Эпилог: Смерть всего лишь начало.

Смерть не есть конец, но есть начало пути.

Сергей ощутил, как совершенно без боли его физическое тело испаряется, прекращает свое существование, обнажая нечто более великое, чем целостная структура из мяса и костей.

Невероятная, небывалая легкость подняла его со дна карьера, сквозь пыль и обломки вознося в рассыпающийся лес, который не мог причинить ему никакого вреда.

Серебряная сила, пульсирующая внутри, сформировала знакомый образ, замедляя время вокруг, превращая стремительный танец разрушения в медленный вальс последнего звонка.

Со всех сторон Хранителя Земли стекались прозрачные люди. Толпы привидений, задержавшихся на этой планете, все пребывали и пребывали, вливаясь в молчаливые ряды его нового воинства, широким полукругом охватывая замершего в ужасе Самохвалова.

Земля Сибири, тысячами родов восстала против безобразного пятна на своей поверхности, серебряным свечением выжигая глаза и плоть полковника, повернутую к источнику невероятной силы.

От боли командир нежити заверещал, обожжёнными щупальцами стараясь прикрыть пылающие участки тела. К счастью для него время все ускоряло свой ход, а сила, влекущая Велесова сквозь пространство, все возрастала.

Задержавшись на планете, каждым мгновением живого пламенем, он сокращал возможности Самохвалова, сводя его руководящие способности, к необходимому минимуму.

Щупальца, обожжённые его пламенем, отныне никогда не произрастут вновь! Истина, обнажившаяся в послесмертии, позволяла видеть намного глубже текущего момента.

Выдав волну света тысячами тел в последний раз, осветив небосвод планеты затяжным раскатом молнии, Велесов был вовлечен в привычный, стремительный поток, пронесший его сквозь пространство вертлявых образов и видов на поверхность мертвой планеты.

Прах, кинувшийся к нему со всех сторон, тяжелыми оковами приковал его душу к скальной поверхности его нового места обитания, нанося над головой преемника Создателя многокилометровые толщи мельчащих останков существ.

Вспыхнувшее было чувство щекотки внутри, быстро улеглось.

На невообразимой глубине, ограниченный в движениях, Велесов неожиданно прозрел: босые ноги его порождали вереницу светящихся следов, идущих сквозь пространство к тому месту, на котором он сейчас стоял.

Великая ирония – все эти каскады снов, он искал самого себя, бесцельно блуждая по мертвой планете в поисках своего же плена!

Великая игра двух Богов, принесла свои плоды – мышь была загнана в мышеловку. Но мышь ли?

Сергей заиграл серебряными мускулами стараясь скинуть толщи праха. Безрезультатно. Выжигаемый песок вокруг, опадая расплавленным стеклом, все пребывал и пребывал, заставляя атаки нового Создателя захлебываться в самом начале.

Но и черная планета выла тысячами голосов. Бой, длящийся во времени миллиарды лет и не думал прекращаться с внедрением в толщи нового пленника.

На грани обострившегося, чистого слуха Сергей услышал диалог, который вели два великих существа на поверхности Нибиру:

- Ты… обещал меня… освободить… когда я найду себе… замену, - взывал к правде блеклый, хорошо знакомый голос старого Создателя.

- Освободить тебя?! Для чего, мой друг? Для того, чтобы ты, вернувшись в свое тело не оставил места для меня?

- Но… ты обещал… отпусти… мне давно пора… проснуться… Твоя вселенная получила… необходимое серебро…

- Моя Вселенная? Ооооо… ты даришь мне иллюзию? Как мило…стремясь возвратиться в свой настоящий мир, но нет! Так не пойдет! Пусть это мироздание и обрело самостоятельную плоть, но не перестало быть в своем первоисточнике рукотворной иллюзией! Мне не нужна твоя ослабшая душа, Создатель. Но нужно твое тело. Я буду первым существом, пришедшим из мира фантазии в мир «над нами». Я буду первым существом на твоей планете, которое привело за собой незримую армию смерти! И я буду первым существом, познавшим новый мир до конца. Уверен, это будет забавно.

- У тебя… по прежнему нет… сил… сформировать новую… душу.

- Нет, но они будут! И будет свободное место. Как раз ты дал мне понять как иллюзорно время. Миллиарды лет здесь – всего лишь годы в мире «над нами». Уничтожив тебя, я умерщвлю твое тело… Но и мой план по захвату планет подходит к завершению – осталось лишь несколько сопротивляющихся элементов, - Черный Хранитель торжественно расхохотался, понимая, насколько он близок к завершению своих трудов, - за десятилетия я завершу проект. И эти десятилетия пронесутся мигом в твоем мире.

