Деткам на праздник Рождества Христова

Сядьте, милые детки, поближе ко мне и внимательнее слу­шайте то, что я сейчас вам расскажу. Было, детки, время, когда и я был маленький, вот такой же, как и вы теперь, и я вместе со своими товарищами собирался вечерком около взрослого человека и внимательно слушал рассказы, старался все запомнить, боялся проронить каждое словечко. Любили, детки, мы такие хорошие вечера, они были для нас лучшим подарком в праздничные дни. Вот теперь я вырос, могу сам уже рассказывать; вспомнил, как весело нам было в нашем маленьком обществе, и решил собрать вас около себя, чтобы

доставить вам удовольствие и занять вас. А самому мне так вот и вспоминается мое детство, и у меня с товарищами так­же блестели глазки, как и у вас теперь, и мы также садились в кучку прямо на полу.

Но прежде чем начать рассказ, надо всем нам перекре­ститься, так как всякое дело должно начинаться и кончаться молитвою; а мы и тем более должны перекреститься, так как я стану рассказывать вам о Рождении Господа нашего Иисуса Христа. Господи благослови!

Теперь скоро наступит Новый год. Девятнадцать веков прошло с тех пор, как родился Господь.

Была ясная звездная ночь, когда бедные люди — плот­ник, старец Иосиф и Преблагословенная Дева Мария — при­близились к небольшому и небогатому местечку — Вифлеему. Много они прошли из Назарета, чтобы достичь Вифлеема, где они должны были записаться по приказу Кесаря Августа, ко­торый хотел узнать, сколько у него всех подданных. При этом каждый должен был записаться в своем родовом городе, а так как старец Иосиф был из рода Давидова, город же Виф­леем считался городом Давидовым, то он и отправился сюда. Утомленные дорогой, поздно подошли они к городу, надеясь, что сейчас отдохнут в гостинице. Но оказалось, что в Вифлеем так много съехалось народу, что все гостиницы были заняты и для святых путников не нашлось нигде места свободного. Что было делать? Тогда они увидали пещеру, в которую обыкно­венно пастухи загоняли свои стада, когда бывали или холод­ные ночи, или же начиналась непогода. Заметя, что пещера эта совершенно пуста, святой старец Иосиф и святая Дева Мария не задумались остановиться и переночевать в этой пещере. Вот какие они были смиренные, простые и невзыскательные!

И здесь, в этом бедном и убогом помещении, благоволил родиться Господь наш Иисус Христос от Девы Марии!

Город весь спал непробудным сном и не знал, что за ве­ликое событие в нем совершилось в эту дивную ночь. Спал с ним вместе и весь мир людской, только спал он глубоким сном во грехах.

Все народы в это время забыли уже об истинном Боге, сво­ем Творце и поклонялись бездушным истуканам и выдуман­ным богам, от которых ожидали себе помощи в делах своих. Даже избранный народ Божий — Израиль, и тот потерял ис­тинное понятие о грядущем Мессии, стал представлять Его себе только простым земным царем, который освободит на­род Свой из-под чужеземной и ненавистной власти римлян, сделает их господами вселенной и доставит им все земные блага. При таком состоянии всего мира никому и во сне не снилось, чтобы в эту ночь родился в Вифлееме, да еще при такой убогой обстановке, ожидаемый Мессия, который дол­жен был спасти всех людей от грехов их, на всех без различия излить Свои милости, всех призвать к Себе, всем решительно открыть доступ в царство небесное, всем даровать благодать Духа Святого. Но среди избранного народа Божия были одна­ко такие люди, которые имели истинное понятие об Искупи­теля и потому с верою и нетерпением ожидали того времени, когда Он благоволит явиться.

