Рассказывает старший урядник атаманского полка Степан Шелихов 4 страница

— А это ещё зачем? — я искренне удивился такому предложению, — Адъютантов у меня и так хватает, а флагманский специалист из него никакой.

— Та-а-ак, я что-то не понял?! Может, я не по-русски говорю?! Это же Эссен!!! — Наследник подался вперёд, разведя ладони на манер рыбака, показывающего какую жирную уклейку он поймал.

— Да понял я тебя, понял. Только это не Эссен. Не тот Николай Оттович фон Эссен, который был отличным морским офицером и, к этому году окончив Морскую Академию, уже успел поступить в Артиллерийский офицерский класс. Ты предлагаешь мне в адъютанты зелень подкильную, судовой жизни, в сущности, не видавшую. Придворного шаркуна, испорченного сытой свитской жизнью и отвыкшего за четыре года от корабельного железа напрочь.

— Не кипятись, — Цесаревич, кажется, немного опешил от моего напора, — не такая у меня в свите спокойная жизнь. Зажиреть он не успел, а так поучится воевать у тебя маленько.

— Наслышан, — вздохнул я и посмотрел ему в лицо, затем, не затевая игру в гляделки, перевёл взгляд на стоящий на столе письменный прибор.

Николай покривил губы, думая о чём-то своём, а потом продолжил:

— Не хочешь брать его на флагман, возьми командиром миноноски. Назначь его командиром «Ласточки», к примеру.

Лицо наследника престола приняло какой-то мечтательный вид. Мне показалось, что с миноноской «Ласточка» у него связаны какие-то личные воспоминания.

— Ники, а как я его тогда на Дальний Восток возьму? У миноносок проекта «Дракон» отвратительная мореходность, а дальность хода 200 миль. Своим ходом миноноска точно не дойдёт, только грузом.

— Так назначь его командиром «Батума»!

— Те же яйца, только в профиль! Водоизмещение побольше, но тащить его придётся всё равно в разобранном виде, только с Чёрного моря. Да и какие задачи он будет решать? Где он себя проявит? В охране Владивостокского рейда?

— Стоп! В конце-концов, флот — твоя вотчина. Лезть я в нее не собираюсь, но знаешь, по-моему, грех не использовать человека с таким блестящим потенциалом! Тебе так и так будущих адмиралов готовить, так не проще ли взять человека, про которого мы точно знаем, в кого он может вырасти, вместо кота в мешке?

В принципе он прав. Хотя… наверняка, Николая Оттовича уже «попортили».

— Сейчас его стоит взять с собой вахтенным офицером на «Владимир Мономах». Оботрётся в походе, спустится с небес на землю («Точнее — с земли на воду», — ввернул Николай), а дальше — посмотрим. А вообще, на будущее: если хочешь, чтобы он принёс максимум пользы, поставь его на интендантскую часть. Неподкупный и толковый интендант дорогого стоит, снабжение в основном пойдёт отсюда.

— Ну, ты, блин, загнул, — Ники позволил себе улыбнуться, — из честного и храброго офицера хочешь тыловую крысу сделать.

Я перевёл дух. От затянувшегося разговора пересохло в горле, но кроме спиртного на столе ничего не было. Проследив направление моего взгляда, цесаревич вытащил откуда-то снизу серебряный сифон с содовой и хрустальный бокал. Боже, храни цесаревича!

— Ладно, возьму Эссена к себе на флагман и лично займусь его обучением, — смягчился я, промочив горло. Однако было еще одно дело: — скажи мне, «племянник», не знаешь ли ты, откуда у моего венценосного брата появилась идея официально объявить войну Японии?

— Ну, понимаешь, это вообще в духе Александра Третьего, — Николай как-то заёрзал в кресле. — Он не чужд духу рыцарства и, перед тем как идти на японцев войной, обязательно должен сказать «Иду на вы».

