Глава 2. Царство священников

Глава 3.Молиться за наше правительство

Глава 4. Правители – Божьи ставленники

Глава 5. Я видел, как история творилась силой молитвы

Глава 6. Пост усиливает молитву

Глава 7. Пост даёт освобождение и победу

Глава 8. Пост предшествует излиянию Божьего позднего дождя

Глава 9. Практическое руководство к посту

Глава 10. Первое поселение Америки заложено постом

Глава 11. Всенародные посты в истории Америки

Глава 12. Кульминация: Церковь Славы

Воззвание, написанное Президентом

Соединённых Штатов Америки

О Дне Всенародного Смирения, Поста и Молитвы.

Резолюцией Сената CША признающею высшую власть и справедливое правление Всемогущего Бога как над отдельными личностями, так и над народами, по просьбе президента усмотрен и назначен день общенационального смирения и молитвы.

Прямой долг всякого народа, также как и каждого отдельного человека, признавать свою зависимость от высочайшей воли Творца, в смиренном сокрушении исповедовать свои грехи и преступления, не оставляя при этом твердой надежды, что искреннее покаяние влечёт за собой милость и прощение. А также признавать великую истину, провозглашенную Священным Писанием и подтверждённую всем ходом истории: лишь тот народ благословен, у которого Господь есть Бог.

Поскольку мы знаем, что по Его Божественному установлению в этом мире, ударам и наказаниям подвергаются как отдельные личности, так и целые народы, то справедливым будет опасение, что ужасное бедствие, постигшее ныне страну, есть ни что иное, как наказание за наши дерзкие грехи перед завершением столь необходимого процесса формирования нас, как единого народа.

На нас потоками изливались щедроты неба. В течении многих лет мы были хранимые в мире и благополучии. Мы умножились числом и возросли в богатстве и силе,как ни один народ в истории. Но мы забыли Бога, забыли милосердную руку, которая хранила нас в мире, умножала, обогащала и укрепляла нас. В заблуждении наших сердец, мы самонадеянно вообразили, что все эти благословения мы обрели благодаря своей собственной мудрости и добродетелям. Одурманенные непрерывным успехом, мы стали слишком самонадеянными для того, чтобы чувствовать потребность в спасительной благодати, слишком возгордились, чтобы молится Богу, Который сотворил нас!. И сейчас нам следует смирится перед оскорблённым нами Спасителем, исповедать наши национальные грехи и умолять о милости и прощении...

Посему, исполняя требования и полностью соглашаясь с взглядами Сената, я настоящим воззванием объявляю 30 апреля 1863 года, вторник, Днём Всенародного Смирения, Поста и Молитвы. Призываю весь народ воздержатся в этот день от своих обычных мирских занятий и провести служения в установленных местах общественных собраний и в своих домах, соблюдая себя в святости для Господа и посвящая день смиренному исполнению религиозных обязанностей, соответствующих этому торжественному случаю.

Обращая сердце к истине, будем прибывать в оправданной Божественным учением надежде на то, что единодушный вопль народа будет услышан на небе, а ответом станет такое благословение, как прощение грехов нашего народа и возвращение прежнего состояния мира и единства в нашей разделённой и страдающей стране.

В подтверждение сего прилагаю мою руку и печать Соединённых Штатов.

Составлено в Вашингтоне сего дня 30 марта в лето Господне 1863 года (87 год независимости Соединённых Штатов).

Авраам Линкольн, президент

УИЛЬЯМ СТЮАРД, государственный секретарь

Воззвание

Это воззвание хранится в библиотеке Конгресса в качестве приложения № 19 XII тома Законоположений США. Этот документ вышел в ответ на резолюцию Сената Соединенных Штатов и был официально составлен Авраамом Линкольном 30 марта 1863 года.

В нем видны две взаимосвязанные темы, заслуживающие нашего тщательного изучения.

