Наши слова оказывают на будущее наших детей несомненное влияние, хорошее или плохое.

Но так часто в разговорах с нашими детьми мы съезжаем на грубость и критику, постоянно отыскивая ошибки в том, что они делают: «Почему ты не можешь учиться лучше? Ты лужайку не так постриг. Иди, приберись в комнате — она похожа на свинарник! Почему ты такой бестолковый?»

Подобные негативные слова приведут к тому, что наши дети утратят ощущение ценности, которое Бог вложил в их жизнь. На нас, на родителей, Богом и обществом возложена ответственность учить наших детей, дисциплинировать их, когда они не слушаются, с любовью исправлять, когда они принимают неверное решение. Но мы не должны постоянно критиковать наших детей. Если ты только и делаешь, что постоянно говоришь слова, которые рас­страивают и приводят в уныние, пройдет совсем немного време­ни, и ты сам собственными словами разрушишь самооценку свое­го ребенка. И этими негативными словами откроешь дверь, поз­воляя врагу привнести в жизнь твоего ребенка незащищенность и уязвимость. Миллионы взрослых сегодня все еще страдают от негативных слов, которые их родители произнесли над ними, ко­гда они были детьми.

Помни, если ты допустил ошибку, постоянно провозглашая над своими детьми недоброе, ты проклянешь их будущее. Более того, за разрушение их судьбы ты будешь отвечать перед Богом. С вла­стью приходит ответственность, а поскольку родители являются для своих детей духовной властью, на них возложена ответствен­ность обеспечить детей любовью, принятием и одобрением. Ты ответствен за то, чтобы благословить своих детей.

Кроме того, большинство детей получают базовое знание о том, Кто есть Бог и какой Он, именно от своих отцов. Если отец постоянно зол, груб и только и делает, что критикует своих детей, они неизбежно вырастут с искаженным взглядом на Бога. Если отец любящий, добрый, сострадательный и справедливый, дети смогут лучше понять Божий характер.

Одна из причин, по которой я так много говорю о благорас­положении Божьем, заключается в том, что я видел ее модель в жизни моего отца. Никто и никогда не смог бы представить Бога нам, детям Остина, лучше, чем это сделал наш отец. Даже когда мы ошибались и «слетали с катушек», отец был непреклонным, но оставался любящим и добрым. Он помогал нам вновь вернуть­ся на правильный курс. Он никогда не заколачивал нас в то, что правильно, он «влюблял» нас в то, что правильно. И хотя он был очень занят, он всегда уделял нам время. Он воодушевлял нас к чему-то большему и постоянно поддерживал в исполнении нашей мечты. Обычно он говорил так: «Джоэл, делай не то, чего от тебя хочу я. Делай то, чего хочешь ты. Следуй за своей мечтой».

Папа верил в моего брата, моих сестер и в меня. Он всегда гово­рил, что у нас классно получилось, даже когда мы сами знали, что это совсем не так. Он относился к нам как к благословению даже тогда, когда мы знали, что ведем себя отнюдь не как благослове­ние. Иногда мы злили его, и он говорил: «Я готов поколотить мое маленькое благословение!»

Мама и папа в своем доме вырастили пятерых детей. Когда мы росли, у нас не было программ детской церкви, как сейчас во мно­гих церквях. Мы все собирались в одном и том же зале. Моя ма­ленькая сестра Эйприл и я обычно сидели на первом ряду нашего маленького, битком набитого зала, который вмещал в себя чело­век двести, не больше. Мы играли в «ладушки» все служение. (Я в этом признаюсь исключительно для того, чтобы дать тебе понять, что у твоих детей все еще есть надежда. Я проповедей отца не слу­шал, и вот тебе, пожалуйста, Бог призвал меня стать пастором. И кто знает, что Бог сделает с твоими детьми!)

Папа поднимался на платформу, а мы с мамой стояли в перед­нем ряду. Мама воздевала руки к небу и прославляла Бога, ее гла­за были закрыты. Несмотря на это, она обладала удивительной способностью знать, когда ее дети начинают вести себя не совсем правильно. Это всегда меня удивляло. Я думаю, что это и было моим первым переживанием сверхъестественной силы Божьей! Я внимательно наблюдал за мамой, чтобы удостовериться в том, что ее глаза плотно закрыты, прежде чем сделать что-то, чтобы насолить моему брату Полу. Не пропустив этого момента, мама очень медленно опускала одну руку, очень элегантно сжимала мою ладонь, буквально высекая из меня огонь! Мне хотелось визжать, но я знал, что лучше мне этого не делать. Потом она отпускала мою руку и продолжала поклоняться Господу.

В такие моменты я думал: «Мама, да у тебя дар! Это же сверхъ­естественно!»

Я, конечно, шучу (немножко), но что я хочу сказать, это то, что мы все пятеро, не были идеальными детьми. Мы совершали множество ошибок. Но мои родители никогда не сосредоточива­ли свое внимание на наших слабостях или проблемах. Они всегда сосредоточивались на решении. Они постоянно говорили нам, что мы лучшие дети в мире. И мы выросли защищенными, зная, что наши родители не только любят друг друга, но любят и верят в нас. И случись что-то, они встанут за нас горой. Мы знали, что они никогда не станут осуждать или критиковать нас, но всегда будут верить в лучшее о нас.

Первое, что я делаю, когда вижу моего маленького сына Джона­тана рано утром, я говорю: «Джонатан, ты самый лучший». Я посто­янно повторяю ему: «Джонатан, ты Божий дар для мамы и для меня. Мы любим тебя. Мы гордимся тобой. Мы всегда за тебя». И нашей дочери Александре я постоянно повторяю нечто подобное.

Прежде чем они ложатся спать, я говорю обоим детям: «Папа всегда будет твоим лучшим другом». Мы с Викторией постоянно говорим им: «Нет ничего, что мы не могли бы сделать. Вас ожидает светлое будущее. Вы окружены Божьей благодатью. Все, к чему бы вы ни прикоснулись, будет преуспевать».

Мы с Викторией верим, что у нас есть возможность и ответст­венность произносить Божье благословение в жизнь наших детей уже сегодня, пока они еще совсем маленькие. Для чего нам ждать, когда они станут подростками или когда им будет двадцать, или когда они решат жениться и выйти замуж, чтобы наконец начать молиться о Божьем благословении в их жизни? Нет, мы провоз­глашаем Божье благословение над ними во все дни их жизни. И мы твердо убеждены, что наши слова способны оказать влия­ние на наших детей задолго до того, как они вырастут и у них у самих появятся дети.

А что ты передаешь следующему поколению? Недостаточно ду­мать об этом, ты должен произносить это вслух. Благословение не станет благословением до тех пор, пока ты его не произнесешь. Твои дети нуждаются в том, чтобы слышать, как ты обращаешься к ним с такими словами, как «Я люблю тебя. Я верю в тебя. Я верю, что ты нечто замечательное. Нет никого похожего на тебя. Ты та­кой один». Они нуждаются в том, чтобы слышать твое одобрение. Они нуждаются в том, чтобы чувствовать твою любовь. Они нуж­даются в твоем благословении.