Глава 71. Путешествие подземельем II
— Нежить разговаривает?!
— Похоже, “это” отличается от низкоуровневой нежити вроде скелетов.
Ариана и Чиоме уклонились от атаки химеры, отпрыгнув назад. И сразу же попытались осмыслить то, что монстр может говорить.
В то время я блокировал один из ударов химеры выхваченным из-за спины щитом. Судя по отдаче от удара, что прошлась по моим рукам, противник обладал впечатляющей физической силой.
Когда я попытался провести контратаку другой рукой, с зажатым в ней Мечом святого грома, паук-химера передвинул свое человеческое тело, дабы блокировать атаку одним из кусков металла, что он использовал в качестве щита. Это столкновение породило оглушительный звуковой удар.
— Отразил?!
Кого бы я ни атаковал этим мечом до сегодняшнего, все умирали лишь от одного удара. Но сейчас, когда химеру отбросило назад, я почувствовал лишь небольшой толчок.
— Огненный камень, пронзи врагов моих.
Пока химера шаталась после моего нападения, Ариана сама пошла на нее в атаку духовной магией. Однако химере удалось заблокировать атаки поднятым щитом. Пламя сразу же исчезло, когда ударило ее.
— Мифриловый щит?!
Ариана уставилась на паука-химеру в неверии.
В этом фентези-мире мифриловая руда является очень ценным сырьем. Поэтому, если монстр с, казалось бы, низким интеллектом владеет ею в виде набора рыцарских доспехов и крепкого оружия, можно сказать только одно… Кто-то дал эти вещи химере.
Если взять во внимание сказанные чудовищем слова, становится ясно, что кто-то им управляет.
Пока мы застыли от удивления, паук-химера воспользовался возможностью провести атаку. Монстр бросился на Ариану, стремясь в полной мере использовать преимущества своего большого тела и впечатляющей силы.
Несмотря на большие размеры монстра, паучьи лапки делают его весьма проворным.
Ариане удалось уклониться от удара. В итоге атака химеры, попутно раскрошив пару рядом стоящих скелетов, пришлась на палубу.
— Пламя!
Монстр собирался продолжить атаковать Ариану. Тогда я напал на него магией начинающего уровня, которую легче контролировать.
Столбу пламени, выстрелившему из моей руки, подобно огнемету, удалось сжечь нескольких скелетов. Химера подняла щит, рассеивая часть пламени, и отпрыгнула назад, дабы избежать оставшегося.
И пускай огонь не нанес хоть каких-то повреждений противнику, его хватило, чтобы поджечь корабль.
Древесина на борту начала разгораться. Вскоре тихую пещеру наполнили звуки горящего дерева, дым и оранжевые огни.
— Сражаться на корабле становится слишком опасно! Возвращаемся на берег, быстро!
Прокричала нам до этого момента отбивающаяся от скелетов Чиоме. После чего она направилась обратно к причалу.
Будто инстинктивно, мы с Арианой мимолетно переглянулись. Когда я прокричал свой план, эльфика кивнула:
— Я буду охранять тыл! Чиоме-доно, Ариана-доно, уходите первыми!
Увидев, как пламя поглощает корабль, химера извергла наполненный яростью рев:
— Вторженцы, я убью вас! — проревели две ее головы. Химера подняла оружие для атаки.
Девушки пробились через толпу скелетов и, вероятно, уже готовились к сражению с химерой на земле.
И все же я намеревался убить эту тварь здесь и сейчас.
Вот почему я попросил девушек покинуть небольшой корабль. Большинство моих навыков и заклинаний широкомасштабны. К тому же они имеют большую огневую мощь. Поэтому я не решался использовать их, пока не останусь один в сражении.
Умение, что я хочу использовать, хорошо работало в игре. Тогда как в реальной жизни применить его довольно трудно, если сражаешься в группе.
— Меч святого грома!
В игре только оружие мифического ранга имело свои умения… Пока неизвестно, перекочевал ли временный отрицательный эффект в реальность, но это умение должно быть очень мощным.
Лезвие моего меча удлинилось более чем в два раза и засияло синим. Вокруг него появилась электрическая аура.
Умение усиливало атаку в десять раз. Святой атрибут наносил целям слабый паралич. Также увеличивалась длина клинка.
В игре длина клинка почти не имела значения, но в реальном мире это становится ужасно эффективным.
