Проявляйте упорство в совершении добрых поступков

Давайте проявлять заботу и внимательно относиться друг к другу, постоянно наблюдая и изучая, как можно побуждать (поощрять и вдохновлять) друг друга к любви, помощи и милосердным поступкам. Иереям 10:24, АМР

Вы когда-нибудь обсуждали вместе с супругом (супругой), родственником или другом то, как можно благословить кого-то из ваших знакомых? Осмелюсь предположить, что большинство из вас этого никогда не делали. Что касается меня, то лишь три года назад я поняла, насколько это важно. Как я уже говорила, подобные обсуждения обычно проходят в оживлённой атмосфере и оказываются весьма продуктивными. Придумывая различные варианты помощи окружающим, мы чувствуем невероятный прилив энергии. Революция любвисвершится только тогда, когда мы начнём сознательно совершать поступки, способные принести пользу людям. Нужно ставить перед собой цели и упорно идти к ним.

Как только я приняла решение сделать любовь к людям девизом моей жизни, я начала искать разнообразные способы проявить любовь. Любовь — это не теория и не слова, она проявляется в делах (см. 1 Иоанна 3:18). Безусловно, если мы любим людей, мы можем говорить им слова, которые приободрят их, дадут им почувствовать свою значимость. Эту мысль я подчёркивала в предыдущей главе. Необходимо использовать все свои возможности и ресурсы — время, силы, имущество и финансы.

Вы убеждены, что вам нечего отдавать? Возможно, у вас множество долгов, вы с трудом оплачиваете текущие счета, и сама мысль о том, чтобы отдать что-то другим, раздражает или расстраивает вас. Но существуют тысячи способов благотворить и делиться любовью. Главное, искать и находить эти способы.

Подкрепляйте слова делами

Я знаю, что будет большой ошибкой побуждать к чему-то людей, не объясняя им, какэтого добиться. Многие говорят о любви, но только разговоры не дают людям конкретного представления о том, как проявлять любовь на практике. Я только что пролистала книгу о любви. Более двухсот страниц посвящены истолкованию заповеди, данной нам Иисусом: мы должны любить друг друга, как Он возлюбил нас, чтобы мир, видя нашу любовь, узнал, что мы Его ученики (см. Иоанна 13:34 — 35). Однако я не обнаружила ни одной творческой идеи, ни одного практического совета по конкретному воплощению этого принципа в жизни отдельного человека. Автор то и дело подчёркивает, насколько важно любить окружающих, но, честно говоря, если бы эта книга была единственным источником моих знаний о любви, я так и не поняла бы, что именно нужно делать. Мне кажется, многие хотели бы поступать правильно, но им необходим тот, кто поведёт их за собой, укажет им правильное направление.

Иисус не только говорил о любви, но, как вы помните из Книги Деяний 10:38, ходил повсюду, творя добро и исцеляя всех, измученных и угнетаемых дьяволом. Его ученики ежедневно видели, как Он помогает людям, выслушивает их, как Он нарушает Собственные планы, чтобы помочь любому, обратившемуся к Нему с просьбой. Он следил за тем, чтобы у них всегда были отложены деньги, предназначенные для помощи бедным. Они были свидетелями Его готовности прощать, Его снисходительности к слабым. Он был добрым, смиренным, всегда ободрял других и никем не пренебрегал. Иисус не просто говорил о том, как важно любить других. Он показал всем, кто Его окружал, как проявлять любовь на деле. Слова важны, но поступки имеют больший вес.

Слова важны, но поступки имеют больший вес.

Основная проблема

В христианстве существует только одна фундаментальная проблема: мы внимательно слушаем то, к чему нас призывают в церкви или на библейских курсах, а порой и сами проповедуем об этом, но... не исполняем это на практике. Если нам кажется, что мы что-то знаем, этого мало. Доказательство знаний - их практическое воплощение. Иисус говорил, что нас узнают по плодам (см. Матфея 12:33). Это значит, что окружающие поймут нашу внутреннюю сущность, только когда увидят результаты наших поступков и наше отношение к ним.

