Из баптистов в пятидесятники

Леви Петрус вырос в баптистской церкви и крес­тился в возрасте пятнадцати лет. Но судьба пригото­вила ему пасторство в Швеции и лидирующий пост в международном пятидесятническом движении. Быв­ший пастух и рабочий обувной фабрики услышал призыв Божий и откликнулся на него всем сердцем.

Оставаясь верным своему первому опыту служения, он оставался евангелистом до 1904 года. В 1905-1906 годах он учился в семинарии «Вефиль» в Стокголь­ме. Его выбрали на пасторство в баптистской церкви в Лидчопинге, и он служил там с 1906-го по 1911 год. В то время он прочел в газетах о пробуждении в Нор­вегии, поэтому в 1907 году отправился в Осло. Он хо­тел понять те переживания, что испытал на корабле, пересекая фьорд ранним утром. В 1911 году Петрус принял должность пастора в церкви «Филадельфия» в Стокгольме.

Т. Б. Бэррет оказал на Петруса огромное влияние, в частности, на его хождение в Духе Божьем. Общи­на Леви, как и многие другие церкви в Швеции, приняла послание Пятидесятницы. Однако в 1913 году шведский совет баптистов исключил Петруса и все его собрание из своих рядов под предлогом, что они практиковали «открытое причастие», что шло вразрез с церковным учением. Истинная же причи­на скрывалась в том, что они начали исповедовать пятидесятническую теологию и литургию.

Леви Петрус утвердил первенство шведского пятидесятнического движения и вывел его на между­народный уровень. Он был безусловным лидером во всех своих начинаниях. Помимо нескольких церк­вей он основал миссию спасения, издательский дом, библейскую, среднюю школы, сберегательный банк и всемирную вещательную радиосеть, чьи передачи принимались в девяноста странах мира на всех кон­тинентах. Чтобы привлечь больше людей в церковь, он начал работать с новообращенными радиослуша­телями, организовав для них специальные заочные курсы.

Леви Петрус является автором многих книг. Его первая книга «Jesus Kommer» («Иисус грядет») была написана в 1912 году и сейчас переводится на английский его сыном Ингмаром. Затем была созда­на десятитомная серия, посвященная разным духов­ным темам, потом вышли мемуары в пяти томах, а также другие книги, написанные после 1956 года. Кроме того, Петрусом было написано много статей для периодических изданий.

Движимый состраданием к людям, Леви Петрус положил начало множеству различных служений. Среди этих проектов были институты, реабилитаци­онные центры для нарко - и алкогольнозависимых, небольшие предприятия и специальные учебные заведения для инвалидов. В 1939 году Петрус провел у себя в церкви всемирную пятидесятническую кон­ференцию, в которой участвовали представители из двадцати стран.

На примере жизни этого пионера веры мы вновь видим, как Бог претворяет Свои планы в жизнь об­ходными, как нам кажется, маневрами. В 1940 году этот баптист, обращенный в пятидесятники, пере­жил в своей церкви серьезный конфликт с одним из сопасторов. В результате Леви Петрус сам уехал в Соединенные Штаты и начал служить там пастором в церкви «Филадельфия» в Чикаго.

Когда Петрус служил там, бразильская «Ассамблея Божья» попросила его приехать и разрешить возник­шие у них в работе разногласия. Как я уже говорил раньше, эта бразильская деноминация не была связа­на с «Ассамблей Божьей» в других странах, в том чис­ле в Соединенных Штатах, Британии и Канаде.

К тому времени шведские миссионеры, следовав­шие за Бергом и Вингреном, построили в Бразилии большие церковные здания на три и четыре тыся­чи человек. Средства на строительство приходили преимущественно от шведских христиан. Многие из них были посланы церковью Петруса. Проблема же состояла в том, что миссионеры никак не могли решиться доверить начатые ими церкви местным лидерам. Когда один пастор оставлял служение, на смену ему прибывал новый пастор-швед.

И вот в Бразилию приехал Леви Петрус. Все за­мерли в ожидании его решения. Внимательно изу­чив создавшееся положение, он предложил следую­щее: «Мы оставим все церкви бразильцам. Я хочу, чтобы все миссионеры оставили здесь свое служе­ние и доверили церкви наиболее подготовленным местным верующим, а сами покинули их. Затем я хочу, чтобы они поехали в бразильские провинции, где Слово еще не проповедовалось и начали там все сначала. Откройте библейские школы, учите бра­зильцев Слову Божьему, наставляйте их покорности Богу и друг другу, чтобы они не были невеждами и бунтарями».

В то время практика передачи церкви местным лидерам не была распространена. Петрус же был администратором от Бога. Он знал, как передавать ответственность и добиваться исполнения распоря­жений.

Однажды Леви Петрус направил в мою церковь в Саут-Бенде пятьдесят шведских проповедников. Эту группу у нас в шутку называли «шведский мужской хор». Члены нашей церкви разместили их по своим домам и почти сразу же влюбились в этих людей, несмотря на то, что большинство из них по-англий­ски не говорили. Петрус умел объединять людей и организовывать их. Среди современников и сооте­чественников он, безусловно, был величайшим пас­тором.

После поездки в Бразилию и исправления ситуа­ции на миссионерских полях Петрус услышал сло­во от Господа о необходимости вернуться в Швецию. Там он проработал пастором церкви до 1958 года, а затем ушел на пенсию. Но до самой смерти Леви Петрус продолжал активную деятельность в пятидесятническом движении. Этот служитель ушел к Гос­поду в возрасте девяноста лет в 1974 году. В последние семь лет жизни он все зимы проводил у своего сына Ингмара в Вентуре, штат Калифорния.

Леви Петрус был очень сильным человеком. Я был свидетелем, как на некоторых встречах он вставал и твердо выражал свое несогласие с оппонентами. Его дух отказывался склониться перед тем, с чем он был не согласен. До самой своей пенсии он ни разу не от­ступил ни в одном из своих начинаний.

Леви Петрус оставил свою церковь, потому что решил для себя, что для этого пришло время. Но жизнь с Господом не знает пенсии. Это всего лишь человеческое изобретение. Будучи на пенсии, Пет­рус как-то приехал в свою церковь, но ему не раз­решили там проповедовать. Наверное, такое отно­шение очень ранило его сердце. Думаю, не найдется слов, чтобы описать то, что Петрус мог бы сделать для своей церкви, оставайся он ее лидером до конца земной жизни.

Леви Петрус не поставил на лидерство в церкви ни одного из своих детей, хотя Ингмар и его стар­ший брат, которые многие годы проповедовали в США, могли с успехом заменить отца на должности пастора. Но Петрус был чрезвычайно озабочен тем, чтобы его дети вошли в свое призвание и не оказа­лись под его влиянием на ошибочном пути, и поэто­му отказался от этой идеи. Я считаю, что это было его ошибкой.