Я слегка взмахнул Мечом святого грома. Находившиеся неподалеку скелеты испарились от его ауры, а ближайшую мачту срезало.
Распространенным прозвищем этого навыка было “режим светового меча”.
Сломанная мачта упала в воду с огромным всплеском.
— Уоооооооооо! — снова заревела химера, начав размахивать своим оружием.
— Я покажу тебе могущество Силы[1].
Не сводя взгляда с химеры, я поднял голубовато-белый меч.
Существо прыгнуло в воздух и обрушило свои мечи вниз, передавая в них всю силу замаха. Безусловно, за этим нападением чувствовалась сила, но это была детская игра по сравнению с атаками Гленис.
И пускай у него четыре руки, только в двух из них мечи. Своим окутанным светом клинком, я отрезал нижнюю державшуюся меч руку противника. Затем нанес удар ему в грудь.
— Гяааааааа?!
Монстр испустил отчаянный вопль. Половина его туловища исчезла. Я последовал по инерции удара, отделяя оставшуюся верхнюю человеческую часть от нижней паучьей.
Химера подняла два щита, защищаясь от моей следующей атаки. Но Меч святого грома ударил ее в спину, разрезав тело. Более того, силы удара хватило, чтобы вогнать меч в палубу; по кораблю побежала большая трещина.
— Ооооооооо!.. — вырвался жалостный крик противника, когда его плоть начала пузыриться и растворяться.
Выглядело, будто его тело разъедает кислота. Однако меня это мало заботило… Я уже собирался уходить, как раздавшийся здоровенный взрыв разорвал один из бортов судна. После толчка ударило по ногам. Первый взрыв, похоже, вызвал череду более мелких.
Что-то хранившееся на этом корабле загорелось. Это судно дольше не протянет.
Использовав ‘Пространственный шаг’, я перенесся на причал, и медленно пошел прочь. В это же время на корабле произошло еще множество взрывов.
Повторяя сцену из фильмов, я уже представлял, как сейчас выгляжу. И тут причал подо мной заскрипел.
Оглянувшись, я увидел, что все те многократные взрывы уже потопили корабль и что причал повторял его судьбу.
— О нет, ненененененет.
Я побежал к твердой земле, но тут заметил, что Меч святого грома режет пристань на ходу. Чтобы мой удлиненный меч еще больше не помогал в ее разрушении, мне пришлось бежать, держа его в нелепом положении.
Каким-то образом мне все же удалось добраться до берега. Как раз перед тем, как последний участок пристани погрузился в воду. Желая знать, увидели ли другие мою ошибку, я быстро оглянулся.
Будь я рассудительнее, то просто использовал бы магию перемещения, чтобы убраться с пристани. Но почему-то после победы мне захотелось покрасоваться.
Почесывая голову, я ощутил внезапное чувство напряжения, пришедшее из груди. Сзади из-за большого камня раздались громкие звуки боя. И я сразу же ринулся в ту сторону, держа в руке свой вернувшийся в обратное состояние меч.
Добравшись до нужного места, я увидел, как Ариана и Чиоме отражают атаки группы скелетов и другого паука-химеры.
Я невольно оглянулся назад, в то место, где затонул корабль, но тут же вернул взгляд в сторону химеры.
Внешним видом и броней она не сильно отличались от предыдущего монстра, но вместо мечей и щитов в своих гуманоидных руках она держала четыре больших кирки.
Вероятно, этот противник где-то скрывался до сих пор. Ариана и Чиоме, кажется, и сами неплохо справляются против него. В отличие от другой химеры, этой не хватало мифриловых щитов, что позволяло Ариане, отступая назад, обстреливать его огненными шарами.
Чиоме удалось проникнуть в слепое пятно химеры и отрезать одну из паучьих лап водяным кинжалом, а потом отступить.
Монстр выпустил страдальческий визг и повернулся в сторону нападавшего. Это оказалось фатальной ошибкой. Ариана подбежала к отвлеченному противнику и полоснула того своим огненным мечом через всю спину. Потеряв силы, химера упала на землю и начала растворяться, как и предыдущая.
Одновременно с ее смертью остальные скелеты полностью потеряли порядок. Согласованную единицу, которую они раньше собой представляли, теперь сменила бессвязная толпа. По-видимому, все это время именно химеры контролировали скелетов.
Как только девушки перебили ближайших безмозглых скелетов, я обратился к ним:
— Так монстров было двое.
