На чем же я остановился? О, точно. Все гонщики идиоты. Им нужна слава и большие гонорары. Они пользуются нами, зрителями, для достижения своих корыстных целей и удовлетворения своей гордыни.

В последнее время большинство людей только и делают, что ставят на Юлия. Только на канадца. Только на странного человека, который никогда не отвечал на вопросы прессы. Почему? А это останется загадкой на многие годы. А может, мы и вовсе не узнаем этого никогда. Никогда...

6

Все затаили дыхание. Обратный отсчет начинается. Корреспондент громко и отчетливо называет цифры в порядке убывания. Буквально через десять секунд гонка начинается. Юлий сильно нажимает на рычаг, и гоночный автомобиль рвется вперед. Остальные следом за ним, уступая лишь в несколько метров. Волков – признанный гонщик из России, стартовав последним, спокойно плавно начинает обгонять остальных.

За считанные секунды Юлий поворачивает и исчезает с гигантских плазменных экранов. Народ с ужасом глядит на происходящее. Страх за минуту пропадает, оставляя любопытство: что же с гонщиком?

С таким волнением за происходящим никто не наблюдает вот уже несколько лет. Никому в голову не приходит волноваться за кого-то, а особенно за близких. Даже если кого-то из своих убьют, то человечек не прольет слез... Но не сегодня. Сегодняшний день - это показатель того, что в людях осталось еще немного человечности, но лишь тогда, когда мы болеем за Юлия. Не дай Бог, что он окажется вторым.

Экран показывает автомобильВолкова: он белый, с зелеными полосами по краям и с нарисованной крупными штрихами надписью «108» на капоте. Русский гигант обгоняет одного красавчика, человека с очаровательной улыбкой на лице, и резко выворачивает руль на повороте.

«Все гонщики оставляют позади себя Сакраменто», - комментирует корреспондент на телеэкране. «Наш Юлий по-прежнему первый», - продолжает комментировать седовласый мужчина с приятной внешностью. Народ хохочет от радости, видя происходящее, веселится, а кто-то вообще наливает каждому встречному по бокалу пива, а потом они запевают во всё воронье горло.

Бобби и Джон, стоя позади остальных, с белоснежными улыбками на лице рассматривают обстановку. В течение некоторого времени никто из них не комментировал происходящее – они лишь молча кивали друг другу. А тем временем наш Юлий подъезжает к мосту длиною в несколько миль. Комментатор не говорит, что это за мост и между какими городами он находится. Седовласому мужчине не важно, где гонщики сейчас находятся – для него важнее, что на первом месте все тот же Юлий.

Итак, Волков объезжает еще парочку самовлюбленных гонщиков из разных стран. Всего участвующих гонщиков – двенадцать. Это число стран, сохранившихся на Земле после Третьей мировой войны.

Испокон веков так: когда есть крутые тачки, общество любит устраивать самые зрелищные гонки, проверяя сильных и храбрых парней на крутость их и их машин и пытаясь узнать, на что они способны ради выживания. И испокон веков выигрывают самые смертоносные парни, чья крутость зашкаливает и которые ничего не боятся.

За последние три года из двенадцати гонщиков до финиша добрались живыми лишь штук восемь. Может, и на этот раз кому-то не повезло! Покажет время, а пока Волков подъезжает к мосту, а Юлий тем временем только выезжает из города. Между ними четыре гонщика, и русскому гиганту придется поднапрячься, что он и делает, совершая крутой маневр, которого никто не ожидает от русского парня, чья жизнь – гонка.

Волков жмет на рычаг, и гоночный автомобиль со скоростью 180 миль в час подъезжает к первому гонщику сзади, и с таким рвением его несет вперед, что другой гонщик с удивлением на лице пытается свернуть.

А Волков летит вперед – и вдруг взлетает на крышу автомобиля впередиедущего соперника! И делает то, чего от него не ожидает никто: автомобиль Волкова ломает крышу машины соперника, рвется с бешеной скоростью вперед, проезжает прямо по капоту, оставляя мертвого соперника позади… А Волков едет дальше, делая вид, что будто ничего не случилось, это в порядке вещей. Теперь становится на одного гонщика меньше. Все остающиеся гонщики проскальзывают мимо мертвого соперника из Китая, со злостью глядя на автомобиль Волкова.

