Герои легенд – изучение дредноутов Адептус Астартес. Кровавые Ангелы.

Возглавляя натиск космических десантников, дредноуты внушают страх всем врагам Империума. Они, олицетворяя истинные воплощения смерти, уничтожают врагов мощнейшими стрелковыми орудиями и смертоносным вооружением ближнего боя, потрескивающим от убийственной энергии. В галактике найдётся немного противников, способных выстоять против облачённой в броню свирепости.

Троекратно превосходящие человека высотой, дредноуты Космодесанта – одни из самых древних боевых машин, сражающихся в боях сорок первого тысячелетия. Возраст некоторых дредноутов датируется десятками тысяч лет, восходя к самой эпохе Великого Крестового похода, времени, когда сам Император ходил среди людей. Искусство их создания давно утрачено, необходимые мистические знания превратились в ритуализированные мифы, а дредноуты каждого ордена превратились в заветные реликвии. Они – живое воплощение Машинного Бога, невероятный сплав плоти и механизма, ибо каждый вмещает в себе живое, чувствующее существо. Пилоты, заключённые в корпус дредноута, часто хранят воспоминания, уходящие в прошлое на тысячелетия. Тем самым эти древние воины являются материальной связью с историей и наследием своего ордена.

СТОЛЕТИЯ ВОЙН

Биологический компонент дредноута – не обычный человек, но могучий герой космодесанта, получивший тяжёлые раны в бою и удостоенный помещения в бронированный саркофаг дредноута. Погребение изувеченных останков воина – ритуал огромной важности, в котором участвуют его бывшие боевые братья, а также технодесантники и апотекарии ордена. Для космического десантника считается большой честью быть помещённым в дредноут, и боевые братья уважают этих древних героев. Органические останки воина погружаются в амниотические жидкости и хирургически вживляются в саркофаг, где механические чувства позволяют ему воспринимать окружающий мир. В таком виде он может продолжать сражаться за Императора многие века, не покидая своего металлического тела вплоть до его разрушения.

В бою дредноуты – ужасающие противники, идущие вперёд громоподобными шагами, ведь толстая адамантиевая броня отражает любой неприятельский огонь, а их тяжёлые, мощные руки позволяют стрелять на ходу из опустошительных орудий. И сражаются они все с той же свирепостью и мастерством, которыми обладали, будучи космодесантниками. Также, как и их ярость в бою, не менее ценным ресурсом является копимая веками мудрость, ведь обширный опыт этих древних воинов означает, что они сражались почти в любом бою, который только можно вообразить. Практически ничто не в силах остановить атакующего дредноута, а его оружие ближнего боя способно разрывать на части даже самую тяжелобронированную технику. Этих славных героев исключительно нелегко повергнуть в бою, в большинстве случаев лишь полное разрушение саркофага приведёт к смерти пилота. Уничтоженных дредноутов оставляют на поле боя только при самых тяжелейших обстоятельствах, так как космические десантники сражаются за каждого павшего брата с праведной яростью, дабы погрести его в усыпальницах ордена. Возвращённый корпус же бережно восстанавливают и передают следующему владельцу.

ПОЧТЕННЫЕ БРАТЬЯ

Бездействующие дредноуты, дабы продлить их жизни, покоятся в запечатанных стазисных склепах глубоко под крепостью-монастырём ордена. Место отдохновения дредноутов – это святой храм. Технодесантники заботятся о своих древних подопечных с великой осторожностью, скрупулёзно применяя священные масла и мази и читая Литании Сохранности. Чтобы почтить храбрых воинов, технодесантники погружают их в сон и пробуждают лишь в час великой нужды. Когда необходимо пробудить дредноутов для боя, их вынимают из своих склепов и вызывают к жизни Руной Пробуждения, прикрепляя ее к корпусу машины. По мере того, как для дредноута проходят столетия войн, связь его пилота с реальным миром начинает неизбежно ускользать, он проводит всё больше и больше времени в спячке, и его разум отдаляется ещё больше. Но когда машину будят на войну, воинский дух пилота разгорается столь же ярко, как и всегда, и он сражается, словно наглядный символ наследия ордена. Один из старейших дредноутов – Бьорн Разящая Рука из Космических Волков. Бьорн был юным воином в эпоху примархов и, по слухам, сражался бок о бок с самим примархом Леманом Руссом. Со дня его заключения в бронированный корпус дредноута он бился во многих известных битвах из пропитанной кровью истории Империума и даже возглавлял свой орден, защищая родной мир Фенрис.

