Глава 61. В которой Пётр выказывает себя отменным трусом

Вскоре потом другой, увидев его, сказал: и ты из них. Но Пётр сказал этому человеку: нет! Прошло с час времени, ещё некто настоятельно говорил: точно и этот был с ним, ибо он галилеянин. Но Пётр сказал тому человеку: не знаю, что ты говоришь. И тотчас, когда ещё говорил он, запел петух. Тогда господь, обратившись, взглянул на Петра; и Пётр вспомнил слово господа, как он сказал ему: «прежде нежели пропоет петух, отречешься от меня трижды». И, выйдя вон, горько заплакал. Лука, 22:58-62.

В то время когда всемогущий создатель небес и тверди земной терпел грубые шуточки храмовых вояк, апостол Пётр делал все возможное, дабы оправдать предсказания своего учителя.

Сбежав было из Гефсиманского сада, он устыдился своей позорной трусости и вернулся.

«Куда, чёрт возьми, повели моего учителя?» — спрашивал он себя.

Затем, поразмыслив — кое-какие шарики у него в голове все-таки вертелись, — он решил, что Иисуса следует искать во дворце первосвященников. Придя к такому заключению, апостол отправился во дворец.

Когда он пришёл туда, у входа стояла толпа любопытных и проникнуть в зал заседаний было невозможно. Петру пришлось удовлетвориться скромным местом в уголке двора.

Хотя время года было самое благодатное — если помните, апостолы спали прямо на голой земле, — по словам евангелия, вдруг стало холодно. Слуги, солдаты и рабы, толпившиеся во дворе, разожгли большой костёр из колючего кустарника, и все приблизились к огню, чтобы погреться. Каждый развлекался, как мог: одни судачили о событиях ночи, другие рассказывали анекдоты. Пётр держал язык за зубами и только слушал: он хотел знать, чем всё это кончится.

Вдруг одна из служанок Каиафы хлопнула по рукам воина, который слишком уж настойчиво жал ей колено, и, уставившись на ярко освещённое костром лицо апостола, сказала:

— Послушай-ка, а я тебя знаю!

— Вы это мне, сударыня? — отозвался испуганный Симон-Петр.

— Конечно, тебе! Где-то я тебя видела?..

— Меня?

— Ну да.

— Где же это?

— Вспомнила! Ты был с Иисусом из Назарета. Пётр пожал плечами.

— Вы сами не знаете, что говорите, — ответил он.

— Я-то не знаю? Не строй из себя невинного младенца!

— Да я этого человека в глаза не видел!

И чтобы доказать, что ему все нипочем, апостол беззаботно приблизился к огню.

Служанка не настаивала, однако тут же поделилась своими подозрениями с подружками.

— В самом деле, — заметила одна из них, — я прекрасно помню этого старого хрыча! У него такая рожа, что не скоро забудешь!

И в свою очередь приблизилась к Петру, чтобы разглядеть его получше. Апостолу все эти разглядывания начинали уже действовать на нервы. Он досадливо поморщился.

— Ну а этой... что от меня нужно? — проговорил Пётр сквозь зубы.

— Ладно, ладно, без ругани! — осадила его служанка. — Здесь и не таких видали! А тебя мы знаем как облупленного. Так что можешь не отпираться. Ты один из тех, кто был с Иисусом из Назарета, — скажи, что нет!

Симон-Петр начал уже терять терпение.

— Послушайте! — сказал он. — Давайте говорить серьёзно. Я вам официально заявляю, что вы ошибаетесь. А если это шутка, то шутка дурного тона. Разыгрывайте кого-нибудь другого, а меня оставьте в покое.

— Посмотрите на него! — не унималась служанка. — Молчал бы уж лучше или рассказывал свои басни старым девам. А мы не первый раз замужем, знаете ли, и нас не аист принёс. Тебя видели вместе с твоим хозяином-богохульником, и, что бы ты ни говорил теперь, никто тебе не поверит.

— В бога, в душу, в печенку и селезёнку! — взорвался Пётр, стукнув кулаком по ближайшему столу. — Когда бабе что-нибудь втемяшится, у ней хоть кол на голове теши! Говорю вам, что ничего не знаю, значит, не знаю, чёрт вас всех побери!

Один из солдат, слушавший этот спор, спросил:

— В самом деле, ты не из этой братии? Серьёзно?

— Конечно, серьёзно.

— Ну, тогда ладно.

На сей раз Петра оставили в покое, и около часу он мирно грелся у костра.

На свою беду, вообразив себя в полной безопасности, апостол вскоре вмешался в общий разговор и начал отпускать разные заумные словечки. Так он болтал до тех пор, пока другой солдат не воскликнул:

— Тысяча чертей! Ну конечно, он из шайки этого Иисуса! И не втирай нам очки, старина, твой акцент тебя выдал: ты родом из Галилеи.

— Погоди-ка! — проговорил один из рабов первосвященника. — Ну конечно, ты один из подручных этого плотника из Назарета! Я даже помню, что видел тебя вместе с ним в саду этой ночью, отлично помню!

Петр чувствовал себя словно на горящих углях. Раб, который его уличил, как на грех был родственником того самого Малха, которому апостол отхватил ухо.

Тогда он решил сыграть ва-банк.

Со всем жаром принялся он уверять собравшихся, что явился жертвой какого-то рокового стечения обстоятельств и не понимает даже, о чём идёт речь. При этом он божился и клялся, как только мог.

И тогда в соседнем курятнике закукарекал петух. Анекдот с петухом остается весьма сомнительным для всех, кто хорошо знаком с историей и обычаями Иудеи.

В самом деле, существовал строжайший запрет содержать и кормить кур в стенах Иерусалима, и правило это благоговейно соблюдалось всеми. По странному совпадению, Иисуса, вдоволь вкусившего солдатского юмора, именно в этот момент вели через двор, чтобы снова доставить к Каиафе. Проходя мимо Петра, учитель остановил на нём многозначительный взгляд. Взгляд этот говорил:

«Ну что, Пётр, теперь ты убедился, что я слов на ветер не бросаю? Я тебе предсказал, что ты отречешься от меня трижды, прежде чем пропоёт петух. Слышишь? Петух пропел!»

Симон-Петр понял.

В отчаянии, ни о чём более не заботясь, выскочил он со двора на улицу и разразился таким потоком слёз, что они переполнили придорожную канаву. (Смотри евангелия от Матфея, 26:58-75; Марка, 14:54- 72; Луки, 22:54-62; Иоанна, 18:15-27.)