Чудеса, знамения и могущественные дела

Чудеса, знамения и могущественные дела идут следом за апостолами (см. 2 Коринфянам 12:12). Служение Альфреда было отмечено сверхъестественными чудесами и знамениями. Физические исцеления, чудесное обеспечение и даже чудеса сотворения - все это имело место в его служении.

Служение Альфреда было отмечено и другими чудесами и знамениями. В ранние годы, когда он был еще евангелистом

Горящего Куста, его служения были знамениты глубоким осознанием греха, охватывавшим людей и приводившим их к публичному раскаянию в своих грехах. Это было чудо.

Позже во всяком месте, где он проводил служение, люди получали крещение Святым Духом. Некоторые из них ожидали «крещения» годами, но на собраниях Альфреда получали его очень быстро, зачастую к удивлению своих пасторов. Это тоже было знаком. Альфред также совершал и могущественные дела, такие как проповедь евангелия в других странах и насаждение сотен церквей.

Выставленные на позорище

Павел писал об апостолах в 1 Коринфянам 4:9

Ибо я думаю, что нам, последним посланникам (апостолам - прим. пер.), Бог судил быть как бы приговоренными к смерти; потому что мы сделались позорищем для мира, для Ангелов и для человеков.

Служение Альфреда зачастую было столь радикальным, что притягивало к себе внимание, которое, в свою очередь, приводило к гонениям, публичному унижению и большому количеству непонимания. Прокладывая новые пути, Альфред своим служением привлекал много внимания.

Со времен Горящего Куста и до последних дней жизни Альфреда светские газеты постоянно освещали его собрания без его на то приглашения. Бог затем использова1 эту скандальную славу, для того чтобы распространять евангелие тем, кто никогда не посетил бы церковного собрания. Но в результате многие обратились к Господу. Подобно Павлу, Альфред производил много шуму везде, где бы ни появлялся.

Гонения и страдания

К сожалению гонения и страдания тоже являются частью апостольского призвания. Павел обещал страдания с самых первых дней своего обращения (см. Деяния 9:16). Другим апостолам Иисуса были также обещаны страдания за их служение (см. Матфея 20:23). Альфред Гарр тоже испил свою чашу страданий.

Гонения, непонимания и слухи преследовали его на протяжении всех лет служения. В Индии он был предметом сплетен с того самого момента, как он ступил на эту землю. Как только там начались собрания, бывало, другие пасторы входили в здание во время служения и перебивали Альфреда, пытаясь забрать с его служения своих прихожан.

В Гонконге проведению собраний пытались помешать криминальные элементы. Чтобы не дать им напасть и внести панику среди людей, желавших войти в здание, пришлось прибегнуть к вмешательству полиции. Уровень письменных гонений и злословий, поднявшихся с самых первых миссионерских мероприятий, можно было бы сравнить с сегодняшними попытками наводнить христианские веб сайты злословием и лживыми сплетнями.

В дополнение ко всему, в результате своего служения Богу они с Лилиан переживали голод, периоды вынужденного поста и времена нужды. Все это они делали, для того чтобы помочь людям, которые, возможно, никогда не поймут и не оценят их призвание и служение.

Смерть приносит жизнь

О своем апостольском служении Павел писал:

Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам; Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; Мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем;

Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем.

Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей,

Так что смерть действует в нас, а жизнь в вас. (2 Коринфянам 4:7-12)

Жизнь апостолов зачастую выглядит несколько трагичной. Они окружены трудностями, преследованиями и неурядицами, но Бог использует их, чтобы через них высвободить Свою жизнь для других людей. Павел несколько раз писал о тех трудностях, что ему приходится переживать ради совершения своего служения.

Ни о чем не суди сейчас

Большой акцент на современных апостолов, как правило, основывается на видимом успехе. Сколько церквей с ними связано? Большого ли размера церкви и. т. д. Но при ближайшем прочтении Библии нам открывается то, что нельзя ни о чем судить раньше времени. В 4 главе 1 Коринфянам Павел пишет:

Итак, каждый должен разуметь нас как служителей Христовых и домостроителей тайн Божьих;