Глава 14. в точности как своя мать

Мой телефон завибрировал в руке, как только я отключила авиарежим.
- Привет, - сказала я, закрывая глаза и откидывая голову к стене.
- Где ты? – спросила Сара с беспокойством.
- Ммм, - я сделала паузу, глотая ком в своем горле. - Я не знаю. Снаружи бара.
- Ты что, пила?
Я продолжала молчать, ожидая пока водка начнет обволакивать мои внутренности своей могущественной силой оцепенения.
- Мне так жаль, - прошептала я, кусая свои губы, которые отказывались прекратить дрожать. – Я не могу сделать это, Сара. Я ….не могу…
- Все нормально. Я с тобой. Просто скажи мне, где ты находишься.
- Оххх…все еще в терминале, - я осмотрелась вокруг, игнорируя взгляды, брошенные в мою сторону.
- Следуй по указателям к зоне получения багажа. Я здесь, - она проинструктировала, ее голос был спокойным и утешающим.
- Хорошо, - я задохнулась, схватившись за ручку моего чемодана, и встала со скамьи. Секундная пауза для того, чтобы собраться с силами. Ноги несли меня к вращающейся боковой дорожке. Я поняла, что у лица все еще был телефон. - Сара?
- Да, я все еще здесь, - ответила Сара. – Ты идешь?
- Ага, - вздохнула я, закрывая глаза. Мои внутренности напряглись, и я, боясь, что могу упасть в обморок, прислонилась к перилам, которые переместили меня к конвейеру. - Я … не могу …
- Да-да, ты можешь, - ободрила она меня. - Я собираюсь пройти через это вместе с тобой.
- Вот черт, - я произнесла, спотыкаясь о края движущейся боковой дорожки. Я отошла в сторону, чтобы взять себя в руки и позволить другим пассажирам, пялящим на меня глаза, пройти мимо. – Я сейчас буду.
Сара была внизу эскалатора, нетерпеливо ожидая моего прибытия. Как только я ступил на ковер, она притянула меня к себе. Я зажмурилась, полная решимости не заплакать.
- Я так по тебе соскучилась, - промямлила она в мое ухо, держа меня крепко, чтобы удержать в вертикальном положении. Я качнулась на ногах, когда она меня отпустила. Она осмотрела меня с ног до головы. - Выглядишь дерьмово.
Я выдавили слабый смешок. – Я чувствую себя просто отвратительно. На самом деле…, - я поколебалась, обдумывая. – Прямо сейчас я начинаю вообще терять чувствительность.
- Ох, Эмма.- Она покачала своей головой, выглядя обеспокоенно, - Я оставила тебя на несколько месяцев, и ты стала напиваться. Что я буду с тобой делать? - Она захватила мою руку и чемодан, таща нас обоих к выходу. - Ты должна протрезветь, или, по крайней мере, вести себя как трезвая, потому что мы встретимся с моей мамой прямо сейчас.
- Вот дерьмо, что правда? – я простонала. – Я не знала … Мне так жаль
- Да все нормально, - она вздохнула. – Но, пожалуйста, попытайся следующие несколько дней не заниматься самолечением в виде алкоголя, хорошо?
Я ничего не обещала, но позволила ей по-прежнему вести меня к машине. Нахождение рядом с Сарой, в сочетании с пьяным водоворотом, который настигал меня, ослабило мои нервы … на мгновение.


Час езды был недостаточно долгим. Он не был достаточно долгим, чтобы я могла протрезветь. Он не был достаточно долгим, чтобы подготовиться к той причине, по которой я возвращалась в Уэслин.
Мы заехали на небольшую автостоянку рядом с голубым домом в викторианском стиле. Он выглядел настолько теплым и привлекательным с внешней стороны, но я знала, что внутри он был наполнен смертью. Меня затрясло.
- Мы не на долго, - Сара уверила меня, оторвав от пристального разглядывания вывески «Похоронное бюро Лайонела», размещенной на газоне.- Ну, давай же, Эм. Моя мама ждет. Чарльз тоже там.

Я не могу с точностью сказать, что происходило после этого. Клянусь, что потеряла сознание, потому что в следующее мгновение, которое я помню, мы уже были в машине.
- Я же тебе сказала, что мы быстро, - сказала Сара, пристегивая ремень.
- Да, - я сделал вдох, чувствуя, что он был первым с тех пор, как мы остановились.
- Мне нужно заехать домой, чтобы захватить сумку, - Сара объяснила, когда мы тронулись.
- Что? Нет! – воскликнула я чуть громче.
- Что не так? – спросила Сара с возмущением.
- Я не могу ехать куда-то еще в Уэслине, - ответила я равнодушно. Я была признательна, что они разместили похоронный дом на окраине города, так что жители могли благополучно быть неосведомленными о том горе, которое случалось на задворках. – Пожалуйста, Сара, отвези меня в мотель.
Сара помолчала немного и наконец-то сказала, - Хорошо, я тебя завезу, а потом вернусь, чтобы взять свои вещи.
