Резервуар у водяного древа «Безымянных».

Сверкающие капли воды скатывались с новых листьев.

Возможно, из-за непрекращающегося уже пять дней ливня по городу ходили слухи, поскольку люди предполагали, что увеличение количества искусственных дождей было связано со сменой хозяина Востока.

Однако со сменой «Хозяина этажа» с Богини солнца на Божественного дракона озера подобные изменения были вполне ожидаемы, и жители спокойно приняли это. В то время как большинство «Безымянных» проводили время в особняке на землях своего Сообщества из-за дождей, и группа, оставшаяся там, естественно, имела меньше задач, чем обычно.

С утра была редкая безоблачная погода, хорошая для посева. Старшие дети, служанки и лидер Сообщества, Джин Рассел, высаживали молодые саженцы риса, которые купили для своего рисового поля.

Сменив свою обычную форму служанки на одежду для возделывания риса, Пест издала громкий вздох, завершив свою часть работы.

— …Как хлопотно. Пересадка растений, которые уже проросли. Пшеница намного лучше, чем это.

— Пест… э… это не правда.

Лили, также завершившая свою часть, не согласилась с заявлением Пест и махала двумя хвостами.

Разделённые предпочтениями в еде, они никогда не соглашались в вопросе посадок.

Пест всегда готовила свежий хлеб, когда отвечала за готовку, в то время как Лили всегда готовила японскую еду, главным продуктом в которой был рис.

Но баланс сил вскоре изменится, когда рисовое поле будет завершено.

Возможно, это было причиной вспыльчивости Пест, когда она помогала с ним.

— Ладно. В любом случае, когда следующая земля будет готова к посадкам, она непременно будет засажена пшеницей.

— Н, но наше Сообщество всегда сажало рис…

— Никаких «нет». Я уже провела опрос и сопоставила результаты: любители европейской и японской кухни разделились в соотношении 5:5. Если ты настаиваешь, я устрою забастовку с половиной старших детей.

— Аууу… — лисьи ушки Лили поникли.

В то время как старшие дети занимались в основном работой по дому и в полях, служанки поддерживали основных членов. Проще говоря, служанки имели намного больше прав в иерархии Сообщества.

Лили говорила на равных с Пест, потому что была главой старших детей, но все остальные дети боялись Пест.

Джин, который наблюдал за работой в полях, вздохнул, вмешавшись в их разговор.

— Пест, Лили, как ответственные за приготовление еды для товарищей в Сообществе, вы не должны спорить. Пожалуйста, спокойно выслушайте мнения друг друга и…

— Правда? Что ты предпочитаешь, Джин?

— …Э? — Джин неожиданно оборвался.

Пест воспользовалась шансом, чтобы обойти Джина и схватить его за плечи.

— Лили, давай позволим Джину, нашему лидеру, решить это честно и справедливо. Земли Сообщества не бесконечны. Если он решит, как их разделить, то мы продолжим заниматься делом без обид, верно?

— По… подожди, Пест!..

— Этот разговор, подождите!

В этот раз в разговор вмешалась служанка «Безымянных» №3.

Белоснежка, змеиная богиня, прыгнула и приземлилась с такой силой, что расплескала грязь и воду, а её большая грудь прыгала, пока она выражала своё возражение:

— Лили, я тоже это слышала! Твоим лисьим ушкам не стоит слушать её! Перед нами, альянсом любителей японской кухни, хилые солдаты любителей западной не больше, чем пыль! Выставь грудь вперёд и гордо ответь ей!

Шшш! Белоснежка указала пальцем на Пест.

Пест уставилась на неё в ответ, а её вены выступили на висках, когда она щёлкнула языком.

Лили запаниковала, впервые услышав название «альянс любителей японской кухни».

И Джин находился между двумя очень плохими чувствами, когда эта пара, выкрикивающая свои аргументы, была похожа на столкновение льда и пламени.

— П… подождите, пожалуйста, успокойтесь.

— Да. Успокойся первая, сисястая змея. Наш лидер хочет западной еды. Если ты всё ещё хочешь поспорить… Точно. Ты должна вернуться, когда сможешь правильно приготовить хотя бы жульен.

— Заткнись! Я могу приготовить жульен за два часа! И кого ты назвала сисястой змеёй, дура!!!

— Го-госпожа Белоснежка, пожалуйста, успокойтесь! Разве вчера вы не потратили пять часов и не закончили жульен?!

Лили обняла со спины взволнованную Белоснежку.

К слову, из-за неуклюжего обращения Белоснежки с двадцатью четырьмя кочанами капусты, вчерашний ужин превратился в пир, где главным ингредиентом была эта самая капуста.

— Так что думает наш лидер? Западная еда? Японская?

— Эй! В такое время не задают подобных вопросов, верно?

— Дитя, тут не о чем думать! Еда, приготовленная в японском стиле — стандарт в нашем Сообществе, и это необходимо донести до этой стиральной доски!

