Noisuf-X – Creep (featuring Peter Spilles) 8 страница

– И? – не выдержав молчания, спросил вампир.

Его раздражал Грег. Оборотень, смеющий смотреть на вампирских женщин, вызывал в вампире едва сдерживаемую ярость. Он не понимал, почему Себастьян покровительствует представителю низшей расы, которая ещё каких-то двести лет назад была всего лишь дворовой сворой. В те времена оборотень, посмевший «полюбить» вампира, был обречён на медленную и мучительную смерть. Тогда свободные звери служили развлечением для вампиров. Одним из видов охоты, во время которой вампирам нравилось стравливать зверей друг с другом.

Вздохнув, Маркус отвёл взгляд от оборотня, ему не хотелось, чтобы тот заметил злость в его глазах. Вампиру не нужен был враг, который мог погубить их дело.

– Это человек. Не из наших. С большой вероятностью не знающий о Теневом мире. Судя по местам, где он рисует, его не волнуют сюжеты, которые изображает. То есть он не воспринимает их всерьёз. Обычный художник, считающий дар проявлением своего таланта. Могу сказать, что он гордится своей работой и знает о поклонниках. Рискну предположить, что он не редко появляется в толпе, чтобы услышать мнения о своих рисунках, – рассудительно говорил оборотень, не отрываясь от работы. Под быстрыми и ловкими пальцами вырисовывался профиль волка. Видно, что Грег не в первый раз занимается резьбой по дереву. Его маленькое хобби.

– Ты многое узнал, – с лёгкой тенью удивления сказал Маркус, переводя взгляд на оборотня. – Что ещё? Когда ты его поймаешь?

– Скоро. Максимум месяц. Этот человек, скорее всего, вращается среди художников, может в обществе местного бомонда и светских тусовок можно его найти. Я, для пробы, запустил своих в эти гадюшники. Вдруг что-нибудь накопают, – пожав плечами, сказал Грег.

– Удачи, – кивнул вампир, отворачиваясь от оборотня. – Что-нибудь ещё?

Оборотень ответил не сразу. С минуту за спиной раздавалось тяжёлое дыхание зверя, прежде чем Грег заговорил:

– Эта девушка, Лея. Кто она?

– Чем вызван такой вопрос? – резко развернувшись и вперившись взглядом в Грега, воскликнул Маркус. Ему не понравилось, что оборотень посмел задавать подобные вопросы.

– Тем, что я считаю тебя своим другом, – сузив глаза, он уставился на вампира. – Я вижу, как она влияет на тебя. Ты можешь опять сорваться.

Маркус в ответ промолчал. Он был вынужден скрывать свои истинные эмоции от этого зверя, понимая, что он нужен команде. Нужен Себастьяну. Поэтому вампир постарался расслабиться.

– Успокойся, – как можно более раскованно ответил он, раздвигая руки в разные стороны. – У меня нет к ней никаких… чувств, – с усмешкой, вампир брезгливо выделил последнее слово, демонстрируя полное владение ситуацией. – Она нужна мне для исследований.

– Каких исследований, Маркус? – тихо спросил оборотень, убирая в задний карман получившуюся фигурку. – Давно хотел поговорить с тобой об этом. Я слышал, что то, чем ты…

– Хватит, – резче, чем хотелось, оборвал его вампир. – Послушай, сейчас я не в настроении говорить о делах. Мне нужно работать. Скоро мы уезжаем на Летний бал. Я хочу успеть кое-что доделать до отъезда.

– Маркус, я надеюсь, ты уклоняешься от темы из-за действительно стоящих причин, – задумчиво протянул оборотень, отталкиваясь от парапета и подходя к двери. – Иначе я могу решить, что ты что-то утаиваешь от меня.

– Поверь, друг, это то, что способно изменить весь мир!

У человека от звука такого голоса мурашки пробежали бы по коже, но Грег был оборотнем. Настоящим зверем, не отказывающим себе в удовольствии от охоты в дремучих лесах на истинных оборотней и прочих «мифических» тварей. Слова вампира прочно, как заноза засели в его голове, порождая за собой печальные последствия.

А над городом занимался рассвет…

***

– Не ожидал тебя здесь увидеть, Себастьян! – Маркус был приятно удивлён, застав старого друга у себя в гостях.

Вампир только что вернулся домой после длительного забега по цепочкам ДНК Леи и был немного рассеян, чтобы заметить истинное состояние гостя.

Себастьян был представительным мужчиной, холодным и расчётливым. Он культивировал в себе властность, отдавая предпочтение светлым дорогим тонам при выборе одежды. Строгий белый костюм: однобортный шёлковый пиджак с нагрудным карманом, в котором виднелся белоснежный платок, под стать брюки, ботинки и белая рубашка с декоративным галстуком, зажатым брошью в виде красной розы – единственным ярким пятном в одежде вампира.

