Глава 13. Нападение за нападением

Выехать-то мы выехали…

Но он все-таки появился.

— Не-е-е-е-е-е-е-е-ет!

— Фиро-та-а-а-а-а-а-а-а-а…

Я со вздохом проводил взглядом улетевшего Мотоясу. Уже в третий раз за сегодня.

Хоть и понимаю, что он пользуется телепортом, но все равно впечатлен, что ему уже трижды удалось нас догнать.

В первый раз рабы даже вскрикнули. И Рафталия тоже.

Ну ладно, при виде улетающего от пинка человека можно и покричать.

— Братец с копьем улыбался, пока улетал… жуть какая…

— У меня кошмары будут…

— Я боюсь… боюсь...

Что же ты моим рабам психику травмируешь, Мотоясу?

А может, это я виноват, что приказал пинать.

— Как думаете, куда он направляется, Наофуми-сама?

— Понятия не имею.

Я гадал, как нам поймать сломленного Мотоясу, но раз уж он попадается так часто, голову можно не ломать. Когда-нибудь мы до него достучимся.

Пока я предавался раздумьям, повозка привезла нас в безлюдные горы… Вдруг я заметил, что вдалеке кто-то стоит.

— Там Мотоясу?

— Не-ет, что вы.

Ого, ничего себе у Фиро зрение.

А ведь нам до него еще ехать и ехать.

— Короче, этого не пинай. Езжай дальше.

— Ла-адно.

Фиро продолжила бежать, не сбавляя скорости.

Я надеялся, что удастся проехать мимо, но незнакомец вдруг расставил руки в стороны и перегородил нам путь.

— Чего ему? Хочет, чтобы мы остановились?

Может, приключилось чего.

Фиро поняла намек и остановилась рядом с незнакомцем.

— Что надо?

Когда я ездил торговать, меня порой тоже останавливали.

Как правило, просили либо помочь раненому, либо прогнать напавших монстров.

На вид остановившему нас парню… сложно сказать сколько. Низенький он.

Хоть и низенький, но кажется взрослым… пожалуй, ему двадцать с чем-то. Не разберешь. Волосы коричневые.

У него вполне располагающее к себе лицо комика-шалуна, обожающего пошлый юмор.

Он человек, но выражение лица прямо-таки крысиное.

Из-за плаща одежду разглядеть не могу.

Однако на плаще видны пятна от какой-то красной жидкости.

Он что, ранен?

— И-хи-хи-и… Ну-ка остановитесь.

— Мы уже.

Какой надменный тип.

Вставать перед движущейся повозкой в надежде её остановить — довольно опасно, если что.

— Я чего спросить хотел, это ведь повозка, на которой едет Герой Щита?

Королева все-таки подсуетилась и вывеску с Щитом на повозку прикрепила.

Чтобы все знали, что это я.

— Да. Я Иватани Наофуми, Герой Щита… Чего надо?

Как правило, после этого меня просят о помощи.

Однако незнакомец отреагировал совсем не так, как я ожидал.

— Ага! И-хи-хи-хи, ну что же… Умри!

Парень распахнул плащ и бросил в меня магический снаряд.

Какого черта? Он из Церкви Трех Героев?

— Щит Метеора, — создал я защитный барьер, чтобы встретить атаку.

Не скажу, что легкомысленно отношусь к нападениям, но среди обитателей этого мира крайне мало тех, кто может меня ранить.

Показатель защиты проклятие не затронуло. Наверное, это единственное, что меня в нем успокаивает.

Короче говоря, нападать на меня глупо и смешно.

Но с другой стороны, на ум невольно пришла Мёрдер Пьеро.

Далеко не факт, что она такая одна. На всякий случай я запрыгнул на спину Фиро и выставил Щит.

Но не думал, что это окажется правильным решением.

Не долетев самую малость до барьера, магический снаряд вдруг раздулся и взорвался.

— Что?!

— А-а!

Основная часть взрывной волны обрушилась на Щит, но крышу повозке все-таки сорвало.

Какого черта? Сколько у него силы атаки?!

— Попался!

Парень выхватил меч-шамшир и набросился на нас с Фиро.

— Цвайт Аура! — тут же поднял я характеристики Фиро заклинанием.

— В бо-ой!

Фиро сделала обратное сальто, пытаясь пнуть противника. Меня она при этом не сбросила.

Однако парень заблокировал атаку мечом.

— Что там происходит?!

Рафталия выбежала, выхватила Катану и набросилась на незнакомца.

— О-о! Мне, конечно, рассказывали, что при тебе и красотки, и маленькие девочки… И-хи-хи-хи, все-таки Герой Священного Оружия не может без гарема.