- Но моя семья… они обнаружат подвох…

- Но не обнаружат тебя!

Сергей почувствовал, как дрогнула мертвая планета, и услышал нечеловеческий крик гибнущей души.

Только что, под потоком мертвой энергии перестала существовать душа Создателя, основавшего это мироздание, и Велесов почувствовал, как мир, не обладающий центром, своей сердцевиной избирает его, помещая в основание великого круговорота событий пространства – времени.

Перегруженное сознание вспыхнуло и осыпалось серебряной пылью… Последнее, что Велесов услышал, перед тем как окончательно потерять себя – это натужное, тревожное карканье большого Ворона…

Орлов хлопнул по плечу зазевавшегося юнца – связиста.

Парень вздрогнул, наконец-то отводя глаза от нежити, бьющейся в ремнях, на заднем сидении.

- Как звать то? – спросил Александр солдата, который верно сопровождал его на протяжении всей битвы под Иркутском.

- В-в-в-овка я… Вова, - заикаясь, рассеянно ответил он.

- Вот что, Вовка, давай поступим так. Ты сядешь за руль и проедешь на ту сторону ГЭС. Ты откуда, Вовка, родом то?

- М… местный, - ответил юнец, избегая прямого взгляда в глаза подполковника.

- Контору МГБ знаешь?

- П-п-примерно.

- Вот и вези «примерно» это чудище туда. Найди Шулина Владимира Викторовича и передай ему привет от некоего Велесова, вместе с этим существом, хорошо?

- Х--хорошо. А вы п-п-полковник? Д-д-д-ругой дорогой?

- За меня не волнуйся. Капитан не покидает тонущего корабля, ни при каких условиях! – улыбнулся Орлов кроткому юноше и в последний раз, решительно взял микрофон переговорного устройства:

- 310 –й, 310-й!

- На связи! – тут же донеслось в ответ, сквозь помехи.

- Живы еще, сынки? Ну, хорошо! Слушай мой приказ. Отсчитай 10 минут и всеми силами по ГЭС, да по мостам. Понял меня?

- Понял!

- Выполняй!

Вдвоем с солдатом они вышли из машины, и подполковник, переняв у молодого бойца ранец связи, надел его на себя, еще раз похлопав юношу по плечу:

- Давай скорее, сынок. Времени у тебя мало. Жми на газ.

- Но Алек-ксей Алек-к-ксеевич! Не в-все ведь успели п-п-переправиться на ту сторону!

- Главное, что бы ты успел, солдат. Время сейчас такое. Требующее жестких, а порой и жестоких решений. Бывай, заика! А еще связист – звонко рассмеялся не унывающий Орлов.

Отправив машину, подполковник тихо сел на бетонный скос Иркутской дамбы и с наслаждением уставился на бегущие воды Ангары.

Блики гуляли по его красивому, мужественному лицу старого ловеласа, а на губах играла легкая улыбка человека, легко уходящего в дальний путь.

- А все-таки хороша была, чертовка – прокомментировал он вслух образы воспоминаний, связанных с Анной, проносящиеся в голове, - выжила бы только. Нельзя такой красоте пропадать. Эх… что же будет дальше со всеми нами? Так интересно было бы посмотреть…

Далекий залп послужил ответом зажмурившемуся Орлову…

Девять месяцев спустя, в больнице города Нижневартовска, тяжело являла первенцев на свет, обессиленная родами Анна.

Далекие взрывы линии фронта вторили ее крикам, заставляя мигать свет в родильном отделении и дребезжать пластиковые окна в рамах.

Город готовился к эвакуации, поэтому медицинский персонал учреждения фактически ставил под угрозы свои жизни, принимая столь проблемную роженицу перед самой отправкой за Уральские горы.

Тревожно ожидая результатов, под дверьми родильного отделения, в темном коридоре сидел Панфилов, стараясь не слушать крики, доносящиеся из-за створок.

Чтобы отвлечься Олег слушал последние радиосводки.

Новый Левитан России, глашатай тревожных и радостных новостей, сквозь приемник докладывал об успехах и поражениях армии объединенных наций.

Мир изменился до неузнаваемости: старые противники, под воздействием новых вызовов, сплотили свои ряды, военной и инженерной мощью встречая противника с севера.

Сибирь пылала за эти месяцы двадцать восемь раз – именно столько ядерных ракет было использовано на ее территории, пока мировое сообщество не пришло к выводу, что использование взрывов подобной мощи не панацея от новой чумы.