— Видишь ли, в чём дело… Состояние войны по существующим нормам международного права здорово осложнит задачу по переброске войск во Владивосток и проводке эскадры. Уже сейчас мы начали испытывать трудности в закупке военного снаряжения и стратегически важных материалов. У одних только англичан необходимо дополнительно приобрести минимум 250 тысяч тонн кардифа. Это запас первого времени, требующий постоянного восполнения. Хоть работы уже начаты, но пока заработают Сучанские рудники и будет отлажена дорога до Находки ещё ждать и ждать. Можно, конечно, переплачивать за кардиф перекупщикам, нам и сейчас приходится так делать, но в дальнейшем цены будут расти достаточно быстро. Эскадра, если прижмёт, примет уголь у угольщиков в море. Но лучше иметь возможность спокойно бункероваться в любом подходящем порту, не поглядывая на часы и без угрозы быть интернированным. Ладно, эскадра, но ведь со мной будут транспорты с пехотой. Махре придётся тяжелее всех. Пережить полуторамесячный переход без заходов в порт не шутка и для бывалых моряков.

У меня в планах было нанести два дипломатических визита: навестить негуса в Абиссинии и короля Сиама. В Сиаме, заодно, было бы неплохо провести учения по высадке на необорудованный берег. Теперь всё может пойти коту под хвост. Следить за строжайшим соблюдением международных правил войны на море будут наши друзья с Альбиона. И это только одна сторона вопроса.

Теперь посмотри на Дальний Восток. Привычные места зимовки в Иокогаме и Нагасаки накрылись медным тазом. Тихоокеанская эскадра и Сибирская флотилия раскидана по частям от Находки до Чемульпо. У японцев появляется отличный шанс бить наши силы по частям, и история начала русско-японской войны может запросто повториться. Только вместо «Варяга» и «Корейца» будут «Дмитрий Донской» и «Сивуч».

— Вот оно, значит, как… — озадачился Николай. Нда, он явно не в курсе сложности планирования операций подобного масштаба.

— Короче, войну вообще объявлять не следует! Страна Восходящего Солнца проходит по разряду Папуасии, а флот там будет выполнять полицейскую миссию. Принуждать японское правительство к выдаче преступников. — Рублю я. — Эту простую мысль я сам доведу до своего венценосного брата. Ну, а ты меня поддержи! В конце концов, недавно наши войска рубились на Кушке с афганцами и англичанами, и никакой войны никто никому не объявлял.[28]

— Не объявлять войны? — Николай немного растерялся, но, подумав, сказал, — а что? Почему бы и нет? В лучших традициях двадцатого века — и не война вроде бы, небольшой военный конфликт! Или даже так: миротворческая миссия! Заметано! Сегодня же попробую поговорить об этом с рара . — Ники кивнул и улыбнулся, доверительно наклонившись ко мне через стол. — Кстати, у меня есть план, как уязвить наших британских друзей. Они сейчас собираются прибрать к рукам португальские колонии в Африке. Немаленькие такие колонии, которые в дальнейшем могут нам пригодиться. Подопрём португальцев парой дивизий, чтобы не дали слабину в последний момент. А потом р-р-раз!

Глаза горят, азарт так и прёт. Выслушав его, я почесал ухо:

— Это, разумеется, интересная идея, Ники. Об этом стоит подумать и рассмотреть возможность оказать поддержку нашей эскадрой братскому португальскому народу. На обратном пути с Тихого океана. Только вот ещё о чём подумай: твой переход от берегов прекрасной Франции на родину дядюшки Сэма пришлось прикрывать силами спешно отправленной в Атлантику крейсерской эскадры. При этом пара клиперов из её состава были боеспособны весьма условно. Они шли ремонтироваться с Тихого океана на Балтику, а ослаблять Средиземноморский отряд было не с руки. По большому счёту, уже в тот момент силы нашего военно-морского флота были серьёзно напряжены. В случае военного обострения с Британией, даже если англичане не запрут флот в Рижском заливе, мне будет просто нечем прикрыть транспорты с продовольствием и боеприпасами, необходимыми для нашего псевдоафриканского корпуса. На каждый наш фрегат или корвет они могут выставить эскадренный броненосец. Силами крейсерской эскадры я смогу навести шороху в Атлантике, Казнаков с Нахимовым устроят похохотать купцам в Средиземном море. Но ты главное пойми: построенный к настоящему моменту флот способен решать ограниченные задачи. Мы сможем перекрыть «лимонникам» доступ к Питеру. Мы можем бороться с английскими транспортами и купцами на океанских просторах, но вот надёжно прикрыть свои транспорты или прорвать организованную ими морскую блокаду мы просто не сможет. Силы слишком неравны.

