Время начала действия: 09:11.

На этой неделе пройдут самые долгожданные в мире гонки. Толпы фанатов со всего мира кричат от восторга при виде своего единственного и неповторимого гонщика. Какой он славный малый! На Юлия, белокурого канадца, являющегося чемпионом мира, делают большие ставки. Все уверяют, что и в этот раз гонщик не подведет их.

Большая толпа мирных граждан бежит сломя голову в букмекерскую контору. В каждом городе стоит старинный бар, где хозяева принимают ставки. Ходят слухи, что в толпе можно стать раздавленным. Это я так, к сведению.

"Странно!"- скажете вы. Вроде сейчас миром правит интернет. Можно же не выходя из дома поставить на кого угодно деньги. А я вам отвечу - к черту интернет. Основная масса любит получать деньги прямо в руки. Им хочется почувствовать запах победы. Возвращаться веселыми, хоть на какое-то время, домой. Обнять своих типа любимых жен и уснуть счастливым крепким сном. Я представляю, что им снится. Деньги вместо овец. Скачут по зеленой скошенной траве. Перепрыгивают через низенький забор к своему хозяину. А когда делатели ставок просыпаются на следующее утро, они становятся теми, кем всегда и являются. Грустными. Ворчливыми. Вечно всем недовольными людьми.

Действительно, я слишком долго вас отвлекаю, дорогие мои читатели. Мы продолжаем говорить о гонках.

На чем же я остановился? Верно! На Юлии.

Юлий является талантливым гонщиком. Одним из немногих, кто отказывается говорить на камеру, откуда он, как он добивается успеха, но главное - почему он никогда не проигрывает ни одной гонки.

Юлий скрывает все свои секреты (а может, это и самые страшные тайны всего человечества) за семью печатями.

2

Наступает новый день, 2 ноября 2024 года. В это раннее пасмурное осеннее утро Юлий, белокурый канадец, проезжает на своей любимой «Молнии» по городу Сакраменто. В центре - ни единой машины. Юлий обожает пустые дороги, для него это наслаждение. Можно думать о чем угодно, даже при быстрой езде. Полицейские все равно не догонят его, понимая, что нет толку пытаться догонять гонщика, ездящего на большой скорости, поэтому полицейские продолжают сидеть на своем посту и есть свои любимые пончики с разнообразными начинками.

Этот мир полон жести. На каждом шагу можно заметить толпу людей, окружившую бедолагу. Они что-то кричат на него, требуют кучу бабла на свое проживание. Главари дают волю своим людям выплескивать ярость на первого попавшегося человека. Для них обычное дело устраивать всякие беспорядки, даже хаос. Правительство не реагирует на это, им на нас наплевать. Самое главное - это не трогать их, тогда ты сможешь прожить еще один день, если, конечно, не попадешь под горячую руку бандитов, как Бобби Милтон.

Юлий проезжает мимо, как раз видит одну разборку. Несколько людей жестко избивают одну девушку, хочется заступиться за нее, но, увы, гонщик этого не станет делать. Спокойно проезжает мимо них, не глядя на бедную девушку, как она орет благим матом, крича о помощи. Прохожие с волнением и трепетом быстрыми шагами обходят их. В их глазах читается страх. Всем хочется спасти свою шкуру, а другие… Им бы стоило об этом позаботиться раньше.

Гонщик представляет себе, что в итоге сделает с ней группа жестоких бандитов. Конечно, не трудно догадаться. Бедная девушка выносит себе смертный приговор. Её запросто изнасилуют до смерти, и даже после - будут продолжать, пока их большие и грубые члены не отвалятся.

Давайте не будем о плохом, впереди Юлия ждет самая жестокая гонка, которая начнется ровно в три часа. Юлий на минуту задумался о жизни: если бы он не стал гонщиком, что было бы с ним? Ответ, по его мнению, очень прост. Жизнь - скверная штука. Многие полагают, что ее можно изменить, стать тем человеком, которым хочешь стать. Но это не так. Юлий пришел в итоге к выводу о том, что он все равно стал бы гонщиком.

Жизнь - это иллюзия. Она делает вид, что дает тебе право выбора. Ты думаешь, что дальнейшие действия зависят только от тебя.