Когда Белоснежка выкрикнула это, Пест сжала кулаки так, что даже её кости затрещали.

— …Помолчи, сисястая змея. Моему телу около двенадцати лет, поэтому иметь грудь будет намного страшнее.

— Ха, я знала, что ты скажешь это! Если бы ты ела вкусные блюда Лили каждый день, то твоя грудь бы выросла! Но поскольку ты всё ещё стиральная доска, то должна есть больше риса и бобов!

— Уу… Не будь глупой. Я всегда просила добавки, когда Лили отвечала за готовку!..

Крркррр! Кости Джина скрежетали, когда его плечи сжимали ещё сильнее.

От такой сильной боли он не мог сказать и слова. Джин продолжал хлопать по её руке, но Пест больше не обращала на него внимания.

С враждебным намерением в глазах Пест сухо приподняла уголки губ.

— Хорошо. Раз мы не собираемся отступать… Давай решим это в стиле Маленького сада.

— …Оу? Понятно, отличная идея. Я уже собиралась научить тебя, как общаться со старшими.

Глядя друг на друга, они обе выплеснули свою жажду убийства. В этот момент Джин действительно начал паниковать.

Чёрный вихрь кружился вокруг Пест.

А рядом с Белоснежкой танцевали водяные вихри.

Если они сразятся в полную силу, ущерб будет нешуточным. Помимо нового водянистого поля, даже старшие дети, которые заняты делом, попадут в неразбериху.

Они яростно глядели друг на друга с такой интенсивностью, что, казалось, достаточно было искры, чтобы они сорвались. В этот момент Джин начал думать о возможностях и о том, что если до этого дошло, то только он может остановить их, как хозяин…

— Вы двое. Что вы творите?

Они обе застыли на месте. Но это было неизбежно.

Прямо в момент, когда они были готовы сойтись в битве, клинок из тени, который мог прорезать сталь как масло, пронёсся между ними на сверхзвуковой скорости.

Дуэт неловко повернулся к его хозяину.

На пути к лесу, глава служанок, главная служанка Летисия, уставилась на них с красными глазами.

— Ну и ну. Я пришла сюда, услышав шум… И услышала нечто очень интересное. Я не знала, что вы так дружны, что отлыниваете от работы и играете в Игры.

— Но я закончила свою часть…

— Молчать.

Лёгкая улыбка тут же исчезла с губ Летисии, когда она остро взглянула на них.

Этот приказ не оставлял возможностей для возражений, и Пест замолкла.

Пара красных глаз опасно блестела. Очевидно, что она была в ярости. Выражение такого гнева было редко для Летисии. Но это вполне ожидаемо. Она стала старшей служанкой лишь неделю назад, а они уже творят невесть что. Даже её мягкий и покладистый характер не выдержит. И сейчас она, казалось, не прочь была пролить кровь.

Пест в прошлом, вероятно, не стала бы колебаться, но сейчас она не могла сравниться с Летисией. Кроме того, Летисия сейчас держала починенный Дар драконьей тени. Сражаться с ней будет плохой идеей.

Пест спешно отозвала свои ветры, и Белоснежка сделала то же самое с водой.

— Э, это совершенно не так, Летисия-доно! Мы не собирались мериться силами! Мы собирались решить наши разногласия мирными методами, достойными служанок…

— Оу? Игра в стиле служанок… Понятно. Хорошо. Это может быть хорошим пунктом в восьми заповедях служанок, которые я готовлю.

Улыбнувшись, пока её золотые волосы развевались на ветру, Летисия сказала им:

— Тогда вернёмся в штаб и начнём Игру. Победителем станет та, кто будет лучше соответствовать роли служанки. Проигравший будет делать в два раза больше работы, чем обычно, в течение всего месяца.

— Что?!

— Что?!

— Посмотрим… Точно. Мы начнём с приготовления чая. Я буду строгой, вам лучше подготовиться.

Легко поймав служанок, которые собирались сбежать, за шеи, Летисия умчалась в штаб.

Оказавшись за бортом этой сцены, Джин и Лили ошеломлённо смотрели на группу служанок.

Пробыв в таком состоянии ещё немного, Лили дёрнула ушками и предложила:

— …Эм, Джин-кун, я хочу кое о чём попросить, можно?

— Да. Если это не имеет ничего общего с поддержкой чьего-либо мнения.

Джин кивнул с потрёпанным видом.

Лили дёрнула ушками, будто придумала гениальную идею:

— Сейчас… я думаю, что мы можем использовать китайскую кухню в нашей готовке.

— …Да. Это может быть хорошей идеей.

Слабо улыбнувшись, Джин согласился с Лили.

Проверив, что другие старшие дети закончили свою работу, дуо присоединилось к ним, будто ничего не произошло.

Под солнечным безоблачным небом группа, закончившая свою работу на сегодня, уселась вместе и наслаждалась свежим воздухом после дождя, гармонично поглощая обед.

Сегодняшний день «Безымянных» был мирным, как и всегда.

Глава 1