— Так что же мы тогда на японцев лезем? Ты ведь первый за это ратовал и Папá уговаривал!

— Я и сейчас продолжаю настаивать на этом. Хотя, с наличествующими силами задачка далеко не тривиальная. Дай мы отсрочку японцам на пару-тройку лет, и драться с ними будет гораздо сложнее. Японский императорский флот пополнится двумя-тремя современными быстроходными крейсерами, а у нас не добавится ровным счётом ничего. Даст бог, достроим «Александра II». Хотя у меня и сейчас эта помесь Т-28 с «хрущёвкой» вызывает только изжогу. Ну, да ладно. С японцами вопрос решённый. Теперь вот еще что: верфи модернизировать надо. Иначе мы с кораблестроительными программами увязнем по самое не могу. Не помнишь, сколько времени «Петра Великого» клепали?

— Как же, как же, — Николай прикусил нижнюю губу. — Только переживаешь ты, по-моему, зазря. Даром, что ли, я Титова в генералы произвел? Не может быть, чтобы ты не был в курсе…

— Как же, как же, — передразниваю я. Затем встаю и начинаю шагать по кабинету, разминая затекшие ноги. — Чихачёв[29]до сих пор места себе не находит…

— Будет наезжать — быстро найдет, — цесаревич как-то нехорошо усмехнулся, — Передай своему выдвиженцу, что мои выдвиженцы для него — табу! А чтоб ему веселее жилось — я Титова в генерал-лейтенанты произведу. За «Нахимова».

— Эй, эй, «племяшка», охолони! — После такого недвусмысленного спитча я вскипел. — Мы ведь четко решили, что флот — это моя вотчина. И в нем не место чужим выдвиженцам! Да, к тому же неприкасаемым! Пропустишь одного такого красавца-выдвиженца, завтра появится другой, затем третий, а потом глядь… а в морском ведомстве уже совсем другие люди распоряжаются. Титова я, конечно, уважаю, но в звании генерал-лейтенанта он отправится на … «пенсию» в МТК.[30]А от себя лично могу добавить Петру Акиндиновичу орден «Почётного Левши 1-й степени»… на всю спину!

— Чего?!! — Ники взвился из-за стола.

— Того! — отрезал я. — Когда Альбертыч вербовал меня на поход в прошлое, то это проходило под лозунгом «помочь ребятам», а не под лозунгом «поступить в распоряжение к Олегу»! Сотрудничество и помощь в деле «…спасай Россию!», а не «разрешите выполнять тАварищ кАмандир!».

Цесаревич словно сдулся… Да, почти весь разговор Николай пытался, вербально и невербально, подавить меня. И смотрелось это довольно комично. Просто мой «брат-засланец» временами забывает, что он сейчас не солидный сорокалетний мужик, а молодой пацан. Да и я не нервная институтка! Отправиться в полное подчинение к «шапочному знакомому», о котором известно, что он отличный боец и артиллерист-самоучка, далеко не в моем духе. Тем более, заранее известно, что во флотских делах Олег смыслит немного.

— Слушай, Ники, и слушай внимательно! — я сбавил обороты. — Чихачёв это не мой выдвиженец, и не выдвиженец Генерал-адмирала, а человек, занявший место по праву! По меньшей мере, я знаю, что от него ожидать, и оставляю на него Морское ведомство на время своего отсутствия, дав достаточно недвусмысленные инструкции. По реалу Чихачёв послал бы Генерал-адмирала вместе с его инструктажем в пешеходно-эротический тур и решал бы дела напрямую с царём… Но старик был очень удивлен тем, что я забодал Шестакова. Это должно было навести его на определённые мысли… Центры власти-влияния меняются. Так что… не трогай Николая Матвеевича! Не надо!

