Вера в трех грамматических временах

Божья воля, скала творения

Сегодня в нашу дверь стучится вчерашний день, рассказывая нам о дне завтрашнем. То, что случится в будущем, как мы верим, может произойти только из прошлого. Жизнь, как и погода, является стечением вероятностей, кроме одной постоянной константы - воли Божьей. Бог не может меняться. Божья воля - это ключ к наведению порядка посреди хаоса.

Я уже говорил, что для жизни нужна вера. Мы на веру принимаем то, что из наших кранов не течет отравленная вода. То же можно сказать о наших заработках. Но предметом моей заботы является сама жизнь - мы можем сделать свою жизнь упорядоченной или бессмысленной. Мы можем потерпеть поражение в самой жизни, но обрести успех в зарабатывании на жизнь - богатый уровень жизни и бедная смыслом жизнь, - однако "благочестив на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей" (1Тим.4:8). Вера может выхватить нас из наших уютных норок и заставить отправиться на поиски Бога. Эта книга - один из аспектов работы, которую поручил мне Бог в масштабе всего мира.

Эта работа заключается в издании и распространении первоклассных евангельских посланий для каждого дома. У меня нет денег для выполнения таких фантастических проектов, но у меня есть вера, и она дает мне возможность вступить в дело, стоящее миллионы долларов. Я видел, как Бог восполнял такие нужды в Великобритании, Германии, Австрии, Швейцарии, Швеции, Дании, Гонконге, а потому у меня есть все основания утверждать, что публикация этой книги подтвердит тот факт, что в каждом доме в Канаде и Соединенных Штатах появится экземпляр Евангелия. То, что Бог сделал в Европе, говорит мне о том, что произойдет в будущем. Неважно, с кем мы имеем дело сегодня, мы не знаем, какими они будут завтра, но мы доверяем им на том основании, что они не подвели пас вчера. Обстоятельства могут измениться, и нам приходится рисковать. Другого выхода нет. Вера - это факт жизни, так же, как потребность дышать.

Я доверяю Богу, потому что Его репутация безупречна. Он всегда выполнял то, что обещал, тысячи раз в моей жизни.

Вера существует в трех грамматических временах: "Начавший в вас доброе дело будет совершать ею даже до дня Иисуса Христа" (Фил. 1:6). Христианская надежда базируется на том, что сделал Бог в прошлом. Он был, есть и будет. "Если восстанет на меня воина, и тогда буду надеяться" (Пс.26:3). Его воля неизменна и постоянна, она творит будущее. В Его воле мы находимся в полной безопасности. "Исполняющий волю Божию пребывает вовек" (1Иоан.2:17).

Секретная половина веры

Страдающие люди часто кажутся не очень умными. Но Библия не придерживается такого мнения. Примером может быть тот прокаженный из Евангелия от Матфея, восьмая глава. Он резко выделялся среди прочих людей своей проницательностью, поскольку увидел то, что очень немногие сумели бы выразить. Он встретил Иисуса и сказал: "Господи! Если хочешь, можешь меня очистить" (Мат.8:2). Многие ставили лошадь перед телегой, когда просили: "Если можешь, сделай". В этом проявляется особенность человеческого мышления, но не откровение, не библейский принцип. Бог может всегда, но захочет ли? Для прокаженного это было откровением. Он понял, что все зависит от воли Христа. Вера прокаженного была логичной - "если хочешь, то можешь". Библия была написана не для того, чтобы сообщить нам, что может сделать Бог. Мы все знаем, что Он есть Всемогущий Бог, иначе мы бы не стали называть Его Богом. Библия рассказывает нам о том, что Он хочет сделать. И мы тоже хотим знать это. Итак, что Он хочет сделать? Ответ - "Его воля заключена в Его Слове" - и это краткий ответ. Он раскрывается в долгом повествовании - во всех шестидесяти шести книгах Библии. Каждая книга представляет собой особую помощь, она созидает наше понимание Бога и Его характера. И тогда мы понимаем, что Он хочет сделать.

Христос учил нас молиться: "Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе" (Мат.6:10). Сейчас, конечно же, на земле воля Божья исполняется не всегда. Благость Божья продолжает действовать, но злобному дьяволу дана свобода на определенный период времени, и он имеет власть. Если бы мы жили в совершенном мире, мы бы не нуждались в вере. Когда мы войдем в славу, наша вера перестанет быть нам полезной. Все на небесах будет нам обеспечено веры, вера превратится в видение, и зло совсем исчезнет. Но наш мир - несовершенный мир. Грех и дьявол производят сомнения и неуверенность. Логика может произвести надежду, но логика не может предсказать, что произойдет в следующие пять минут. Для этого должна быть вера в Бога. Ключевыми словами этой главы является фраза "Я БУДУ". Бог есть Бог доброй воли, как мы увидим в следующей главе. Когда мы приходим к Нему, мы находим Его с раскрытыми объятиями, готовым с радостью принять нас. Целый день Я простирал руки Мои к народу" (Рим. 10:21). Его лицо осияет нас.

