Глава 18. Все еще здесь

Я легко открыл дверь и тихонько прикрыл ее за собою. Она продолжала смотреть в большое окно, сидя на подоконнике, ее ноги были вытянуты.
Не обращая внимания ни на что, кроме неё, я наткнулся на стул. Эмма повернулась ко мне, ее глаза отражали грусть и были наполнены печалью, которая вырывала мое сердце.
- Ты не должен быть здесь, - она сказала своим болезненным голосом. – Предполагалось, что не тыдолжен был найти меня.
Грубость в ее тоне не давала мне двигаться дальше.
- Но я единственный, кто знает, что ты здесь.
Эмма закрыла глаза, и я мог видеть мышцы в изгибе нижней части челюсти, она боролась, чтобы сдерживать эмоции, которые выходили наружу. Я хотел сказать ей, чтобы она выпустила их. Чтобы перестала сражаться с ними.
- Я знаю, почему тебе нужно было уйти, - сказал я ей.
Она начала трясти головой, как будто она могла заставить их уйти прочь.
- Я не буду плакать из-за нее, - она проворчала. – Я не буду плакать из-за нее. – Она тяжело сглотнула. - Она не заслужила моих слез. Она сделала это. Она выбрала это. Она не заслужила того, чтобы я плакала из - за нее. - Все ее тело вздрагивало от боли и гнева, отгоняя ненужный гнев.
Я ступил осторожно, хотелось бороться с каждым инстинктом, который захватывал ее. Но я оставался вне досягаемости.
Эмма затихла, зарываясь лицом в колени. Она подняла голову с закрытыми глазами, вдыхая запахи, которые плавали через всю художественную комнату. Я подождал, пока она откроет глаза, чтобы убедиться, что я все еще здесь.
- Ты отвезешь меня к Саре? - Она спросила тихим голосом, ее глаза были опустошены. Я кивнул, удивляясь изменениям.
- Я послал такси обратно в церковь, чтобы забрать Сару.
- Хорошо. – Она выдохнула. – Пошли.
Я пробежала через главную дверь, не смотря ни на одно лицо в толпе на втором этаже. Захватила белый бумажный пакет в руку и быстро пошла по ступенькам.
- Ты остановился за гамбургерами? – Я слышала, как Сара внезапно спросила Эвана.
- А что? Она не ела два дня. Так что, да, мы остановились за гамбургерами. - Его голос притих, когда я поднялась.
Я упала на белый кожаный диван в игровой комнате Сары, ища в пакете гамбургер и взяв несколько кусочков картофеля фри, которые не доела в машине. Не помню, когда последний раз была настолько голодной.
- Чувствуешь себя лучше? – Сара спросила, поднимаясь вверх по лестнице.
Я кивнула, мой рот наполнен гамбургером, который, клянусь, был лучшей вещью, которую я когда-либо пробовала. Я вытерла кетчуп с губ и сделала маленький глоток содовой.
- Прости, - я сказала Саре, так как она присела рядом со мною.
- За что? – Она спросила, так как она понятия не имела, о чем я говорю.
- Ты серьезно? – Я издевалась. - Я была эгоистичной и сумасшедшей последние два дня. И ты вытаскивала мою жалкую задницу на протяжении всего времени, заботясь обо мне каждую минуту. Мне так жаль, что я такая ужасная подруга.
Сара покачала головой, толкнув меня в плечо.
- Ты нужна мне. И я была там ради тебя. Это так просто. Но я бы предпочла, чтобы ты не пила… никогда снова.
Я слегка засмеялась.
- Я никогда не прикоснусь к водке снова, это точно.
- Я тоже. – Сара притворно улыбнулась. – Я так сожалею о… ты знаешь…. - Она посмотрела на меня осторожно, с трудом заканчивая. – О том, что я сказала в мотеле… и остановилась у Эвана.
- Мы не должны говорить об этом, - я сказала ей, откусывая еще кусочек от гамбургера, неспособная перестать гадать, где же он сейчас находился. Либо остался и был внизу, либо уже уехал домой.

- Спасибо. Я очень ценю, что ты выручаешь меня. – Я сказал до того как повесил телефонную трубку. Я повернулся и увидел Джареда.
- Кто это был? - Он спросил, глядя на нетронутую тарелку еды. – Ты собираешься это есть?
- Соглашайся, - я призвал его. – Я удивлен, что ты здесь. – Я ушёл от начального вопроса.
- Что бы это значило? – он спросил, садясь за стеклянный стол, поставленный на крыльце, и засовывая в рот кусочек хлеба с чесноком.
- То, что ты находишься в Сарином доме, - я засветился. - Это… смело для тебя. Появиться здесь.
- Я думаю, что ее папа собирался захлопнуть дверь, когда увидел меня.
Я засмеялся.
- Ты надеешься заработать несколько очков, находясь рядом и помогая им прибраться?
- Я не собираюсь торопиться, - он сказал, беря ломтик лазаньи.
- Значит…. Ты не против отвезти меня в аэропорт завтра?