Как этот ихихикающий мерзавец меня раздражает.

Свободной рукой он хладнокровно достал еще один меч и поймал им Катану Рафталии.

Да ладно? Может, характеристики Рафталии и пострадали, но в бою она все равно очень сильна.

Обычно она первым же ударом выбивает мечи из рук противников.

— ?! — Рафталия словно спохватилась и тут же встала в стойку для навыка. — Крепкие Клинки: Размытый Крест!

Крестообразный взмах двумя катанами — одна из сильнейших техник Рафталии.

Если парень и с ним совладает, значит, он правда силен.

— Ох!

Рафталия напала одновременно с пинком Фиро, так что парень решил отойти на шаг назад.

Вот еще!

— Эрст Шилд! — я призвал ему за спину щит, чтобы он никуда не ушел.

— Ух! Защита: Земляная Стена!

Прямо перед Рафталией из земли вдруг выросла стена.

Рафталия, конечно же, прорубилась сквозь стену и попыталась дотянуться еще и до врага, но тот успел пригнуться, и клинки прошли над ним.

Так что, тоже можно?! Похоже, разбрасываться щитами не стоит — как я вижу, боец он опытный.

— Магический Снаряд: Призыв Метеорита!

Парень сложил из рук странный символ и прочитал заклинание.

Прочитал очень быстро!

Но я не скажу, что так уж удивился. Вон, Подонок-номер-два вообще без слов колдовал.

— Братец! — воскликнула Кил, оправившись, наконец, от шока.

Мне, правда, совсем не до рабов.

У нас над головами появился здоровенный падающий метеорит.

Он несется на полной скорости! Что это за магия такая?!

Никогда о такой не слышал. Возможно, этот тип, как и Мёрдер Пьеро, пришел из другого мира.

Впрочем, сейчас надо думать о другом. За моей спиной Кил и остальные рабы.

Заклинание с большим радиусом поражения их всех…

— Фиро, Рафталия! Задержите его!

— Угу!

— Есть!

— Секанд Шилд! Дритт Шилд! Шилд Призон! Цвайт Аура, что уж там!

Секанд Шилд я создал в качестве платформы для себя, а третий поместил в небе.

Затем прибавил ко всему прочему Э Флоут Шилд и прикрылся Щитом.

Цвайт Ауру я наложил на Рафталию, надеясь выиграть хоть немного времени.

— Отменяющий Залп: Земля!

Рафталия пережила заклинание незнакомца.

Однако…

— Ч-что со мной?!

Ее скорость резко упала.

— И-хи-хи-хи, никогда не видела отмену магических прибавок? Неужто ни разу против людей не сражалась?

Такое чувство, будто он намеренно сочится невозмутимостью.

Черт… да, я опасался, что подобное может когда-нибудь произойти, но не так же внезапно!

— Что?.. — Рафталия недоуменно склонила голову.

Но меня сейчас больше волнует не она, а вопрос о том, как быть с метеоритом!

Небесный снаряд пробил Дритт Шилд и темницу, затем расколол Э Флоут Шилд.

И упал на меня.

— Гх…

Тяжелый импульс прошел сквозь Щит и распространился по телу.

Но кажется, выдержать я все-таки смогу.

— Что ты делаешь с братцем?!

Кил и остальные схватились за оружие, явно собираясь броситься в атаку.

— Нет! Стойте в тылу! — крикнул я, но они не остановились.

— Какие вы медленные. Я-то думал, придется попотеть. И-хи-хи-хи-хи.

— Кил-кун! — воскликнула Рафталия одновременно с тем, как незнакомец, объявивший Кил слабой, замахнулся на нее шамширом.

Рафталия бросилась наперерез, но успеет ли — вопрос очень спорный.

Мне показалось, она двигалась куда быстрее, чем несколько секунд назад… и все равно, кажется, не успевает.

Вот дерьмо! Если даже Повысившиеся рабы не смогут совладать с парнем… нам больше ничего не останется.

Я словно в замедленной съемке смотрел, как шамшир приближается к груди Кил…

Но тут между ней и клинком появились огромные ножницы и с лязгом предотвратили удар.

— А?!

Я не поверил своим глазам.

Ножницы держала Мёрдер Пьеро.

— Спайдер Веб!

— Тц!

Мёрдер Пьеро тут же обвязала шамшир нитями, но незнакомец оборвал их и отпрыгнул назад.

— Вы в пор~~~~? — обратилась Мёрдер Пьеро к рабам. Поверх ее голоса вновь слышался шум.

— А-ага!

Как только Мёрдер Пьеро прикрыла собой Кил, попавший в меня метеорит взорвался.

