Про аполлонию, которая лучше всех умела варить варенье
В Сант-Антонио - это у озера Лаго Маджоре - жила одна женщина, великая
мастерица варить варенье, и такое вкусное, что отовсюду, из всех окрестных
долин, приезжали к ней люди, чтобы она сварила им варенье. В хорошую
погоду в Сант-Антонио всегда было много приезжих - из Валькувии и
Вальтравальи, из Дументины и Поверины. Люди присаживались отдохнуть на
невысокую каменную ограду, откуда можно было полюбоваться видом озера, а
потом шли к Аполлонии.
- Не сварите ли вы нам варенье из черники?
- Охотно! - отвечала Аполлония.
- А мне из слив!
- Пожалуйста!
У Аполлонии были поистине золотые руки. Как-то приехала к ней одна
бедная женщина из Аркумеджи, такая бедная, что у нее не было даже
горсточки персиковых косточек, чтобы сварить варенье, и по дороге она
набрала в передник каштановой скорлупы.
- Аполлония, сварите мне варенье! - попросила она.
- Из каштановой скорлупы? - удивилась та.
- У меня нет ничего другого!
- Ну что ж, попробую.
Аполлония постаралась и сварила такое вкусное варенье, какого еще никто
и никогда не отведывал.
В другой раз бедная женщина из Аркумеджи не нашла даже каштановой
скорлупы, потому что ее уже засыпали сухие опавшие листья. И она нарвала
полный передник крапивы.
И снова:
- Аполлония, сварите мне еще варенье!
- Из крапивы?
- Я не нашла ничего другого...
- Ну что ж, попробую.
Аполлония взяла крапиву, засыпала ее сахаром, сварила так, как только
она одна умела это делать, и у нее получилось такое варенье, что пальчики
оближешь.
И все потому, что у Аполлонии были поистине золотые руки: она могла
сварить варенье даже из камней.
Проезжал как-то в тех краях король, и захотелось ему тоже попробовать
знаменитого варенья, которое варила Аполлония. Подала она ему блюдце с
вареньем. Взял король ложечку, попробовал и недовольно поморщился - в
варенье случайно оказалась муха.
- Невероятно противно! - заявил король. - Ужасно невкусно!
- Не будь варенье хорошим, муха не сунулась бы в него, - ответила
Аполлония.
Однако король уже рассердился и приказал своим солдатам отрубить
Аполлонии руки.
Тогда люди разозлились на короля и заявили, что если он отрубит
Аполлонии руки, то они снимут ему голову вместе с короной. Потому что
голова, чтобы носить корону, всегда найдется, а таких золотых рук, как у
Аполлонии, днем с огнем не сыщешь!
Пришлось королю убраться восвояси подобру-поздорову.
СТАРАЯ ТЕТУШКА АДА
Когда старая тетушка Ада стала совсем-совсем старенькой, она переехала
жить в дом для престарелых людей. Поселили ее в небольшой комнате, где
стояли три кровати. Две из них занимали такие же, как она, сухонькие
старушки, а третью отвели ей. Старая тетушка Ада сразу же облюбовала себе
креслице у окна, взяла печенье и накрошила его на подоконник.
- Что же это вы придумали! - рассердились старушки. - Так же муравьи
наползут сюда.
Но вместо муравьев на окне вдруг появилась птичка. Она с удовольствием
поклевала печенье, а потом вспорхнула и улетела.
- Ну вот, - снова заворчали старушки. - Вы старались, а она поела,
хвостиком покрутила и улетела! Даже спасибо не сказала! Как и наши дети.
Выросли и разлетелись кто куда, даже не вспомнят о своих родителях.
Ничего не ответила старая тетушка Ада. А на другой день опять накрошила
печенье на подоконник. И так она делала каждое утро. И птичка тоже стала
прилетать каждый день, всегда в одно и то же время. А если случалось, что
тетушка Ада еще не приготовила ей завтрак, птичка начинала беспокоиться и
волноваться.
Прошло некоторое время, и птичка прилетела на окно не одна, а со своими
птенцами. Потому что она уже свила себе гнездо и у нее появилось четверо
детишек. Птенцы тоже с удовольствием клевали печенье, которое крошила им
старая тетушка Ада. Так что теперь каждое утро на подоконнике появлялась
целая стайка. И если, случалось, завтрак запаздывал, птицы поднимали
ужасный шум и галдеж - пищали и чирикали на все голоса.
- Там ваши птицы прилетели, - говорили старушки старой тетушке Аде, и
видно было, что им немного завидно. И тетушка Ада бросала все дела и
семенила как могла к своей тумбочке. Она доставала печенье, лежавшее рядом
с пачкой кофе и анисовыми карамельками, и говорила:
- Сейчас, сейчас! Иду!
- Ох-ох! - вздыхали старушки. - Если б вот так же - печеньем - можно
было бы вернуть сюда наших детей. А ваши, тетушка Ада, где ваши дети?
Старая тетушка Ада не знала, где они. Может быть, в Австралии. Но она
не смущалась. Она крошила птичкам печенье и приговаривала:
- Ешьте, ешьте, иначе у вас не будет сил летать.
А когда птицы заканчивали свой завтрак, она добавляла:
- Ну а теперь летите, летите! Чего вы еще ждете? Крылья на то и даны
вам, чтобы летать.
Старушки покачивали головами. Они думали, что старая тетушка Ада просто
выжила из ума. Ведь она такая старая и такая бедная, а все норовит кого-то
угостить. И даже не ждет при этом, что ей скажут спасибо.
А потом старая тетушка Ада умерла. И ее дети узнали об этом, когда
прошло много времени и уже поздно было ехать на похороны. А птички - те
по-прежнему прилетали на подоконник всю зиму и сердились, что старая
тетушка Ада не накрошила им печенья.