Нет, так не бывает в жизни.

Жизнь сама показывает, на что идет человек и дает ему стать тем, кем, по ее мнению, он должен быть.Определенно, в этом парадоксе есть свои недочеты. Что если за тебя выбрал кто-то? Тогда можно думать о существовании Бога и о том, что до Его смерти Он создал всех нас наперед… Нет!!! Не может же такого быть, хотя Юлий прекрасно осознает, что Бог - это то существо, за которым скрывается другая реальность, которая для нас будет шокирующей: мы не готовы к такому повороту событий.

Пусть всё останется так, как есть.

Юлий никогда в своей жизни не будет спорить с верующими людьми о Боге, пусть все останутся при своем мнении. Но, по мнению Юлия, Бог - это тоже иллюзия. А за ней стоит совершенно другой человек. И пусть мы его не видим, зато он видит нас. За нами кто-то наблюдает!

Эти мысли заходят далеко вперед, и тем лучше для Юлия – он наслаждается жизнью перед новой гонкой, которая тоже принесет ему большие гонорары.

Ведь Юлий ведет за собой армию поклонников, которые готовы сделать на него большие ставки и готовы пожертвовать всеми деньгами, которые у них есть.

3

В полдень погода меняется к лучшему. Если утром, во время езды Юлия по городу, ветер не утихал, а солнце не пускало свои лучи, то сейчас все наоборот.

Этот день не предвещает никаких бед. Но именно сегодня всё изменится. И далеко не к лучшему. Бобби шагает по тротуару, оглядываясь по сторонам. Боль не так часто напоминает о себе. Царапины на лице по-прежнему остаются целыми и невредимыми под покровом пластырей. Когда он дышит глубже, ему становится спокойнее на душе, он идет по пешеходной дороге, а навстречу ему идут несколько людей.

До места работы лучшего друга ему остается несколько десятков метров. Впереди маленький парк, находящийся в центре городка Сакраменто. Дом, в котором живет Бобби, расположен где-то на западе города. В парке садятся голуби – на фонари. Их прожорливый взгляд никогда не нравился Бобби , он вообще не любит никаких птиц. По его мнению, они мерзкие создания.

За две минуты Бобби прошагал весь парк, а не так далеко от парка был расположен большой магазин, где продавали автомобили. Огромное двухэтажное здание, сделанное из белого бетона, устрашало своей громадностью.

Пройдя несколько шагов, Милтон замечает одну интересную парочку, стоявшую возле входа. Двое громко спорят между собой. Парень при этом курит. Над ними обоими висит табличка " Для курения ".

Остановившись не так далеко от них, Бобби прислушивается. От них доносятся кое-какие слова:

Он: Между прочим, я всегда был за Алекса Джексона. Я был уверен, что он отличный президент.

Она: Нет! Он идиот, как все политики. Скажи мне, он разве за это время что-нибудь сделал для всей планеты?

Он: А разве кому-то удавалось сделать что-нибудь стоящее за столь короткое время? Ответ – нет! (закуривает новую сигарету, продолжает). А ты бы могла сказать, что нет?! Я б, ей-богу, так бы не сказал! (крестится).

Она: Так ты еще и верующий человек… Нет! Мой ответ - нет! Я тогда подаю на развод, то есть ухожу от тебя!

Он: Что? Ты уходишь от меня? А как же мои деньги? Тебе что, на них наплевать? (она пытается уйти от него, он хватает ее за левую руку). Ты от меня просто так не уйдешь, стерва. Я таких как ты (сигарета падает на асфальт) достану из под земли. И тебе станет плохо. Ты понимаешь меня? (он так кричит, что его избранница проливает слезы) Аааа! Ты еще и плачешь? (начинает издеваться над ней, показывая унылую рожу, сделав вид, что тоже плачет).

. .. И тут вмешивается Бобби.

Парень говорит:

-Ты что, смерти захотел?

Парень отпускает свою девушку.

Бобби так дико смеется, что двое в удивлении смотрят на психа. Милтон говорит громко, еще не прекращая смеяться:

-Ты видишь мое лицо?

Действительно, его лицо не в лучшем состоянии. Парень, глядя в его глаза, задумывается о его правоте.