Буквально за считанные секунды парочка таких товарищей окружают русского с разных сторон, а он едет посередине дороги. Некоторые из них открывают свои окна и достают бейсбольные биты, будто намеренно подготовившись к такому повороту сюжета, и начинают бить по стеклу Волкова со своей стороны. Русский делает вид, что не замечает этого, и лишь грозными глазами глядит вперед, двумя руками держась за руль. Он прекрасно понимает, что если еще раз совершит плохое дело с соперниками, то в конце концов может запросто оказаться по ту сторону реального мира. Практически вся Европа настроена против него, также как и Китай, да и все оставшиеся страны. Того, что случилось с китайцем, не было в планах Волкова, просто тот загораживал ему путь.

Впереди три гонщика намеренно не дают ему прохода, окружив его с трех сторон: спереди и с боков. Они сигналят так, что слух русского гиганта не выдерживает. Нужно сейчас же предпринять кое-какие меры. Русский вспоминает тот случай, когда он решился обезопасить себя от таких людишек, как эти гонщики. Это произошло сегодня утром, в мастерской… В то время его нелюбящая толстушка-жена кричала на него, мол, все время пропадает в своем любимом гараже, и не думает о ней ничего, даже ласковых слов не скажет в ее адрес. На это Волков ей всегда отвечает что-то вроде «А кто у нас любит деньги красть у своего родного мужа?»

Гонки помогают ему хотя бы немного пожить той жизнью, которой он хотел. В самом раннем возрасте Волков, тогда еще живший в России, смотрел Формулу-один и видел, как его соотечественники с позором проигрывали стартовые гонки и выходили на финишную прямую далеко не в числе первых. И в тот далекий ранний вечер маленький Волков дает себе зарок, что станет чемпионом, которым будут восхищаться самые красивые девушки планеты, даже президенты будут ему вручать самые престижные награды, даже Владимир Путин скажет ему - ты у нас есть, и мы сможем победить всех, даже тех, кого Запад нам предлагает.

Но жизнь Волкова прервалась, как нить, которая не смогла удержать тяжелый, когда на гоночную трассу выехал белокурый канадец Юлий. С этого дня Волкова перестали замечать, зато стали говорить за его спиной гадости, наподобие того, что этот русский, как и все русские, не может никогда ничем похвастаться. Русским-де не суждено ничего выиграть: ни Евровидение, ни Олимпиады, ни Чемпионаты мира чего-то (будь то футбол, водное поло или хоккей). Русские всегда лажают, и Западу всегда это выгодно.

С этого дня Волков пытается понять, а кто же собственно такой Юлий. Этот канадец, любитель публики, никогда не отвечает на вопросы прессы о собственной жизни, не говорит и о том, как он сумел с первого раза пройти в верхнюю строку рейтинга.

Вражда супергонщиков началась ровно три года назад, и с этого дня ничего толком не приключилось. И кто ж он такой, неоднократно повторяет самому себе Волков… Вот и сегодняшним утром он задумывался об этом, пока вставлял в багажник автомобиля бочку, нужную для взрывного усилителя скорости. Эта бочка способна нанести вред тем гонщикам, которые окажутся позади его. Повернувшись назад, Волков видит троих, и понимает, что им не суждено дойти до финала, а затем одной рукой нажимает на несколько клавиш, которые располагаются вблизи руля. Сзади раздается мощный звук, даже ужаснее сигналов, и взрыв несется в направлении трех гонщиков, которые впоследствии будут гореть адским огнем… Впереди одна машина тоже пострадает – так, как тот китаец. Итог: минус пять гонщиков за это время. И во всем виноват Волков!

Интервал между Волковым и Юлием заметно сокращается. Народ в ужасе от того, что случилось с пятью гонщиками: теперь это шоу больше походит на игру на выживание. «Выживают сильнейшие» – так гласит новый заголовок на верхней части программы. Немного времени спустя, народ начинает ликовать, однако теперь хоть кто-то начинает волноваться за Волкова… Хотя нет, все по-прежнему. Юлий пока выигрывает эту гонку, а это значит, что пока всё хорошо.