— Химера и орда скелетов. Они появились из водопада вскоре после того, как мы покинули корабль, – очистив меч от грязи и спрятав его в ножны, ответила Ариана.
— Нижняя часть его тела была довольно крепкая. С простым клинком ранить это создание было бы достаточно трудно.
Продолжая смотреть на растворяющегося паука-химеру, Чиоме провела пальцем по своему кинжалу, проверяя, не появились ли на лезвии зазубрины.
— Не имею представления, что они такое. Но, мне кажется, справились мы с ними просто отлично.
Я опустил взгляд на ближайшие остатки скелетов. Эти не владели оружием, как те, что на корабле. Вместо этого у них на спинах были корзины.
Во время сражения содержимое этих корзин разлетелось по всей земле. Быстрый взгляд выявил в нем магические камни, как и тот, что показывала нам Ариана.
— Этот корабль нежити собирал их…
— И для чего они могли их использовать? — спросила Чиоме, перед этим тоже оглянув разбросанные камни.
— Эльфы используют их по-разному. Но у людей все еще не достает технологий, чтобы обрабатывать их должным образом. Лучшее, что они могли бы сделать – это Взрывные магические кристаллы, что применялись в Хобене…
Отвечая Чиоме, Ариана поглаживала свой подбородок, нахмурив лоб.
— Корабль пошел на дно, но его хозяева так и не показались. Обдумывая здесь эту тайну, мы только потеряем время. Не стоит ли нам сосредоточиться на том, как теперь отсюда выбраться?
Девушки оставили свои размышления обо всей этой ситуации, и кивнули на мое предложение двигаться дальше:
— Ты прав. Лучше оставить детальное расследование на старейшин.
— Может, пока отдохнем? Сейчас нет признаков опасности. А вот Понте уже с трудом удается держаться на шее Арианы.
Перед тем, как Чиоме предложила отдохнуть, ее ушки встали. Понта действительно еле-еле висела на шее у Арианы.
— Кью-ун…
Усталость от того, что нужно было держаться за Ариану, пока та сражалась, а также психическое утомление от присутствия паука-химеры и другой нежити, должно быть, сильно вымотали маленькую лису.
Эльфийка быстро сняла Понту со своей шеи и, прижимая к груди, принялась нянчиться с ней.
Наша маленькая группа двинулась к берегу озера, принявшись обсуждать наши планы на будущее.
— Не хотите с помощью Врат перемещения вернуться к входу в пещеру и начать все сначала? Я запечатлел вход в памяти, так что убраться отсюда проблем не составит.
На мое предложение Ариана перестала кормить Понту сушеными бобами и покачала головой в ответ:
— Нет. Сюда нужно направить команду разведки, поэтому мы должны найти правильный выход. Как только найдем его, вернемся обратно и разобьем лагерь на ночь. За исключением нежити, считаю, эта пещера относительно безопасна от нападения монстров… — высказала свое предложение эльфийка, переводя взгляд то на меня, то на Чиоме, будто спрашивая, у нас согласия.
— Ну… С тех пор, как мы вошли сюда, прошло немало времени. И когда выйдем, то на улице уже может быть темно. Думаю, это наиболее подходящее место для лагеря. Здесь и воды, и света в избытке.
Я кивнул в согласии. Тогда Чиоме высказала свое мнение:
— Понятно. Тогда давайте поищем выход уже после отдыха.
Раз у меня нет возражений, я снова кивнул и, вздыхая, снял свой шлем.
Глава 72. Король Дракон I
На следующий день. Раскинувшийся перед моими глазами лес освещало полуденное солнце.
Позади нас с востока на запад огромной стеной тянется Горный хребет Дракона Ветра, у его подножья зеленым ковром простирается лес. Дальше, на северо-западе, находится хребет Огненного Дракона, а на северо-востоке - Дракона Льда. Они сходятся вместе, создавая замкнутое пространство.
И каким-то образом в этом месте оказалась долина, окруженная со всех сторон горными грядами.
Вчера у нас получилось найти дорогу от подземного озера обратно в главную пещеру. А сегодня мы завершили наш поход в долину.
В пещере с подземным озером за водопадом мы отыскали проход, что вел в основную пещеру. Дабы взобраться на довольно большую высоту водопада мы использовали эльфийскую духовную магию земли и мою магию перемещения. Было сложно, но все же мы сумели вернуться на первоначальный маршрут.