Двадцать восемь раз черные орды, теряя значительную часть своих сил, откатывались назад, но снова и снова возвращались обратно – на руку Самохвалову сказался неожиданно легкий захват КНДР, Южной Кореи и части Китая до последнего не верящих в реальность угрозы, исходящей с берегов Байкала.

Многочисленность населения и стала козырной картой в этой игре – заражение передавалось такими темпами и охватывало такие локации, что только пустыни и Сибирские, бескрайние леса смогли послужить естественным буфером огромной массе мертвой плоти.

Теперь волна за волной нежить катилась по землям Сибири, с дотошной последовательностью отвоевывая то один, то другой населенный пункт.

Серый Орден в открытую объявил союз с США. «Дядя Сэм» «Большой заокеанский брат Европы» предал ее, связавшись с более сильным напарником в борьбе за мировое господство.

Симбионты, террористической атакой захватившие практически всю Новосибирскую область дошли до самого Красноярска, но были откинуты назад Вооруженными Силами РФ.

Сосредоточив в своих руках множество новейших технологий, Серый Орден по факту стал сильнейшей террористической организацией в мире, подмяв под сферу своего влияния быстрым перемещением сил Африку и Ближний Восток.

Открытые боевые действия были бессмыслены – фронтов не было. Все чаще и чаще Западную Сибирь и Европу трясли теракты, хоть правительства объединенных стран и постарались вычистить все имеющиеся арки телепортов на своих территориях.

США не вступало в открытые боевые действия в Евразии, как и всегда предпочитая оказывать чисто-экономическую и техническую помощь Ордену. Большой дядюшка Сэм, выстроив укрепления, зорко берег свои береговые линии, вычистив для пущей надежности соседнюю Мексику как буферную зону.

Новым потрясением для мира послужил еще один инопланетный визит – низкорослые, плечистые, крепкие беженцы с соседней планеты, через межзвездный телепорт в количестве нескольких миллионов, до последнего не замечаемые мировым сообществом высадились в безлюдных снегах Антарктиды.

Прозванные из-за схожести с известными придуманными персонажами – гномами, они избрали льды и снега своей средой обитания, не желая идти на контакт с человечеством, и вежливо демонстрировали силу, сбивая беспилотники над своей территорией, разворачивая обратно послов разных стран.

Усиленно выстраивая новую инфраструктуру гномы, избрали позицию силового сдерживания, пока что, никак не вмешиваясь в дела расколотого мира, явно не проявляя себя в военной и политической игре.

Южная Америка – страна без границ. Страна свободы, наркотиков и бандитизма. За короткое время обширный континент погрузился в анархию, сбрасывая одно правительство за другим.

В интернете появилось куча роликов с «континента свободы» - демонстрировавших огромные наркокартели и жестокие перестрелки уличных банд. По большому счету, до этих земель попросту не было никому дела, как и до Австралии, фактически превратившейся в единую зону отчуждения из-за тотальной политики изоляции, избранной ее правительством для защиты собственного населения.

Европа наконец-то избрала трудный путь объединения с Россией, бросив всю мощь своих армий на помощь погибающей стране.

Сейчас, диктор на радио как раз отчитывался, о массированном строительстве укреплений в Уральских Горах, уже прозванных «новым чудом света» и «новой великой стеной»

Именно там человечество Евразии решило дать решительный бой нежити, остановив ее неисчислимый поток, идущий на Запад.

Крик Анны прервал размышления Панфилова и голос диктора. Вторя матери впервые в жизни заголосил сначала один, а спустя пару минут и второй младенец.

Радостно загомонили врачи, поздравляя новоиспеченную маму с разрешением от бремени и передавали ей на руки два чудесных, черноволосых младенца – мальчика и девочку, вокруг которых еще до рождения возникло множество слухов и споров, делая их заранее новыми звездами сумасшедшей Земли.

Нужно было торопиться. У ворот больницы давно ждал Осипов, на данный момент переведенный новым руководителем русского ответвления Международного Совета Мировой Безопасности, генералом Шулиным в звание старшего лейтенанта этого межгосударственного образования.

Также получил свое офицерское звание и молчаливый бурят со странным для русского человека именем Дансаран, сопровождавший его и Анну на протяжении всего затянувшегося путешествия на Запад.

Затянутость перехода объяснялась просто - после потери Иркутска чересчур много автономных отрядов нежити и симбионтов рыскало по одичавшим, северным землям, вынуждая путешественников зайцами петлять по бескрайним просторам, выискивая безопасные пути.