- Спасибо, - я сказала и успокоилась. Я прижала свою голову к стеклу и созерцала расплывающиеся деревья. Оцепенение начало ослабевать, и чувствовалось появившееся изнеможение. – Может быть, я прилягу не на долго.
- А это неплохая идея.
Через несколько минут, мы казалось, пересекли невидимую линию и тотчас оказались в мире рекламных щитов и неоновых огней с ревом транспорта, мчащегося по скоростной магистрали над головой. Сара въехала на заасфальтированную парковку с пробоинами.
- И что здесь мы остановимся? – спросила Сара. Было очевидным, что она с презрением посмотрела на это место. В общем, там и смотреть то было не на что. Синяя краска поблёкла и осыпалась, и числа на некоторых дверях были заменены другими, вовсе несоответствующими. В мотеле имелся бассейн с сетчатым забором, ограждающим его. Вода была неестественного зеленого оттенка, который напомнил мне о научно-фантастическом кино, где инопланетные яйца были выведены на дне бассейна.
- Ты уверена, что это именно то, что тебе нужно? – Я знала, что это был ее способ убедить меня передумать.
- Тебе необязательно оставаться, - сказала я ей, открывая дверь.
- Нет, я просто обязана это сделать, - она ответила с покорностью в голосе. – Я нас заселю, а ты пока, если хочешь, захвати свой чемодан из багажника.
Когда Сара вернулась, я последовала за ней вверх по бетонной лестнице с хрупкими металлическими перилами, и позволила ей открыть дверь комнаты № 212, со слегка перекошенными двойками. Комната вся пропахла химикатами, затхлым запахом сигарет…..и старостью, словно она слишком долго загнивала в этих разлагающихся стенах.
Сара открыла толстые темно-синие занавески, чтобы впустить солнце. Это действительно не имело значения; комната все еще была мрачной. Она вся сжималась вдали от света в постоянной тени. Я чувствовала непосредственную связь с ее темнотой, предпочитая ее яркому солнечному майскому свету снаружи.
Сев на кровать, самую дальнюю от окна, я стянула туфли, раздумывая, может прилечь, чтобы прийти в себя от тумана, застилающего мою голову.
- Я скоро вернусь, - пообещала Сара, прислонясь к двери и рассматривая меня. –Принесу что-нибудь поесть.
Она колебалась, не знаю, оставлять меня одну или нет.
- Со мной все будет в порядке, - сказала я, давая ей уверенность, необходимую, чтобы она могла уйти. Она слегка улыбнулась и вышла. Я уставилась на закрытую бежевую металлическую дверь.
Эмма, мне так жаль.
Я старалась избавиться от ощущения рук Анны вокруг меня и изображения ее красных от слез глаз.
Ты такая худенькая.
Я крепко зажмурила глаза, отгоняя голоса. Я стала трезветь, и фрагменты моего пребывания в похоронном бюро стали проявляться.
Мы выбрали фотографии, чтобы показать завтра. Ты хочешь просмотреть их?
Твоя мать настаивала на том, чтобы ее кремировали… Какую урну ты хочешь выбрать?
Я дрожала и крепко обхватила себя руками вокруг груди, качая яростно головой, не желая их слышать, видеть солнечные коробки и декоративные вазы.
Где бы твоя мать предпочла, чтобы была ее надгробная плита?
- Хватит! – закричала я, сжимая свою голову с обеих сторон. – Заткнитесь! - Я хлопнул рукой по стеклу, и оно задрожало под моей ладонью.


Небольшая лачуга через дорогу привлекла мое внимание – бесцветные картонные плакаты, размещенные на окнах, рекламировали пиво и спиртные напитки.
Я сделала большой вдох через нос, сжав зубы и пытаясь собрать все свое самообладание. Но я знала, что не смогу держаться долго, лишь до тех пор, пока силы полностью не покинут меня. Я вновь взглянула на винный магазин. В месте как это, вероятно, не принимали карты, но я не хотела рисковать. Мне нужно было удостовериться.
Я просмотрела автостоянку и остановила свой выбор на фигуре около бассейна. Парень в белой майке и застиранных джинсах сидел на провисающем стуле, куря сигарету и одев огромные наушники. Он выглядел так, словно ему давно перевалило за 21. Я вдохнула, подавляя шум.
Схватив свою большую сумку с кошельком и ключами от комнаты внутри, я не потрудилась обуть что-либо на свои босые ноги. Он не казался тем типом, который может осудить. В любом случае приближение к нему босиком прибавляло мне несколько баллов. С этой затеей на уме, я откинула челку назад, проведя пальцами по волосам, и сняла легкий свитер, чтобы продемонстрировать облегающий топ. Сдвинув лямку так, чтобы она свисала с моего плеча, позволила отчаянию обеспечить мне храбрость, я должна была спуститься по неровным ступенькам к бассейну.