Уф… выдержать выдержал, но было очень больно.

Доспех серьезно пострадал.

Я спрыгнул с Секанд Шилда, приземлился и наставил Щит на незнакомца.

— Надо же, к нам заявилась Клановая обладательница из мертвого мира собственной персоной. И-хи-хи-хи, неужели ты еще жива?

Видимо, парень узнал Мёрдер Пьеро, глядевшую на него с ненавистью в глазах.

“Мертвого мира”?

— И все-таки я уже понял, что Священные в этом мире слабаки. Будет и легко, и весело, и-хи-хи-хи.

Да кто он такой? Разговаривает, словно пришелец из иного мира.

Но при этом в нем… нет гордыни Кё, нет чувства вседозволенности Подонка-номер-два, и нет ответственности Ларка.

— Ты обладатель Кланового Оружия?

— А? И-хи-хи, хотел бы быть, да не выбирают.

— Он ~~~~зник Героя ~~~~ из другого м~~~, — пояснила Мёрдер Пьеро.

Короче, он кто-то вроде Кил или Фиро? Ну, или Терис.

Приглядевшись получше, я заметил на груди парня загадочный амулет.

Возможно, это украшение-переводчик.

— Как я расстроен — не передать. Ну-ка давайте, чтобы я не заскучал, и-хи-хи!

— Хотите сказать… нам не хватает сил? — спросила Рафталия, наводя на него Катану.

— Если честно, вы куда слабее, чем я думал. Я вас так одной левой сделаю.

— Тогда как вам такое?!

И тут Рафталия… на невероятной скорости подскочила к нему и замахнулась Катаной.

— Ох ты ж! Что за дела? Откуда такая прыть?! — противник изумленно вытаращил глаза.

Я тоже удивился. С чего вдруг Рафталия так ускорилась?

— Вы серьезно просчитались, когда отменили наложенные эффекты.

Просчитался? Что-то я не заметил.

Хотя, секунду. Развеивая наложенные эффекты, он отключил все прибавки.

Но и те эффекты, что понижали характеристики, могли исчезнуть вместе с ними.

— Вы отменили даже висевшее надо мной проклятье.

— Черт!

Рафталия так яростно насела на парня, что он ушел в глухую оборону.

— И-хи! Неплохо! А теперь мой ход!

Противник выставил перед собой руку, явно намереваясь прочитать заклинание, но Рафталия накинулась с новой силой.

Незнакомец кидал заклинания почти что тихочтением, но никак не мог попасть.

Рафталия то отбивала залпы клинком, то просто уворачивалась, и уверенно загоняла парня в угол.

Видимо, наш противник не особо силен… но настораживает то, что у него нет Кланового Оружия.

— Кх… и-хи-хи, кажется, мне лучше отступить.

— Думаешь, мы тебя отпустим?

— Вот именно, вам не уйти, — бросила Рафталия и кинулась в погоню.

К ней подключилась и Мёрдер Пьеро. Видимо, решила, что пора.

— Уйти, еще как уйти. Всегда имей запасной план.

Парень коснулся амулета. В его груди появился магический снаряд, который он тут же метнул в землю.

Яркая вспышка заволокла все вокруг. На мгновение мы все ослепли.

Он не Герой, но столько всего умеет… пожалуй, лучше рассматривать его как усиленную версию Терис.

Черт. Похоже, мы его так действительно упуст…

— Гха-а!

Что за?..

Проморгавшись, я увидел, что Мёрдер Пьеро вонзила ножницы в грудь парня.

— Когда собираешься ~~~~ ~~~~. Вот поэтому…

— И… И-хи. Неплохо, неплохо! Но в следующий раз все будет по-другому!

Мёрдер Пьеро выдернула ножницы. Хлынула кровь, незнакомец упал на землю.

Он… мертв?

Мёрдер Пьеро щелкнула ножницами, повернулась ко мне и шагнула в сторону.

Словно приглашала лично убедиться.

Я окинул жертву Мёрдер Пьеро взглядом.

Как я понимаю, он пришел из другого мира. Возможно, с помощью его трупа удастся выяснить что-нибудь важное.

Но тут мои мысли прервал тусклый свет, полившийся из тела.

Что за? Это еще не конец?

Я приготовился ко всему, однако тело просто растаяло в воздухе, словно мираж.

— Что это было? Какого вообще…

— Они — ~~~~ ~~~~ ~~~~ ~~~~.

Я вижу, что Мёрдер Пьеро очень старается все объяснить, но ее речь похожа на испорченную пленку. Ничего не могу разобрать.

Наконец, ей и самой надоело. Смирившись, она сменила тему:

— ~~~~ в порядке?