В этом им значительным образом помогали природные способности шамана, в каждой птице видящего своего союзника.

Вот и сейчас невозмутимый шаман показался в самом начале коридора больницы.

Он практически никогда, принципиально не заходил внутрь помещений, предпочитая в любую погоду оставаться под открытым небом. Его появление в здании больницы означало лишь одно – срочные новости не требовали отлагательств.

Впрочем, Панфилов все понял без слов:

- Прорвались? – коротко спросил он своего спутника и, получив легкий кивок в ответ, быстро схватил автомат, с которым не расставался никогда

- Осипов на месте? – и новый, молчаливый кивок в ответ.

Первый раз покормить младенцев у Анны не получилось. Едва малыши коснулись ее обнаженной груди, мирно уснув на руках у матери, как бесцеремонно ворвавшийся в палату Олег, не обращая внимания на наготу Рукосуевой, не давая возразить, вывез ее из отделения на койке-каталке, прямо под мокрый снег затяжной, холодной, слякотной весны, больше напоминающей осень – плод влияния массового использования ядерного оружия.

Наскоро укутав всю троицу своим бушлатом, Олег на руках занес Анну в просторный микроавтобус, заранее разогретый Осиповым до комфортной температуры в салоне.

На соседней улице уже в полную силу работали тяжелые пулеметы с танков, указывая на то, что летучий отряд ворвался на улицы города, стремительно пополняя свои ряды за счет замешкавшихся при эвакуации мирных жителей.

Синие вспышки разрядов молний, мелькнувшие между высотными домами Нижневартовска дали понять Панфилову, что в рядах летучего отряда присутствует самый настоящий некромант – плод симбиоза мертвеца и захваченного мага.

Громкий хлопок, и над пятиэтажкой на другой стороне квартала стремительно взмыла в вечернее, пасмурное небо оторванная башня танка от сдетонировавшего боекомплекта.

Дансаран рухнул на пассажирское сидение рядом с Осиповым и коротко скомандовал:

- Гони.

Не смотря на более низкое звание по рангу, шаман Ольхона всегда чувствовал себя на порядок выше своих коллег, чем иногда весьма раздражал последних.

Роман нажал на педаль, и машина, взвизгнув шинами, стала стремительно набирать ход в сторону выезда из города.

Слегка расслабившись, дождавшись пока Осипов, выведет фургон на пустую трассу идущую сторону Сургута, убедившись, что опасность миновала, Олег спросил ослабшую от родов женщину:

- Как ты? Помощь не требуется?

- Одежда мне требуется, - коротко и тихо произнесла Рукосуева, за месяцы мытарств увидевшая в поседевшем майоре практически родного брата.

Что он, что Дансаран и случайно прибившийся к компании Осипов берегли ее как зеницу ока, ограждая своими телами от многочисленных опасностей растерзанной Сибири.

Олег принялся было стягивать теплую кофту, чтобы передать ее обнаженной, прикрытой лишь бушлатом, женщине, как вдруг, заднее стекло микроавтобуса, не смотря на бронированность, осыпалось осколками внутрь салона.

Стремительная тварь, впившаяся в борта автомобиля, длинными щупальцами проникла в салон, заставляя Олега прикрыть своим телом Рукосуеву, при этом получая множественные удары в усиленный бронежилет.

Панфилова спасло то, что и у щупалец была своя предельная длина и тварь, напавшая на микроавтобус, не могла пробить защитную одежду, на излете задевая спину майора Международного Совета.

Тем не менее, острый конец длинной конечности неглубоко проткнул руку офицера, обагрив салон хлынувшей кровью, окропившей безымянного мальчугана, из-под лобья, молча и зло взирающего на тварь, пытающуюся проникнуть в салон.

Девочка была намного боле крикливей своего брата, чем и привлекла внимание некроманта, восседавшего на спине стремительной твари.

Коротко дрогнув, обладающий самостоятельным мышлением наездник - некромант отдал короткий, персональный приказ нижнему существу и то, прекратив молотить Олега, ловко подцепило маленький сверток с телом младенца, стремительно выволакивая новорожденную наружу.

Громко завизжала Анна и, вторя ей, взвыли тормоза автомобиля. Но тщетно. Выбежавшие из салона бойцы, не решаясь открыть огонь на поражение, могли только удрученно наблюдать, как стремительно уходит в сторону пылающего Нижневартовска некромант верхом на нежити, прижимая обезображенными руками, покрытыми щупальцами, небольшой, окровавленный сверток дочери Сергея…