Надо сказать вам, детки, что в эту благодатную ночь все-таки не все спали. Недалеко от Вифлеема паслись стада, и вот пасту­хи, находившиеся при них, не дремали, а сидели и мирно бесе­довали о Боге, стараясь всею душою понять и уяснить себе „Пи­сание". Вдруг среди благочестивого их разговора облистал их с неба чудный свет, и им предстал Ангел Господень. Смиренные пастухи весьма испугались: во-первых, это было для них очень неожиданно, а во-вторых, у иудеев существовало верование, что те лица, которым являлся Ангел, непременно должны умереть. Поэтому теперь вам понятно, как и отчего они так испугались. Но Ангел поспешил успокоить их и обрадовать.

„Не бойтесь, — сказал он им, — я извещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь, и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах лежащего в ЯСЛЯХ" (Лук. 2, 10-12).

Можете теперь представить, какая действительно великая радость наполнила сердца смиренных пастухов!

Но это еще не все. Только что Ангел успел окончить свои слова, как на небе в облаках появилось целое многочисленное воинство Ангелов, которые все единогласно громко славили Бога и возглашали: „Слава в вышних Богу и на земле мир, в человеках благоволение!“ (Лук. 2,14). Сначала от изумления и необычайной сердечной радости пастухи молчали и не мог­ли говорить ничего друг с другом, но потом, когда пришли несколько в себя, то обратились друг к другу, говоря: „Пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь" (Лук. 2, 15). И тотчас поспешили в Вифлеем, нашли Матерь Божию, старца Иосифа и Младенца, лежаще­го в яслях. При этом они никак не могли не рассказать окру­жающим того, что возвещено было им о Младенце. Таким об­разом, детки, вы видите, что после Ангелов первыми на зем­ле благовестителями и проводниками о Христе были никто иные, как Вифлеемские пастухи.

Знаю, что детям часто жалко бывает, как это Господь, Кото­рому принадлежит вся вселенная, Который людям подает все блага земные, Который всех насыщает, поит, обувает, одевает, Который обо всех так нежно заботится, так что помнит всегда даже о самой маленькой букашке и посылает ей необходимое питание в свое время, как это Он — Царь и Владыка — вдруг благоволил родиться в столь убогом помещении и даже поло­жен был в ясли, где лежал корм для скота. Но Господь нарочно пришел в таком смирении, чтобы научить нас смирению, что­бы мы не прельщались ни славою, ни богатством, а больше бы думали о том, как бы научиться любить своих ближних, помо­гать им и таким образом получить милость от Бога.

Вот, милые детки, у многих из вас на Рождество устроится елка, развешают на нее картинки, подарки, конфеты, зажгут на ней разноцветные свечи; вы будете веселиться, смеяться, играть, будете довольны и счастливы. А придет ли вам в голо­ву, что в это время найдутся такие бедные детки, которые не только не могут устроить у себя елки, но у которых и хлебца даже нет черненького, которым тоже хочется покушать, хочет­ся тоже разговеться, отличить великий праздник от обычных

дней. Но родители их — бедные люди, у многих больные, а у многих и совсем нет ни папы, ни мамы. Кто о них позаботит­ся, кто даст им возможность без слез провести праздник? Они будут ходить под вашими окнами, смотреть через них на ваше веселье, а вам и в голову не придет, что, быть может, многие из них еще и не кушали. Но о них помнит и заботится новорож­денный Младенец Христос, лежащий в яслях. Он незаметно для вас придет в ваше сердце и скажет: поделись, чем можешь, ради Меня с теми, кто ничего не имеет, дай им что-нибудь, что­бы и они радовались вместе с тобой. И если ты послушаешь и вспомнишь о бедных детках, то этот же Младенец придет опять к тебе, назовет тебя добрым, умным, пошлет тебе много радо­сти и будет радоваться вместе с тобой. А когда вырастешь ты, то Он никогда не забудет тебя и также с любовью будет всегда помогать тебе, как помогал ты раньше сам другим.

А теперь пропоем с вами: „Рождество Твое, Христе Боже наш" и разойдемся до следующего раза.

Белев, 1911 г.