Он достаточно быстро заметил меня и не был таким уж изысканным в проявлении внимания - начал осматривать каждый дюйм моего тела, сдвигая наушники на свою шею. Я сдерживала дрожь, в то время как он заигрывал со мной своими глазами.
- Привет, - улыбнулась я кокетливо. – Чем собираешься заняться?
- Да ничем особенным, - он ответил, пробегая заляпанной чем-то рукой по копне своих светлых песчаных волос. - А ты?
- Мои друзья и я устраиваем вечеринку в нашей комнате чуть позже, - объяснила я, пытаясь казаться столь непостоянной, как только могла, - но я не могу кое-что купить. Я задалась вопросом, смог бы ты выручить меня? Ты можешь позвать своих друзей с собой также, если хочешь.
- О, да. - Он усмехнулся, облизывая свою нижнюю губу. - Я думаю, что могу выручить тебя. Что тебе нужно?
- Водка, - сказала я слишком быстро. Я гримасничала, надеясь, что он не вычислил отчаяние в моем голосе. Я порылась в своем бумажнике и продемонстрировала несколько двадцатидолларовых купюр, полученных от Чарльза Стэнли в похоронном бюро.
- Хорошо, - он сказал с восхищением. - Ты хочешь что-нибудь стоящее? - Я пожала плечами безразлично, когда он взял купюры, его пальцы скользили вдоль моих при обмене. Я боролась с порывом прямо сейчас удрать.- Ты хочешь с чем-нибудь ее смешать?
- Хм, не совсем, - я ответила, зная, что мне нужен был настолько крепкий напиток, насколько я могла выпить, если я собиралась пережить следующие несколько дней. - Как насчет нескольких лаймов?
- Вопрос решен, сладкие щечки. - Он подмигнул. - Я – Кевин, между прочим.
- Ну, большое спасибо за то, что выручил девушку, Кевин, - я ответила, стараясь изо всех сил стрелять своими глазами – столь умилительно, насколько я могла.
- Я скоро вернусь, - уверил он, хлопнув меня по заднице, когда проходил мимо. Я слегка завизжала, что заставило его рассмеяться.
В его отсутствие я наполнила мешок льдом и нашла несколько пластиковых стаканов. Я возвратилась к бассейну в то время, как он шел важно через автостоянку с бумажным пакетом, болтающимся на руке.
- Вот ты где. - Он презентовал мне две бутылки водки. - Я купил одну для себя также.
- Вот и прекрасно, - я ответила, отвинчивая крышку и позволяя прозрачной жидкости струиться по кубикам льда. Почти задыхаясь, я выпила половину стакана. Мой живот загорелся от соприкосновения, пропускающего через меня дрожь.
Кевин опустился на шезлонг с другой стороны пластикового стола, захватил стакан и зачерпнул лед из сумки, незажженная сигарета свисала из его рта. Он начал говорить. Я понятия не имела, о чем он говорил. Просто кивнула и уставилась на зеленую воду, потягивая охлажденную водку, ожидая оцепенения – нетерпеливо наполняя стакан ещё два или три раза.
Рядом с моим отцом. Она хотела, чтобы ее надгробный камень был в том же самом месте, что и у моего отца.
Я стиснула зубы вместе, борясь против постоянного гула голосов, проникающих через мой внутренний барьер. Я проглотила остальную часть водки и свалила побольше сверху кубов льда.
Было бы хорошо разделить со всеми несколько моментов, которые у тебя были со своей матерью.
Я была на краю бассейна, пристально смотря в его темно-зеленые глубины. Мое тело было в оцепенении, но голоса продолжали говорить. Они не остановились бы. Я медленно качала головой, нуждаясь избавиться от них.
Я закрыла глаза и сделала шаг. Вода была прохладной, и хлорка обожгла мой нос при прыжке. Я притянула к себе колени и опустилась ко дну, мои ноги, бились о грубый бетон. Я не открывала свои глаза. И наконец, настала … тишина. Я притянула колени еще сильнее к себе и поглощала тишину.
Я несколько раз выпустила небольшие потоки воздуха через свой нос. Через некоторое время мои легкие начали гореть, но я не двигалась. Я позволяла прохладной воде взять меня в плен. Паника никогда не началась бы, как в моих мечтах. Я тонула много раз в моем сне. Я всегда очень боялась, была в бешенстве, исступленно дышала. Но здесь … было так спокойно. Меня приглашали остаться.

Я проигнорировала потребность вдоха и растущее давление в моей груди. Вода бормотала вокруг меня. Я открыла глаза и услышала. Это походило на вопли …. Я вздернула голову и увидела очертания двух фигур на краю бассейна, рыжие волосы Сары, висящие над водой.
С силой оттолкнувшись от дна бассейна и вдохнув глубоко, я выбралась наружу, глотая воду вперемешку с воздухом. Я начала задыхаться от химически испорченной воды, кашляя, пока я не задумалась, что меня могло бы вырвать. Мое дыхание, в конечном счете, выравнивалось, когда я схватилась за край бассейна. Именно тогда вопли прорезались, как будто я только что освободила немую кнопку.