Магию перемещения удалось использовать по той причине, что в пещере с озером много свет излучающих кристаллов.
Сейчас мы стояли у входа в пещеру на полпути вниз с гор Дракона Ветра, любуясь открывшейся под нами картиной.
— Нам удалось выбраться до наступления темноты, — с облечением сказала Ариана и достала прихваченную в деревне карту.
— Наконец-то я преодолела горный хребет Дракона Ветра. Хорошая новость для моей деревни…
— Кью-ун.
По какому-то поводу, вглядываясь в пейзаж, Чиоме сильно поддалась эмоциям, что позволило Понте счастливо играть с ее кошачьими ушками.
От игривых выходок лисы Чиоме слегка покраснела, но потом снова вернулась к своему обычному выражению.
— Ариана-доно, где находится источник?
После моего вопроса, взгляд эльфийки начал метаться между картой и пейзажем.
— Похоже, возле вершины вот той горы.
Она указала на одинокую гору прямо за лесом.
Эта гора находится рядом с хребтом Дракона Ветра и в сравнении с ним выглядит не так уж и впечатляюще. На ее вершине растет огромное дерево, чьи корни полностью охватывают всю гору. Исходящую от него странную ауру я ощущал даже отсюда.
— Насколько понимаю, это и есть дерево Короля Дракона. Хотя никакого огромного дракона отсюда не видно.
Пристально вглядываясь, я осмотрел пространство вокруг горы.
— Все равно ничего не могу разобрать отсюда. Когда встретим Короля Дракона, не делай ничего безрассудного и оставь разговор с ним на меня, хорошо? — сказала Ариана и слегка толкнула пальцем мой доспех.
Вообще-то я и не хотел ввязываться в драку с сильнейшим представителем вида драконов, так что вернул ей молчаливый кивок.
Никакого горного пути здесь не было, поэтому мы пошли вниз по склону в лес.
Спустившись вниз, мы продолжили свой путь дальше вдоль восточной горы и вскоре добрались до холмистой местности. Отсюда на огромное дерево открывается еще лучший вид.
Обозрев все с более близкого расстояния, могу сказать, что гора, на которой растет дерево, выглядит эффектнее, чем я думал.
На склоне горы росла густая роща, перед которой раскинулась зеленная равнина. Там, в тени деревьев, лежал большой зеленый камень.
Я едва ли мог поверить своим глазам, когда у основания горы увидел то сооружение.
И хотя отсюда не могу сказать их точную высоту, судя по высоте окружающих деревьев, она составляет около десяти метров.
Две колоны, стоявшие параллельно друг другу, а поверх них крепились две перекладины… Увидев в этом безлюдном месте такую необычайную конструкцию, я невольно вскрикнул:
— Быть не может!..
— Арк, что слу…
Почти беззвучные слова сорвался из моих губ, и я, бессознательно применив ‘Пространственный шаг’, оказался прямо перед серой каменной конструкцией.
Передо мною стояли тории[2].
Основания столбов поросли мхом, не было никаких украшений, врата состояли из простого камня. Бесспорно, это тории.
Попав в этот мир, я еще нигде не видел ничего подобного.
Теперь я вспомнил причину, почему Чиоме составила нам компанию. Она говорила, что ищет тайное убежище, построенное первым главой клана Клинка Сердца.
Если первый глава был японцем, как я и думал, тогда эти тории могут являться указателем на его убежище.
Сразу за ними я увидел выстроенные на склоне горы каменные ступеньки для восхождения.
Думаю, укрытие, за поиском которого отправили Чиоме, вероятно, находится где-то здесь в лесу. И только я собирался вернуться и рассказать хорошие новости, земля под ногами вдруг начала трястись.
— ?!
— «Стоять на спине этого[3]. Малец, да ты смельчак.»
Я услышал странный голос у себя в голове и начал лихорадочно оглядываться, пытаясь найти его владельца. Тут земля мод ногами пришла в движение. Меня подбросило в воздух.
Я подлетел на значительную высоту, но тяжесть моего облаченного в доспехи тела потянула меня обратно вниз.
Падая, я заметил, как зеленый камень взмахнул двумя парами крыльев.
Над землей поднялась прикрепленная к длинной шее большая рогатая голова. Она открыла свою огромную клыкастую пасть, выпустив могучий рев, что сотряс все пространство вокруг.
Последовавшая за ревом ударная волна заставила отдыхавших на соседних деревьях птиц улететь прочь.
