Практическое руководство к посту

Сегодня для многих христиан - если не для большинства - перспектива поста является чем-то незнакомым и потому пугает их. Часто, после моей проповеди о посте в многочисленном собрании, ко мне подходят люди с вопросами: “Как начать поститься? Существуют ли какие-нибудь опасности, которых следует остерегаться? Не могли бы вы дать практический совет?”

Общие требования для поста и молитвы

Почти все, кто задает подобные вопросы, уже знакомы отчасти с практикой молитвы. Поэтому, весьма полезно начать с выявления тех общих моментов, в которых пост и молитва имеют общее.

Каждый серьезный христианин организует свою молитвенную жизнь на регулярной основе. Большинство христиан объединяет определение времени для личной молитвы. Очень часто люди выбирают время раннею утра перед началом обычной деятельности. Другие предпочитают молитвой завершать свой день. Некоторые сочетают утреннюю и вечернюю молитву. Для каждого верующего время устанавливается из соображений личного удобства, а также в результате индивидуального руководства Святого Духа.

Однако, помимо этих регулярных молитв, каждый христианин знает, что бывают моменты, когда Святой Дух побуждает к особым, дополнительным молитвам. Они могут быть вызваны каким-то чрезвычайным обстоятельством или серьезной проблемой, которая не может быть разрешена обычной ежедневной молитвой.

Часто в таких случаях молитвы более интенсивны и продолжительны, чем обычные ежедневные молитвы. Те же самые принципы применимы и к посту. Каждый христианин, который решается сделать пост частью личной духовной практики, должен разумно выделить в неделю один или несколько определенных отрезков времени специально для этого дела. Таким образом, пост станет частью регулярной духовной практики точно также, как молитва. Однако, вполне вероятно, что помимо этих регулярных еженедельных постов могут возникать случаи, когда Дух Святой начнет побуждать к более интенсивному и продолжительному посту.

Удивительно, как быстро организм приспосабливается к регулярному посту. С 1949 по 1956 годы я был пастором в одной Лондонской общине. В течение этих лет я и моя жена обычно выделяли четверг, как день еженедельного поста. Вскоре мы обнаружили, что наши желудки “настроились” на этот день точно также, как будильник заводится на определенный час. Когда наступал четверг, даже если нам случалось забывать, какой это день недели, наши желудки не предъявляли своих законных требований. Я помню, Лидия мне сказала как-то: “Должно быть сегодня четверг, у меня совершенно нет аппетита!”

В самом начале методистского движения регулярные посты занимали особое место в духовной практике христиан. Джон Веслей сам постился очень строго. Он напоминал, что ранняя Церковь постилась по средам и пятницам каждую неделю, и он призывал всех методистов своего времени к тому же. Фактически, он не считал методистом ни одного человека, который не постился каждую среду и пятницу.

В этой связи очень важно предупреждение, что в отношении поста и молитвы мы должны избегать всяких форм законничества. В послании Галатам 5:18 Павел говорит: “Если же вы духом водитесь, то вы не под законом”. Для христианина, водимого Святым Духом, ни молитва, ни пост не должны становиться узаконенными, предписанными требованиями, какие накладывались на Израиль, живущий по законам Ветхого Завета. А поэтому, христианин может чувствовать себя вполне свободным, чтобы в любое время сменить режим молитвы и поста, как того могут требовать обстоятельства или же указания Святого Духа. Никогда нельзя допускать, чтобы в связи с этим у христианина появились чувства вины или самоосуждения.

В 6-й главе этой книги мы видели, что Иисус в Нагорной проповеди, говоря о посте, пользовался тем же языком, что в наставлении относительно молитвы. “Когда молишься...” (в отношении индивидуальной молитвы), “когда молитесь...” (в отношении коллективной молитвы). Подобным же образом Он учил о посте - “когда постишься...”, применительно к отдельному человеку; “когда поститесь...”, применительно к группе людей.

Христианин знаком с практикой объединенной, общей молитвы. В большинстве Церквей “молитвенное собрание” являются частью обычного еженедельного распорядка. Существует много примеров, какие мы видим из Писания, когда люди объединялись вместе с целью поста. В главах 7 и 8 этой книги, мы изучили всю серию примеров Ветхого Завета, где Бог призывал Свой народ ко всеобщему посту. В главе 6-й мы видели из Нового Завета, что во времена ранней Церкви коллективный пост также практиковался целыми церковными общинами во главе с руководителями, подающими пример. Люди иногда приводят цитаты, где Иисус предостерегал учеников против поста на людях. Они цитируют Матфея 6:17-18:

А ты, когда постишься, помажь голову и умой лице твое, чтобы явиться постящимся не пред людьми, но пред Отцом твоим. Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.

Мы уже отмечали, что Иисус здесь употребляет форму единственного числа, обращаясь к каждому в отдельности. Это логично. Верующий, который постится индивидуально, не имеет нужды делать свой пост публичным.

Однако, в предшествующем стихе Иисус использует форму множественного числа, говоря относительно коллективного поста:

Также, когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры; ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорювам, что они уже получают награду свою. (стих 16)

В этом стихе Иисус предостерегает против ненужной показной стороны поста, но Он не требует собираться вместе для коллективного поста без предварительного договора об этом между собой посредством какого-либо объявления. А это неизбежно нарушит его тайный характер.

Без сомнения, за теорией о том. что христианеякобы должны поститься втайне стоит дьявол. Он лишает Божий народ самого сильного оружия, а именно - коллективного поста. Те, кто выступают против общего поста, обычно подчеркивают необходимость “смирения”. Но в таком контексте, так называемое “смирение” является лишь на самом деле благочестиво звучащим названием неверия и непослушания.

Отделив эти основные принципы, применимые и к молитве и к посту, мы можем теперь специально остановиться на посте. В течение ряда лет, на базе личного опыта, я высказывал некоторые советы, придерживаясь которыхизпоста можно извлечь максимум пользы. Здесь они вкратце перечислены. Для удобства мы поговорим вначале о практике индивидуального поста, а затем коллективного.