- Какого хрена, Эмма! – проревела Сара. Ее обувь была сброшена, как будто она собиралась прыгнуть. - Что, черт возьми, ты делаешь там?!
- Да она чертова психичка, вот кто она! - Кевин кричал позади нее. - Она была похожа на гребанного зомби, который просто продолжал идти в воду. Сестричка, твоя подруга просто ненормальная.
- Да заткнись ты! - Сара вопила через плечо, в то время как я поднялась, чтобы сесть на край бассейна. - Просто вали ко всем чертям отсюда!
- Не нужно мне повторять дважды, - он сказал. – Гребаная психопатка. – Он не унимался, когда пошел через автостоянку с бумажным пакетом в своей руке.
- С тобой все в порядке? – спросила Сара, когда я вновь закашлялась, сплевывая воду.
Я кивнула. Сара тяжело вздохнула. - Эмма, ты опять облажалась. - Она помогла мне встать на ноги, качая головой.
Сара ждала около ворот бассейна, пока я собрала свою большую сумку. Я собиралась захватить почти что пустую бутылку водки, когда она потребовала, - Оставь ее. - Я ослабила свою хватку и тихо следовала за нею в комнату мотеля.
Лужи воды тянулись от моих влажных джинсов, когда я шла через комнату мотеля в ванную. Я сняла промокшую одежду и стояла под струей горячей воды в душе, пока она не стала холодной. Всё еще никаких чувств. Никаких эмоций. Никаких ощущений. Никаких мыслей. Голоса были побеждены.
Я нащупала полотенце, чтобы обернуть вокруг головы, и другое, чтобы покрыть свое тело. Неприятный белый материал едва прикрывал меня. Сара сидела за маленьким круглым столом на запятнанном покрытом тканью стуле. Она подняла голову, когда я появилась из заполненной туманом ванной, облака пара вздымались за мной.
Я избегала зрительного контакта, поскольку комната кружилась вокруг меня. Ноги совсем не держали. Я шлепнулась вниз на край кровати, и прижала ладони к глазам.
- Я знаю, что ты не хочешь здесь находиться, - Сара сказала тихо, борясь со своими эмоциями. – Я даже себе представить не могу, насколько это трудно для тебя. Но, Эмма, ты не одна. И ты должна понять, что у тебя есть люди, заботящиеся о тебе. И которые хотят тебе помочь.
Я сморгнула с трудом и подняла глаза, чтобы сфокусироваться на ней.
- Ты не можешь отталкивать всех подряд. – Он поднялась с кресла, ее тело было напряжено. – Ты не можешь продолжать себя так вести, потому что в один день ты очнешься, а рядом с тобой никого не останется.
Я искоса посмотрела на нее, ее слова отражались эхом в моей голове. – Что?
- Я не позволю тебе, - заявление Сары набирало все большую силу с каждым словом. – Я не позволю тебе оттолкнуть и меня тоже. – Когда я по-прежнему не реагировала, она поджала свои губа и ее глаза были на мокром месте. – Ты слышала, что я сказала? Эмма, посмотри на меня!
Я наклонила голову в сторону, с трудом пытаясь уравновесить ее на своих плечах.
- Черт возьми, Эм! – она заплакала, тряся своей головой. Ее подбородок был напряжен, а пальцы сжаты в кулаки. – Я не позволю тебе так поступать с собой! Не смотря ни на что! Я не позволю тебе закончить как твоя мать!
Я замерла. Мои глаза застыли на ней. Лицо Сары побледнело, когда она осознала, что только что сказала.
- Выметайся отсюда.
- Эмма, мне так жаль, - заплакала она. – Я не это имела в виду.
- Убирайся! – Я закричала, заставив ее подпрыгнуть.
Сара смахнула слезы и кивнула слегка. Взяв ключ от комнаты и свой кошелек, она отперла дверь. Печально взглянув на меня, Сара вышла.
Все мое тело дрожало. Я упала на свою сторону кровати и обернула всю себя несвежими белыми простынями. Я уставилась на стену, поскольку комната кружилась вокруг меня. Все внутри осталось тихим. В конечном счете, я закрыла глаза и сдалась небытию.

Глава 15. Другая

Я стояла в углу главной комнаты похоронного бюро, выделяясь из толпы людей, скорбящих вокруг меня. Мерцание света бросалось в глаза через всю комнату. Я вглядывалась в мягкое голубое небо и клочья облаков, проплывающих мимо маленького прямоугольного окна. Облака казались такими белыми на фоне чистого неба, как будто плыли вдоль реки. Птицы изредка порхали вдоль сцены, заставляя меня чувствовать парение неподалеку от них - вдали от шепота, утешительных слов, рук, которые толкали меня, и рук, которые прижимали меня к незнакомым телам. Мне нужно убежать от несчастных лиц и плачущих глаз.
Вы слышали, что она повесилась?