Каким-то образом в воздухе мне удалось свернуться в клубок и безопасно погасить импульс от падения, перекатившись по земле.
Как только я встал, меня уже встречал гигантский дракон.
Его тело покрывали зеленоватые чешуйки, а за спиной находились четыре полностью раскрытые крыла. Черные как смоль два рога и полосатый узор на шее. От головы до кончика хвоста тело дракона в длину двадцать, нет, тридцать метров.
Несмотря на его большие размеры, движения дракона оказались довольно проворными. И если учитывать, что одного небрежного движения хватило, чтобы свалить несколько растущих вблизи деревьев, он также очень даже сильный.
…Полагаю, это и есть Король Дракон, о котором говорила Ариана!
Когда его такие же, как у рептилий глаза, сфокусировались на мне, дракон открыл рот и снова взревел.
От ударной волны мое тело немного сдвинулось назад. Дабы остановить звон в ушах, я потряс головой.
— «Хо? Получить от меня такой удар… Малец. Похоже, к этому пришел соперник!»
И снова в мою голову проник мужской голос. Дракон же улыбался, обнажив клыки.
Потом он начал смеяться.
Получается, это его голос. Дракон говорил со мной с помощью какого-то вида телепатии.
Как правило, взаимодействие между мыслящими существами начинается с надлежащего приветствия. Но, только бросив взгляд в мою сторону, дракон посчитал меня героем, решившим бросить ему вызов.
Я был настолько поглощен исследованием тории, что совершенно позабыл о Короле Драконе.
Лишь посмотрев на него, я уже знал, что если не объяснюсь, то буду раздавлен этим существом, стоящим на вершине могущества.
— Подождите! Я здесь не для... — быстро попытался все объяснить Королю Дракону. Но прежде чем я успел хоть что-то сказать, он грубо оборвал меня:
— «Оставь свои мольбы! И приготовься заплатить цену за свою глупость!»
Раздался громкий голос дракона у меня в голове. Его громоздкое тело пришло в движение. Повернувшись, дракон хлестнул хвостом в мою сторону.
…Смотря на надвигающуюся угрозу, я беспечно подумал, что это первый раз, когда противник не захотел поговорить перед битвой и сразу атакует.
На меня летел мощный хвост, сметая все на своем пути.
В один миг моя левая рука выхватила со спины Небесный щит Тевтата и блокировала удар хвоста Короля Дракона.
Сильная отдача прошлась по левой руке, после чего та онемела. Но сейчас не время беспокоиться об этом.
Как только хвост был отбит, Король Дракон изогнул шею назад. Тогда я не мог точно понять смысл его движения, но увидев формирующийся вокруг его рта бледно-зеленый свет, по спине у меня пробежались мурашки.
В игре я сражался с драконами, так что знал, что последует дальше.
В следующий момент Король Дракон открыл рот, выпустив в мою сторону поток света и жара.
— Чтооооооооо?!
Выпущенный луч света мгновенно снес огромную полоску земли и леса.
В последний момент, прежде чем луч ударил в меня, мне удалось отскочить в сторону. Я продолжал катиться, рассеивая большую часть урона от ударной волны.
Перед глазами все вертелось, а мое тело продолжало отскакивать от земли, словно блинчик по воде.
Когда наконец-то ударился с достаточной силой, чтобы остановиться, я приподнялся на колени, пытаясь осмотреть местность.
Все передо мной было черно как смоль.
— А?! Дыхание дракона имеет еще и ослепляющий эффект?
Паникуя, я попытался коснуться своего лица пустой рукой.
— О, это просто шлем перекрутился…
Скорее всего, это случилось, когда меня подбросило в воздух. Поправив шлем, я проверил свое состояние.
Убедившись, что все в порядке, я медленно поднялся на ноги и огляделся.
Все что осталось от когда-то травянистой долины после атаки Короля Дракона – это дымящийся кратер.
Непонятным образом гора позади тории осталась невредимой.
Ближайший участок леса полностью испарился, не оставив после себя ничего кроме глубокого ровного ущелья в земле.
Возможно, даже мое нынешнее тело было бы не в состоянии выжить после прямого попадания этой атаки. Хоть и уклонялся, я все равно немного пострадал от нее.
Имя Король Дракон дали ему не просто для красоты.
— Это не тот враг, с которым можно сражаться в одиночку… ‘Великое исцеление’.