Как исполняется Его воля

Сегодня Библия предоставляет нам привилегию ознакомиться с опытом тех первых людей, первопроходцев, что встали на путь веры. "Все это... описано в наставление нам, достигшим последних веков" (1Кор.10:11). Библейский народ боролся с благостью Божьей и проблемами зла. Их история помогает нам в борьбе за веру. Она демонстрирует, каким образом Божья воля была обращена во благо им. Нам следует помнить, что потомки Авраама были точно такими же людьми, и у них был тот же Бог. Иаков напоминает нам: "Илия был человек, подобный нам" (Иак.5:17). На самом деле мир был намного более устрашающим и таинственным местом для тех людей, чем для нас с нашим продвинутым знанием. Но они научились полагаться на Бога. Фактически Израиль был самым несчастным и преследуемым народом на земле, и все же именно эта нация дала нам наиболее драгоценные советы о том, как довериться Богу. "Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, - через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя. Ибо Я Господь, Бог твой, Святый Израилев. Спаситель твой" (Ис.43:2,3). И вот, через три тысячи лет Израиль по-прежнему существует на земле.

История в Книге пророка Даниила рассказывает о трех еврейских отроках, которые живыми были брошены в раскаленную печь и живыми же вышли оттуда. Это образ еврейского народа. В течение двух с половиной тысяч лет "избранны" народ" проходил через горнило раскаленной печи несчастий и бедствий, однако выжил и каждый день занимает первые полосы газет во всем мире. Невольно вспоминается Псалом 123: "Если бы не Господь был с нами, - да скажет Израиль... прошли бы над душею нашею воды бурные" (Пс.123:1,5). Библейское понимание веры приходит к нам из суровых испытаний и страданий, и, тем не менее, это самая счастливая из всех написанных книг. В ней имеется шестьсот пятьдесят три ссылки на радость и счастье.

У верующих есть вера прошедшего времени - они верят в то, что Бог делал в прошлом. Фактически люди могут поверить во что угодно, если это происходило достаточно давно или будет происходить в отдаленном будущем. Они легко могут принять такое обетование, как "любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу" (Рим.8:28), что может означать исполнение этого обетования в будущем, в вечности, но им становится намного труднее поверить, что "Я Господь, целитель твой" (Исх.15:26). У таких людей вера прошлого времени, а не настоящего. Они верят в Бога Моисея и Илии, они верят в то, что Иисус творил чудеса, а Святой Дух наделял силой учеников Иисуса. Но такая вера пуста, если она не трансформируется в сегодняшний день, в веру в то, что Иисус продолжает творить добрые дела. Поэтому позвольте мне немного помочь вам обрести веру настоящего времени.

Откровение в Откровении

Апостол Иоанн был человеком, обладавшим верой в прошедшем, настоящем и будущем временах. Когда он противостал всей Римской империи, он написал чудесную и победоносную книгу. Он сказал: "Я, Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби и в Царствии и в терпении Иисуса Христа, был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа" (Отк1:9).

Иоанн был очень близок к Иисусу. Их дружба была уникальной. Он также пострадал за Христа. Иоанн был человеком, который видел сущность вещей. Он воспринимал знамения с пророческим видением и пониманием. То, что он видел, было трудно объяснить. Никто бы не смог так сказать, тем более в одном предложении. Давайте взглянем на то, что он сказал (Отк.1:4): "Иоанн семи церквам, находящимся в Асии: благодать вам и мир от Того, Который есть и был и грядет, и от семи духов, находящихся перед престолом Его, и от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных". Но как же Иисус может быть "свидетелем верным"? Мы - свидетели Иисуса Христа, но чему или кому может быть свидетелем Иисус? Дело в том, что здесь Писание имеет в виду другой отрывок из книги этого же автора, находящийся в Евангелии от Иоанна (8:13-14,18). Фарисеи спорили о Нем и говорили: "Ты Сам о Себе свидетельствуешь, свидетельства Твое не истинно. Иисус сказал им в ответ: если Я и Сам о Себе свидетельствую, свидетельство Мое истинно; потому что Я знаю, откуда пришел и куда иду... Я Сам свидетельствую о Себе, и свидетельствует о Мне Отец, пославший Меня".