Бобби продолжает:

-Смерть приходила ко мне неоднократно, а я все еще живой.

Для Бобби это не характерная черта – хвастаться, но сегодняшний день можно взять за исключение из правил.

Парень говорит:

-Ты меня достаешь, паренек!

Молодой человек пытается ударить психа, но промахивается. Бобби просто делает шаг влево и отвечает ударом, но попадает парню в спину. Удар получился не сильным, но все же этого было достаточно для того, чтобы соперник потерял равновесие и рухнул на асфальт. Молодой человек, весь кипя от злости, резко встает и снова нападает на Милтона в надежде на то, что тот получит по заслугам.

Девушка все еще плачет, обеими руками закрывает свое лицо. Между пальцами заметны капельки слез.

Снова промах. Снова неудача в глазах молодого человека. Снова боль. Что с этим незнакомцем? Почему он появляется из ниоткуда и вляпывается куда не нужно?

Милтон стоит перед молодым человеком, тот сидит на коленях, голову опустив вниз. Глаза сморят в никуда. В них выделяется злость, и молодой человек резко кричит, буквально на глазах превращается в монстра.

Вместо того, чтобы Бобби уйти подальше от странной парочки, он стоит и наблюдает за происходящим. Девушка до сих пор плачет, проливая много слез. Молодой человек поступил с ней очень подло, прям оскорбительно. После короткойперетычки он вообще кричит хриплым голосом.

Бобби Милтон пытается помочь молодому человеку, но в этот момент кто-то хватает его за плечо и медленно тянет назад. Словно нечто таинственное пытается удержать его от позора. Сзади Милтон чувствует холод и слышит легкий смешок.

Таинственный человек говорит:

-Он сам встанет, не правда ли?

Милтон чувствует, как тот сзади начинает смеяться. Парень встает на их глазах, с грозным взглядом смотрит на двоих.

Таинственный продолжает, обращаясь к парню-подчиненному:

-А ну марш на работу. Перекур давно закончился!

Подчиненный показывает обоим средний палец и отходит в сторону работы. Его девушка перестает плакать, по ее лицеу течет тушь. Глядя на нее, мы можем подумать, что перед нами не она, а кто-то другой. Что-то коварное и мрачное. Словно перед нами весь мир. От края до края.

Таинственный говорит, передавая ей свой только что вынутый из кармана и чистый до блеска платок:

-Барышня, вам стоит стереть грязь.

Поблагодарив его, она направляется следом за молодым человеком.

И только сейчас Бобби, поворачиваясь к таинственному человеку, видит в нем своего друга. Перед ним тот самый Джон Браун. Друг, улыбаясь, пожимает другу твердую руку. Перед Бобби стоит высокий мужчина спортивного телосложения. В одной руке держит свою любимую пачку сигарет, а в другой - включенный мобильный телефон, чей экран мигает. Бобби догадывается, что до встречи друг с кем-то разговаривал, пока не заметил одну стычку, устроенную его работником. На Джоне - классический костюм. Белая рубашка, поверх которой - солидный серый пиджак. Из штанов - обычные серые брюки. Но Джон без галстука. Он терпеть их не может. Короткостриженные светлые волосы его зачесаны назад.

Джон родился в семье адвокатов. Он был единственным ребенком. Родители настолько обожали его, что всякий раз хвастали перед своими друзьями, родственниками. Когда Джон делал попытки осуществлять что-либо задуманное, то родители сразу докладывали своим. Естественно, они предпочитали, чтобы их сын шел по их стопам, но этого не случилось.

Вместо этого двадцатилетний паренек, окончив престижный институт, устраивается на одну из немногих высокооплачиваемых работ его мечты. Консультантом по продажам автомобилей.

Джон говорит:

-Зачем ты влез в их отношения?

После недолгой паузы он продолжает:

-Тебе кто-то об этом говорил? Что нужно влезть в их споры?

Лицо Бобби становится красным. Виноватым голосом отвечает:

-Этот человек хотел ее ударить. Ну, по крайней мере, я так думал.

Ответа не приходилось долго ждать:

-Ты хочешь, чтобы это снова произошло? Что было с тобой вчера. И да, все еще болит?