Я не уверен, можно ли ушибить тело, но скастовал на себя магию исцеления, дабы сгладить любой нанесенный ему урон.
Появившиеся теплые огоньки влетели в мое тело. Боль уменьшилась, а само тело стало легче.
— «Ого… ты все еще жив, даже после того, как тебя задела атака этого. Похоже, все-таки бой будет стоящим.»
Как только дым рассеялся, снова показалось огромное тело Короля Дракона. Несмотря на расстояние, на которое меня отбросило, я ясно слышал его голос в своей голове.
Даже отсюда можно сказать, что боевой дух Короля Дракона поднялся. Снова приподняв хвост, он захлопал крыльями и взмыл в воздух.
Прокричи я объяснения сейчас, похоже, остановить его уже не получится. Враг решил драться насмерть.
Я мог бы убежать, применив ‘Врата перемещения’, но тогда оставлю девушек в этом месте. А в ‘Пространственном шаге’ есть предел, и быстрее него передвигаться я не смогу. В открытом поле Король Дракон легко сможет поспевать за мной.
И хотя, используя перемещения на короткие расстояния, я смогу уворачиваться, избавиться от летающего дракона будет трудно.
Мы переступили границу, где слова еще что-то значат.
…Смирившись со своей судьбой, я выхватил меч.
— ‘Меч святого грома!’
Лезвие засияло глубоким синим цветом и увеличилось более чем в два раза. Вокруг него заиграла электрическая аура.
Никаких сожалений.
Глава 73. Король Дракон II
При помощи своих четырех крыльев Король Дракон грандиозно парил в небе. Взмахи были настолько сильными, что подняли пылевую бурю.
В игре такое поведение соответствовало драконам ветра.
Этот вид обладает большими крыльями, стройными телами и длинными хвостами. Однако дракон передо мной имеет все тридцать метров в длину. А его толстые конечности, казалось, достаточно сильные, чтобы с легкостью располовинить любого, кто небрежно к нему приблизится.
Казалось, такой дракон мог бы использовать мой огромный меч в качестве зубочистки. Весьма впечатляюще, особенно, если учитывать, что благодаря активированному навыку, меч в моей руке временно был удлинен в два раза.
Атаки с атрибутом земли имеют преимущество над противниками с атрибутом ветра. Так было в игре. К сожалению, поразить летающего противника земляной атакой будет трудно.
Я мог бы попробовать применить ‘Каменную пулю’, но вспомнил, насколько легко уклонялись от этой атаки виверны.
У одной из высокоуровневых профессий имеется заклинание падения метеора, но не у Небесного Рыцаря.
Летающее существо - по-настоящему грозный противник.
Да и, кроме того, сомнительно, что в этом мире имеется балансировка атрибутов.
— «Начнем! Малец!»
Тело Короля Дракона стало испускать лучистый свет. Возникшая от легкого взмаха огромных крыльев невидимая сила срубила росшие между нами деревья.
Похоже на атаку с атрибутом ветра – Кама-итати[4]… Держа Меч Святого Грома, я сохранял спокойствие. Затем, чтобы уклониться от невидимой силы, применил заклинание:
— ‘Пространственный шаг!’
Как раз перед тем, как невидимая атака попала по мне, я исчез.
— «А?!»
Материализовался я прямо под лапами противника. Поскольку дракон потерял меня из виду, сейчас он суматошно осматривался в поисках меня.
Порожденный взмахами крыльев ветер был настолько яростный, что чуть не унес меня прочь, когда я направился к свисавшему хвосту противника.
Атаковать мечом туловище дракона будет неэффективно.
Так как точно попасть по движущемуся в воздухе объекту очень трудно, я переместился сюда. После чего медленно, чтобы меня не сдуло, направился к хвосту.
Посмотрим, как пройдет атака…
Занеся меч, я посмотрел вверх на Короля Дракона.
— «Покажись!»
Его длинный хвост опустился ниже, что дало мне возможность провести уверенную атаку. От удара по хвосту, через меч пробежалась сильная отдача.
Прозвеневший металлический лязг – не такой звук ожидаешь услышать от удара по коже живого существа. Мою броню и все поблизости залило свежей кровью.
Как и следовало ожидать от величайшего из драконов, его чешуя достаточно сильна, чтобы противостоять оружию мифического ранга.
— «Уооооооооо!» — взревел дракон, что-то среднее между воем и криком.
Сильнее захлопав крыльями, он развернулся.
