Белое вещество одной половины спинного мозга связано с белым веществом другой половины очень тонкой, поперечно идущей впереди центрального канала белой спайкой.

Борозды спинного мозга, за исключением задней промежуточной борозды, разграничивают белое вещество каждой половины на три канатика спинного мозга.

Различают:

-передний канатик - часть белого вещества, ограниченная передней срединной щелью и переднелатеральной бороздой или линией выхода передних корешков спинномозговых нервов;

-боковой канатик - между переднелатеральной и заднелатеральной бороздами;

-задний канатик - между заднелатеральной и задней срединной бороздами.

В верхней половине грудной части и в шейной части спинного мозга задняя промежуточная борозда делит задний канатик на два пучка: более тонкий, лежащий внутри медиальный, так называемый тонкий пучок и более мощный - латеральный клиновидный пучок. Ниже клиновидный пучок отсутствует. Канатики спинного мозга продолжаются и в начальный отдел головного - продолговатый мозг.

В составе белого вещества спинного мозга проходят проекционные, составляющие афферентные и эфферентные проводящие пути, а также ассоциативные волокна. Последние осуществляют связи между сегментами спинного мозга и образуют передние, боковые и задние собственные пучки, которые прилегают к серому веществу спинного мозга, окружая его со всех сторон.

К этим пучкам относятся:

-дорсолатеральный путь - небольшой пучок волокон, расположенный между вершиной заднего серого столба и поверхностью спинного мозга, в непосредственной близости к заднему корешку;

-перегородочно-краевой пучок - тонкий пучок нисходящих волокон, вплотную прилежащий к задней срединной щели, прослеживается лишь в нижних грудных и поясничных сегментах спинного мозга;

-межпучковый пучок - образован нисходящими волокнами, расположенными в медиальной части клиновидного пучка, прослеживается в шейных и верхних грудных сегментах.

Серое вещество спинного мозга состоит главным образом из тел нервных клеток с их отростками, не имеющими миелиновой оболочки. В нём различают две боковые части, расположенные в обеих половинах спинного мозга и поперечную часть, соединяющую их в виде узкого мостика, - центральное промежуточное вещество. Оно продолжается в боковые части, занимая их середину, как латеральное промежуточное вещество.

В срединных отделах центрального промежуточного вещества располагается очень узкая полость - центральный канал. Он тянется на протяжении всего спинного мозга, переходя вверху в полость 4-го желудочка. Внизу, в области мозгового конуса, центральный канал расширен и его диаметр достигает в среднем 1-го мм; этот участок центрального канала получил название концевого желудочка.

Спинной мозг состоит из двух симметричных половин, отграниченных друг от друга спереди глубокой срединной щелью, а сзади - соединительнотканной перегородкой. На свежих препаратах спинного мозга невооружённым взглядом видно, что его вещество неоднородно. Внутренняя часть органа темнее - это его серое вещество. На периферии спинного мозга располагается более светлое белое вещество. Серое вещество на поперечном сечении мозга представлено в виде буквы «Н» или бабочки. Выступы серого вещества принято называть рогами. Различают передние или вентральные, задние или дорсальные, и боковые или латеральные рога.

На протяжении спинного мозга меняется отношение серого и белого вещества. Серое вещество представлено наименьшим количеством клеток в грудном отделе. Наибольшим - в поясничном.

Серое вещество спинного мозга состоит из тел нейронов, безмиелиновых и тонких миелиновых волокон и нейроглии. Основной составной частью серого вещества, отличающей его от белого, являются мультиполярные нейроны.

Клетки сходные по размерам, тонкому строению и функциональному значению, лежат в сером веществе группами, которые называются ядрами.

Среди нейронов спинного мозга можно выделить следующие виды клеток:

-корешковые клетки, аксоны которых покидают спинной мозг в составе его передних корешков;

-внутренние клетки, отростки которых заканчиваются синапсами в пределах серого вещества спинного мозга;

-пучковые клетки, аксоны которых проходят в белом веществе обособленными пучками волокон, несущими нервные импульсы от определённых ядер спинного мозга в его другие сегменты или в соответствующие отделы головного мозга, образуя проводящие пути.