ВОПЛОЩЁННОЕ РАЗРУШЕНИЕ

Дредноутов призывают на войну, когда бой обещает быть жестоким и кровавым. Они лучше всего проявляют себя в ситуациях, когда на поле боя имеется множество укрытий, чтобы враг не смог навести орудия. Древние машины идеально подходят для боёв на застроенных территориях, в подземных туннелях, и в абордажных сражениях, где они могут быстро сойтись с противником и обрушить на него свои разрушительные штурмовые орудия. Орудийные порты позволяют оснастить почтенных героев различным вооружением в зависимости от тактической ситуации и собственных предпочтений пилотов. Оружие дальнего боя схоже с тем, которое используют терминаторы космодесанта, так как дредноутов когда-то использовали для испытаний новых моделей вооружения, предназначенного для терминаторской брони. Однако орудия древних имеют преимущества вроде лучшей стабильности, улучшенных систем наведения и большего, чем у терминаторов, боезапаса. Огромный размер дредноута также позволяет устанавливать системы охлаждения для скорострельных орудий, что приводит к меньшему перегреву и уменьшению количества осечек.

Помимо стрелкового вооружения, дредноуты могут оснащаться смертельно опасными механическими кулаками, снабжёнными сервоприводами с магна-катушками, которые увеличивают силу рук. Они позволяют им сжиматься и поворачиваться, проделывать зияющие дыры в самых прочных материалах или пробивать толстейшую броню. Дредноуты «Броненосец» – идеальный этому пример, их сила позволяет с лёгкостью проламываться сквозь бункеры и защитные стены.

ВЫСВОБОЖДЕННАЯ СМЕРТЬ

Дредноуты участвовали в самых кровавых боях, занесённых в анналы истории Империума. Их подвиги – предмет легенд во всех мирах человечества, и немного есть зрелищ более воодушевляющих – или пугающих, – чем вид одного из стальных гигантов, который неистовствует на поле боя. Многие дредноуты получили заслуженную славу; легенды об их храбрости и самопожертвовании во имя Императора ходят по всему Империуму. Описания самой малой части их жизни хватит на целую рукопись, а их служба Императору тянется многие тысячи лет.