Я смяла бумажный пакет и положила голову на спинку дивана.
- Вот вы где, - Я слышала, как Анна сказала с лестницы. Я повернула голову и увидела, что она шла к нам. – Сара, можешь дать нам минутку, пожалуйста?
Мой желудок некомфортно скрутило, когда она попросила.
- Я буду внизу. – Сара сказала мне, уступая маме место на диване.
- Иди сюда, Эмма. – Анна приглашала меня прильнуть к ней, широко раскрыв свои объятия. Мое сердце выпрыгивало, когда я наклонилась к ней, позволяя ее руке обнять меня. Я вдохнула ее изысканные цветочные духи и закрыла глаза, так как она пробежалась своими пальцами по моим коротким волосам. – У тебя тяжелое время последние пару дней, и мне так жаль.
Я сглотнула, неспособная сказать ни слова.
- Мы позаботимся о тебе, - она шепнула над моей головой, целуя меня нежно. - Я думаю, что ты должна рассказать кому-то о том, что творится у тебя внутри. Могу только представить, что ты должно быть чувствуешь.
Я молчала, вовсе не желая понимать весь спектр эмоций, измельчающих меня изнутри.
- Я беспокоюсь о тебе все время, - она продолжала. - Даже не знаю, как подарить тебе чувство безопасности. А это все, чего я когда-либо хотела для тебя и Сары. Чтобы вы себя чувствовали в безопасности и любви.
- Я чувствую, - я прошептала. – Я всегда чувствую это, когда нахожусь в вашем доме.
- Я бы хотела, чтобы ты чувствовала то же самое, когда выйдешь из него.
Мы сидели в молчании больше минуты, моя голова лежала на ее груди, слушая ее сердце. Тонкие руки держали меня с такой силой, что я действительно могла чувствовать себя в безопасности и любви в них.
- Могу ли я у вас кое-что спросить? – Я сказала тихим голосом.
- Конечно, - Она одобрительно ответила.
- Она… она действительно повесилась? – Я закрыла глаза, готовясь к ее ответу.
- Да. – Анна ответила нежно, но твердо.
- Где?
- В доме на Декатур-стрит.
Воздух бросился из моих легких. – На перилах?
- Да.
Мне казалось, что грудная клетка вот-вот разорвётся. Как будто я была задушена болью.
- Она страдала?
- Нет, - я слышала, как Анна шептала, ее голос притих.
Я отклонилась, чтобы посмотреть на нее, и слезы покатились по ее лицу.
- Почему? – Я спросила, мои глаза кололо с каждым морганием.
Анна просто покачала головой.
- Я не знаю. Она не оставила записку. Но даже если бы она и оставила, я не знаю, смогла бы она действительно объяснить, почему она решила свести счеты с жизнью. Мне так жаль, Эмма.
- Спасибо, - я повторила, мой подбородок задрожал. Быть свидетелем боли Анны, было слишком невыносимо. – Вы всегда были так добры к ней… несмотря ни на что. И спасибо вам за все, что вы сделали за последнюю неделю. Я знаю, что не смогла бы ничем помочь, и мне жаль.
- Не нужно извиняться, - Анна настаивала, вытирая свои щеки и выдыхая из сморщенных губ. – Карл и я беспокоимся о тебе. И поможем тебе справиться с этим.
- Спасибо. – Я повторила.
- Ты возвращаешься в Калифорнию завтра?
Я кивнула.
- Я так и думала, - она ответила печально с пониманием. - Ты рассматриваешь вариант поговорить с кем-нибудь еще так, как поговорила со мной?
Я покачала головой снова, зная, что не стану этого делать.

- Я благодарна тебе за все, что ты сделал сегодня, - Сара сказала мне, когда садилась за большой раскладной стол в игровой комнате Маккинли. - Я знаю, что это было слишком трудно для тебя.
Я с минуту сидел молча. – Да, это было нелегко, - я ответил внимательно. – Сделаешь кое-что взамен?
- Что именно?? – Она спросила с тонким подозрением.
- Позволь мне и Джареду отвезти вас завтра в аэропорт.
Сара посмотрела на меня, пытаясь выяснить, есть ли скрытый мотив в моей просьбе. Конечно, есть.
- Почему? – Она спросила с подозрением.
- Я просто хочу убедиться, что она в порядке до того, как она снова уйдет. - Это был искренний ответ.
- Я догадывалась, - она ответила запинаясь. – Но Эмма и я сидим на заднем сиденье…одни.
Я с трудом сдерживал улыбку. - По рукам.

