Прости, детка, я не увидел твои смс. Было поздно. Пытался дозвониться тебе утром, но ты, наверное, отсыпаешься. Буду дома через пару часов, чтобы разбудить тебя поцелуем. Люблю тебя больше жизни.

Ди издает такие звуки, словно её сейчас стошнит, но я даже не могу выдавить из себя улыбку. Он кажется тем Брэди, которого я знала, Брэди, в которого я влюбилась.
Я когда-нибудь вообще его знала?
Ди вырывает расческу у меня из рук, чтобы не дать в сотый раз провести по моим волнистымбелокурым локонам.

– Ладно, давай по-быстренькому собирайся и пойдем.
Мы уже на полпути к машине, когда я спрашиваю:
– Разве у вас нет кафетерия на территории кампуса?
– Есть…
– Тогда почему мы идем к твоей машине?
Ооо… бегающие глазки. Теперь ей точно меня не одурачить.

– Я тут подумала, может, мы заскочим к тебе на квартиру… – признается она. – Выбросим одежду Брэди на газон. Сломаем что-нибудь из его барахлишка. Прошлой ночью я была не в своем уме, когда мы просто собрали твои вещи и ушли.
Я качаю головой.

– Нет, Ди.
– Почему нет? Ро, он заслуживает гораздо худшего. И, возможно, от этого тебе станет лучше.
– Не станет. Когда он придет домой и не поймет, почему я ушла, от этого мне станет легче.
Ди одаривает меня скептическим взглядом, но, будто по команде, мой телефон начинает вибрировать.

– Видишь? Уже лучше.
– Не смей отвечать.
– И не собиралась, – сбрасываю вызов и запихиваю телефон обратно в боковой карман сумочки.

Мы как раз подходим к авто Ди, когда он снова начинает вибрировать. Я вытаскиваю телефон и полностью выключаю.
– Он оставил голосовое сообщение? – спрашивает Ди.
– Еще нет. Но оставит.
Она кивает, когда мы обе запрыгиваем веё сливово-пурпурный Civic.

– Я всё ещё уверена, что мы должны разбить что-то из его барахла.
Пожимаю плечами.

– Тогда он бы подумал, что мне не всё равно.
– Но тебе не всё равно…
Я нахожу в себе силы, чтобы улыбнуться Ди.

– Это будет наш маленький секрет.
Она награждает меня одобрительной улыбкой и заводит машину. Я, не теряя времени, пристегиваюсь ремнем безопасности и убеждаюсь, что он крепко натянут. Езда с Ди за рулем… непредсказуема. А с тошнотой от похмелья, которую я всё ещё чувствую, хорошего точно не жди.
К тому времени, как мы добрались до «АЙХОП»[3], я испытываю сильную тошноту, практически до рвоты.
– Перестань быть ребенком, – говорит она, паркуясь. Выскакивает из машины и потягивается. Я хватаюсь руками за капот, пытаясь успокоить спазмирующий желудок.
– Обычно дорога сюда занимает минут двадцать, – говорю я.
– Я доехала за десять!
– Да я уже заметила!
Она смеется и направляется к входу, а я следую за ней. Мы заказываем клубничные блинчики с кофе и бекон. Ди выуживает из сумочки резинку и стягивает свои длинные кудри цвета горького шоколада.

– Итак, ты повеселилась до инцидента прошлой ночью?
Я выливаю вредное для моего организма количество сиропа на блинчики, позволяя ему впитаться, прежде чем добавить еще слой.

– Да, повеселилась, – я поднимаю взгляд на Ди. – Серьёзно. Спасибо, что заставила меня пойти. И честно, я рада, что узнала о Брэди. Чем раньше, тем лучше, понимаешь? Если бы он сделал мне предложение, как я хотела… –даже не хочу заканчивать фразу, но Ди знает. Я бы сказала «да» и подарила бы ему остаток своей жизни, никогда не оглядываясь назад.
– Так что с тем горячим парнем, с которым ты была? – она сосредоточенно смотрит на пакетик сахара, разрывая и высыпая его в кофе.

Слава богу, значит, она не видит панику, вспыхнувшую на моем лице. В воспоминаниях тут же всплывает Адам, заставляя меня чувствовать себя… нуждающейся. Это единственное слово, которое я могу придумать, чтобы описать свои чувства. Разве можно скучать по человеку, с которым ты только познакомился? И «скучать» даже не кажется правильным словом… тосковать? Разве можно тосковать по человеку, с которым ты только познакомился?
Я стараюсь говорить спокойно:

– Хм… а что с ним?
– Ты взяла его номер?
Я качаю головой. Мне нужно лгать так, как я не лгала никогда прежде, исключительной ищейке, которая может учуять мою брехню.

– Мы просто общались. А затем я увидела Брэди.
– Ты увидела Брэди, пока была с ним?
– Да… – я пытаюсь заставить мои глаза выглядеть достойными доверия, поскольку Ди с подозрением уставилась на меня, но затем она отпустила ситуацию.
– Что ж, это обидно.
Я пожимаю плечами.