ГАТТАНСКАЯ БУХТА: БИТВА ЗА ВРАТА IX

Во время Третьей войны за Армагеддон, в ходе атаки на водоочистительный станцию в бухте Гаттана, произошло крупнейшее известное сражение дредноутов с дредноутами. Во время Сезона Огня вода стала бы ключевым ресурсом на Армагеддоне, и Гаттанская бухта была источником каждой капли, попадавшей в Армагеддон Прайм. Орочья атака захлебнулась. У орочьего воеводы Жудрога Железного Жуба не оставалось выбора, и он направил всех смертодредов и боебанок из своей армии в единую атаку. Нацелившись на точку в обороне космодесанта, до этого ослабленную атакой каммандос, больше сотни орочьих машин затопало одной скученной фалангой. Защитники были разбиты орочьим оружием, огненный шквал смёл их с позиций. Эскадроны лэндспидеров были сбиты массированным огнём бальших стрилял, пока бункер за бункером замолкал под залпами орочьих раккет. Атака Жудрога прорвала оборону, и орки ворвались на один из подъездных путей, ведущих к станции и пролегающих между огромными очистными резервуарами. Орочьи машины загрохотали, их силовые когти разрывали врата за вратами, пробиваясь все глубже и глубже в станцию. Впрочем, когда они добрались до Врат IX, они с удивлением увидели, как заслон поднимается, открывая взглядам шеренгу из восьми дредноутов космодесанта, преградивших дорогу. Впереди стоял брат Дамос из Ангелов Порфировых. Смертельно раненый в ходе Очищения Юма и погребённый в саркофаге Древнего три тысячелетия назад, он встречал уже сотни подобных ситуаций и из каждой выходил победителем.
Дредноуты, стоявшие позади Дамоса, были оснащены различными видами стрелкового вооружения, включая лазпушки, автопушки и ракетные установки. Первый залп этих старейших воинов был поистине разрушительным. Переднюю линию орочьих смертодредов почти испарило их огнём, но задние ряды напирали, лязгая и расшвыривая уцелевшие машины. Орудия дредноутов пробивали броню орочьих шагоходов со смертоносной эффективностью, и поэтому каждый шаг в направлении космодесантников дорого обходился зеленокожим. Но в конце концов, те оказались на достаточном расстоянии, чтобы открыть ответный огонь. Однако смертодреды не могли сравниться с точностью восьмерых дредноутов. Каждый был ветераном столетий войн, каждый был воплощением лучших качеств своего ордена, каждый был героем как во плоти, так и в металле.
Продвижение на четыре сотни метров стоило оркам семнадцати смертодредов. Но они всё ещё продолжали наступать и взвыли в ярости, когда увидели, как дредноуты отступают, позволяя защитным воротам опуститься, блокируя дорогу. Ускорившись, они бросились на врата, раздирая толстую сталь гидравлическими когтями и циркулярными пилами, намереваясь не дать их добыче сбежать. Впрочем, побег в планы «добычи» не входил. С другой стороны искромсанных ворот приготовились дредноуты космодесанта. Здесь ждали ещё девять дредноутов, ведомые братом Вейландсом из Омегадесантников, вооруженные силовыми кулаками, сейсмическими молотами вкупе со стрелковым оружием ближнего действия: штурмовыми пушками, мультимельтами и болтерами «Ураган». Позади, на валу из земли и колотого бетона, дредноуты брата Дамоса встали так, чтобы видеть линию фронта. Обе шеренги открыли огонь, и семь долгих минут стояли в тридцати метрах от орков, непрерывно стреляя в плотную массу орочьих машин. Затем передний ряд прекратил огонь из раскалённых добела орудий и бросился в ближний бой. Орки плотно забили дорогу; массированный огонь не давал им шанса наступать вперед, а боебанки сзади заблокировали отход. Орочьи силы безнадёжно застряли, некоторые машины приподняло над землёй давлением, лишив возможности двигаться, а пять передних рядов превратились в дымящиеся обломки. Дредноуты космодесанта врезались в них, ведомые братом Вейландсом. Взбираясь по сбитым в кучу корпусам всё ещё работающих машин, одного за другим он давил и крушил меткими ударами. Если на него наводилось вращающееся орудие, быстрый выстрел мультимельты заглушал его.
Смертодреды Жудрога предприняли дерзкую атаку, но, лишённые поддержки и потерявшие инициативу, они были беззащитны. В пользу их ярости и боевого духа говорит то, что ни один орочий шагатель не сбежал с поля боя. С уничтожением последнего резерва у Жудрога не осталось иного выбора, кроме отхода. Перевооружённые «Громовые Ястребы» космического десанта уже начинали боевые заходы, а боезапас начинал истощаться. Поражение дорого обошлось Жудрогу, но и космодесантники не праздновали эту победу. Из семнадцати древних дредноутов, вступивших в схватку, семеро были полностью уничтожены, и с ними было потеряно более девяти тысяч лет боевого опыта и верной службы. Битва за Врата IX остаётся их эпитафией.

ЗНАМЕНИТЫЕ БРАТЬЯ

БРАТ СЕВЕР ИЗ ТАРЕНТА

БИТВА ЗА МАКРАГГ

Брат Север прибыл на Макрагг в числе шестнадцати кандидатов, победивших в соревнованиях между Квинтарном, Тарентом и Масали. Эти игры проводились между тройкой планет каждые семь лет, чтобы определить юношей, достойных чести принятия в орден Ультрадесанта на Макрагге. Отмечалось, что игры, в которых участвовал Север, были особенно оживлёнными и потому ожесточёнными: более трети участников оказались убиты или серьёзно ранены.

Юный Север был принят в Ультрадесантники и успешно закончил своё обучение. Согласно записям, ранняя карьера брата Севера в скаутской роте была непримечательна, но, как только он поднялся до статуса полноценного боевого брата, молодой космодесантник стал часто получать похвалы за свою мудрость и дальновидность. Север получил Почести меткого стрелка, будучи бойцом 6-й роты в бою против пиратов эльдар, и Имперский Лавровый Венец на следующий год, после ранения в ходе очищения Копула IV. Он был повышен до сержанта в 3-й роте и командовал своим взводом в ходе осады Белиоса и в первом Балурском Крестовом походе, заслужив великую похвалу от капитана роты.