Во-первых, в воззвании признается исключительность благословений, дарованных США, но предполагается, что именно эти благословения привели к гордости и самоуверенности, в которых и коренятся причины национального кризиса. Некоторые фразы, использованные в тексте, могут быть с равным основанием отнесены и к сегодняшнему положению страны: “Мы умножились числом, возросли в богатстве и силе, как ни один народ... В заблуждении наших сердец мы самонадеянно вообразили, что все эти благословения мы обрели благодаря своей собственной мудрости и добродетелям... Мы стали слишком самонадеянными... слишком возгордились, чтобы молиться Богу, Который сотворил нас!”

Во-вторых, воззвание не двусмысленно признает высшую власть Бога в делах людей и народов. В нем отмечается, что за политическими, экономическими и военными движущими силами истории действуют духовные. Божественные законы. И что только признав, исследовав эти законы, мы можем изменить судьбу нации, отвратить угрожающее ей бедствие и добиться прочного мира и благополучия. И, самое главное, воззвание устанавливает для народа особый, практический путь высвобождения высшей Божественной силы, посредством совместной молитвы и поста.

Автор этого воззвания, Авраам Линкольн, признается как среди американцев, так и во всем мире, одним из наиболее умных и просвещенных президентов Америки. Он был искренне верующим и глубоко убежденным человеком, но никогда не искал членства в какой бы-то ни было христианской деноминации своего времени. Религиозные взгляды его ни в коей мере нельзя назвать неустойчивыми или крайними. Заметим, что это воззвание было не просто плодом личных убеждений Линкольна. Оно явилось ответом всего Сената США.

Но как же нам расценивать глубокие и единодушные убеждения людей подобного ранга? Отвергнуть ли нам их как неуместные и устаревшие? Сделать так - значит поддаться необоснованному предубеждению.

Скорее, мы должны внимательно и добросовестно рассмотреть этот документ и проблемы, которые он поднимает. Существует ли Божественная сила, которая управляет судьбами народов? Может ли эта сила быть высвобождена молитвой и постом?

- Изучению этих проблем посвящена данная книга. Ответ будет представлен на основании следующих четырех источников: во-первых, учение Священного Писания; во-вторых, события мировой истории во время и после Второй Мировой 'войны; в-третьих, записи американской истории; в-четвертых, личные переживания в сфере молитвы и поста.

ДЕРЕК ПРИНС

Глава 1

Соль земли

“Вы - соль земли...” (Матфея 5:13).

Здесь Иисус говорит своим ученикам, всем тем, кто признает власть Его учения. Нашу функцию на земле Он сравнивает с назначением соли. Это сравнение .станет ясным, если рассмотреть два хорошо известных нам свойства соли, в связи с употреблением ее в пищу.

Соль придает вкус

Прежде всего, соль придает вкус. Пища, которая сама по себе может и не вызывать аппетита, становится приемлемой и даже вкусной, будучи приправлена солью. В книге Иова 6:6 эта мысль выражена в форме риторического вопроса: “Едят ли безвкусное без соли?” Именно наличие соли определяет разницу нашего отношения к еде будем ли мы есть с удовольствием или же откажемся от нее.

Наша функция, как христиан придавать этой земле вкус. Оценивает же вкусовые качества Бог. Наше присутствие делает мир приемлемым для Бога. Нашим присутствием земля представляется Богу для милости.

Без нас не было бы ничего, что делало бы землю приемлемой для Бога. Но так как мы здесь. Бог продолжает проявлять по отношению к миру не суд и гнев, а милость и благодать. Определяется это именно нашим присутствием на земле. Этот принцип ярко проявляется в описании прошения Авраама по поводу Содома (Бытие 18:16,33). Господь сказал Аврааму, что Он направляется в Содом, убедиться, действительно ли развращенность города дошла до такой степени, что больше нельзя медлить с судом. Тогда Авраам идет с Господом по дороге в Содом и обсуждает с Ним принципы совершения Божьего суда.