Усилившийся ветер выбил меня из стойки. И тут я заметил, как низко свисающий хвост движется прямо в мою сторону.
Прежде чем он достиг меня, я снова применил магию перемещения:
— ‘Пространственный шаг!’
Вид передо мной мгновенно изменился. Я стоял в слепом пятне Короля Дракона – под его хвостом. Вот только он поднял свой хвост быстрее, чем должен был бы, и стегнул им в мою сторону.
— А?!
Понимая опасность, я применил ‘Пространственный шаг’ три раза, увеличивая между нами расстояние.
— «Ты, ты применяешь ту же самую технику, что и Ханзо! Похоже, этот больше не может проявлять неосторожность!»
После этих слов Король Дракон взмыл в небо над лесом и стал кружить.
Набрав скорость, он бросился на меня полностью вытянутыми когтями задних лап.
Я не настолько смел, чтобы с мечом наперевес встречать такого громадного и быстро движущегося противника.
Одновременно вызывая магию перемещения, чтобы уклониться от нападения, я применил магию с атрибутом земли на место, где только что стоял.
— ‘Каменные Клыки!’
Из земли выросли каменные шипы и ударили пикирующего головой вниз дракона, но от столкновения они были уничтожены. В результате чего в воздух поднялось облако из обломков и пыли. Звук удара напоминал падение метеорита.
Находясь в самом центре этого облака пыли, дракон распростер крылья и, словно ракета, взмыл в небо.
Ударная волна от силового взлета развеяла пыль по сторонам. В земле же осталась воронка.
Прими я подобный удар в лоб и меня бы стерло в порошок.
— «Как долго ты еще планируешь убегать?! На этот раз не уйдешь!»
Закончив говорить, дракон взлетел высоко над лесом и сорвался вниз по восхитительной дуге.
Похоже, для подавления Короля Дракона потребуется применить самые сильные атакующие навыки, что только доступны Небесным Рыцарям.
Вот только, чтобы завершить необходимые приготовления потребуется много времени.
Внимательно следя за противником, я выбежал на открытую местность и, применяя новое заклинание, протянул руку:
— Приди тот, кто повелевает небесами! Король Бурь ‘Сетек’[5]!
Передо мной появился огромный магический круг. Я ощущал, как в него вливается моя мана. Вскоре сложные символы пришли в движение и ветер начал собирать их в самом центре круга.
Из магического круга вырвалось опустошающее лес и тянущееся к небу большое торнадо.
Вызванный зверь слишком могуч, дабы использовать его против людей. Но это не проблема, если мой противник Король Дракон.
Увидев торнадо, дракон улыбнулся, но его скорость не снизилась, а тело стало снова испускать лучистый свет.
Похоже, Дыханьем Дракона – атакой, что уже использовал раньше, он собирается сравнять с землей всю местность вокруг.
Подобие стратегии ковровой бомбардировки.
Зеленый свет заполнил пасть Короля Дракона и в следующее мгновенье в мою сторону сорвался луч света.
Когда Дыханье Дракона столкнулось с торнадо, луч света рассеялся, будто ударив в невидимую стену.
Кое-как получилось вовремя.
Гуманоидный зверь в высоту более пяти метров.
Однако, в отличие от нормального человека, у этого призванного зверя на макушке пара длинных ушей, а кожа его длинного узкого лица пепельно-серого цвета. Четыре массивные руки делали его внешний вид муравьеда еще более чудовищным.
На нем странно окрашенная броня, да и само мускулистое тело украшает броский орнамент. В своих четырех руках у него посох, щит, а также два меча с изогнутыми клинками. Кружившееся вокруг его ног торнадо, позволяло спокойно стоять в воздухе.
Это призванный зверь среднего уровня, который способен создавать воздушные клинки и области со штормом. Он умеет летать и имеет тот же атрибут ветра, что и Король Дракон,
Сетек отрыл и закрыл веки, после чего уставился золотистыми глазами на приближающегося дракона, начав испускать свет и ветер из своего тела.
— «Что за огромное количество духовной силы?! Возможно ли, что это один из Королей Духов?!» — услышал я у себя в голове удивленный голос дракона, когда тот столкнулся с окружившим себя бушующим штормом Сетеком.
Сила от их столкновения создала пронесшуюся по земле разрушительную бурю.
Яростно сражаясь, более чем тридцатиметровый дракон и пятиметровый зверь поднялись над лесом.