Сержанта Севера возвысили в почётную 1-ю роту, когда он возглавлял прорыв своего взвода из опасного орочьего окружения на Горамоне. Однако многообещающая карьера десантника была вскоре трагически оборвана, когда его смертельно ранили в ходе битвы за Коринф. Апотекарии Ультрадесанта заменили его смертными останками останки почётного брата Коммодия, чей дредноут был также повреждён на Коринфе. Север быстро адаптировался к перерождению в амниотическом саркофаге дредноута, сохранив всю свою мудрость и боевые умения.

Список почестей Севера за следующие три века вырос настолько, что не упомнить, а кульминацией стало его последнее возвращение на Коринф, где он учувствовал в семилетнем Коринфском Крестовом походе. Брат Север также участвовал и в Дамокловом Крестовом походе против империи Тау, но новые срочные приказы отослали его роту обратно на Макрагг, дабы защитить родной мир от наступления флота-улья Бегемот.

Немногое будет здесь сказано о великой битве в пустоте над осаждённой планетой, а об искусной обороне Марнея Калгара, многое написано в других местах, но именно после неё на капитана 3-й роты Фабиана выпало отбить оборонную крепость на северном полюсе самого Макрагга. Полчища тиранид прорвали планетарную оборону и заполонили протяжённый комплекс лазерных шахт и бастионов. Первые высадившиеся воины роты еле удерживали позиции под натиском орд тварей, появившихся из разрушенных бункеров и тоннелей, сдерживаемых лишь совместным огнём отделений опустошителей и «Громовых Ястребов». Капитан Фабиан призвал троих дредноутов: братьев Севера, Агриппу и Диоклетиана, – чтобы помочь пехотинцам зачистить неприступные подземные тоннели. Изгибающиеся, пересекающиеся проходы уже были неуловимо изменены присутствием ксеносов, они сочились слизью, переполненные ужасающими визгами и криками. Повсюду лежали трупы, изуродованные и раскромсанные неистовым наступлением. Множество раз тираниды прятались среди трупов, выпрыгивая на наступающих Ультрадесантников из засады.

Потери росли, и космодесантники были вынуждены использовать огнемёты, прожигая себе путь дальше. Дредноуты продвигались все дальше и дальше, пока взводы покидали строй, чтобы охранять развилки переходов. Агриппа вёл наступление, когда атака с фланга прокатилась по роте волной убийственных когтей и зубов. За несколько секунд два взвода были окружены и повалены с ног дюжиной тиранид. Штурмовая пушка Агриппы окрасила стены ихором мчащихся вперёд ксеносов, а когда ему оторвали силовой кулак, почтенный дредноут был вынужден топтать их ногами. Но он удерживал позиции, пока не прибыл Север и не уничтожил оставшихся чужаков.

Теперь Север, с пронзающим тьму прожектором, вёл продвижение Третьей роты в Шахту 8, огромное, глубокое вместилище гигантской противокорабельной лазерной батареи. Когда последние отряды зачистили вход, кошмарная орда тиранидских тварей выплеснулась из теней со всех сторон. Град омерзительных снарядов обрушился на строй космодесантников, разъедая броню и плоть в месте попаданий. Проворные твари-убийцы ворвались в ряды Ультрадесантников с ужасающей яростью, их косообразные когти сталкивались с цепными мечами и бронёй, в ответ же исступлённо зарявкали болтеры. И вновь Север удерживал строй, отбрасывая тварей назад прочной сталью и крушащим силовым кулаком. Выжившие Ультрадесантники сплотились вокруг огромной боевой машины, и когда она прорвалась сквозь ряды пришельцев, новая волна монстров обрушилась на них.

Устрашающий тиран улья, такой же огромный, как дредноут, атаковал Ультрадесантников с диким визгом. Прежде чем Север напал на зверя, трое космических десантников пали от одного взмаха его когтей. Благословлённые сервоприводы и древние фибросвязки сошлись в страшной борьбе против сверхъестественной силы стальных сухожилий инопланетного монстра. Тиран пошатнул Севера могучим ударом когтя, но древний воин оправился, и полетели искры, когда его кулак сокрушил панцирь твари. Из брызжущих ран выплеснулся вонючий ихор, временно ослепив сенсоры Севера. Тварь нанесла Северу страшный удар, пробив ногу и вынудив дредноута беспомощно припасть. В этот момент капитан Фабиан вступил в бой, он отбил коготь твари, уклонился от обратного взмаха, а затем открыл огонь из плазменного пистолета в голову монстра до тех пор, пока тот не отступил и не завопил в смертельной агонии. С потерей тирана улья и без направления разума улья, тираниды впали в смятение. Болтерный огонь Ультрадесантников безжалостно вырезал обратившихся в бегство тварей.