Прежде всего, Авраам утверждает принцип, являющийся основой тому, что последует дальше:нет воли Божьей на то, чтобы суд, уготованный нечестивому, постиг праведного. “Неужели Ты погубишь праведного с нечестивым?.. спрашивает Авраам (стих 23). Не может быть, чтобы Ты поступил так., чтобы Ты погубил праведного с нечестивым, чтобы то же было с праведником, что с нечестивым; не может быть от Тебя! Судия всей земли поступит ли неправосудно?” (стих 25).

Из последующего разговора Бог дает понять, что Он принимает принцип, сформулированный Авраамом. Как важно, чтобы все верующие понимали это! Если мы сделались праведными через веру во Христа, если наша жизнь является истинным выражением нашей веры, то Бог никогда не допустит, чтобы мы попали под суды, которые Он наводит на беззаконных.

К несчастью, христиане часто не понимают этого, потому что не видят разницу между двумя ситуациями, внешне похожими, но отличающимися как по своей сути, так ипопричинам, их вызвавшим. С одной стороны, существует гонение за праведность; с другой стороны, существует Божий суд за беззаконие. Различия между этими двумя ситуациями можно выразить следующими констатирующими утверждениями: гонения происходят от нечестивых на праведных; но суд же исходит от Бога, Который праведен, и падает на нечестивых. Поэтому гонения за праведность и суды за беззакония противоположны друг другу по источнику, цели и результатам.

Библия прямо предупреждает, что христиане должны быть готовы к преследованиям. В нагорной проповеди Иисус говорит ученикам:

“Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня” (Матфея 5:10-11).

Павел пишет подобное Тимофею:

“Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы” (2 Тимофею 3:12).

Поэтому христиане должны быть готовы к тому, что им придется терпеть гонения за их веру и за образ жизни и даже смотреть на это как на привилегию.

Но по тому же признаку, христиане никогда не подвергнутся Божьему наказанию, которое Он посылает нечестивым. Этот принцип неоднократно утвержден в Писании. В 1 Коринфянам 11:32 Павел пишет своим собратьям по вере, говоря: “Будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осужденными с миром”.

Это показывает разницу отношения Бога к верующим и миру. Как верующие, мы можем ожидать наказания от Бога. Если мы покоримся наказаниям и приведем свою жизнь в порядок, тогда мы не подвергнемся суду, который приходит на неверующих или на весь мир в целом.Сама цель Божьего наказания верующих сохраняет нас от бедствий Его суда над неверующими.

В Псалме 90:7-8 псалмопевец утверждает обетование верующему: “Падет подле тебя тысяча, и десять тысяч одесную тебя, но к тебе не приблизится. Только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым”. Здесь снова видим тот же принцип. Каким бы ни наступил суд в качестве “возмездия нечестивым”, он никогда не падет на праведного. Не имеет значения, что Бог поражает нечестивых со всех сторон, праведник уйдет от поражения невредимым.

В книге Исход, в главах с 7 по 12 написано, чтоБогобрушил 10 казней с возрастающей суровостью на головы египтян, потому что они отказались слушать Его пророков Моисея и Аарона. В ходе этих казней Божий народ Израиль находился посреди Египта, но ни одна из 10 казней не коснулась его. В Исходе 11:7 причина этого наглядно изложена в следующих словах: “У всех же сынов Израилевых ни на человека, ни на скот не пошевелит пес языком своим, дабы вы знали, какое различие делает (полагает) Господь между египтянами и израильтянами”.

Наказание не пало на израильтян потому, что Господь “полагает различия” между собственным народом и народом Египта. Даже собаки в Египте знали это различие! Это различие имеет силу по сей день.

В ходе своего разговора с Господом о Содоме, Авраам пробует уточнить минимальное число праведников, необходимое для предотвращения суда над целым городом. Он начинает с пятидесяти и, проводя дальше это разительное соотношение праведности и нечестия, нисходит до десяти. Бог, в конечном счете подтверждает Аврааму, что, если только Он найдет десять благочестивых людей в Содоме, то Он пощадит город ради этих десяти.

