Глава№7 – Маргарита, Рыжий,Азазелло

Пришедшая вечером следующего, после расставания с Мастером, дня, Маргарита безуспешно попыталась попасть в комнату Мастера.

Отчаявшись в своих попытках, она вышла на улицу и села на скамейку.

Неожиданно она заметила, что на этой скамейке сидит еще кто-то. Сосед оказался маленького роста, пламенно-рыжий, с клыком, в крахмальном белье, в добротном полосатом костюме, в лакированных туфлях и с котелком на голове. Галстук был яркий. Из кармашка, где обычно мужчины носят платочек, у этого гражданина торчала обглоданная куриная кость.

Маргарита сделала попытку уйти, но голос рыжего её остановил:

-Здравствуйте, Маргарита Николаевна!

Маргарита удивилась:

-Вы меня знаете? – спросила она, более внимательно вглядываясь в своего уличного собеседника.

Вместо ответа он снял котелок и взял его на отлет.

-Я вас не знаю, - сухо сказала Маргарита.

-Откуда ж вам меня знать! А между тем я к вам послан по делу.

Маргарита побледнела и отшатнулась:

-Вы меня хотите арестовать?

-Ничего подобного, - воскликнул рыжий, - что это тут у вас такое происходит: раз заговорил, так уж непременно арестовать? Просто у меня есть к вам дело.

-Ничего не понимаю, какое дело?

Рыжий оглянулся и сказал таинственно:

-Меня прислали, чтобы вас сегодня вечером пригласить в гости.

-Что вы бредите, какие гости? К кому?

-К одному очень знатному деятелю, - значительно сказал рыжий, прищурив глаз.

Маргарита отшатнулась:

-Новая порода появилась: уличный сводник, - сказала она, поднимаясь, чтобы уйти.

Рыжий проворчал в спину уходящей Маргарите:

-Дура!

-Мерзавец! - отозвалась та, не оборачиваясь, и тут же услышала за собой голос рыжего:

-В белом плаще с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой, ранним утром четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в крытую колоннаду между двумя крыльями дворца Ирода Великого вышел прокуратор Иудеи Понтий Пилат…

Обернувшейся Маргарите уличный незнакомец сказал:

-Так обнимайтесь с вашей обгоревшей тетрадкой! Сидите здесь на скамейке одна и теребите свои воспоминания!

Побелев лицом, Маргарита вернулась к скамейке. Рыжий глядел на нее, прищурившись.

-Я ничего не понимаю, - тихо заговорила Маргарита Николаевна, -Эта часть романа не сохранилась, и потом, как вы могли узнать мои мысли? - она страдальчески сморщилась и добавила: -Скажите мне, кто вы такой? Из какого вы учреждения?

-Вот скука-то, - проворчал рыжий и заговорил громче и четче:

-Я ведь вам сказал, что ни из какого я не из учреждения! Сядьте, пожалуйста, сделайте милость.

Маргарита беспрекословно повиновалась, но все-таки, садясь, спросила еще раз:

-Кто вы такой?

-Ну, хорошо, зовут меня Азазелло, но ведь все равно вам это ничего не говорит.

-А вы мне не скажете, откуда вы узнали про всадника Пилата и про мои мысли?

-Не скажу, - сухо ответил Азазелло.

-Но вы что-нибудь знаете о нем? – моляще шепнула Маргарита.

Азазелло покосился на Маргариту:

-Ну, скажем, знаю.

-Молю: скажите только одно, он жив? Не мучьте, скажите…

-Ну, жив, жив, - неохотно отозвался Азазелло.

-Слава Богу!

Азазелло скривился: - Пожалуйста, без волнений и вскрикиваний.

-Простите, простите, - бормотала покорная теперь Маргарита, -я, конечно, рассердилась на вас. Но, согласитесь, когда на улице приглашают женщину куда-то в гости... Поймите, это же неприлично… Что скажут люди?… Ведь я его совсем не знаю.

Азазелло с видимой скукой выслушал эту бессвязную речь и сказал сурово:

-Прошу вас минутку помолчать.

Маргарита покорно замолчала.

-Начнем с того, что вы его знаете,…и всем он прекрасно известен. Его любят и ненавидят, ему посвящают стихи, песни и картины, поэмы, симфонии и кинофильмы…

Не дав рыжему закончить фразу, Маргарита с ужасом заключила:

-Я знаю, знаю…, это - Сталин. И она вновь горько зарыдала.

-Да нет, что вы, какой Сталин? Успокойтесь вы, наконец! Вас приглашает иностранец.

Слезы мгновенно прошли.

-А зачем я ему понадобилась? - вкрадчиво и с кокетливым любопытством спросила Маргарита.

-Об этом - позже.

-Понимаю... Я должна буду ему отдаться, - сказала Маргарита задумчиво, сложив руки на коленях и уже, кажется, смирившись с такой перспективой.

Азазелло, внимательно оглядев Маргариту, как-то надменно хмыкнул и ответил:

-Эка, вы губы-то раскатали. Любая женщина в этом мире, могу вас уверить, мечтала бы об этом, - рожу Азазелло перекосило смешком, - но я вас сильно разочарую: этого не будет.

-Что же это тогда за иностранец такой?! - в недоумении воскликнула Маргарита так громко, что на нее обернулись проходившие мимо скамейки, - И какой мне интерес идти к нему?

Азазелло наклонился к ней и шепнул многозначительно:

-Ну, интерес-то очень большой. Будет Бал, а вы на нем будете королевой.

-Я - королевой? Почему, с какой стати? – Маргарита и хотела, и не хотела быть королевой.

-Потому, что таким образом вас отметят, …наградят.

-Наградят? За что?

-Потом поймете…, может быть...

Маргарита вся напряглась:

-Не хочу быть никакой королевой и награды ваши непонятные мне не к чему…

Азазелло бросил главный козырь:

-У вас будет возможность, вы сможете воспользоваться случаем...

Глава №8 – Мастер и Маргарита

В прекрасном саду за столом, заваленным книгами и рукописями, сидят постаревшие Мастер и Маргарита.

В руках у нее большая книга, Маргарита читает Мастеру вслух:

- Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над хаосом, - Маргарита отстраняется от книги и с обожанием смотрит на Мастера.

-Мастер подумал и пишет, вслух читая написанное им:

-И все возвращается на круги своя.