Что ты делаешь здесь? - Я услышала, как Карл практически рычал внизу ступенек. Спускаясь бегом, я споткнулась на паре ступенек, когда Эван попал в поле зрения. Его глаза пробежались по мне, сначала с тревогой, но когда он увидел, что я удержалась от падения, его губы расплылись в улыбке, которая осталась в сердце, - он один приветствовал меня внизу этих ступенек столько раз, что я не могла бы сосчитать.
- Привет, - он сказал, внезапно отведя глаза, потому что я продолжала таращиться на него.
- Что происходит? – я обратилась к Карлу, когда увидела Джареда и Эвана у них на пороге.
- Наши сумки в гостиной, - заявила Сара, спускаюсь вниз по лестнице, не обращая внимание на мои удивленные глаза и вопросительное выражение лица ее отца. – Ох, я забыла сказать тебе, папа. Тебе не нужно везти нас в аэропорт.
- Я вижу это, - он ответил, все еще настороженно. – Ты уверенна?
- Да, все хорошо. – Сара сказала с легкостью, с улыбкой целуя папу в щеку. Тогда я услышала, как она наклонилась и сказала ему. – Это просто поездка в аэропорт.
Он поцеловал ее в ответ, потом посмотрела на Джареда, его глаза сузились в предупреждении.
Джаред улыбнулся неудобно и прошел мимо него, чтобы взять наши сумки.
- Что ты там затеяла? – шепнула я подруге, когда она перекинула через плечо свой рюкзак.
- Это поездка, Эмма. Не беспокойся. Она не будет длиться даже час. – Она улыбнулась уверенно, но мой живот скрутился, предчувствуя, что что-то должно произойти.
Я обняла на прощание Анну и Карла и скользнула мимо Эвана за Сарой в дверь.

Румянец вернулся на ее лицо, и хотя какое-то выражение в ее глазах осталось неуловимым, она выглядела… красивой. Мне было трудно сдерживать улыбку на лице, когда она практически упала на ступеньках, увидев меня. Одно дело убедить себя, что я пережил это и мне нужно двигаться дальше, но другое, когда она стояла передо мною.
Поездка в аэропорт была тихой, так что я выбрал музыку, чтобы заполнить тишину. Я заметил, как Сара краешком глаза наблюдала за Эммой, когда я повернулся к Джареду. Сара волновалась. Было что-то, чего я не знал, что-то, чего Сара не сказала мне. Был ли я действительно готов к этому… даже если я буду страдать еще больше в итоге? Но с другой стороны, я не думаю, что это было бы возможным.

Я не сводила глаз с задней стороны его шеи, отслеживая аккуратно подстриженную линию роста волос. Он незначительно передвигался и украдкой бросал взгляд на Сару, и я мельком ловила его безупречно высеченный профиль, с длинным тонким носом, угловатыми скулами и четко очерченным лбом. Мое сердце могло бы разорваться, и поэтому я быстро отвернулась, чтобы удержать возрастающий жар на щеках. Я могла бы пережить этот час… может быть.
Когда мы остановились у аэропорта, Джаред и Эван вызвались помочь нам понести сумки.
Вот тогда я и увидела другие сумки, сложенные в багажнике.
- Ты что, шутишь? – Я практически кричала на Сару, убеждена, что она была замешана в этом. Сара смотрела на меня так, точно была озадачена не меньше моего.
Мы обе повернулись к Эвану, глядя на него осуждающе.
- Я же говорил тебе, что это была плохая идея, - Джаред прошептал. - Ты, кажется, набрал просто тысячу очков за последнее время.
- Заткнись, Джаред, - Эван сказал себе под нос, до того как пожать плечами Саре и мне. – Что? Я проведу летние каникулы с Нейтом в Санта-Барбаре.
Рот Сары открылся.
- Ты серьезно?
- Что в этом такого? – Он ответил, притворно улыбаясь. - Вы ведь собираетесь обратно в Пало Альто, правильно? - Я знала, что он не был полностью честным. Он был ужасным вруном.
Сара тяжело вздохнула и схватила наши сумки.
- Пойдем, Эмма.
- Это не может произойти, - я сказал ей, катя свой чемодан за ней.
- Не беспокойся, - она убедила меня, - все будет в порядке.