Иисус свидетельствовал о Себе. Он сказал: "Веруйте в Бога, и в Меня веруйте" (Иоан.14:1). Своей жизнью, проявлением силы и чудесными делами Он явил нам, Кто Он есть на самом деле. Он свидетельствовал о том, Кто Он есть. Он был верен тому, что Он сказал о Себе Самом, и Он не разочаровав нас. Если бы Он сейчас изменился. Он не остался бы верным свидетелем. Но Он совершенно соответствует тому, что говорил о Себе и что делал. Жизнь Иисуса дает надежду грешникам, больным и всем обремененным. Он говорит нам: "Ваш навечно Иисус Христос". А теперь обратите внимание еще на одно обстоятельство Бог подтверждает Свою верность в этом тексте следующими словами: "Господь, Который есть и был и грядет" (Отк.1:8) Это необычные слова, обратите внимание, о чем они говоря! "и грядет", когда бы мы просто сказали: "и будет", используя тот же глагол "быть". Автор дважды использует глагол "быть" в словах "Который есть и был", но вдруг переключается на другое слово и говорит: "и грядет". Любом скажет вам, что это необычно. Но почему автор решил выразиться так странно?

Причина же заключается в том, что Сам Бог не подчиняется нашим "нормам". Он опрокидывает наши правила грамматики и синтаксиса, и нам приходится перестраивать свои язык, когда мы говорим о Нем. Сам Христос был тайной. "Никто не знает Сына, кроме Отца" (Мат. 11:27), и если мы будем говорить о Нем обычным языком, мы многое упустим.

Когда дело касается Господа, человеческий язык становится бессильным. Первым христианам пришлось использовать многие старые слова с новым значением и даже создать новые слова, потому что Иисус творил все новое и Сам был новой Личностью. Сам Бог не говорит о Себе простыми словами, как, например, "последний пророк" Магомед или Джозеф Смит в мормонских "откровениях". Бог просто представил Себя в Своих действиях, и, чтобы описать Его, нам приходится использовать более объемную лексику. Точно так же для передачи ангельской музыки в письме нам понадобилась бы новая нотная азбука. Когда мы говорим о Боге, нам не хватает слов, и мы чувствуем себя так же, как почувствовала царица Савская, когда увидела дворец Соломона: "Мне и в половину не сказано..."(ЗЦар.10:7). Бог никогда не полагался на простые слова, чтобы вдохновить нашу веру в Себя. Чтобы показать нам, Кто Он, Он САМ к нам пришел! "И Слово стало плотию, и обитало с нами, полное- благодати и истины" (Иоан.1:14). А теперь давайте вернемся к тем чудесным стихам из Книги Откровение 1:8, где нам предсказано, что Он есть Тот, Который "грядет". Это слово означает, что Он постоянно приближается к нам. То же мы можем увидеть в Евангелии от Матфея (11:3), где о Христе сказано, что Он "должен прийти". Бог - это не Бог, Который "будет", и Он не находится в процессе становления чем-то в каком-то будущем. То, Кем Он будет, Тем Он является уже сейчас, и таким Он был всегда - вечный и неизменный Бог. Он есть совершенство. "Ибо Я - Господь, Я не изменяюсь" (Мал.3:6).

Да, и всем этим Он сильно отличается от нас, людей. Мы всегда находим в Нем что-то новое. Предположим, вы стоите в воде реки Темза. Вы в реке, и все же река продолжает непрерывно нести свои воды к вам. Вода, в которой вы стоите, продолжает оставаться той же рекой, в которую кто-то встанет завтра ниже по течению. Так и Бог. Мы приходим к Нему. Он не просто Бог, Который где-то "есть", как сфинкс или какая-то тайна. "Мы придем к вам", - сказал Иисус, и Он никогда не перестает приближаться к нам, ни теперь, ни в вечности.

Глава 6

ВЕРА В БОГА ПРОШЛОГО

Бог вчерашнего дня

Дважды в одной главе Книги Откровение Бог называет Себя "Который был" (Отк. 1:4,8). Половина населения мира так Его и воспринимает - Богом, Который был, Который сотворил небо и землю, но с тех пор, мало что сделал еще. Ограниченные таким пониманием люди с таким же успехом могут верить в фараона Тутанхамона. Но это глупо. Разве может Бог со Своим богатейшим творческим воображением ограничить Себя рамками Бога только прошлого, сидящего на небесах и сложившего на груди руки? Неужели Он мог наполнить пустые небеса невыразимой красотой, а затем отправиться на покой? Разве это рациональная теория? Если мы не видим дальше этого, мы не в состоянии ничего воспринять правильно. Разве мы можем построить дом и после этого покинуть его? Разве может Бог игнорировать Собственную вселенную? Если мы хотим иметь веру, нам следует задуматься над этим.