Я моргнула, мое блаженное мечтание внезапно прервалось. Я бегло осмотрела комнату, наполненную лицами. Лицами, которые без остановки смотрели на меня.
- Эмма, мне так жаль. – Стройная старая женщина стояла передо мною, пугая меня. Я сжала свои губы в тугую благодарную улыбку. Она крепко обняла меня. Всё моё тело напряглось. – Я работала вместе с Рейчел, и она всегда была такой счастливой. Я буду скучать по ней.
Я рассеяно кивнула головой. – Спасибо.
Привязала веревку вокруг перил и прыгнула. Мгновенно сломала шею.
Мои глаза бегали от лица к лицу, ища источник шепота. Боль простреливала голову с каждым движением, что было последствием выпитой в баре около бассейна водки. Мое зрение немного расплылось. Я подняла руки к голове, уверенная, что что-то слышала.
-Эмма, ты ела?
- Что? – Я вздрогнула, переведя внимание. За сегодняшний день я впервые слышала голос Сары. Мы не разговаривали с тех пор, как она вернулась в комнату мотеля поздно ночью.
- Эмма? – Сара внимательно осмотрела меня. – Что-то не так?
- Хм… ничего. – Я пыталась дышать ровно. – Я думаю…Я думаю, что мне нужно передохнуть.
- Ты должна поесть что-нибудь, - она порекомендовала. – Моя мама оставила для тебя еду на кухне.
Я рассеянно кивнула, мои глаза все еще прыгали от лица к лицу. Я чувствовала, что теряла их. Голова болела так сильно, что я могла слышать все, но не понимала ни слова.
Попытки проскользнуть мимо людей не увенчались успехом – каждый старался остановить меня и обнять. Моё ответное «спасибо» автоматически выскальзывало изо рта, не вызывая лишних чувств.
Ты никогда ни о ком не думала кроме себя всю мою жизнь! Ты не мать и никогда ею не была!
Они никогда не знали правду о женщине, которую оплакивали. Я же знала слишком хорошо, и, картины секунд счастья, которые отображались по всей комнате, были способны довести меня до ручки.
Я незаметно проскользнула в кухню в конце зала. Нашла высокий стеклянный стакан и наполнила его льдом до того, как вернулась в коридор и с легкостью открыла кабинет, в котором была вчера. Позади большого письменного стола был шкаф, и в этом шкафу была моя сумка, в которой была единственная вещь, которая могла вылечить мою головную боль и стереть всех этих людей из действительности.
Я отвинтила бутылку и вылила водку в стакан, сделала несколько глотков, вздрагивая. С маленькой бутылкой Алтоида в моем кармане, я вышла из комнаты, крепко сжимая стакан, и прокралась назад в мой угол, поставив ее позади себя в пределах досягаемости. Я осталась здесь, глядя в окно, произнося «Спасибо» кучке людей, которые собрались, чтобы отдать дань женщине, которая никогда не была моей матерью.


Я не хочу быть здесь. Я, вероятно, не хочу здесь быть из-за того, что она сделала. Но я здесь не для Рейчел Уолес. Я прошел через толпу, когда мы вошли в помещение, снимаемое для панихиды, которое было наполнено фотографиями и цветами. Я даже не взглянул на фотографии, пытаясь избежать их, чтобы не попадать в поле ее зрения до тех пор, пока я не буду готов. И я не знаю, сколько для этого понадобиться времени.
- Она в другой комнате.
Я посмотрел вниз, чтобы найти доброе лицо госпожи Майер передо мною.
- Здравствуйте, госпожа Майер. Приятно видеть вас. – Я улыбнулся тепло женщине, которая всегда находила время, чтобы понять, и всегда понимала больше, чем мы делали.
- Также приятно видеть тебя, Эван. Я бы хотела, конечно, чтобы наша встреча произошла при лучших обстоятельствах. Надеюсь, ты хорошо учишься в Йельском университете? - Она похлопала мою руку и только до того, как она прошла мимо меня, она сказала быстро. – Она в дальнем углу в другой комнате. Ты должен поговорить с ней.
- Спасибо. – Я ответил, одобрительно кивая.
Я хотел поговорить с ней. Я ждал два года, чтобы поговорить с ней. Но я знал, что это не совсем подходящее место для разговора.
- Эван, - Сара встала напротив меня со строгим взглядом на лице. – Что ты - . – Она тяжело вздохнула. – Я знала, что ты будешь здесь. Действительно, я знала. Но она не должна видеть тебя.
Я ожидал такой реакции, но это не значит, что мне это нравится.
- Привет, Сара, - Я ответил. – Могу ли я чем-нибудь помочь?
Она вздохнула. – Нет, мы в порядке. Но, Эван, просто знай, что… она другая, - Она промямлила и исчезла в толпе. Я посмотрел ей в след, пораженный ее словами.