Я должна постоянно анализировать, проявляю ли я любовь на самом деле и в чём это выражается. Если верить апостолу Павлу, знание может ввести нас в заблуждение, оно «надмевает». Возгордившись своими познаниями, ослеплённые высокомерием, мы можем так никогда и не понять, что важнее всего применять их на практике. Павел говорил коринфянам, что ничем не подкреплённое знание делает человека высокомерным, заносчивым, а любовь (привязанность, доброта и благожелательность) раскрепощает, освобождает и формирует правильный характер, давая возможность полностью раскрыть свои способности (см. 1 Коринфянам 8:1, АМР). Мы должны следить, чтобы наши слова не расходились с делом. Неудивительно, что мир обвиняет многих христиан в лицемерии, ведь, по сути, так оно и есть.

В течение многих лет я посещала одну и ту же церковь. Раз в год там проводилось воскресное служение, посвящённое призванию церкви. Я не помню, чтобы в церкви когда-нибудь говорили о помощи бедным и страдающим людям, живущим в нашем городе. Все проповеди были связаны с религиозными догматами, а не с практическими аспектами христианства или с тем, как нужно вести себя с окружающими. Здравое и основательное вероучение имеет большое значение, но понимание того, как следует поступать в повседневной жизни, не менее важно. В церкви ходили сплетни, было много разногласий, люди соперничали и соревновались друг с другом ради получения церковных должностей. В целом, мы ничем не отличались от остального мира, разве что пели песни и слушали проповеди. В конце концов, меня попросили покинуть церковь, потому что я слишком «увлеклась» духовными дарами. Я стала очень ревностной и энергичной христианкой, и мне посоветовали умерить свой пыл.

Я начала посещать другую церковь, члены которой разделяли мой энтузиазм и мои устремления. Они активно занимались проповедью о спасении. Я чувствовала воодушевление и огромное желание служить Богу, поэтому собрала группу женщин, и каждую пятниц}', вооружённые евангелизационными брошюрами, мы выходили на улицу. Мы раздавали их людям, разглядывавшим витрины магазинов, прикрепляли на лобовые стекла припаркованных машин. За несколько недель мы распространили десять тысяч небольших брошюр с евангельским учением. Помимо этого, по вторникам я вела у себя дома занятия по изучению Библии.

Мои духовные познания и возможность служить Богу радовали меня, но однажды старейшины церкви пригласили меня на беседу. Они сказали, что я проявила непослушание, потому что мы раздавали брошюры без их разрешения. Они также сообщили мне и Дэйву, что отныне будут вести библейские занятия вместо меня. Люди уходили из этой церкви, и в конце концов она совсем прекратила существовать. А всё потому, что её лидеры старались держать прихожан в узде и зачастую угашали Божьи дары.

Затем несколько лет я посещала ещё одну церковь. Там были хорошие проповеди, но, честно говоря, я видела мало проявлений любви. В той церкви почти не занимались проповедью Евангелия неспасённым людям и выделяли крайне мало средств на зарубежные миссионерские проекты. В конечном счёте и эту церковь постигла та же участь, что и предыдущую. Её лидеры — высокомерные эгоисты, завидовали друг Другу, и успехи прихожан их тоже не радовали. Некоторые старались держать всех в повиновении и вели себя крайне незрело. Я часто испытываю досаду, думая о том, сколько времени я потратила зря в этих самодовольных общинах. Церковь в целом и поместные церкви в частности призваны к тому, чтобы помогать людям извне, а не вариться в собственном соку. Главное предназначение Церкви — быть Божьими свидетелями в своих общинах, городах, странах и во всём мире (см. Деяния 1:8).

Церковь должна настойчиво, упорно и смело проявлять любовь, которую Библия определяет как терпение, доброту, смирение, способность радоваться успехам других, альтруизм, щедрость, оптимизм, способность прощать, милость вместо суда, благожелательность, добрые дела, помощь нищим, вдовам, сиротам, голодающим, бездомным и угнетённым. Любить — значить жертвовать собственной жизнью ради блага других. Любовь должна активно проявиться в практических делах, иначе она умрёт. Любовь должна течь, как полноводная река, воды которой постоянно прибывают.

