С наилучшимн пожеланиями, Билл Брайт
Вступление
Откуда я пришел? Почему я здесь? Куда я иду?
В современном обществе эти вопросы либо остаются без ответа, либо получают неудовлетворительные и поверхностные ответы. Однако, каждому человеку нужно отнестись очень серьезно к этим вопросам, если он хочет через все заблуждения и разочарования этой жизни установить правду.
Жизнь дана нам как дар. Иметь жизнь — это великая радость. Получив этот драгоценный дар, мы обнаруживаем, что он прекрасен и сложен. Жизнь включает в себя и радости и печали, и мы призваны относиться к ней с большой ответственностью. Несмотря на все современные достижения, невозможно постигнуть всей глубины ее проявлений.
Жизнь делается прекрасней и легче, когда мы находим Того, Кто есть источник жизни, и Кто может объяснить ее цель и тайну. Истинное наслаждение жизнью приходит тогда, когда мы познаем ее Автора и принципы, данные Им. Применяя эти принципы, мы имеем полноценную жизнь, ибо они обогащают и полностью изменяют наши личные, семейные и общественные отношения и помогают правильно воспринимать все жизненные ситуации.
Где же можно обрести эту полноценную и разумную жизнь? Ответ один — в Боге. Стремление обрести Бога присуще всем людям. Наши сердца не могут найти покоя до тех пор, пока не найдут Его. Только придя к Иисусу мы можем ощутить неземную радость и мир в наших душах.
Книга, которую вы сейчас держите в руках, подготовлена издательским отделом христианской миссии «Новая жизнь». С Божьей помощью доктор Билл Брайт попытался в ней достаточно в живой и увлекательной форме поведать о некоторых аспектах житейского бытия. Я молюсь, чтобы она ответила на все ваши вопросы, и дала вам возможность служить Иисусу Христу через вашу поместную церковь.
«Новая жизнь» (Кэмпус Крусейд фор Крайст), основанная в 1951 году доктором Биллом Брайтом и его женой Ванетт в университете Лос-Анджелеса (штат Калифорния), совершает работу с христианами всего мира, помогая выполнить слова Иисуса в Евангелии от Матфея 28:19: «Идите, научите все народы».
В настоящее время мы имеем более 40 тысяч сотрудников и добровольцев в 150 странах мира.
Зарегистрированная в России в 1992 году как некоммерческая организация, «Новая жизнь» помогает строить и развивать духовное библейское основание для жизни и общества. Мы это делаем посредством печатания Библий, христианской литературы и распространения библейского обучения. Мы призываем всех изучать Библию и становиться активными членами поместной церкви.
Я желаю, чтобы вы присоединились к нам. Да благословит вас Бог в духовном росте и служении для Него.
Дэн Питерсон директор,
«Новая жизнь»
Вы можете не сомневаться, что между Вами и Богом все нормально
Глава 1
Открыть секрет
Если бы мы только могли показать миру, что быть приверженцем Христа — это не дрессировка, не занудство, не ограниченная монотонность, а самое увлекательное приключение, которое только может познать человеческий дух, те, кто стояли в стороне от церкви и искоса смотрели на Христа, примчались бы толпой, чтобы присягнуть на верность... и мы можем ожидать самого великого возрождения со времен Пятидесятницы.
Джеймс Стюарт
отелось бы вам открыть новое измерение счастья и - радости в вашей христианской жизни?
Хотелось бы вам вырваться из карусели духовных взлетов и падений... и открыть для себя стиль жизни, состоящий из последовательных побед?
Когда вы стали христианином, вы, может быть, думали, что принятие Христа будет окончанием ваших проблем. Что отныне вы будете побеждать искушения и грех, ежесекундно испытывать счастье и с легкостью справляться с трудностями жизни.
Но это оказалось не так-то легко, правда? Вы обнаружили, что большинство христиан испытывают духовные проблемы. Вы обнаружили, что Бог предоставляет христианам свободу выбора, и что мы не всегда делаем правильный выбор. Вы обнаружили, что Бог позволяет испытаниям входить в нашу жизнь, и что мы не всегда реагируем достойным образом.
Трагично, что многие верующие оказались в ловушке духовной карусели, которая поднимается очень высоко, но и всякий раз опускается смертельно низко. Другие неприкаянно блуждают в безжизненной пустыне духовной летаргии, очень далёкой от источников изобилия, которые Господь наш, Иисус Христос пообещал всем, кто верит в Него и повинуется Ему.
Нарушил ли Он свое обещание? Конечно, нет. Наоборот, эти благонамеренные христиане не сумели воспользоваться тем самым источником силы, который Иисус Христос послал для того, чтобы он проделал Его работу в нас. Они не прикоснулись к христианскому секрету последовательной жизни.
А вы? Вы чувствовали себя в последнее время вдали от Бога?
Вам не кажется, что ваше чувство внутреннего мира меньше, чем оно должно быть?
Не оставили ли вы свою первую любовь к Нему?
Вы изо всех сил боретесь с грехом?
Испытываете мало желания читать Слово Божье?
Вам трудно любить кого-то — или себя?
Не стала ли молитва бессмысленным действием в вашей жизни?
Являетесь ли вы рабом дурной привычки?
Вам малоинтересно делиться Христом с другими?
Зависит ли ваше счастье от обстоятельств?
Вы — на пороге открытия того, как избежать этих падений в духовную пропасть, как преодолеть эти затяжные периоды духовной засухи. Вне зависимости от того, какие вам выпадут испытания или искушения, полны ли вы энергии или нуждаетесь в 48-часовом сне, вы можете знать, вне всякого сомнения, что между вами и Богом все нормально. Ваша жизнь может быть сверкающим примером любви, радости, мира, терпения, доброты, тепла, верности, нежности и самоконтроля, которые Он обещает.