Я продолжил идти по коридору, который заканчивался на кухне и позволил себе войти в общую гостиную. Я осмотрел комнату, которая была наполнена знакомыми лицами со средней школы, и другими, которых я не узнал. Ища ее – нуждаясь в том, чтобы увидеть её. Одно из двух: либо я был готов, либо нет.

-Эмма, дорогая. – Ее голос успокоил мое дыхание. - Я так сожалею о твоей потере.
Я смотрела прямо в ярко-голубые глаза Вивьен Мэтьюс, неспособная говорить.
Она провела тонкой, прохладной рукой по моему лицу. – Ты такая сильная молодая женщина. Но я никогда не пожелала бы тебе пройти через это.
Я перевела взгляд до того, как она увидела, что у меня едва были «силы», чтобы держаться.
- Мне так жаль, что такое произошло с твоей мамой, Эмма, - Низкий голос Джареда выразил соболезнования. Необходимость убежать охватила меня. Я слегка кивнула.
Вивьен осторожно обхватила меня своими руками и успокаивающе сказала мне на ухо, - Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, я рядом с тобой.
Мои руки дрожали, когда я слегка приобняла ее в ответ.
Затем они ушли, потерявшись в толпе. Я осмотрела вокруг них, уверенная, что, если они были здесь, значит, и он тоже. Вернувшись к стакану, поставленному в углу, я сделала несколько больших глотков, чтобы снять напряжение. Я не была готова. И не думаю, что когда-нибудь буду готова увидеть Эвана снова, но это не остановило мой поиск его серо-голубых глаз.
Тогда я увидел ее. В тот же момент, когда она увидела меня. Ее светло-карие глаза застыли, как будто она была поймана. Намек на солнце Калифорнии подходил ей, но она выглядела истощенной и слабой в своем темном платье. Она постригла свои волосы так, что они лежали у линии подбородка, челка отпускалась до бровей. Она была тоньше, округлость лица заменена тонкими углами и выступающими скулами. Я почти был уверен, что это была не она, но когда я увидел, как ее щеки покраснели, и я почувствовал, что мой рот слегка изогнулся. Она была по-прежнему потрясающе красива. Кроме пустоты в ее глазах.
- Эван, я не могу поверить, что ты здесь.
Я оторвал свои глаза от Эммы.
- Привет, Джилл. Как поживаешь? – Я боролся с любым желанием игнорировать бесчувственную девушку и вежливо ей улыбнулся.
Я вновь посмотрел туда, где была Эмма. Но она ушла.
- Ты говорил с Аналайз последнее время? – Она совала нос не в свои дела, никогда не уважая личное пространство ни одного человека.
- Пока еще нет. – Я ответил, оглядываясь, чтобы убежать от нее.
- Она умрет, если узнает, что ты был здесь, - Джилл продолжала твердить. - Ты видел Эмму? Клянусь, у нее похмелье.
- Ее мать только умерла, Джилл, - Я сказал строго, пытаясь скрыть свой гнев.
- Я по-прежнему не понимаю, почему ты здесь, - она повторила. – Я имею в виду, что после того, что она сделала с тобою… о, Боже мой.
Я отказался реагировать на ее комментарий. – Было приятно увидеться снова, Джилл. Но я собираюсь посмотреть, нужна ли моя помощь миссис Маккинли.
Я продвинулся дальше в комнату, заглядывая через и вокруг скорбящих, но Эмма исчезла.
- Я думал, что ты не собираешься говорить с ней, - Джаред сказал, проходя рядом со мною.
- Я не собираюсь, - Я ответил быстро. – Я искал тебя.
- Ага, конечно же, - он усмехнулся. Тогда его внимание было обращено к рыжим волосам, которые вырисовывались через толпу.
- Ты собирался поговорить с ней?
Он сверкнул глазами в ответ.
- Что, черт возьми, я могу сказать? Кроме того, это не самое лучшее место для разговора. - Я точно знал, что он имел в виду. Его глаза продолжали следить за ней. Как будто почувствовав его, Сара посмотрела, и они переглянулись. Джаред посмотрел на нее молча. Я слегка подтолкнул его, направляя к Саре, но она резко развернулась и зашагала в противоположном направлении.
- Все идет лучше некуда, - Я сказал злобно.
- Заткнись, - он пробормотал. – Эмма искала тебя. Как только она увидела маму и меня, она искала тебя. Так что ты собираешься делать?
- Я еще не знаю, - я признался, по-прежнему ища лицо девушки, которая разбила мое сердце.

Как только я увидела Вивьен, то поняла, что он будет здесь. Я встряхнула свои волосы и шагнула в офис. Я не могла вернуться туда. Не раньше, чем буду уверена, что Эван исчез. Я чувствовала, как мое сердце колотилось в груди. Я посмотрела на серебряную коробку, которая подвернулась мне под руку на моем пути из комнаты.
- Что, черт возьми, он здесь делает? – Я спросила у предмета. Паника продолжала расти. Я не могла угомониться. Я могла слышать людей, которые разговаривали по ту строну двери, и грустный тон директора похоронной процессии. Не нуждаясь в объяснениях, почему я была в его офисе и держала пепел моей мамы, я бросилась в шкаф позади письменного стола и спряталась в него.