Сострадательное сердце

В 1-м послании Иоанна 3:17 задан очень важный вопрос: «Но если кто-нибудь из вас имеет достаток этого мира (обеспечен всем необходимым для жизни) и, видя своего брата и сотоварища по вере в нужде, закрывает от него своё сердце, как Божья любовь может оставаться в нем?». Иными словами, здесь говорится, что мы можем сострадать и помогать другим в их горестях и нуждах, или же отгородиться от них, но это означает, что в нашем сердце нет Божьей любви. Любовь по природе своей активна, потому что она и есть сама жизнь. Бог есть любовь!

Иоанн высказал удивительную и отрезвляющую мысль: «Тот, кто не любит, не узнал Бога (не знает и никогда не знал Его), поскольку Бог - это любовь» (1 Иоанна 4:8). Мы можем получить представление о том, какой должна быть любовь и как она должна проявляться в нашей обыденной жизни, если посмотрим на поступки Иисуса. Как сказал кто-то: «Возможно, мы узнаем намного больше, если посмотрим, ради чего останавливался Иисус». У Него всегда находилось время

для людей. Он всегда проявлял заботу. Куда бы Он ни шёл, Он останавливался всякий раз, когда видел, что кто- то нуждается в помощи.

Начнём практиковаться

Я просила сотни людей делиться со мной практическими способами проявления любви. Я читала книги, находила информацию в интернете и начала неустанно искать идеи, как на деле проявлять любовь и как сделать её неотъемлемой частью своей повседневной жизни. Я хотела бы поделиться с вами некоторыми своими находками, но я также хочу побудить вас проявлять выдумку и делиться идеями с другими. Вы можете зайти на сайт www.theloverevolution.com. который является официальным веб-ресурсом*, посвящённым революции любви,где вы найдёте ссылки на странички социальных сетей, рисунки, файлы для скачивания и множество разнообразных материалов и пособий, призванных помочь вам в продвижении этой идеи. Вы можете поделиться своими мыслями с другими и многому научитесь у других посетителей. Помните, что революция любви начинается с вас! Без вашего активного участия она не произойдёт.

^* Сайт на английском языке. -Прим. ред.

Вот некоторые из идей, которые мы нашли или услышали от других:

• Если вы видите, что облюбованное вами место на парковке хочет занять кто-то другой, уступите ему и сделайте это с искренней улыбкой.

• Подстригите газон перед домом пожилого соседа шли очистите его от снега зимой.

• Приберите в доме пожилого соседа или сходите вместо него за покупками.

• Если у кого-то из ваших знакомых нет машины,

подвезите его до церкви или ещё куда-нибудь, даже если вам не по пути.

• Внимательно слушайте людей и не перебивайте их.

• Будьте вежливым водителем.

• Придержите двери и пропустите вперёд себя незнакомого человека.

• Если у вас полная тележка продуктов, а человек, стоящий в очереди позади вас, купил всего несколько товаров, пропустите его вперёд.

• Посидите с ребёнком одинокой матери (отца), чтобы дать ей (ему) время отдохнуть или завершить какие-то дела в спокойной обстановке.

• Пригласите человека, у которого нет родственников в городе, погостить у вас дома в праздничные дни.

• В знак внимания посылайте людям поздравительные открытки или цветы.

• Приобретите для одинокой матери купоны со скидкой на продукты.

Есть результат!

Кто-то посоветовал нам следующее: «Незаметно заплатите за чей-то обед в ресторане». Мы с Дэйвом часто так поступаем и уже убедились, к каким удивительным результатам это приводит. Однажды вечером в ресторане мы заметили двух пожилых женщин. Они были нарядно одеты и выглядели очень привлекательно. У нас возникло желание заплатить за их ужин, и мы сделали это через официанта. Мы попросили его дождаться нашего ухода, а затем сказать этим женщинам, что за них заплатили. Конечно, они спросили, кто это был, и официант рассказал им, что я телевизионная проповедница и что мы просто хотели, чтобы они улыбнулись.

Несколько месяцев спустя мы вновь оказались в этом же ресторане. К нам подошла женщина и спросила, помним ли мы её. Мы не были уверены, и тогда она напомнила нам тот случай. Оказывается, в тот день, когда мы заплатили за её ужин, у неё был день рождения, и её очень растрогал наш поступок. Она решила выяснить, на каком канале показывают мою передачу, и с тех пор смотрит её регулярно. Нам было приятно, что мы смогли сделать этих женщин чуть счастливее, а что наш сюрприз пришёлся на день рождения, ещё больше обрадовало нас. Теперь, благодаря нашему поступку, она постоянно слушает Слово Божье, и, я уверена, примет спасение. Так один маленький добрый поступок и небольшое денежное вложение не просто доставили удовольствие этой женщине, но открыли ей путь к Богу.