Бобби, ничего не вымолвив, задумчиво смотрит в сторону друга. Джон оказывается прав. Боль каждые пять минут заявляет о себе. Зато более-менее терпимо. Джон отходит в сторону стоянки, располагавшейся напротив магазина. У него есть свои странные привычки.

…Порой бывают такие моменты, когда ты спрашиваешь у друга элементарную вещь, а он молчит и выразив на тебя с таким выражением лица, будто ты идиот. Хотя, отчасти, это и так, но бывают и те моменты, когда ты хочешь поговорить по душам, но этого не происходит. Все это началось с формирования нового мира, и вот ты чувствуешь, будто этот зловещий мир специально разрывает связи между людьми.

Бобби вдруг слышит шум мотора: Джон нервно переключает передачи, пока автомобиль не трогается. Милтон стоит неподвижно, будто ожидая чего-то минуту-другую, потом разглядывает приближающуюся машину Брауна. Да, звук двигателя раздается именно из нее. Прежде чем Джон поедет дальше, он останавливает машину перед Бобби, и тот садится в нее рядом с водительским сиденьем.

4

Гонки начнутся ровно в три часа дня и пройдут по трассе Сакраменто-Солт-Лейк-Сити-Денвер-Альбукерке-Лас-Вегас-Сан-Хосе-Сакраменто. Путь для обычных машин будет перекрыт. Но посмотреть гонку вживую не получится: в целях общей безопасности она будет транслироваться по телевидению.

Большие плазменные экраны стоят на каждой улице. Толпы фанатов поднимают свои головы, чтобы увидеть своего любимца.

Надеемся, что и на этот раз Юлий не подведет нас.

Джон паркуется неподалеку от ближайшей гигантской плазмы. Всю дорогу они ехали молча. Пришлось постоять в пробке несколько минут. Бобби рассматривал водителей справа от себя. То старый пенсионер. То блондинка за рулем разговаривает по телефону. То молодая пара обсуждает какую-то семейную тему. Кого только не встретишь!

Осмотрев колеса, Джон убеждается лишний раз в том, что беспокоиться тут не о чем. Чтобы дойти до ближайшей плазмы, которая является одной из самых высоких и больших в городе, нужно пройти парк. Только на этот раз парк является культурной ценностью для жителей этого городка. Большинство жителей любят устраивать в нем пикники каждые выходные и наслаждаться такой природой, которая еще не полностью пострадала от нападок мерзавцев. Снова члены нарисованы на доске почета. Что это за художник? А может, это группа мелких художников? Вряд ли мы когда-нибудь это узнаем.

Парни идут по дороге, ведущей к гигантской плазме, где их ожидает толпа сумасшедших фанатов Юлия.

Неожиданно в голову Джона приходит идея спросить Бобби о том, о чем он молчал все эти годы:

-Знаешь, Бобби. Я бы хотел тебя спросить насчет твоего отца. Ты мало мне про него рассказывал, а если точнее, то ничего.

Бобби, фыркая, отвечает:

-Это больная тема. Я не хочу с тобой об этом говорить. Я же просил тебя больше не спрашивать про него. Мне не хочется ничего рассказывать про него. Единственное, что ты знаешь, что он когда-то оставил нас с матерью одних. И все.

Джон говорит:

-Но я...

Бобби перебивает его:

-Никаких "но".

Голуби, как всегда, сидят на верхах фонарей, расположенных по обеим сторонам дороги, по которой идут два парня. По мнению Бобби, пернатые птицы ждут, пока кто-то из людей не покормит их крупой. Этот прожорливый взгляд голубей навсегда запечатлеется в памяти Бобби.

…У каждого человека есть свои тайны. Каждый скрывает от окружающего мира что-то, что, по его мнению, не способны оценить или понять остальные. Многие психи на свободе, они скрывают свою истинную сущность. Кто-то обожает разговаривать с самим собой, и такие люди уверяют всех, что только так они становятся умными. К этому добавим: так говорят и ученые.

Кто-то трахает искусственную куклу, пряча ее потом под кроватью от глаз родителей. Юнец, стащив папину кредитку, заказывает в интернете от имени отца куклу для собственного удовлетворения. И каждую ночь, когда родители в соседней комнате занимаются своими делами, он со струей пота на лице резко вставляет маленький тощий член в искусственное отверстие. Каждые пять минут меняет свое местоположение и продолжает дальше удовлетворять себя. Кто-то вообще еще похлеще делает, даже стыдно вообще писать тут об этом.