Я задержала дыхание, ожидая пока стихнет его голос в офисе. Тогда выключился свет, и дверь закрылась за ним, я выдохнула и уперлась в стену. Я подняла вверх голову я нашла веревку. Обнаженная лампа освещала длинный и узкий шкаф. Мой жакет рядом с Сариным, Анны и Карла, висели на металлической трубе в каждой стороне стены. В дальнем конце была стопка коричневых металлических складных стульев. Мои ноги наткнулись на большую сумку на полу.
- Я могла бы также, - Я промямлила. – Я имею в виду, что это твой памятник.
Я сползла по стене и скинула обувь. Стакан, который я наполнила в гостиной, незаметно был опустошен. Но это было не достаточно. Я открыла бутылку.
- За твое здоровье, мам. – Я стукнула о металлическую коробку бутылкой до того, как сделать большой глоток, и возникло головокружение, которое прошло через голову.
Я пристально смотрела на сияющий серебряный сосуд, делая немного большие глотки замораживающего эликсира.
- Ты действительно повесилась? – Я сделала паузу, как будто я действительно ее спрашивала. – Зачем? Зачем ты это сделала? Была ли ты действительно несчастной? - Я тяжело вздохнула и положила свою руку на верхнюю часть коробки. – Что ж… Я надеюсь, ты получила, что хотела. Надеюсь, боль прекратиться.

- Сара, - Я прервал ее, когда она говорила с некоторыми родителями, которых я только заметил. – У тебя есть минута?
Сара извинилась и подошла ко мне.
- Что такое?
- Ты видела Эмму?
Сара остановилась, чтобы подумать.
- Эмм… пока нет. Я предполагаю, что она пошла на кухню, чтобы что-нибудь поесть. Во всяком случае, пол часа назад мы договаривались об этом.
- Как ты думаешь, где она? - Сара избегала моего взгляда, который заставил меня еще больше беспокоиться. – Сара, ты думаешь, она в порядке?
Сара не могла смотреть на меня. Вместо этого она осматривала уменьшающуюся толпу.
- Я посмотрю на кухне. – Она сказала мне. - Дай мне знать, если увидишь ее.
Сара была более заинтересованной, чем я ожидал. Я не знал почему, но я знал, что нам нужно было найти Эмму до того, как кто-нибудь еще это сделает.

- Коул! – Я громко воскликнула, когда он ответил по телефону, мой голос отображался в закрытом помещении. – Упс, это было громко. Шшш! – Я прижала свои пальцы к губам.
-Эмма? Что происходит? Где Сара? - Он, казалось, не слишком рад слышать меня. Я гадала, злится ли он все еще на меня.
- Я не знаю. – Я просто ответила. – Она вышла куда-то. Коул, ты все еще злишься на меня?
- Что? – Он казался сбитый с толку. – Нет. Но прямо сейчас я беспокоюсь о тебе. Где ты?
- В шкафу. Со своей мамой. Мы пьем.
Коул молчал с минуту.
- Эммм…. Что ты сказала?
Я начала смеяться.
- Это смешно звучит, правда?
- Эмма, где Сара?
- Ты не хочешь поговорить со мною? – Я спросила в замешательстве. – Почему ты хочешь поговорить с Сарой?
- Я отчасти схожу с ума, потому что я в Калифорнии, и я понятия не имею, где ты сейчас. И тот факт, что ты закрылась в шкафу, чтобы пить, звучит не очень обнадёживающе.
- О Боже, дверь закрыта? – Я спросила в спешке. Я встала и повернула рукоятку и слегка скрипнула дверью. – Она не закрыта. – Я засмеялась.
- Эмма. – Коул вздохнул. – Я могу приехать завтра.
- Нет! - я крикнула в ответ, тогда строго сказала – Я не хочу, чтобы ты был здесь. Ты не будешь здесь. Я не буду здесь. Я застряла. Я застряла во вчера, а ты в завтра. И я увижу тебя только через два завтра. Ладно?
- Я понятия не имею, что ты только что сказала.
Я приложила к стене голову с телефоном, прижатому к лицу, и почти выпитой бутылкой между моих ног.
- Коул.
- Да, Эмма?
Я закрыла свои глаза и не смогла открыть их снова.
- Эмма?
Я слышала его сквозь туман, но не могла найти его.
- Эмма?

- Эмма? – Сара шептала, войдя в офис. Свет проник вниз двери шкафа. – Черт.
Я последовал за ней в комнату, закрывая дверь за нами до того, как включить свет. Я внезапно заинтересовался, что мы собирались найти за дверью.
Сара открыла ее и потрясла своей головой.
- Ты, должно быть, шутишь.
Я стал позади нее, и мне потребовалось время, чтобы объяснить, что я увидел. Эмма лежала, прислонившись к стене, рядом были разлиты остатки водки из бутылки на полу.