Ещё одна идея, которой с нами поделились, состояла в следующем: «Заплатите за чьи-нибудь покупки в продуктовом магазине». Наш сын однажды рассказал историю, которая заставила меня гордиться им. Они с женой были в продуктовом магазине и заметили там женщин)', которая выглядела уставшей и обеспокоенной. Она делала покупки по списку и тщательно выбирала продукты, прежде чем уложить их в корзину. Мой сын подошёл к ней, протянул ей стодолларовую купюру, велел купить всё, что ей было необходимо, и отошёл. Я где-то читала, что любовь прячется в тени, дожидаясь возможности проявить себя, затем выходит на свет, совершает то, что требуется, и спешит отступить обратно в тень до следующего подходящего случая. Думаю, это прекрасная мысль.

Я часто выискиваю в толпе людей, которые выглядят подавленными, подхожу к ним и даю немного денег со словами: «Бог Вас любит». Бывает, я ничего не говорю о Боге, ведь подобные поступки сами по себе свидетельствуют о том, каков Он. Как-то я заметила молодую девушку, работавшую в супермаркете «Старбакс», которая отдыхала во время перерыва. Она одиноко сидела за столиком. Я протянула ей пятьдесят долларов и сказала: «Я хочу благословить тебя. Уверена, ты много работаешь, поэтому знай, что я ценю это». Она была изумлена, а затем сказала: «Мне никто и никогда не говорил ничего подобного».

Мне кажется, мы не понимаем до конца, сколько вокруг нас людей, чувствующих себя одинокими и никчёмными, которым никто не делал ничего доброго просто так. Они не привыкли получать что-либо даром, незаслуженно. Думаю, спонтанные поступки, единственная цель которых - сделать человеку что-то приятное, — это замечательный способ проявить Божью любовь.

Не забывайте творить добро

Писание убеждает нас: «Не забывайте творить добро, проявлять милосердие и щедрость, делиться с нуждающимися (в церкви, что служит подтверждением братской любви), и не пренебрегайте этим, поскольку подобные жертвы приятны Богу» (Евреям 13:16, АМР). Хотя в этом стихе говорится об отношении к верующим, я хочу отметить, что милосердие и щедрость по отношению ко всем людям приятны Богу. В Библии есть множество других стихов, побуждающих нас быть добрыми ко всем, а не только к членам церкви или к тем, кто разделяет наши взгляды. Например, в 1-м Послании к Фессалоникийцам 5:15 говорится: «Всегда стремитесь быть милосердными и делайте добро Друг Другу и всем».

Мне хотелось бы побудить вас к тому, чтобы вы задумались о людях, обслуживающих вас, - это дворники, почтальоны, продавцы, водители. Что вы могли бы сделать для них? Это люди, с которыми мы сталкиваемся каждый день, но мы редко пытаемся понять, чего им стоит всё это делать. Я бы точно не хотела целыми днями собирать мусор и чувствовать эти запахи.

Однажды моя дочь написала записку со словами благодарности уборщикам и подарила им специальную карточку на получение бесплатных обедов. Конечно, подобные поступки доставляют людям удовольствие, но чаще ошеломляют, так как их никто не благодарил подобным образом. В мире множество людей, выполняющих тяжёлую и не всегда приятную работу, но их никто не замечает.

Как-то раз я увидела женщину, чистившую туалет в магазине, где я обычно делаю покупки. Я дала ей немного денег и сказала: «Похоже, вы много работаете. Думаю, вы сможете распорядиться этим подарком». Я улыбнулась и быстро вышла. Через несколько минут она разыскала меня в обувном отделе, поблагодарила и рассказала, как этот добрый поступок поднял ей настроение.

По её словам, она действительно тяжело трудилась, но никто не обращал на это внимания. Вы поразитесь тем изменениям, которые произойдут в вас, если вы начнёте регулярно замечать тех, кого все обычно игнорируют. Бог оберегает таких людей, и Он обрадуется, если вы станете Его помощником в этом деле.