А Бобби скрывает от окружающих историю своего отца, открыв о нем правду лишь начальнику. Да, в те времена, в 2014 году, Майлз Милтон взял и ушел из дома, ничего не сказав напоследок. Просто встал со стула, взял с собой куртку и ушел из квартиры. После чего его и след простыл. Помимо этой тайны, у Бобби были и еще, но их слишком много, чтобы рассказывать о них именно сейчас.

Дойдя до места назначения за пару минут, они остановились перед большой толпой мирных граждан, оставив позади почти пустой парк, где обитают только голуби и их прожорливый взгляд на людей. Перед ними стоят много радостных, повернутых к ним спиной людей. Все глядят на экран гигантского монитора, ожидая начала гонок. На экране корреспондент с микрофоном в руке обсуждает, как он себя чувствует. По его словам, сегодня словно какой-то праздник. Все ждут начала гонок – и никак не угомонятся, пока не увидят живого Юлия. Белокурого блондина.

И вот камера поворачивается в сторону только что приехавшего чемпиона. Юлий, не замечает того, что в его сторону оператор направил стеклянный глаз своей камеры, снимая все происходящее. Фанаты ликуют, словно девушки-подростки от Егора Крида[2]. Юлий останавливает свою машину возле старта, рядом с автомобилем своего врага. Русский гигант, до того момента мирно сидевший на капоте своего гоночного автомобиля, спрыгивает с него и идет навстречу канадцу.

Просияв очаровательной улыбкой, русский гигант говорит:

-Я рад тебя снова видеть, дорогой мой Юлий!

Хлопая в ладоши, русский подмигивает правым глазом канадцу.

Никто из них двоих не в курсе, что за ними наблюдают несколько глаз. Довольные люди из программы новостей снимают происходящее.

Юлий выходит из машины и шагает навстречу русскому гиганту. Прежде чем пожать друг другу руки, Волков продолжает:

-Я думаю, ты не против, что сегодня я порву тебя?

В ответ легкий смешок. Юлий проговаривает:

-Не знаю, не знаю. Ты ведь всегда в основном на 2 месте бываешь, и после меня, враг ты мой!

После недолгой паузы Юлий продолжает:

-Или насчет того, что в последний раз ты был последним. Помнишь, что у тебя лопнула покрышка на переднем колесе?

Волков раздраженно говорит, глядя на Юлия сверху вниз:

-Хватит тебе каждые гонки дразнить меня моими неудачами.

Волков в бешенстве. Почему жизнь так несправедлива? Почему все его враги выигрывают гонки, а он – нет? Тот же самый Юлий, канадский гонщик, который один раз сел в свою подаренную гоночную машину и – выигрывает. У этого человека нет прошлого, словно и нет будущего. Волков этого не понимает, а вместо этого чуть ли не на каждой гонке злится больше предыдущего.

Волков говорит:

- Смейся, смейся. Посмотрим, кто засмеется последним.

Русский гигант отходит в сторону. Юлий смотрит ему в спину и неожиданно для себя грустит, показывая, что у него тоже есть какие-то чувства.

А на экране гигантского монитора – начинается реклама.

5

Все гонщики идиоты. Они хотят сколотить огромные состояния. Быть авторитетными для народа, общества. Чтобы все их уважали. Чтобы их считали авторитетными людьми. Чтобы все считали их богами. А мы для них типа никто. Никто об этом не знает. Кроме одного человека. Юлия. Этот гонщик отличался уверенностью в себе ещё юношей. Ему ничего не надо, кроме победы. Он дышит, живет ею. И только ею.

Перед каждой гонкой канадец гонял на своей машине по всему городу, прибавляя скорости. Больше скорости. Полицейские не обращали на это внимания. Им невыгодно было его ловить, да и скорости им не хватало. Юлий и пользовался этим положением, так что так однажды разогнался так, что долго потом не мог отойти от шока. Гонка по городу придает ему больше уверенности в том, что и в реальной гонке он победит. И он всегда дышал только им. Запахом победы.