— Хорошо… — Ники кивнул и вдруг улыбнулся, — эк ты меня, мордой об стол… Да, блин, забываться стал, совсем тут уже адаптировался… Кстати, а как ты свалил Шестакова?

— Пришлось воспользоваться кое-какими познаниями истории. Он порядком накосячил при строительстве минных крейсеров. Вдобавок, как оказалось, он контролировал серьёзный пакет акций Франко-русского анонимного общества, того самого, которому в обход Балтийского завода передали заказ на строительство «Николая Первого». Я подготовил папочку с материалом и дал её на ознакомление Шестакову. А когда он проникся , предложил написать рапорт на увольнение по состоянию здоровья. Вот и всё.

— Мексиканские страсти, — Ники побарабанил пальцами по столешнице. — Но все-таки — Титов — отличный мужик!

— Да я разве с этим спорю? — улыбнулся я, — Петр Акиндинович, про которого до сих пор по углам шепчутся, что он «для вразумительности слово «инженер» пишет с двумя ятями», талант, трудяга, каких поискать, но… но давать ему генерал-лейтенанта!..

— Ладно, ладно, брэк… — примирительно сказал Николай. — Пускай Титов в том же звании остается. Давай по существу: я хочу поручить Петру Акиндиновичу переоборудование балтийских верфей, а в помощники выделить Самойлова.[31]Всемерно помогать, в средствах не отказывать!

— Титову значит? Самойлову значит? Эт-то ты ловко придумал, эт-то здорово! Стало быть, лучшие корабелы будет верфями заниматься, а корабли, надо полагать, ты своих атаманцев строить отправишь?

— Блин, ну не заводись по новой! — Николай примирительно махнул рукой. — Ты-то что предлагаешь?

— Димке поручить…

— Кому?! — на лице Ники было написано неподдельное изумление. — Мало Димычу дел в своем Стальграде? Значит, бросай все — занимайся флотом? А армию перевооружать, технологии развивать, технические новинки внедрять — само собой пойдет? Или дядя за нас делать будет?

На каламбур он не обратил никакого внимания, что было совсем плохим знаком…

— Постой, постой «племяшка», не кипятись…

— Кой черт «не кипятись»? Ты трезво на вещи смотри. Или тело не умеет?..

— Дык, я и смотрю трезво. Суди сам: Стальград у Димки работает, не как часы, разумеется, но работает. Он уже успел подготовить неглупых управляющих, на заводах — грамотные инженеры, толковые мастера — короче, Стальград может какое-то время проработать и без вмешательства отца-основателя. Зато на верфях он нужен как воздух! Во-первых, нужно объединять все казенные верфи, создать этакий государственный холдинг, во-вторых — провести логичное, экономически оправданное техническое перевооружение. Одних эллингов минимум пять штук потребно строить, стапели постоянные, новые механические мастерские и много еще что. И если на это дело поставить местного, пускай даже семи пядей во лбу, то он, может быть, дело и не завалит, но денюжек потратит гораздо больше. А казна-то не бездонная! Средства крайне ограничены, почти в обрез. Нету там столько, сколько нам потребно!