Тот, Кто творит

"В начале сотворил Бог небо и землю" (Быт. 1:1). Что из этого? Естественно, возникает вопрос - зачем? Зачем Бог сделал это? Он сделал это не для того, чтобы кому-то угодить - вокруг никого не было, был только Он Сам! Когда Он сделал это, Он угодил Себе. Он не был обязан творить. Никто не вынуждал Его к этому. Никто не давил. Он Сам захотел сделать это.То, что мы делаем, отражает нашу суть. Если я сяду в своей комнате, запру двери и стану играть на органе, я буду это делать для собственного удовольствия. Никто, кроме меня, не услышит звуки тон музыки. Я буду играть для себя. Бог дал жизнь сияющим звездам и многочисленным планетам. В этом Его суть! "Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь". Так начинается Псалом 18, и автор продолжает его в том же духе. Автор псалма в восторге. Но он восхищен славой Божьей, а не блеском вселенной, он переводит глаза с творения на Творца. Слишком часто наука не в состоянии увидеть леса за деревьями. Современная наука все пытается расчленить, как расчленяют скрипку, чтобы выяснить, что именно производит восхитительные звуки. В этом случае Божье сияние исчезает. Я представляю, как Бог стоит в задумчивости, наблюдая за нами, как за маленькими детьми, которые нетерпеливо вскрывают пакеты с рождественскими подарками. Он ждет, чтобы мы бросились к нему с выражением любви. Но - так и бывает - дети часто забывают об отцах, увлекшись рождественскими игрушками.

Бог положил чистый лист бумаги на Свой письменный стол, подумал и нарисовал все то, что мы теперь видим вокруг себя. Сущность окружающего нас мира была сформирована Его Собственным величием. Он Сам абсолютно и безгранично поражает воображение.

Теперь мы можем увидеть это. Его творение утверждает, что Бог явно получает удовольствие от труда, цвета, красоты, чудес и жизни, и много больше того. Он сотворил НАС - зачем? Явно не для забавы. Почему мы так жаждем любви наших детей? Это реальная возможность удовлетворить нашу врожденную потребность в любви. Бог сотворил нас такими. Он Сам такой. Его сущность постоянно проявляется с течением времени. А вера? Это - главное в Боге, в Которого мы верим.

"И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма" (Быт.1:31). Божье понимание благости мыслилось в материальном измерении, оно не было только лишь абстрактным и духовным принципом добра, Бог не оперирует абстрактными понятиями. Он прагматичен и практичен, Он - Бог земли и неба, животных и деревьев, птиц и рыб - и людей. "Мы - Его народ". Он сотворил все, и Он сотворил нас, и мы счастливы, осознавая это. Бог так любит мир.Он создал эту чудесную планету и сказал: "Хорошо! Хорошо! Хорошо!" - семь раз в первой главе Книги Бытие. Он хлопал в ладоши от удовольствия, а утренние звезды пели и ликовали от радости (см. Иов.38:7). Весь процесс миросозидания был направлен па добро. Зло сопротивляется ему, но его дела обречены. "Все содействует ко благу" (Рим.8:28). Бог благ. Когда нас стесняют неблагоприятные обстоятельства, мы спрашиваем: "Почему?" И это естественно. Бог вложил это в пас. Мы ненавидим зло, потому что Бог его ненавидит. Бог Сам вложил это "почему" в наши души. Даже Иисус задавал этот вопрос, когда испытывал немыслимые мучения на Кресте. Благий Бог есть Бог неизменной веры. Это Бог Библии. Именно отсюда мы узнаем Бога, из Библии. Язычники не имеют ни малейшего представления о благом Боге.

Бог чудес

И сказал Бог... И стало так. Творение было первым и великим из всех чудес. Если Бог сумел слепить Своими руками Гималаи и Скалистые горы, а пальцем создать углубления Тихого и Атлантического океанов, если Он сумел покрыть полюса плотными, уходящими на много миль в глубину шапками льда, разве для Него будет проблемой исцеление глухих ушей и слепых глаз? Возможны ли чудеса? Что за вопрос! Какими мы можем быть непробиваемыми! Но сомнения действительно делают нас невосприимчивыми.

