, из-за чего его спина напоминает горб верблюда:

-Хватит тебе спать, нас ждут великие дела!

Кот, спрыгнув с дивана, направляется за хозяином. На кухне Бобби дает ему кошачьего корма, и питомец начинает жадно есть.

Бобби тем временемнаходит в холодильнике бутылочку молока. Наливает себе полный стакан и подходит к окну. Бобби слышит, как снаружи усиливаются порывы ветра. Метеорологи сообщают о том, что к вечеру наступит похолодание, а поздней ночью ожидается сильный дождь.

Горячая обжигающая вода льется струей по телу Бобби Милтона. С закрытыми глазами он думает об отце. Вспоминая осколки прошлого, парень воссоздает момент ухода Майлза… Тот молча сидел за столом в ожидании своего ужина, пока любящая жена возилась возле плиты, напекая вкусных блинчиков. Телефон отца резко зазвонил. Отец берет трубку и тихо начинает разговор, соглашается с собеседником, кивая головой. Неожиданно для всех, и для Бобби соответственно, Майлз встает со стула, окончив разговор, и не слушая громких расспросов любящей жены, молча подходит к вешалке. Берет свою куртку и рюкзак, наполненный чем-то, выходит из квартиры, и больше его не видели на протяжении десяти лет.

Мама в первое время пролила столько слез, сидя на краю кровати и уткнувшись головой в руки. Сын неоднократно сидел рядом с ней, пытался всякими силами заставить ее не плакать, и она на минуту забывала, что делала раньше. Подростку тогда стукнуло шестнадцать лет, и тогда он твердо для себя решил несмотря ни на что стать военным человеком, показать всем, на что способен он, тощий паренек.

Как бы парадоксально это ни звучало, но в ду́ше всегда приходят неожиданные мысли, способные довести человека до слез. На минуту они появляются, а затем исчезают. Осколки прошлого проясняются в голове, в мыслях. Наступают те времена, когда надо забыть прошлое, чтобы дать будущему наступить. Но не для Бобби.

Время от времени Бобби пытается понять, почему именно так поступил его отец. В голове отчетливо показана та картина происходящего. Из-за какого-то звонка дурацкого мобильного телефона Майлз решился навек уйти из квартиры.

Мама неоднократно писала заявления об исчезновении мужа. Копы не раз посещали ее, говорили о том, что в большинстве штатов Майлза Милтона не обнаружили. Спустя несколько лет на деле Майлза Милтона поставили жирный крест. На том и закончились многочисленные поиски.

…На главном кладбище города Сакраменто находится могила Майлза Милтона, где глубоко под землей находится гроб, внутри которого ничего нет. Спустя несколько месяцев рядом с могилой Майлза примостилась могилка его любящей жены. Она умерла от рака груди. Десятки людей прощались с ней, все говорили Бобби, что она была доброй и отзывчивой женщиной, умеющей поддерживать любую беседу. Это было самой большой утратой в жизни Бобби, человека, неоднократно посещавшего то кладбище и проводившеготам долгие часы.

Пластыри сорвались с лица от струи горячей обжигающей воды и упали под ноги Бобби Милтона, думавшего о прошлом. Самые грустные моменты всегда настигают его в ду́ше, и именно тут он может снова и снова вспоминать события десятилетней давности. Снова и снова размышлять, в чем же была истинная причина происходящего.

Несмотря на долгие раздумья, далее пошли в голове самые приятные моменты, когда можешь наслаждаться покоем, уходя из жуткой реальности, пока не настанет тот момент, который раз и навсегда изменит твою жизнь.

Раздается с кухни звонок телефона.

Голышком, не взяв с собой ничего, весь мокрый Бобби подходит к телефону, берет трубку и слышит грубый мужской голос, спрашивающий:

-Это Бобби Милтон?

Грубый мужской голос повторяет тот же вопрос:

-Это Бобби Милтон?

Бобби, затаив дыханье, нервно оглядывается по сторонам в поисках питомца. Кота нет. Предположительно, домашний любимец спрятался под кроватью, где измышляет план захвата мира. Это смешит Бобби, так что на минуту он забывает, кто ему звонит.

Бобби спрашивает:

-Да, а кто меня спрашивает?

Ответ долго не заставляет себя ждать. Буквально после произнесенных Бобби слов человек на том конце линии тут же дает ответ.

-Вас беспокоит начальник полицейского департамента города Сакраменто. Меня зовут Барон. У меня к вам новости, касающиеся именно вашего отца!

Бобби чуть не падает, слыша такое. Не зря сегодня весь день вспоминания об отце приходят в голову, вот в чем дело. Бобби садится на стул, едва не уронив кружку с оставшимся молоком. Занятая телефоном рука дрожит, Милтон пытается сдерживать свои эмоции. Прижимая трубку к груди, он догадывается, что в итоге все обернется печальным исходом. Его отец действительно жив! Но как?

Приложив трубку к уху, Бобби говорит взволнованным голосом:

-А что с ним?

Коп отвечает:

-Майлз Милтон жив!

После ошарашивающего, но всё же ожидаемого ответа Бобби закрывает глаза. Сердце его бьется в груди непрерывно, комок застревает в горле, от чего он не может говорить в ближайшие несколько минут, при этом слыша, как в трубке мужской голос все повторяет одни и те же слова: «ВЫ В ПОРЯДКЕ СЭР?».

Теперь Бобби больше не будет прежним!

Глава третья

“Странник”

Место действия: Глубокая ночь в городе Сакраменто...

Дата действия:03.11.24.