Третья рота спаслась и полностью зачистила полярную крепость. После боя Север был восстановлен, и он и поныне продолжает служить с Третьей ротой. Среди длинного списка его почестей, Битва за Макрагг остаётся величайшей, в том числе и потому, что она отмечает первое зарегистрированное убийство тирана улья в рукопашной.

МОРИАР ИЗБРАННЫЙ

На усыпанных трупами полях Кламорги пал в бою капитан Мориар из Кровавых Ангелов, его раны были столь ужасны, что находились за пределами возможностей даже Сангвинарых жрецов. В попытке спасти смертные останки его плоть погребли в бронированной оболочке дредноута, сконструированного мастером-оружейником, братом Морлео. Мориар не первый, занимающий эту прекрасную машину и, без сомнения, не последний. Когда чувства вернулись к нему, стало ясно, что боевая ярость Мориара не утихла, а его психика сокрушена видениями смерти Сангвиния. «Чёрная ярость» поглотила его, но Мориар пережил её разрушительные приступы, и теперь продолжает сражаться вместе со своими боевыми братьями на острие каждой атаки.

БРАТ ДАМОС ИЗ АНГЕЛОВ ПОРФИРОВЫХ

Брат Дамос командовал Девятой ротой Ангелов Порфировых и был стойким ветераном трёх столетий битв. Его отряды опустошителей были настоящим примером эффективной огневой поддержки, и где бы ни сражались его бойцы, бронированным войскам врага следовало быть осторожными. Во время Очищения Юма он возглавлял оборону высоты 236. Однажды, когда он передвигался между соединёнными бункерами высоты, внезапная атака на позиции космодесанта повстанческими бомбардировщиками «Мародёр» застала его врасплох. По всем правилам, бомбардировка должна была убить Дамоса, но после атаки, когда братья нашли капитана, его окровавленные останки продолжали жить. Он потребовал возможности продолжать сражаться, и его остатки тела были помещены в стазис и отправлены в крепость-монастырь ордена, где десантника погребли в саркофаг дредноута. Три тысячи лет он остаётся заточённым в бронированном теле, и так же, как и при жизни, Дамос подставляет своим братьям твёрдую опору огневой поддержки, направляя развёртывание и огонь орденских опустошителей.

Приложение №1. Мориар Избранный, дредноут роты смерти

«Могучий капитан Мориар пал, защищая рубеж от презренных эльдар на планете Кламорга. Сангвинарные жрецы были не в силах исцелить его множественные раны. И так, Мориар, как Белафон, Дарио и Амаретто до него, был помещен в саркофаг дредноута «Фуриозо», изготовленный братом Морлео. Когда Мориар очнулся, его одолели видения Сангвиния. Состояние, близкое к смерти, пробудило в нем «черную ярость». Несмотря на жажду битвы и вожделение смерти, Мориар пережил это состояние, наделенный бессмертием адамантиевого саркофага. Над ним властвует «красная жажда», поэтому почитаемые братья-оружейники модифицировали его саркофаг, чтобы он мог вкушать живительную жидкость, и его можно было сдерживать вне битвы».

М41 Смерть на Антаксе

Ударная группа Афаила вступает в бой с Вааагх! Кишкодава на мире кузнице Антакс. Казалось, что битва разворачивается не в пользу Кровавых Ангелов, пока они не выпустили на врага ярость роты смерти. Ведомые в бой древним дредноутом роты смерти Мориаром, капитан Афаил и его выжившие боевые братья сминают ещё не оправившийся Вааагх! Кишкодава, положив конец угрозе Антаксу в огне и крови.

Из всех планет сектора Видар, которые могли попасть в лапы меков Вааагх! Кишкодава, планета Антакс была самой худшей из всех возможностей. Антакс являлся главным миром-кузней целого сектора и был под завязку забит от самых своих глубоких подземных хранилищ до орбитальных станций самой разнообразной техникой и, конечно же, самым разнообразными пушками. Короче, мечта любого орочьего трафейщика, воплощенная в жизнь. Даже если учитывать, то что большая часть этих оружий была успешно уничтожена в процессе «технологических инноваций», которыми так славятся меканики орков, падение Антакса стало настоящей катастрофой. Снабжение сотен полков Имперской Гвардии и десятков орденов Космического Десанта было подорвано, и вне всякого сомнения значительная часть вооружения Антакса была использована против тех, кому это оружие изначально переназначалось. Так что, несмотря на то, что его рота сильно пострадала в битве с Миром-механизмом Некронов, капитан Афаил свернул с пути к своей родной планете и направил свои силы на помощь осаждённому Антаксу.

