Это произошло 21 июля, в 02:56:15 UTC. Через 15 минут к нему присоединился Олдрин.

Новый этап орбитальных полетов начался в июне 1971 года полётом «Союза-11» (Георгий Тимофеевич Добровольский, Виктор Иванович Пацаев, Владислав Николаевич Волков) и экспедицией на первую долговременную орбитальную станцию «Салют».

На орбите космонавты в течение 22 суток впервые отработали цикл полетных операций, ставших впоследствии типовыми для длительных экспедиций на космических станциях.

Особое место в пилотируемой космонавтике занимает проходивший с 15 по 25 июля 1975 года полёт в рамках «Экспериментальной программы «Аполлон-Союз».

Июля в 19 часов 12 минут была совершена стыковка «Союза» и «Аполлона».

Июля была проведена расстыковка кораблей, после чего, через два витка «Союза», совершена повторная стыковка кораблей, ещё через два витка корабли окончательно расстыковались.

Это был первый опыт проведения совместной космической деятельности представителей разных стран – СССР и США, положивший начало международному сотрудничеству в космосе – проектам «Интеркосмос», «Мир-НАСА», «Мир-Шаттл», МКС.

В начале 70-х годов в обеих «космических державах» – СССР и США – были развёрнуты работы по созданию многоразовых транспортных космических систем по программам «Спейс шаттл» и «Энергия-Буран».

Многоразовые ТКС располагали возможностями, недоступными для одноразовых ПКА:

- доставка крупногабаритных объектов (в грузовом отсеке) на орбитальные станции;

- выведение на орбиту, снятие с орбиты искусственных спутников Земли;

- техническое обслуживание и ремонт спутников в космосе;

- инспекция космических объектов на орбите;

- повторное использование многоразовых элементов транспортной космической системы.

Свой первый и единственный космический полёт «Буран» совершил 15 ноября 1988 года.

Космический корабль был запущен с космодрома Байконур при помощи ракеты-носителя «Энергия».

Продолжительность полёта составила 205 минут, корабль совершил два витка вокруг Земли, после чего произвёл посадку на аэродроме «Юбилейный» на Байконуре.

Полёт прошёл без экипажа в автоматическом режиме с использованием бортового компьютера и бортового программного обеспечения, в отличие от шаттла, который традиционно совершает последнюю стадию посадки на ручном управлении (вход в атмосферу и торможение до скорости звука в обоих случаях полностью компьютеризованы).

Полёт космического аппарата в космос и спуск его на Землю в автоматическом режиме под управлением бортового компьютера — вошёл в книгу рекордов Гиннеса.

За 30 лет пятью кораблями «Спейс шаттл» было выполнено 133 полёта.

К марту 2011 года больше всего полётов – 39 - совершил шаттл «Дискавери».

Всего с 1975 по 1991 год было построено шесть шаттлов:

- «Энтерпрайз» (не летал в космос),

- «Колумбия» (сгорел при посадке в 2003 году),

- «Челленджер» (взорвался во время запуска в 1986 году),

- «Дискавери»,

- «Атлантис»,

- «Индевор».