- Спокойно, - Джаред дразнил, закрывая багажник, когда девочки штурмовали. – Не мог бы ты быть немного более очевидным?
- Что ж… они узнали бы, в конце концов, не так ли?
- У тебя есть какая-нибудь идея, чем увлечь себя? – Джаред спросил, качая головой.
- Если честно, то нет. – Я признался, после того как провел целую ночь, убеждая себя, что поступал правильно. – Но я никогда ничего не делаю, когда дело касается нее. Так зачем что-то менять?
Джаред вздохнул.
- Я буду через пару недель. Ты сказал Нейту, что прилетишь раньше?
- Да, я сказал ему прошлым вечером. Никого не будет в доме, но я знаю, где ключ, так что это не проблема.
- Счастливо, - сказал Джаред, быстро обняв меня и похлопав по спине. Он посмотрел на меня еще раз до того, как сесть в свое Вольво, слегка усмехнувшись и встряхнув головой.
Я не пытался найти девочек. Знал, что мы будем лететь в одном и том же самолете в Санту-Барбару. Я убедился в этом, когда увидел маршрут, который висел на холодильнике у Маккинли. То, чего я не знал, так это где они остановятся, пока будут в Санта-Барбаре…или кто еще будет там.

- Дом Нейта вниз по улице от дома Коула, - я сказала Саре, давая волю чувствам. Я думала, что просто схожу с ума.
- Что?! – Сара воскликнула, обращая вниманием всех пассажиров, сидящих рядом с нами. - Почему я не знала об этом до сих пор? И как давно ты знаешь об этом?!
- Ох…Я была на вечеринке у Нейта на весенних каникулах, в ту неделю, которую провела с Коулом. Он отчасти спас меня от той ночи текилы, когда я узнала, что была в доме лучшего друга Эвана.
- Срань Господня! – Сара широко открыла рот. – Я пыталась смириться с тем фактом, что это было впервые, когда я услышала это. Но… срань Господня. Значит…Коул знает Нейта?
- Коул знает Эвана, - я призналась, смотря за окно.
- Нет. Погоди! - Она с трудом дышала. – Эмма, это –
- Это будет самое худшее лето в моей жизни, - я закончила, ударяясь головой об стекло.
- Мы не должны оставаться, - предложила Сара. - Может быть, мы поедем в Пало Альто, когда Коул вернется на летний период через пару недель.
Я вздохнула, разочарована тем, что у меня, возможно, не будет спокойного лета наедине с Сарой, на которое я так рассчитывала.
- Возможно.
- Мы справимся с этим, - она убедила меня. Но я не могла в это поверить.

Когда мы остановились на взлетно-посадочной полосе в аэропорту, пассажиры начинали вставать со своих мест и хватать свои сумки. Сара и Эмма еще сидели через несколько рядов впереди от меня, так что вышли из самолета раньше. Я повесил свой рюкзак на плечо, по пути к зоне получения багажа. Вдохнув теплый воздух, я понял, как скучал по Калифорнии.
Волосы Сары трудно потерять из виду. Я увидел девчонок, в тот момент, когда кто-то крикнул: - Эй, Эмма!
Я резко остановился, практически давая бегущему парню позади меня врезаться прямо в меня.
Эмма подошла к нему, и он наклонился для поцелуя.
- Вот черт. - Я прекратил дышать на целую минуту, когда, в конце концов, нашел силы продолжить двигаться по направлению к зоне получения багажа, неспособный избежать их в столь маленьком пространстве.
- Эван? - Коул смотрел на меня с любопытством. – Я не знал, что ты тоже возвращаешься.
- Привет, Коул. – Я ответил, пытаясь держать свой голос ровным и приятным. – Да, я проведу лето у Нейта. – Я перевел взгляд от него на Эмму, которая не могла смотреть мне в глаза, и сказал, – я не знал, что вы с Эммой знакомы.
Брови Коула сдвинулись, когда он начал складывать все кусочки воедино.
- Да, - он сказал, поднимая ее багаж. – Мы знакомы. Ох, тебя нужно подвезти?
- Что?! – Эмма выпалила, ее щеки порозовели.
- Он же остановится вниз по нашей улице. Так что… тебя нужно подвезти?
- Конечно, - я ответил, удивленный его равнодушным поведением. Мельком взглянул на Сару, я подумал, что она вот-вот грохнется в обморок.
Коул скользнул руками вокруг плеч Эммы, и она вскинула голову от удивления. Это, похоже, будет самым худшим летом в моей жизни.