Когда боевая баржа «Клинок Возмездия» с эскортом из ударный крейсеров прибыла на орбиту планеты, стал понятен истинный масштаб битвы. Верхние слои атмосферы планеты были забиты сожженными и покореженными остатками десятков кораблей. Некоторые из них, несомненно, были частью защитного флота Антакса, а некоторые – выжженными корпусами уничтоженных орочьих кораблей. Судя по тому, что количество обломков орочьих кораблей заметно превышало числом количество обломков кораблей имперского флота, стало очевидно, что силы обороны Антакса сражались отчаянно и доблестно и дорого продали свои жизни, прежде чем орки сокрушили их. Все выжившие посудины орков либо приземлились на планету, либо упали на неё, и большая их часть сконцентрировалась вокруг башен Главной Фабрики Механикусов. Эта цель была для орков слишком привлекательной, для того чтобы они упустили шанс прибрать её к рукам. Быстро перехватив инициативу, «Клинок Возмездия» занял позицию над ареной сражения и обрушил на приземлившиеся корабли опустошительную орбитальную бомбардировку. Небеса теперь принадлежали Ангелам.

Атака началась

Во то время, когда орудия баржи ещё продолжали стрелять, Афаил оперативно собрал старших сержантов своей роты и быстро набросал план атаки. Несмотря на то, что никаких признаков того, что на Антаксе не были обнаружены силы Адептус Механикус, Экстерминатус, вне всякого сомнения, был последним средством победы, ибо технологические сокровища, которые хранились в недрах планеты были слишком ценны для подобного скоропалительного решения. Таким образом орков следовало выкорчевать с планеты более традиционным способом, даже несмотря на то, что численность орков измерялась десятками тысяч, а Кровавых Ангелов было всего несколько сотен. К счастью силы орков на Антаксе были сильно раздроблены. Сотни банд рыскали по поверхности планеты, выискивая чем бы поживиться. Лишь вокруг Главной Фабрики наблюдалась заметное по численности орочье скопление. Для того чтобы нейтрализовать эти мелкие банды, Афаил выделил половину своего контингента. Эта половина была поделена на небольшие – по пять или по десять собратьев – боевые группы, и им в поддержку были прикомандированы десантные штурмовики «Грозовой Ворон». Но основная битва должна была развернуться у ворот Главной Фабрики. То, что орки концентрировались в этом месте, указывало на то что-либо Главная Фабрика продолжает сопротивляться захватчикам, либо в этом месте найдено нечто особенно для зеленокожих ценное. В любом случае дальнейшие орбитальные бомбардировки были неэффективны и опасны для сохранения Главной Фабрики, и теперь пришло время Кровавым Ангелам встретить своих врагов лицом к лицу.

Не теряя времени, Афаил и его воины начали высадку и обрушились в своих десантных капсулах на врага как гнев господен с ясного неба. Орбитальная бомбардировка, конечно, лишила Кровавых Ангелов элемента неожиданности, но несмотря на это предупреждение, орки не имели ни малейшей возможности подготовиться к грядущей атаке. Первый залпы бомбардировки и время падения первых десантных капсул разделяли считанные минуты. Прежде чем Кишкодав сумел восстановить порядок в своей орде, первый капсулы уже раскрылись, и Кровавые Ангелы начали свою кровавую работу. Пользуясь возникшей неразберихой, Астартес бросились в атаку по разрушенным улицам среди разбитых памятников и стен, выкашивая орков ураганным огнём своих болтеров. Сотни зеленокожих пали в перовые же минуты атаки, но это была кратковременное преимущество. Довольно быстро Кишкодав начал свою контратаку. С громогласным рокотом, который был слышен за многие километры, ворота Главной Фабрики раскрылись, и из них выплеснулась волна зеленокожих. Кишкодав лично возглавил контратаку, командуя с мостика своего модифицированного боевого фургона. Вместе с ним в атаку шли его меганобы, бесстрашно шагая через вихрь болтерного огня, защищённые своей толстой бронёй.