Сама внешность Себастьяна полностью соответствовала его пристрастиям: у него были длинные пепельного цвета волосы, убранные в «рыбий хвост» с рубиновой заколкой на конце. Глубокие, тёмно-синие с редкими всполохами белого, глаза, тонкие прямые губы, аристократичный с небольшой горбинкой нос, мягкие скулы и красивые изогнутые брови.

Всегда спокойный, всегда уверенный в своих силах и знаниях, вампир сидел в кресле напротив неработающего камина, пустым взглядом уставившись во тьму дымохода. Ни одно лишнее движение не выдало в нём скрытого волнения, ни одна мышца не дрогнула на его лице, однако Маркус скоро понял, что с Себастьяном что-то не так.

– Почему ты здесь, Себастьян? – задал он простой вопрос, проходя мимо к мини-бару.

Там, не глядя, достал бутылку бургундского вина – любимый напиток Себастьяна и два бокала. Сгрузив всё на стол, он легко откупорил бутылку и по всем правилам этикета разлил напиток по бокалам. Поставив один перед Себастьяном, он уставился на молчавшего друга.

– Себастьян? – мягко проговорил он с вопросительной интонацией.

Вампир не понимал, что происходит. После достаточно напряжённого разговора с Грегом, Маркус чувствовал угрозу ото всех. Ему слишком дороги были его исследования, а поведение Себастьяна косвенно указывало, что что-то случилось.

– Я поцеловал её, – еле слышный шёпот раздался из уст вампира.

– Софию? – нахмурившись, уточнил Маркус, опускаясь на стул, вертя в руках бокал с бордовым напитком.

– Это может всё осложнить, – Себастьян продолжил свой внутренний диалог. Казалось, он не обращал внимания на присутствующего компаньона, будучи полностью поглощённым своими проблемами.

Тем временем, у Маркуса отлегло от сердца. Он ожидал чего-то катастрофичного, а не любовной интрижки с проектом «Усилитель».

– Себастьян, – расслабленно напомнил вампир о своём присутствии. Он пригубил вино, а затем отставил бокал в сторону.

– Маркус, держись подальше от Леи, – это были первые осмысленные слова со стороны пепельного вампира. Он перевёл взгляд из тьмы на вампира, холодно изучая своего напарника.

– Только что ты показал, что сам некомпетентен в подобных вопросах, – негромко рассмеявшись, проговорил Маркус. Подумав, он вновь пододвинул к себе бокал и принялся изучать его поверхность на свету, повторяя недавние действия Себастьяна – игнорируя его.

– Я найду способ удержать Софию подле себя. Поверь, это не сложно сделать, – самоуверенно заявил вампир, поднимая бокал и, отсалютовав, делая приличный глоток. – А вот ты не настолько хладнокровен, чтобы всё сделать правильно.

– С чего ты это взял? – не выдержав, спросил Маркус, ставя бокал обратно на стол. – Ты думаешь, что я несдержан?

– Я думаю, ты слишком порывист, когда дело касается любви, – безэмоционально ответил он. – И потом, Аннет многое про тебя рассказала. Она беспокоится.

– Ей будет лучше не лезть куда не просят! – процедил сквозь зубы Маркус, мысленно проклиная девушку. – Она только и делает, что суёт везде свой нос, как будто ей заняться нечем!

– Я вижу ты не в восторге от…

– Я знаю, что она со мной делает! – закричал вампир, в гневе сметая бокал со стола. – Или ты думаешь, я идиот и не понимаю, что она влияет на меня? Передай этой твари, что если она ещё раз посмеет запустить свои щупальца в мой мозг, я…

– Довольно! – голосом холода Себастьян оборвал гневное выступление Маркуса, напоминая о своём главенстве. – Ты будешь делать то, что тебе скажут, Маркус, если нет – она будет выполнять свою работу. Двадцать лет всё шло хорошо и гладко, что изменилось? Что заставило тебя поверить в собственную безгрешность? Ты совершаешь ошибки, друг, за которые платить придётся всем нам!

– Она мешает мне работать, – более спокойным тоном, ответил вампир. – Мне не нравится, когда меня используют, друг, – с издёвкой выделил последнее слово Маркус. – Приструни её, Себастьян, иначе я буду вынужден пересмотреть условия наших взаимоотношений.

– Она контролирует твои желания, Маркус. Следит, чтобы ты не навредил Лее, – не обращая внимания на тон вампира, проговорил Себастьян. – Если ты дашь слово, что не причинишь ей вреда – я отзову Аннет.

– Ты считаешь, я могу убить Лею? – удивился Маркус, задумчиво рассматривая друга.

– Я считаю, что ты можешь сделать это без всякой задней мысли. А потом, разумеется, сожалеть о содеянном. Вот только проблема в том, что если Лея умрёт – её некем будет заменить. Она уникальна, тем и ценна. Если наши недоброжелатели узнают о ней – мы потеряем важную составляющую нашего плана. Сейчас ты наше уязвимое место. Если кто-то заинтересуется твоей привязанностью к этой девушке – мы проиграем. Ты должен быть осторожным, Маркус! – проникновенно заговорил Себастьян. Не дождавшись ответа, он тяжело вздохнул и достал сигареты из шкатулки со стола.