Каково было население Содома? Точную оценку дать трудно, однако существуют цифры относительно населения других городов древней Палестины, которые могут служить стандартом для сравнения. Во дни Авраама стены Иерихона охватывали территорию площадью приблизительно в семь или восемь акров. Это обеспечивало населенное пространство как минимум для пяти тысяч человек, и как максимум для Десяти тысяч. Самым большим городом того времени был Азор, который занимал площадь 175 акров и имел население, исчисляемое между 40-50 тысячами. Позднее, в период Иисуса Навина, нам сказано, что все население города Ай составляло 12 тысяч человек. Библия дает основание предполагать, что в свое время Содом был более крупным городом, чем Ай.

Принимая в расчет эти города, мы можем сказать, что население Содома во дни Авраама было, вероятно, не менее 10 тысяч. Бог подтвердил Аврааму, что 10 праведников могут своим присутствием сохранить город с населением, по меньшей мере 10 тысяч человек. Это дает нам соотношение 1:1000. То же самое соотношение “один среди тысячи” дано в книге Иова 33:23 и в книге Екклесиаста 7:28, и на основании этих двух отрывков можно предположить, что этот “один” из тысячи рассматривается, как человек выдающейся праведности, тогда как все остальные не отвечают уровню Божиих стандартов.

Данное соотношение можно продолжать до бесконечности. Присутствие 10 праведников может сохранить общество из 10 тысяч. Присутствие 100 праведников - общество в 100 тысяч человек и 1000 праведников могут сохранить 1 миллион. Сколько же праведников необходимо, чтобы обеспечить сохранность народа такой большой страны, как Соединенные Штаты, с населением, приблизительно 210 миллионов? Для этого нужно около 210 тысяч праведников.

Эти цифры весьма внушительны. Дает ли нам Священное Писание основание считать, что наличие, например, четверти миллиона поистине праведных людей, рассыпанных подобно крупицам соли по всем Соединенным Штатам, будет достаточным, для отвращения Божьего суда от целого народа и обеспечение постоянства Его милосердия и благодати? Было бы неразумным требовать точности в такой оценке. Тем не менее. Библия со всей определенностью устанавливает основной принцип: наличие праведного верующего является решающим фактором в отношениях Бога с обществом.

Чтобы пояснить этот принцип, Иисус использует в качестве метафорического образа “соль”. Во 2 Коринфянам 5:20 Павел употребляет другой образ, чтобы показать ту же самую истину. Он говорит: “Мы посланники от имени Христова”. Кто такие посланники? Посланники посылаются с официальными полномочиями национальным правительством, чтобы представлять страну на территории другой нации. Их авторитет не определяется их личными способностями, но находится в прямой зависимости от авторитета правительства, которое они представляют.

В Послании к Филиппийцам 3:20 Павел так квалифицирует правительство, которое мы представляем, как христиане. Он говорит: “Наше же жительство на небесах” а в новом английском переводе Библии это звучит так: “Мы - граждане неба”. Поэтому, наше положение на земле расценивается как положение посланников, представляющих небесное правительство. Мы не в праве действовать по своему собственному усмотрению, но лишь в зависимости от того, насколько точно мы выполняем волю и указания нашего правительства. Тогда мы можем рассчитывать на силу и власть неба, которые будут стоять за каждым сказанным нами словом или предпринятым нами шагом.

Прежде чем одно правительство объявляет войну другому, обычно последним актом окончательного предупреждения является отзыв послов. Пока мы остаемся на земле как небесные посланники, наше присутствие гарантирует Божью милость и долготерпение по отношению к земле. Но когда небесные посланники будут наконец отозваны, тогда ничто уже более не будет препятствовать полному излиянию на землю Божественного гнева и суда.

Это приводит нас ко второй функции присутствия христиан на земле, как “соли земли”.