От ударов клинками Сетека по когтям передних лап дракона, во все стороны разлетались искры.
То же самое произошло, когда дракон попытался укусить своего соперника. Каждый раз, как они сцеплялись друг с другом, меня до самого мозга костей пробирала ударная волна.
Разлетевшись по сторонам, они принялись непрерывно закидывать друг друга дальними магическими атаками, что несколько мешало им сокращать дистанцию.
Бои на дальнем и ближнем расстояниях все продолжались. На телах противников появились бесчисленные раны. С точки зрения силы Сетек отнюдь не уступал Королю Дракону.
Но, несмотря на это, существует предел тому, сколько призванный зверь может находиться в этом мире.
Так что в бою он не является решающим фактором.
И все же он ненадолго отвлек дракона, подарив мне достаточно времени.
Четыре наиболее мощные навыка Небесного Рыцаря: ‘Палач’, ‘Судья’, ‘Страж’ и ‘Проповедник’.
Каждый эквивалентен оружию массового уничтожения. Применяя их, я не мог уклоняться, на всех этих навыках было двенадцатичасовое время отката. И даже с моим запасом маны, я могу использовать только три таких подряд.
А поскольку мой враг Король Дракон, ‘Судья’, возможно, – лучший выбор.
В конце концов, этот навык позволит мне парить в воздухе, прямо как и Король Дракон.
Я вернул свой взгляд к бушующей в небе битве.
В игре этот навык был довольно раздражающим, так что я задумался, что же произойдет, когда применю его сейчас… Вот о чем я думал, наблюдая за развернувшейся перед глазами битвой.
Завалить дракона. Уверен, урон местности будет неизмеримый.
Но… ничего не поделаешь.
Подняв меч к небу, я готовился активировать навык, всплеск силы наполнил мое тело… И тут, группа призванных водяных волков внезапно атаковала Короля Дракона и зверя.
Я узнал этих волков, их создало ниндзютсу Чоиме.
— Господин Король Дракон, пожалуйста, остановите этот поединок!
Из того что осталось от леса выскочила Чиоме. Сделав впечатляющий воздушный пируэт, она беззвучно приземлилась передо мной и обратилась с просьбой к Королю Дракону.
Она смогла преодолеть весь этот путь без какой-либо магии перемещения. Невероятная скорость ниндзя пугала.
Увидев Чиоме, дракон остановился и, прищурив свои глаза, посмотрел на нее.
— «Хо… этот внешний вид. Ты из клана Ханзо?» — Король Дракон еще раз произнес ранее, когда я применил ‘Пространственный шаг’, упомянутое имя. Возможно, он имеет какое-то отношение к клану Чиоме.
Несмотря на то, что ее немного поразил вопрос дракона, все же Чиоме удалось ответить ему:
— Меня зовут Чиоме. Я владею одним из шести титулов, что передаются со времен, когда Ханзо возглавил клан Клинка Сердца.
Король Дракон слегка улыбнулся на ее ответ.
— «Такая молодая, а уже владеешь кристаллом духов… Это свидетельство твоего мастерства или упадка клана?»
Слушая спокойный голос Короля Дракона, Чиоме смотрела на небо.
Затем я услышал знакомый голос последнего участника нашей группы.
— Король Дракон, этот человек наш товарищ. Мое имя – Ариана Гленис Мейпл, я из Великого леса Канада. Не могли бы вы простить его грубое поведение и выслушать нас.
Порожденный взмахами крыльев дракона ветер развевал белоснежные волосы эльфийки.
— Кьюн! — залаяла на дракона сидевшая у нее на плече пушистохвостая Понта.
Во взгляде лисы, когда она смотрела на дракона, не было и намека на ее робкий характер. Она даже виляла хвостом, пытаясь привлечь его внимание.
Ариана тоже действовала нехарактерно для себя. Она опустилась на колени перед драконом и вежливо с ним заговорила.
В тот момент, когда показалась Ариана, Сетек растворился в воздухе.
Похоже, его время вышло.
Боевой дух Короля Дракона тоже исчез. Он спустился на землю перед нами и сложил крылья.
Я же убрал свою боевую стойку и спрятал меч в ножны.
— «Лесной житель из-за гор… Этот известен как Виллиасфим. Ваши извинения приняты, а теперь послушаем, что вы хотели поведать.»
Сказав так, Король Дракон фыркнул. Да так, что поднял облако пыли.