— Не нам, а вам, — голосом Вицина прокомментировал Николай. Я пропустил мимо ушей эту подначку и продолжил:

— Так вот. Первая и главная задача — турнуть в шею Франко-русское общество с Галерного островка. Немцев своих напряги, пускай станки дают! Хотя, я проверял, лучшие станки сейчас у Рукавишникова и американцев. И еще — я слышал, ты с Круппом на дружеской ноге? А у него много чего можно взять — в частности, точную механику для башен, оптику, затворы! Не все же самим разрабатывать! В этом вопросе Димка далеко не продвинулся. И на верфях Шихау тебя, вроде, как родного принимали? Вот и давай, тяни с них все что можно. А Франко-русское общество Димыч взашей вышибет, денег больше подкинет и в дамках…

— Да чего там вышибать — просто прекращаем аренду. Завод обратно в казну. Формальный повод: французы не провели обусловленную договором модернизацию станочного парка. Политический повод: в январе этого года на французских верфях заложены две «Симы»,[32]- включился в обсуждение Николай. — Лягушатников я возьму на себя. Ох, Серега, ты ж меня без ножа режешь, капитан Кидд чертов!.. Да, а с казенными верфями что станем делать? Прикинь, это ж мне Димку в правительство вводить! Чин ему — не ниже действительного статского, министра отстроить, чтобы не приставал… В натуре, с той поры, как «папенька» пить бросил, я на такие авантюры не подписываюсь! Повлиять на него я, конечно, попробую, но… сам же знаешь, как он к податным сословиям относится…

— Зашибись относится… — усмехнулся я. — Например, есть такой крендель Вышнеградский — министр финансов, по сути премьер…

— Нда… это я погорячился! — рассмеялся Николай. — Уел, старый черт, уел! Но ты не забыл — а на хрена Димычу весь этот геморрой с точки зрения бизнеса? Это же бред полный! Провести строительство новых крытых эллингов, мартенов, перестроить цеха, поменять станочный парк — и это всё за свой счёт!!! А потом отдать в казну? Не наварив бабла путём постройки броненосцев и дредноутов? А если он захочет отбить вложения, то завязнет там лет на «дцать» и по самое не балуйся! Или разорится на хрен на таком «меценатстве». Оно ему надо?

— Нам это надо! Государству это надо! Лучший вариант — поставить Димку наёмным управляющим на время перестройки… Вся модернизация и «капиталка» — за счёт казны.

— Толково… — кажется Николай все-таки проникся идеей.

— А вот в помощь Димке и дадим твоего любимца, да и я еще добавлю…

— Эх, ладно! — Ники махнул рукой. — Батюшка, конечно, рвать и метать будет, но Димке я генеральство вырву. Надо будет — с кровью, но без чина ему никак…

— Генеральство это хорошо! Только на какую должность ты его хочешь посадить?

— А вот это ты сам и придумывай, твоё ведь ведомство, как ты говоришь! Так что жду теперь от тебя плана модернизации и должностных назначений. Пробивать проект через «отца» буду сам. Уже наслышан о ваших баталиях местного значения.

Можно немного расслабиться. Верфями и заводами морского ведомства займётся единственный человек, которому это по силам.

Я улыбнулся и, откинувшись в кресле, положил ногу на ногу.

— Наливай! — эх, печень моя, печень…

Рассказывает Дмитрий Политов (Александр Рукавишников)

Цесаревич прогулял-прогостил у меня целых пять дней, вызвав жуткую ажитацию среди местной публики и глубочайшее удивление среди своих соратников. Первые никак не могли понять — чем наследник российского престола так заинтересовался. Но в целом склонялись к мысли, что цесаревич изучает придуманные мной технические новинки. И отчасти они были правы. Соратники же просто терялись в догадках, почему их патрон вдруг проникся столь глубокими дружескими чувствами к совершенно незнакомому человеку.

Но все хорошее когда-нибудь проходит. Вот и нас растащили опомнившиеся царедворцы, скромно напомнив Николаю, что в России, кроме Нижнего Новгорода существуют и другие города, требующие посещения.

Расстались мы довольно легко — потому как планировали встретиться в Питере уже через неделю. Мне надо было уладить множество дел, а Ники — посетить Владимир и Москву. А запланировали мы общее собрание всех «вселенцев», чтобы познакомиться лично и обсудить глобальные стратегические планы и наши роли в них.