— Ага, но… как-то ты подозрительно вовремя вмешалась. Уж не заодно ли ты с ним?

— Наофуми-сама… вы не думаете, что слишком мнительны?

— Вот именно, братец.

Рафталия и Кил со мной не согласились.

Я понимаю их позицию и сам хочу ей доверять.

Но она все равно появилась слишком уж вовремя.

Не могу отделаться от мысли, что она заранее договорилась с парнем, чтобы втереться в доверие.

Я понимаю, что перебарщиваю, но слишком уж за многих нынче отвечаю.

И поэтому не могу доверять без оснований.

— Нет, я ~~~~.

Мёрдер Пьеро коснулась моего плеча и что-то из него вытащила.

Иголку-жучок?

— Я воткнула ее и следила ~~~~. С ее помощью я в ~~~~ момент могу прибежать на помощь.

— Это метка для телепортации, что ли?

Мой портал переносит в запомненные места, а у Мёрдер Пьеро, получается, к иголке?

— Кстати, когда ты успела…

— ~~~~ в колизее.

— А-а, прямо посреди битвы, что ли?! Погоди, так ты выходит следишь за мной?!

О, Мёрдер Пьеро отвела взгляд. Ее бросило в холодный пот.

— Не хочу смотреть, как убивают Священного ~~~~. Хочу по возможности помочь ~~~~.

Я так понимаю, Мёрдер Пьеро пытается навязать свою помощь, однако…

— Твои ~~~~ники пострадали из-за проклятия?

— Да… но теперь вернулись, — ответила Рафталия, зачехляя Катану.

— Нам сильно повезло, что вражеское заклинание отмены наложенных эффектов развеяло в том числе и проклятие.

Но я не думаю, что он так ошибется и в следующий раз.

К тому же я не уверен, что он такой один.

Если появились охотники на Священных Героев, мне нельзя целую вечность страдать от проклятия. К тому же охотники могут прикончить Рена, Мотоясу и Ицуки, если их не отыскать как можно скорее.

Пожалуй, как только они согласятся освоить методы усиления, о которых я рассказывал, у меня сразу гора с плеч упадет.

— Наофуми-сама, Мёрдер Пьеро-сан действительно спасла Кил-куна и остальных. Почему бы вам не согласиться хотя бы взять ее с собой?

— Хм-м…

Меня немного покоробило от того, что Мёрдер Пьеро, оказывается, следила за нами, но в любом случае ее действительно стоит держать поближе к себе, даже если она и пытается затащить нас в западню…

— Братец. Эта девушка сильна?

— Не в ясности речи, но скорее да.

Кстати, к чему были те слова противника?

“Клановая обладательница из мертвого мира”?

— Можешь пояснить, что тот парень имел в виду, называя тебя Клановой обладательницей из мертвого мира?..

Мёрдер Пьеро свесила голову.

И посмотрела на ножницы.

— ~~~~ моего мира убили, и мир ~~~~, — тихо прошептала она, и я разглядел на ее лице горечь.

Вспоминается легенда, которую я слышал в мире Кидзуны.

Грасс в свое время пыталась убивать Священных Героев иных миров, чтобы защитить собственный.

Получается, Мёрдер Пьеро — уцелевшая жительница одного из проигравших миров?

Быть может, искаженная речь — следствие того, что Клановое Оружие погибшего мира постепенно теряет силу.

Она могла потерять родной мир, пока путешествовала по другим, но не погибнуть, а продолжить странствия через разломы волн.

Теперь все сходится.

Получается, она просила нас приютить ее в деревне, пока не придет следующая волна.

— Эх… ладно. Но помни, я тебе не доверяю, и буду внимательно следить.

— Хорошо…

— Тем не менее, ты нам помогла. Спасибо.

— ...Угу, — Мёрдер Пьеро кивнула.

Я отвел от нее взгляд и посмотрел на Кил.

— Так вот. Мы вроде как собирались проверить, насколько сильнее стали Кил и остальные, но теперь нам совсем не до этого.

— Дико обидно, но я понимаю, братец.

— Начнем вот с чего. Как тебя зовут, Мёрдер Пьеро?

Не верю, что она выступала под настоящим именем.

Думаю, не зря спросил. По имени будет проще обращаться.

— Сэйн Лок.

Хм. У Ссуки старый псевдоним тоже на “йн” заканчивался. Теперь я этой девушке еще меньше доверяю.

Для справки, раньше Ссука в качестве авантюристки представлялась как Майн София. А нынче как Стерва.

— Добро пожаловать в команду, что ли.

— Спасибо…

Так в нашей деревне появился еще один житель.