- Она пьяна? – Я спросил в потрясенном недоверии.
- Я же говорила тебе, что она другая. – Сара наклонилась и столкнула волосы с лица Эммы, заправляя их за ухо. Она взяла телефон из ее рук и послушала.
Я мог только смотреть, с трудом справляясь с этой картиной. Моя бровь изогнулась в мощном гневе, пронзающем меня.
- Алло? – Ее глаза расширились в удивлении, когда она услышала голос на другом конце. – Коул. Привет. Да, я нашла ее. – Она слушала. – Она… отрубилась. Но я сейчас собираюсь ее забрать назад в мотель, я скажу ей, чтобы позвонила тебе утром. - Она повесила телефонную трубку и бросила её в голубую полосатую сумку, которая стояла на полу.
- Черт, - Сара снова пробормотала, проверяя безвольное тело Эммы. - Как, черт возьми, я собираюсь вытащить ее отсюда, чтобы моя мама не заметила этого?
- Ты только что сказала, что вы остановились в мотеле? – Я спросил. – Почему вы не остановились в твоем доме?
- Потому что Эмма не хочет ничего иметь общего с Уэстлином. – Ответ Сары имел смысл, но все еще было ощущение, будто кто-то ударил меня в живот. - Ей было достаточно тяжело находиться здесь. – Она замахал руками над ней.
- Она же не остановилась в мотеле, который расположен вдоль шоссе? Еесли это именно тот, о котором ты говоришь…
Сара сверкнула глазами на меня в отчаянии.
- У тебя есть подходящий план? Потому что я не могу позволить, чтобы мама знала, что она тут наделала. Она опешит.
- Она может остаться в моем доме. – Я сказал это до того, как действительно придал этому значение. – Она может остаться в гостевой комнате.
- Ни За Что. – Сара возразила твердо. – Это самая худшая идея.
- Если ты хочешь, чтобы я помог тебе забрать ее отсюда, то она останется в моем доме.
-Эван, почему ты этого хочешь? – Я ничего не сказал. Но, увидев Эмму в таком состоянии, я знал, что там было больше, чем я понимал. Я, было, уже чуть не лопнул от вопроса, который оставил два года назад, и это было больше, чем я мог вытерпеть.
Сара не стремилась к ответу, которого у меня не было. Сара покачала головой, не имея лучшего плана.
- Тогда я тоже останусь, - Сара настойчиво потребовала.
- Хорошо. Ты можешь остаться в другой гостевой комнате.
- Я думаю, что где она проснется, будет меньше всего ее волновать. – Я кивнул в сторону девушки, которая потеряла сознание на полу в шкафу, неспособный связать ее с девушкой, которую я знал. Это казалось невозможным, это не могла быть одна и та же девушка.
- Подгони мою машину сзади. - Я приказал. – Заходи и забери нас, когда путь через кухню будет свободным. Я думаю, что большинство людей, так или иначе, уже ушли.
Сара смотрела на меня, глубокое неодобрение было на ее лице.
- Одна ночь, Эван. И все.
Я пожал плечами.
- Хорошо. Ты должна убедить ее остаться с тобой завтра, потому что мотель не вариант.
Сара потянулась и взяла ключи из моих рук. Она пошла вперед на несколько шагов, но вернулась и взяла серебряную коробку с собой.
Я наклонился к заслонке рабочего стола, слушая глубокое дыхание, которое выходило через пухлые губы Эммы. Я совершенно не был готов.
- Эмма, что случилось? - Я достал свой телефон, чтобы проверить время, ожидая возвращения Сары, я пристально смотрел на девушку без сознания на полу с недовольным дыханием.
- Все готово. – Сара объявила. Я отвернулся от неузнаваемой фигуры. Сара подобрала туфли и вернула сумку обратно в шкаф. Я опустился на колени рядом с Эммой, скользнул рукой под ее бедра, а другой вокруг ее ребер. Ее тело упало на меня, а руки болтались рядом с ней. Я встал, движение совсем ей не помешало. Сара подобрала юбку ее платья и провела меня за дверь.
Я чувствовал ее дыхание возле моей шеи, и плечи сжимались, было не комфортно держать ее близко от себя. Я сглотнул, ощущая напряжение в моей нижней части челюсти и последовал за Сарой через кухню в прохладную весеннюю ночь.
Мы положили Эмму на пассажирское сиденье, и Сара закрыла дверь.
-Я собираюсь в мотель, чтобы забрать наши сумки. Скоро вернусь! – Я усмехнулся, зная, что она не хочет, чтобы Эмма проснулась без нее.
Сев на водительское сиденье, я снова посмотрел на нее. Бледный ночной свет смягчил линии ее лица, напоминая мне девушку, которую я когда-то знал. Она могла с легкость просто спать, пряча свои испуганные глаза под веками. Наблюдая за ее миролюбивым лицом, я чувствовал, как что-то пробуждалось внутри меня, и я точно знал, что попал в беду.

Глава 16. Вчера