Питер встретил меня и Горегляда промозглой оттепелью, больше подходящей ноябрю, а не январю. По всему маршруту следования от Нижнего до столицы трещали двадцатиградусные морозы, а здесь хлюпал под ногами жидкий снег. Афанасий первый раз был в Санкт-Петербурге. Причем вообще первый раз — в прошлой жизни он тоже не посещал этот город. А я уже много раз бывал здесь по коммерческим делам и с удовольствием показал Горегляду местные достопримечательности, благо располагались они достаточно компактно.

А вечерком мы пошли на жутко конспиративную встречу с коллегами-внедренцами. Первоначально она планировалась в недавно открытом, еще и года не прошло, но уже ставшем модным среди высокопоставленных персон, ресторане «Cubat». Но потом старики-разбойники, Петрович с Альбертычем, решили поиграть в штирлицов и, из соображений секретности, перенесли «тайную вечерю» во дворец Великого Князя Алексея, находящийся на набережной Мойки. Ну, может и к лучшему. Потому как я уже посещал тот французский ресторан в один из прошлых визитов, и мне там не очень понравилось из-за кричащей помпезности и высокомерных гостей. Да и французская кухня мне, в большинстве своем, «не шла».

Для входа на территорию дворца нам были назначены не парадные двери, а парковые ворота. Перед калиткой топтался бородатый привратник, который, поинтересовавшись нашими именами, передал нас стоящему на подхвате атаманцу. Внешнее кольцо охраны состояло из людей генерал-адмирала, а внутреннее — из свиты цесаревича. Атаманец, хоть и видел меня в Нижнем Новгороде, спросил пароль. Я сказал — все тот же, про славянский шкаф. Старательно проговорив отзыв про кровать и тумбочку, казак проводил нас в отдельно стоящее посреди парка строение, то ли оранжерею, то ли зимний сад. В обширном застекленном помещении можно было смело устраивать среди фикусов (а может рододендронов, я не специалист по ботанике) маневры пехотной роты. Но в данный момент там находилось всего три человека. Все они топтались у длинного стола с выпивкой и закуской. Двоих из них я уже знал — Великий князь Павел, реципиент Григория Романова и корнет Лейб-гвардии Гусарского полка фон Шенк, реципиент Дорофеева. А вот третий человек, высокий сутуловатый мужчина лет тридцати пяти, в мундире пехотного капитана, был мне незнаком.

Шенк, увидев нас, радостно заржал, Павел вежливо улыбнулся, а капитан смотрел точно на меня и молчал. И взгляд его был… выжидательным что-ли. Догадка молнией пронеслась в моей голове. Неужели?..

— Деда? — робко спросил я.

Шенк, зараза, заржал еще громче, а капитан шагнул ко мне и крепко обнял.

— Узнал, пострел, узнал… — тиская меня в объятиях, бормотал прямо в ухо мой дед.

Меня даже на слезу пробило, так я обрадовался. Горегляд и Романов тактично отошли в сторону, обмениваясь рукопожатием и формальными приветствиями, рядом балагурил чертов Шенк, а мы с дедом просто стояли и смотрели друг на друга, просто стараясь… узнать? Нет! Скорее заново запомнить… Несколько затянувшуюся сцену встречи прервало появление Николая и высокого бородатого мужика в адмиральском мундире. Если это Сережка Платов в теле великого князя Алексея, то семь пудов мяса августейшая особа еще не нагуляла, остановившись пока на пяти. А такой вес, в сочетании с гвардейским росточком в 185 сантиметров, делал фигуру адмирала скорее худой.

— А вот и мы! — громогласно крикнул с порога Николай. — Здорово, современники!

— И тебе не хворать, — тихо сказал дед. — Это что же ты тут устроил, твое высочество?

— В смысле? — оторопел Ники.

— Тебе, понимаешь, страну доверили, а ты… — дед откровенно прикалывался, и Ники все-таки понял это.

— Э-э-э-э… Владимир Альбертыч, если не ошибаюсь? — улыбнувшись, спросил мой друг.