Совершенно абсурдно утверждать, что чудес не бывает и не может быть. Чтобы сказать такое, мы должны были бы знать все обо всем и все о Боге. Однако никто не обладает достаточными знаниями, чтобы сделать такое заявление. Утверждать же свое всеведение является верхом человеческого высокомерия.

Действенные слова

Давайте взглянем на следующую после Бытия книгу Библии - Исход. Первым великим историческим героем после Адама и Евы стал Авраам. Бог разговаривал с ним. Затем, восемь веков спустя, Бог разговаривал с Моисеем. Он сказал, что не забыл Свой завет с Авраамом, великим отцом всех верующих (см. Исх.6:5). Бог говорил с Моисеем. Он объяснил Моисею, что намерен сделать. Посмотрите на эти слова действия:

"И ГОВОРИЛ Бог Моисею и СКАЗАЛ ему: Я Господь. ЯВЛЯЛСЯ Я Аврааму, Исааку и Иакову. Я ПОСТАВИЛ завет Мой с ними. И Я УСЛЫШАЛ стенание сынов Израилевых и ВСПОМНИЛ завет Мой. Я Господь, и ВЫВЕДУ вас и ИЗБАВЛЮ вас и СПАСУ вас и ПРИМУ вас Себе в народ и БУДУ вам Богом и ВВЕДУ вас в ту землю, о которой Я КЛЯЛСЯ дать ее Аврааму, Исааку и Иакову, и ДАМ вам ее в наследие. Я Господь". Это краткое и схематическое представление Бога прошлого Можно проследить развитие Его образа в ветхозаветном Писании, когда Бог стал Богом Израиля, Богом Самуила, Давида и Исаии, а затем - "Богом и Отцом Господа нашего Иисуса Христа" (Еф.1:3). Таким был наш Бог. Однако для некоторых людей Бог остается Богом только прошлого. Миллионы людей не идут дальше этого понимания, и Бог для них, вероятно, сейчас "находится где-то", но в основном мыслится как ушедший на пенсию Бог. Иисус творил великие чудеса, был распят, воскрес, был вознесен на небо и на этом завершил Свое земное служение. Точка. Там Бог и пребывает, бросив якорь, и Христос восседает в голубой небесной дали, не предпринимая никаких активных действий.

Но Бог не исчез

Недавно один автор издал книгу, в которой предлагает убрать из Библии Бога. Но с тех пор, как в мир пришел Иисус, Бог становится все более и более живым в Библии и в мире, и этот процесс не прекращается до сего дня. Этот автор исписал триста сорок восемь страниц для обоснования своей теории, но все его идеи тают, словно дым при одном только чуде. Если кто-нибудь думает, что Бог отстранился от мира людей или вовсе исчез, пусть приедет в Африку. Я видел Его там, Он проявлял Себя великими чудесами и знамениями, намного более великими, чем ветхозаветные чудеса. Он изгонял бесов, восстанавливал больных к здоровой жизни, исцелял слепых, хромых и глухих. Такого Бог не делал даже во времена Моисея. Бог сотрясает народы и страны. Может быть, туда Бог и "исчез", к людям, которые верят Ему!

Но мысль о том, что Бог мог исчезнуть, - это старый страх, основанный на неверии. Израиль участвовал в исходе еврейского народа из Египта, видел славу Бога и знал, что все это истинно. Но всего через несколько недель они проявили недоверие к Богу. Им нужно было обладать видимым - и они сделали себе золотого тельца, который повел их обратно в рабство (см. Исх.32)! Неверие всегда приводит людей в рабство. Вера же означает свободу. Все они тогда утратили свои паспорта и визы веры в Бога и уже никогда не могли пересечь границы земли обетованной, все, кроме двоих - Халева и Иисуса Навина, которые сохранили свои заветные документы и вошли в обещанную Богом землю. Неверие - древнее качество. Оно не обладает мудростью, оно не ново. Ева тоже сомневалась. И с того момента сатана дурачит людей так же, как одурачил ее, и это никогда еще и никого не привело к добру. Если мы собираемся иметь с Богом дела, то, как иначе, кроме как доверившись Ему? О каком доверии Богу может идти речь, если некоторые люди уклоняются от Него и даже делают вид, что Его вовсе не существует? Он нам ничего не должен, и если мы выберем идти своим путем, Он позволит нам жить без Него. "И как они не заботились иметь Бога в разуме, то предал их Бог превратному уму - делать непотребства" (Рим.1:28).