– А тебе не кажется, что прежде чем давать такие советы, нужно самому разобраться в аналогичной проблеме со своей стороны? – холодно заговорил Маркус, обиженный недоверием Себастьяна. Он внимательно наблюдал за своим другом и всё больше понимал, что с ним не всё гладко. – Твоё поведение в отношении Софии… оно заслуживает порицания, тебе так не кажется?

– Я контролирую её! – резко воскликнул Себастьян, опасно суживая глаза и сжимая горящую сигарету в кулаке. По комнате пронёсся приторный запах палёной плоти. Но рана уже затянулась, оставив на руке гарь и остатки пепла.

– Я уверен, Константин говорил то же самое, – зло рассмеялся Маркус, не впечатлившись демонстрацией Себастьяна. – И посмотри, куда эта уверенность его привела! Чёрт, вы все носитесь с ней, как с писаной торбой! Этакий невинный ангел во плоти! Почему вы не хотите признать, что София полноценный вампир, эгоистичный и думающий только о своей выгоде, как и все мы? Ваши заблуждения погубят всё дело. Ваши ошибки в отношении неё приведут нас к краху, а не мои игры с Леей. Если бы я был дураком – Лея уже сейчас находилась бы в камере, привязанная к кровати без малейшего шанса выбраться из плена. Я знаю, что если поступлю так, то всё потеряю. Потому-то она на свободе. И поэтому я могу позволить себе быть увлечённым этой девушкой. Все считают, что она просто очередная игрушка. Я и дальше буду культивировать это заблуждение, что и тебе советую, Себастьян. Пусть все считают Софию твоей пассией, глупой куклой, подцепленной…

– Не указывай мне, что делать, – устало перебил друга Себастьян. Он тяжело наклонился вперёд, сжимая голову ладонями, пытаясь унять безумную тоску. – Я пил её кровь, Маркус. Теперь я не смогу отказаться от неё.

– Ну, это многое объясняет. Хорошо, что ты понимаешь причину своей страсти. Все мы помним Одина. И помним, что случилось с его кланом после его смерти. София такая же, как и он. И сейчас она неосознанно собирает вокруг себя будущих кланников. Я рад, что ты знаешь, к чему всё идёт. Но я не понимаю, почему ты ничего не делаешь, чтобы это предотвратить? – довольным голосом, спросил Маркус.

Он, наконец, успокоился, удовлетворённый тем, что разговор ушёл от опасной темы. Ему не хотелось делиться с Себастьяном истинной подоплёкой своих поступков. Он просто верил, что всё будет так, как он хочет.

– А тебе не хочется отведать крови Софии? – вампир убрал руки от головы и посмотрел на друга. Ему действительно было интересно, как Маркус относится к Софии.

– Нет, ни за что на свете, – категорично ответил Маркус, покачав головой.

– Но почему?

– Давным-давно, когда я только начал осознавать свой дар, меня отравили кровью мёртвых детей. Они были маленькими девочками-близняшками, накаченными под завязку опиумом. От этого они выглядели как живые, и я не распознал подвоха, – медленно проговорил вампир, погружаясь в свои невесёлые воспоминания. – Как я был глуп! Мне даже в голову не пришло проверить, а бьются ли их сердца? Живы ли они? Самонадеянный дурак, поплатившийся за это потерей дара. Больше года я не мог решать простейшие химические задачки, не говоря уж про геометрию и математику. Смысл ускользал от меня, погружая в пучину безумия, ведь я знал, что раньше щёлкал сложнейшие формулы, как орешки! Мне повезло – я не умер и дар со временем стал возвращаться. Но теперь есть одна проблема, появляющаяся всякий раз, когда я не могу что-то решить. Я всё время думаю – это от того, что достиг предела своего дара или это последствия ядовитой крови? – Маркус ненадолго замолчал, рассматривая осколки стекла на полу. – Если я попробую кровь Софии, это чувство вырастет во стократ. Либо я стану зависимым от неё, либо сойду с ума в попытках осознать свой дар полностью. Именно поэтому я никогда не попробую её крови. Надеюсь, что ты тоже больше не станешь её пить. Она ядовитый плющ, сладкая отрава под маской невинности. Себастьян подумай об этом! – резко закончил Маркус, стараясь, чтобы голос звучал как можно более проникновенно.

– Прости, но я уже испил её крови. Этот вкус я не забуду никогда, – грустно ответил Себастьян.

– Да поможет нам чёртов Бог! – раздражённо выплюнул слова Маркус, сжимая кулаки. Он видел дальше Себастьяна и понимал, что София рано или поздно станет угрозой им всем. Но теперь уже поздно что либо менять – Себастьян покорён, он не позволит убить девушку, когда она станет не нужна.

Глава 5