— Он самый, Олежек, он самый! — тоже улыбнувшись, кивнул дед. — Ну, ладно, раз уж все в сборе, давайте быстренько представим друг другу незнакомцев и к столу!

Мы обменялись приветствиями и рукопожатиями с Николаем и Алексеем и, наконец, шумно расселись за стол.

Альбертыч, негласно взявший на себя обязанности ведущего вечера, жестом предложил разливать. Проигнорировав стоящее в серебряных ведерках шампанское, мы накатили из винных фужеров по «стописят» коньяку, причем Шенк-Дорофеев немедленно отпустил свою дежурную шутку, что «между первой и второй». Мы накатили еще грамм по сто, закусили и… наконец-то расслабились, почувствовав себя среди своих. Шенк даже начал рассказывать какой-то местный анекдот, но по ходу понял, что люди из 21 века его не оценят, и замолчал. Дед виртуозно воспользовался паузой и предложил старожилам кратенько доложить об успехах за три с половиной прошедших года.

Первым встал со своего места я. Мне было чем похвастаться перед коллегами. Все-таки не шутка — за короткое время создать на пустом месте металлургический комбинат. Сейчас Стальград был лидером России по выпуску подшипников, колесных пар для вагонов, кровельного железа, рельсов, металлопроката, стальных труб, судовых паровых машин. А сельскохозяйственным агрегатам, вроде сеялок и жаток, вообще не было аналогов в нашей стране. Такая же ситуация была с производством, хоть пока и небольшим, оптического стекла. А выпускаемым нами двигателям внутреннего сгорания, металлообрабатывающим станкам с электроприводом, пневматическим шинам для конных колясок и велосипедов не было аналогов в мире!

Кроме еще не пошедшего в серию автомобиля, на заводе выпускали четыре вида конных экипажей: от ландо и фаэтона до коляски-тачанки. Три типа велосипедов, два городских — мужской и дамский, и особо крепкий — для бездорожья.

Швейные машинки с ножным и ручным приводом, арифмометры, печатные машинки, механические замки, врезные и навесные, керосиновые и карбидные лампы, примусы. Гвозди, болты, винты, шурупы, гайки — мы продавали эти изделия уже не сотнями, а тысячами тонн! В срочном порядке пришлось вводить стандартизацию — теперь гвозди шли 24 типоразмеров, а для винтовых изделий взяли метрическую систему. Огромным спросом пользовались лезвия кос и лемехи для плугов, которые мы делали из высокоуглеродистой стали.

Инструмент: кирки, мотыги, лопаты, грабли, вилы, топоры, ножи, пилы. Тележные оси, обручи для бочек, стальные шины для тележных колес, цепи, стальные тросы, крюки и шкивы разных размеров. Стремена, мундштуки, удила, подковы. Наборы алюминиевой посуды, чайники, кастрюли, ложки, вилки. Ведра, металлические бочки, тазы, корыта.

И совсем мелочевка: канцелярские кнопки и скрепки, швейные иглы, дверные петли и щеколды, наперстки, ножницы. И самое модное: раскладные зонтики-автоматы, часы-будильники, бензиновые зажигалки. Охотничьи ножи, раскладные лопатки, мачете, бинокли, подзорные трубы. И ставшие очень популярными у модников застежки-молнии.

Электрические товары: лампочки, патроны, изолированные провода, выключатели, распредщитки, дверные звонки. Люстры, бра, настольные светильники. Генераторы до 100 КВт под паровой и бензиновый привод — в мелкосерийном производстве. Аккумуляторы автомобильные 12В весом 1 пуд ёмкостью 20 а/ч — в мелкосерийном производстве, в основном для внутренних нужд и комплектации авто- и промышленной техники.

Предметы личной гигиены: зубные щетки, мыло «с запахом» в ассортименте, шампуни. Дешевые духи и одеколоны, вроде «Красной Москвы» и «Шипра» с «Тройным».

Ну и конечно, предметы моей особой гордости — магазинные винтовки и револьверы. И только-только сконструированные пулеметы и самозарядные карабины.