Именно в этот критический момент план Афила оказался под угрозой. В тот же самый момент, когда орда орков бросилась в контратаку, целое отделение опустошителей Кровавых Ангелов, Атреон, пал жертвой «красной жажды». Отбросив своё тяжелое оружие, Космодесантники бросились навстречу оркам, только для того, чтобы быть растоптанными и разорванными в мгновение ока. Для плана Афаила это был сильный удар – потеря огневой мощи Атреона могла заметно перевесить чащу весов в пользу зеленокожих. Хуже того, сам капитан чувствовал, что глас «красной жажды» нарастает у него в душе, и ему требовалось всё больше и больше усилий воли для того чтобы не отбросить рассудительность и не броситься сломя голову в битву. Титаническим усилием воли Афаил взял себя в руки и быстро перегруппировал свои силы, для того чтобы встретить новую угрозу и компенсировать потерю. Боевые братья гибли один за другим. И несмотря на то, что смерть каждого стоила оркам десятков павших, зеленокожих было ещё много, а Кровавых Ангелов становилось всё меньше и меньше. Груды убитых и раненных росли с обоих сторон, однако Кишкодав и его телохранители приближались к отважному капитану, чтобы сокрушить его раз и навсегда. Афаил понял, что у него осталось лишь одно оружие, которое поможет ему возобладать в этой битве.

Возмездие потерянных

Во время кульминации битвы с Миром-механизмом, почти дюжина боевых братьев Кровавых Ангелов были ввергнуты в пучину «черной ярости», их рациональный разум пал жертвой воспоминаний Сангвиния. В любой другой битве они были бы собраны в роту смерти и возглавили бы атаку Афаила. Но сражение на Мире-механизме происходило в условиях невесомости, и смертникам было не суждено обрести благородное и доблестное забвение в той битве. Афаил приказал поместить этих собратьев в стазис, чтобы призвать их в час нужды. И теперь это час настал. Ещё до того, как капитан покинул баржу с ударной группой, санвинарные жрецы сняли печати со стазисных саркофагов и провели ритуалы пробуждения. Пробудившаяся рота смерти была отдана под начало ударных сил капелланов и помещена на борт «Грозового Ворона» «Багровая Слава».

И они были не одиноки. В то время как сангвинарные жрецы пробуждали десантников, поддавшихся изъяну, технодесантники на борту боевой баржи пробуждали смертника иного рода – дредноута, известного под именем Мориар Избранный. Шепча молитвы пробуждения и бодрствования, технодесантники прогнали туман сна из разума Мориара и оснастили его адамантиевое тело необходимым вооружением. Когда «Багровая Слава» покинул баржу, на его борту был полный контингент роты смерти, а дредноут же был Мориар прочно закреплён под его крыльями.

«Грозовой Ворон» нанёс удар без предупреждения, спикировав с небес подобно стремительному ястребу. С первого захода из-под крыльев машины вырвались две ракеты, и, оставляя за собой дымный след, поразили боевой фургон Кишкодава. Орочья машина исчезла в огненном облаке взрыва, разлетевшись на тысячи кусов. На втором заходе «Грозовой Ворон» обрушил на зеленокожих всю ярость болтеров и штурмовых пушек, перемалывая ксеносов, а затем ушел из-под огня до того, как орки пришли в себя. На третьем заходе люки штурмовика открылись и космодесантники, возглавляемая Мориаром, бросилась в самую гущу схватки.

Рота смерти была окружена, его многократно превосходили в численности, и Астартес не имели никакой надежды на выживание. Но надежда и выживание давно уже перестали быть теми понятиями, которые были важны для смертников. Они рубили орков мечами и боевыми клинками, а когда их оружие ломалось и приходило в негодность, рвали на части руками и зубами. Раны, которые были бы смертельны для любого другого десантника, смертника лишь замедляли и то ненадолго. Никогда ранее эти орки не сражались с противником столь злобным и яростным, множество зеленокожих было затоптано в их попытке бежать из-под ударов этих воинов, чьи доспехи были липкими от пролитой ими крови. На какой-то момент меганобам удалось сдерживать ярость роты смерти, но только до тех пор, пока к схватке не присоединился Мориар, который расшвырял гигантских орков как кегли.