Немногие начинают вспоминать, как в прошлый раз канадец едва не проиграл гонку. В тот раз ему задавал жару бразилец, который имел на своем счету немало убийств. На финишной прямой двое неслись как угорелые, с таким драйвом, какого никто не мог ожидать. Но удача была явно на стороне канадца, и тот пришел к финишу первым, оставив яростного бразильца позади. Народ после этого со спокойной душой вздохнул от облегчения, и начал расходиться по своим делам. Но сегодня всё иначе.

…После происшествия Волков пытается сократить расстояние между ним и Юлием до минимума, а на это уходит не менее двух часов, а между тем гонка потихоньку подходит к концу. На данном этапе и Юлий, и Волков находятся в Сан- Хосе. Между ними дистанция в несколько метров. Два врага уже замечают друг друга, Юлий с рвением пытается снова вывести свой автомобиль вперед, а Волков неторопливо обгоняет его за несколько секунд, из-за чего с лица канадца пропадает улыбка. Волков открывает окно и громко говорит врагу:

-Ну что ж, мы снова вместе едем как угорелые, не так ли, друг?

На лице Юлия образуется дьявольская улыбка, он открывает окно и отвечает:

-Не будь таким жалким идиотом, Волков!

Делает вид, что ему и правду жаль врага, и продолжает:

-Извини ты меня конечно, но эта гонка все предопределила за нас двоих, и ты сам прекрасно понимаешь, кто из нас двоих снова в выигрыше сегодня, Волков!

…Жизнь - скверная штука, она предпочитает везунчиков, таких как Юлий. Канадец буквально видит людей насквозь, смотрит с дьявольской улыбкой на лице на соперника, который отправил на тот свет пятерых гонщиков. Ни стыда и совести нет у него, и Юлий когда-то являлся таким, что аж не хочется ему вспоминать об этом.

Он добавляет:

-Я видел, как ты отправил на тот свет пятерых гонщиков, не стыдно ли тебе, мой дорогой друг?

С лица Волкова исчезает улыбка от восторга, теперь он с удивлением глядит то на Юлия, то на дорогу. Откуда Юлий может это знать, нам же не показывают этого в прямом эфире, и ни один гонщик не видит, как проходят длинную дистанцию другие… А Юлий откуда мог знать? Волков чувствует, как стынет кровь, как сердце в груди колотится, не зная, куда деваться. Волков прекрасно осознает, что ему необходимо именно сейчас выиграть эту гонку, а иначе всё обернется против него – как со стороны остальных гонщиков, так и со стороны фанатов (которых, правда, нет, но это не имеет никакого значения). А если он выиграет прямо сейчас, то к нему никаких вопросов не будет… Вот такие мысли проскальзывают в голове Волкова в тот момент, когда он решается резко повернуть руль в сторону Юлия и, сам не ожидая такого поворота событий, выезжает за обочину прямой и гладкой дороги. Канадец просто притормаживает свой автомобиль, зная, чем закончится их битва – смертью шестого соперника, но уже в лице самого Волкова, который в данную минуту, забыв пристегнуть свой ремень безопасности, вылетает вперед, за пределы своего автомобиля, и, врезавшись в отбойник, умирает на месте. Его глаза в последний раз видят дьявольскую улыбку сатаны Юлия, который напоследок показывает средний палец и испаряется из виду.

За свои ошибки всегда надо расплачиваться кровью!

А на экране гигантского монитора начинается реклама.

7

После такого переворота многие начинают потихоньку уходить. Бобби и Джон не стали исключением, они отправляются назад, к машине Джона. Самые стойкие остаются – в надежде увидеть что-нибудь стоящее, но и в их грудях надежда на такое потихоньку рассеивается, а потом и вовсе угасает.

Дойдя до автомобиля, Джон повышает голос:

- А чего же ты такой грустный? Юлий же так задал русскому жару, что я аж вздрогнулся с места, когда увидел, как Волков так перевернулся, так проскользнул сквозь переднее окно, а потом не подавал признаков жизни, друг мой!