В финале своего доклада я, промочив пересохшее горло сельтерской водой, с удовольствием рассказал о главном достижении: начале выпуска автомобилей. Их пока было немного: легковых всего восемь штук, из них два лабораторно-полигонных, три представительских, с улучшенной отделкой салона, подготовленных к отправке в Петербург для нужд цесаревича и Великих Князей Алексея и Павла (хорошая реклама!), один мой личный и два для «братьев» Ивана и Михаила. Автомобили грузовые, сходные по характеристикам с АМО-Ф-15, только помощнее и с более удобной металлической кабиной — две штуки, оба на полигоне. Еще были колесные тракторы, но они пока дорабатывались. Так же как и гусеничное шасси.

Шенк вскочил и стал, зараза такая, аплодировать, выкрикивая «Браво!» и «Бис»!

— Петрович! Прекрати! — прошипел дед.

Шенк, горделиво демонстрируя выполненный долг, сел на место и стал картинно обмахиваться платочком.

— А про автомобиль поподробнее можно? — подал голос великий князь Павел. — Как далеко он ушел от телеги?

— Ну, до «Лексуса» нашей машинке еще далеко! — усмехнулся я. — Внешне наши «Жигули» «уазик» напоминают. Кузов сварной, на кованой раме. Продольные рессоры. Тормоза гидравлические барабанные. Подвеска шкворневая. Колесные диски стальные, штампованные. Покрышки пневматические. Цвет черный… Салон кожаный…

— И сверху синяя мигалка! — Шенк опять начал ржать.

— А двигатель? — спросил Алексей.

— Внутреннего сгорания, четырехцилиндровый. Рабочий объем 1600 кубиков. Блок чугунный, головка блока алюминиевая. С верхним расположением распредвала и клапанов…

— То есть топливо идет не самотеком? — уточнил Алексей.

— Абыжаешь, начальник! Бензонасос с приводом от распредвала. Карбюратор. Зажигание электрическое. Свечами. Распределитель зажигания механический. Что еще?..

— Какая мощность? — снова Алексей.

— Первоначально планировалась 50 лошадок… Но из-за несовершенства технологического процесса — на выходе получилось всего 35. — Признался я. — Но и это по нынешним временам круто!

— А выпускаемое количество? — дотошно продолжал выспрашивать Алексей.

— К сожалению, всего 15–20 штук в месяц, — вздохнул я. — Хотя рассчитывали на 50–70… Даже у самых лучших и опытных рабочих, лично отобранных главным инженером завода Даймлером, не хватает технической культуры. Разбили производственный цикл на множество мелких операций, запустили конвейер… один хрен не помогает!

— Ну, хоть что-то! — утешил Николай. — Лучше ведь, чем вообще ничего!

— Еще вопрос! — не унимается Алексей. — На тебя, я слышал, Попов с Герцем работают — как у них успехи?

О, это была моя больная мозоль! Эти гении за два с лишним года так и не смогли довести свои многочисленные поделки до уровня хотя бы нормального функционирующего прототипа радиостанции. У меня порой складывалось ощущение, что таланты в сытости и неге не действуют. Я в шутку даже подумывал посадить их на цепь, хлеб и воду…

— Боюсь, Серег, ох, тля… Алексей, что в этой области мне тебя порадовать нечем. Отдельные успехи есть, но они никак не хотят перерастать в что-то глобальное. Когерер я им подсказал, до антенны они сами додумались, но вот дальность пока не превышает 200 метров. Так что… Считай, что радиосвязи у нас пока нет.

Лицо адмирала приняло выражение, словно у него одновременно заболели все зубы, и вдобавок прихватило сердце:

— Придется мне объявлять открытый конкурс на средства внутриэскадренной связи!

Я уныло кивнул. Ну, что ж…

— Еще вопросы к докладчику есть? Нет? Тогда подводим итоги! В общем — результаты удовлетворительные! — в устах Альбертыча это была настоящая похвала. — Нужна ли тебе помощь? В чем-либо испытываешь нужду?