Фрэнк наконец-то слез с забора.
Фрэнк,преуспевающий менеджер в издательском деле принял Христа как своего личного Спасителя, когда ему было девять лет. Он вырос в прекрасном христианском доме и участвовал в христианской деятельности с раннего детства. «Но я всегда сидел на заборе, когда дело касалось принятия окончательного христианского решения, — говорит он. — Я не совершал больших грехов, которые, может быть, совершали мои друзья, но меня больше интересовало быть «в порядке», чем выглядеть образцово-показательным христианином.
Я часто ощущал разочарование и чувство поражения. Читая Библию и наблюдая за своими родителями и другими зрелыми христианами, я смутно ощущал ту целостность, которую мне хотелось бы иметь в своей жизни. Но я слишком легко уступал похотливым мыслям, цинизму и духовной самоуспокоенности, после чего я чувствовал себя виноватым и духовно мёртвым в течении недель, до следующего призыва к алтарю в церкви — тогда я выходил вперёд, чтобы вновь, в который уже раз, отдать свою жизнь Иисусу.
Вскоре, однако, эти эмоциональные взлеты от повторного посвящения своей жизни Иисусу уступали место новым компромиссам, и все повторялось заново по кругу. Это была езда вверх и вниз по «американским горкам», чаще — вниз. У меня просто не было радости и торжества, которые должны были быть у христианина».
Затем Фрэнк открыл секрет. Он посетил одну из учебных христианских конференций, где я рассказывал о деятельности Духа Святого в жизни верующего. Фрэнк узнал, что Бог послал Духа Святого для того, чтобы Он был нашим личным Утешителем, Помощником, Учителем и Проводником. Он узнал, что может черпать силы от Духа Святого, что поможет ему бороться с искушением. Он узнал, как справиться с грехом, в котором не покаялся и как жить так, как этого хочет Бог.
«Знание о личном служении Духа Святого полностью изменило мою жизнь, — сообщает Фрэнк. — Я сопротивлялся полной самоотдаче. Богу, потому что хотел быть динамичным и счастливым, и, по иронии судьбы, я обнаружил, что оба эти качества приходят естественным образом, когда я позволил Духу Святому делать свое дело.
Замечательно вырваться из эмоционального замкнутого круга и быть более последовательным в своем общении с Господом Иисусом. Конечно, по-прежнему бывают моменты, когда ошибаюсь, или чувствую разочарование, или испытываю поражение, но я знаю, как преодолеть эти «темные» периоды, используя ресурсы, которые дал Бог. Это совсем другое дело!»
Глоток свежего воздуха
Джоуэнн, принявшая Христа в двенадцать лет, решила, что будет хорошей христианкой, «чего бы мне это ни стоило». И с побелевшими пальцами и стиснутыми зубами она делала все, что, как она знала, должны были делать хорошие христиане: она «ходила в воскресную школу и церковь, не курила и не пила, смотрела Билли Грэма по телевизору и пыталась быть хорошей по отношению к старшей сестре».
Но в двадцать один год, после девяти лет поражений, отчаяния и чувства вины, Джоуэнн поняла, что «что-то было не так. Я решила, что я, должно быть, не христианка. В конце концов, если бы я была христианкой, почему я не могла вести себя соответственно?»
Джоуэнн училась в Университете штата Небраска, когда ее пригласили на учебную конференцию для руководства, организованную «Кэмпус Крусейд фор Крайст» (Campus Crusade for Christ). «Там я впервые услышала, что христианская жизнь — это не набор «можно» и «нельзя», скорее, это ежесекундное общение с Богом, которое зависит от ЕГО власти дать мне силы, для того, чтобы жить успешной христианской жизнью.
Почти сразу же я начала ощущать свободу от того, что позволила Божьему Духу совершать свою работу во мне. Каким глотком свежего воздуха было для меня сознание, что мне не надо мучиться и напрягаться для того, чтобы жить по-христиански, полагаясь на собственные силы!»
Джоуэнн открыла это тринадцать лет тому назад. Теперь, работая администратором по кадрам, она продолжает испытывать спокойствие и силу, которые появились из-за того, что она позволила Духу Святому укреплять и направлять свою жизнь.
Способна простить отца
Проблема Стэйси заключалась в глубокой обиде, которую она чувствовала по отношению к своему отцу. «В течение многих лет он грубил и проявлял ненависть по отношению ко мне и моей матери, — говорит Стэйси. — Горечь управляла каждой клеточкой моего тела, и ничто не доставило бы мне большего удовольствия, чем видеть, как он страдает за те мучения, что причинил нам. Прощение — это было последнее решение, которое я хотела или могла предпринять».
Затем Стэйси начала заниматься с группой друзей- христиан изучением действия Духа Святого в жизни верующего. По мере того, как она узнавала находящуюся в ее распоряжении силу, она постепенно стала ощущать перемену в своем отношении к отцу и людям вообще. «Я все больше и больше исполнялась сверхъестественной Божьей любовью, — вспоминает она. Горечь моя таяла, пока, наконец, я не смогла простить своего отца и других моих обидчиков.
Сама бы я не смогла этого сделать. Мне нужна была особая любовь, которую может дать только Бог — и Он дал ее! Как будто Бог вложил в меня Свое сердце, полное сострадания, так что теперь я могу честно сказать, что люблю своего отца и других людей. Бог полностью изменил ситуацию, которая казалась мне безнадежной и которую я была не в силах сама изменить».