Победа, рождённая яростью

Атака роты смерти вырвала сердце из контратаки Кишкодава, и теперь Кровавые Ангелы получили возможность развить и закрепить успех. С диким воем Афаил, наконец, поддался растущей жажде в своей душе. Увидев, что их капитан встал в полный рост и бросился в атаку, все Кровавые Ангелы в едином порыве последовали за ним. В один момент ярость Астартес стала не их слабостью, а их силой. Видя, что мечты о битве и завоевании обращаются во прах, Кишкодав попытался призвать подкрепления, но вторая часть ударного контингента Афаила хорошо выполнила поставленную задачу. Те банды, которые ещё не были уничтожены, отчаянно сражались за свою жизнь в других местах планеты, и единственные силы, на которые могу рассчитывать орочий вожак, сражались и умирали перед воротами Главной Фабрики. К тому времени когда сам Кишкодав пал, разорванный на части Мориаром, он остался почти единственным орком из всего Вааагха!, который нёс его имя.

Через несколько часов пыль улеглась, дым рассеялся, и «красная жажда» была удовлетворена сторицей. Орки у врат Главной Фабрики были уничтожены почти поголовно, и Кровавым Ангелам оставалось лишь найти и истребить немногих выживших. Антакс снова принадлежал Империуму.

Приложение №2. Дополнение к битве за Врата IX

Возглавляя натиск космических десантников, дредноуты внушают страх всем врагам Империума. Они, олицетворяя истинные воплощения смерти, уничтожают врагов мощнейшими стрелковыми орудиями и смертоносным вооружением ближнего боя, потрескивающим от убийственной энергии. В галактике найдётся немного противников, способных выстоять против облачённой в броню свирепости.

Троекратно превосходящие человека высотой, дредноуты Космодесанта – одни из самых древних боевых машин, сражающихся в боях сорок первого тысячелетия. Возраст некоторых дредноутов датируется десятками тысяч лет, восходя к самой эпохе Великого Крестового похода, времени, когда сам Император ходил среди людей. Искусство их создания давно утрачено, необходимые мистические знания превратились в ритуализированные мифы, а дредноуты каждого ордена превратились в заветные реликвии. Они – живое воплощение Машинного Бога, невероятный сплав плоти и механизма, ибо каждый вмещает в себе живое, чувствующее существо. Пилоты, заключённые в корпус дредноута, часто хранят воспоминания, уходящие в прошлое на тысячелетия. Тем самым эти древние воины являются материальной связью с историей и наследием своего ордена.

СТОЛЕТИЯ ВОЙН

Биологический компонент дредноута – не обычный человек, но могучий герой космодесанта, получивший тяжёлые раны в бою и удостоенный помещения в бронированный саркофаг дредноута. Погребение изувеченных останков воина – ритуал огромной важности, в котором участвуют его бывшие боевые братья, а также технодесантники и апотекарии ордена. Для космического десантника считается большой честью быть помещённым в дредноут, и боевые братья уважают этих древних героев. Органические останки воина погружаются в амниотические жидкости и хирургически вживляются в саркофаг, где механические чувства позволяют ему воспринимать окружающий мир. В таком виде он может продолжать сражаться за Императора многие века, не покидая своего металлического тела вплоть до его разрушения.

В бою дредноуты – ужасающие противники, идущие вперёд громоподобными шагами, ведь толстая адамантиевая броня отражает любой неприятельский огонь, а их тяжёлые, мощные руки позволяют стрелять на ходу из опустошительных орудий. И сражаются они все с той же свирепостью и мастерством, которыми обладали, будучи космодесантниками. Также, как и их ярость в бою, не менее ценным ресурсом является копимая веками мудрость, ведь обширный опыт этих древних воинов означает, что они сражались почти в любом бою, который только можно вообразить. Практически ничто не в силах остановить атакующего дредноута, а его оружие ближнего боя способно разрывать на части даже самую тяжелобронированную технику. Этих славных героев исключительно нелегко повергнуть в бою, в большинстве случаев лишь полное разрушение саркофага приведёт к смерти пилота. Уничтоженных дредноутов оставляют на поле боя только при самых тяжелейших обстоятельствах, так как космические десантники сражаются за каждого павшего брата с праведной яростью, дабы погрести его в усыпальницах ордена. Возвращённый корпус же бережно восстанавливают и передают следующему владельцу.

ПОЧТЕННЫЕ БРАТЬЯ

Бездействующие дредноуты, дабы продлить их жизни, покоятся в запечатанных стазисных склепах глубоко под крепостью-монастырём ордена. Место отдохновения дредноутов – это святой храм. Технодесантники заботятся о своих древних подопечных с великой осторожностью, скрупулёзно применяя свя