– Что есть, то есть. Возможно, в следующий раз, –достаю телефон из сумочки и обратно включаю его. Шесть пропущенных звонков, четыре голосовых сообщения, три смс. – Готова? – спрашиваю я, и она кивает.

Мы в угловой кабинке, а в ресторане пусто, так как мы пришли между ланчем и обедом, так что я кладу телефон по центру стола и включаю голосовое сообщение Брэди по громкой связи. Его спокойный голос снова и снова разбивает мое сердце, но мне нужно услышать, что он скажет в свое оправдание.
«Роуэн, я только что вернулся домой и… всех твоих вещей нет. Детка, что происходит? Я трижды пытался дозвониться тебе, и ты не ответила. Ты должна перезвонить мне, как только получишь это сообщение. Я действительно обеспокоен… люблю тебя. Пожалуйста, позвони мне»
Я смотрю на Ди, и она закатывает глаза. Перехожу к следующему сообщению.
«Малыш, серьезно, я действительно начинаю волноваться. Твоя машина всё ещё здесь, но всех твоих вещей нет. Всех. Я понятия не имею, что происходит. Пожалуйста, позвони мне. Я беспокоюсь о тебе. Люблю тебя… я люблю тебя, так что просто… просто перезвони мне, хорошо?»
Теперь настала моя очередь закатить глаза. Я включаю третье сообщение.
«Слушай, если это какая-то шутка, то не смешно, Роуэн. Я в чем-то провинился? Пожалуйста, просто поговори со мной. Я понятия не имею, где ты. Я звонил Ди и даже твоей маме. Телефон Ди перенаправил меня на голосовую почту, а твоя мама ничего не знает. Тебе нужно позвонить мне. Я погибаю здесь, малыш. Не знаю, что делать. Пожалуйста, возвращайся домой. Или хотя бы перезвони мне… люблю тебя»
– Твою мать! – я сразу же хватаю телефон со стола и звоню маме.
– Роуэн?! – она напугана, и я чувствую себя такой глупой, что не предугадала, что это произойдет.
– Привет, мам.
– Ты в порядке?!
– Да, в порядке. Не о чем беспокоиться. Просто сейчас у нас с Брэди нелегкие времена, так что я забрала вещи из квартиры и теперь остановилась у Ди.
– О, нет, Ро… – её голос звучит так расстроено. Из-за меня. И это определенно то, что мне не нужно сейчас слышать, потому что я не хочу снова плакать. – Ты в порядке, милая?
– Да, думаю, да, – и даже если это не так, я буду в порядке. Я решительно настроена убедиться в этом.
– Хочешь поговорить об этом?
– Может быть позже, но не сейчас.
Ди достаточно громко кричит, чтобы мама услышала её.

– Я хорошо забочусь о ней, Трейси!
Мама вздыхает с облегчением.

– Ох, хорошо, Ди с тобой? Передавай ей привет.
– Мама передает тебе привет, Ди.

Ди улыбается, и я передаю маме от неё привет.
– Роуэн, милая, тебе что-нибудь нужно? Что я могу для тебя сделать?
– На самом деле, да…Можешь, пожалуйста, не говорить Брэди, что я звонила тебе? Если он снова попытается связаться с тобой, просто не отвечай. Скажи папе, чтобы поступал также.
– Милая… не знаю, что между вами двумя происходит, но он действительно беспокоится о тебе. Ты уверена, что не хочешь…
Прерывая её, произношу:

– Поверь мне, мама. Если бы ты знала, что он сделал… – я вздыхаю. – Просто доверься мне. Его волнения – ничто. Он заслуживает намного большего.

Ди многозначительно кивает и показывает большой палец вверх, пережевывая огромный кусок блина.
– Хорошо, любимая. Всё, что пожелаешь. Я позабочусь, чтобы отец знал. И помни, если тебе что-нибудь понадобится… деньги и всё, что угодно, просто позвони, ладно?
– Хорошо. Люблю тебя, мам.
– И я тебя люблю, милая. И Ди тоже. Поговорим позже.
Я отключаюсь и разваливаюсь на сидении.

– Охренеть.
Ди усмехается.

– Надеюсь, Брэди заработает аневризму головного мозга или еще какую-нибудь болячку.
– Ди!
– Что?
– Мы же не желаем ему смерти!
Она самодовольно улыбается мне, явно довольная собой.

– Сурьезно?
Я игнорирую её и читаю смс. Всё то же, только полностью.

– Мне нужно сказать ему что-то или, боюсь, он позвонит в полицию и заявит о моей пропаже или что-то в этом роде.
Ди достает телефон из сумочки и насмехается над пропущенными звонками и смс, которые оставил Брэди. Она начинает печатать, и я нервно спрашиваю, что она делает.
– Отвечаю на его смс. Как он и попросил. Я же няшка.
Я, не теряя времени, ныряю к ней на сидение, заглядывая, чтобы увидеть, что она пишет.