Друзья близко знают друг друга

Одним из достоинств близкой дружбы является то, что для друзей нет ничего такого, о чем бы они не могли поговорить. Настоящая дружба не разрывает­ся из-за ошибок, которые может совершать каждый человек. Ральф Уолдо Эмерсон сказал: "Одним из благословений от старых друзей является то, что сре­ди них можно побыть тупицей".

Именно таким другом для вас является Бог. Чув­ствуете ли вы свободу, чтобы поделиться с Ним глу­бочайшими и самыми темными сторонами своей жизни? Вы можете сделать это, потому что Он пол­ностью принимает вас. Осознание того, что Бог пол­ностью принимает нас и вера в это являются жизненно важным ключом в развитии близких взаи­моотношений с Ним.

Однажды вечером в нашем доме собрались сразу пять супружеских пар. Мы пели, разговаривали и угощались всякой снедью, которую гости принесли с собой. Когда наступило время общей молитвы, на­чала говорить одна женщина из нашей группы. Она сказала дрожащим голосом со слезами на глазах: "Джон (это не его настоящее имя) и я нуждаемся в молитве. Перед тем как прийти сюда сегодня вече­ром, мы согласились попросить вас помолиться о нас, потому что у нас есть одна проблема". Затем она на­чала объяснять, что совершила прелюбодеяние и не­давно исповедала свой грех мужу. У них обоих по щекам струились слезы. Все, кто был в комнате так­же начали плакать, когда Мэри (имя также изменено) рассказывала о случившемся и о том, как это повли­яло на их взаимоотношения.

После того, как она замолчала, первой заговори­ла моя жена Мелани: "Мэри, прежде всего ты долж­на знать, что ничто из того, что ты когда-либо могла бы рассказать нам, не заставит нас любить тебя меньше". Когда Мелани говорила, я уверен, что все в комнате чувствовали то же самое, что и я — явное присутствие Бога. Когда она служила своей подруге любящим принятием, мы все знали, что в тот момент через нее говорил Иисус. Комната была наполнена Его милостивым принятием и нежностью.

Мы попросили Джона и Мэри передвинуть сту­лья в центр комнаты, собрались вокруг и начали по очереди молиться о них. Затем мы обняли их и заве­рили в своей любви. Так началось их исцеление.

Близость требует открытости. Вам не нужно пы­таться произвести хорошее впечатление на Бога. Он знает вас — знает все о вас, — и все равно пи­тает к вам совершенную любовь. Нет ничего, что вы могли бы сказать Ему, и из-за чего Его любовь или принятие стали бы меньше. Известное выска­зывание справедливо: "Друг — это тот, кто знает о вас все, и полностью принимает вас таким, какой вы есть". Милосердие Господа никогда не ослабеет, "ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновля­ется каждое утро; велика верность Твоя!" (Пл. Мер. 3:22-23, курсив автора). У вас никогда не будет дру­га, лучше, чем Он.

Мы проявляем к согрешившим туже сострадающую приязнь Иисуса, какую испытали сами. Тот, кто не знает, что к нему проявлено сострадание, не способен сам проявить его

Осознание полного Божия принятия не только освобождает нас из темницы самоосуждения, но так­же дает силу любить тех, кто согрешил. Мы способ­ны проявить к ним ту же сострадающую приязнь Иисуса, какую испытали сами. Тот, кто не знает, что к нему проявлено сострадание, не может сам про­явить его. Для того, кто испытал нежное принятие со стороны Иисуса, вполне естественно делиться им с другими.

Лорэйн Хэнсбери в книге "Изюм под солн­цем" описала историю одного американского негра, который совершил ошибки, разбившие надежды и мечты его семьи. Когда он исповедовался перед своей семьей и попросил у них прощения, сестра его ответила гневной враждебностью, обзывая ужасны­ми словами.

Мать прервала ее излияния и сказала: "Я думала, что учила тебя любить его". "Любить его? В нем нет ничего, что можно любить",— гневно ответила сест­ра. Затем мать сказала:

В человеке всегда есть то, что можно любить, и если ты не поняла этого, то ты не поняла ничего. Плачешь ли ты сегодня об этом мальчике? Я не имею в виду о се­бе или о семье из-за того, что мы оста­лись без денег. Я думаю о нем: о том, через что он прошел и чем это для него закончилось. Милая моя, когда же, по- твоему, лучшее время, чтобы любить ко­го-то — когда он поступает хорошо и не доставляет другим никаких проблем? Ес­ли так, то значит, ты ничего не поняла, потому что такого времени вообще не бу­дет. Люби его именно тогда, когда он упал ниже всего и уже не может пове­рить в себя, потому что этот мир сильно побил его. Когда ты начинаешь судить о ком-то, милая, делай это правильно. Убедись, что ты учла, какие холмы и до­лины он прошел прежде, чем оказался там, где находится сейчас.

Бог видит холмы и долины вашей жизни. Он ви­дит вас в самые лучшие и самые худшие моменты и все еще любит без каких-либо условий. Он хочет, чтобы вы полностью открылись Ему с полной уве­ренностью в том, что Он не ответит критикой. "За­четка" вашей жизни была порвана на кресте, и Бог перестал считать набранные вами баллы. Ваша дружба с Ним не основана на том, как вы себя ве­дете. Как ни странно, осознание только этого фак-

та способно изменить ваше поведение. Дружба с Богом — это просто возможность получать удо­вольствие от общения друг с другом. Он хочет, что­бы вы рассказали Ему все, и Он сделает то же самое для вас.

Иисус сказал: "Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам все, что слышал от Отца Моего" (Ин. 15:15). Когда вы ходите с Ним, Он будет все больше и больше раскрывать вам истину об Отце. И так бу­дет вплоть до того дня, когда вы увидите Его лицом к лицу. Он — "друг, более привязанный, нежели брат" (Притч. 18:24). Эмили Дикинсон однажды ска­зала: "Мои друзья — мое богатство". Так же думает и Иисус по отношению к вам. Вы — Его наследие, дар от Бога. Иисус четыре раза в Евангелии от Иоан­на называет верующих теми, кто дан Ему Богом.⁴

Радуйтесь в общении

Пустая религия сосредоточена на законах, но осо­знание того, что Божия любовь подобна любви силь­ного отца, заботливой матери и верного друга, может позволить вам, наконец, избавиться от тяготеющего на вас бремени и обрести покой в отношениях с Ним. Как младенец вы пришли в мир, взывая о любви, но теперь вы можете слышать голос Свято­го Духа, говорящий: "Успокойся, дитя. Вытри свои внутренние слезы. Бог любит тебя! Он любит тебя, и эта любовь слишком велика, чтобы ее можно было ограничить. Это — любовь, которая никогда не ум­рет". Только Бог может успокоить ваш плач о любви. Все, что вам нужно сделать — это веровать в Него и принять Его любовь, а затем провести всю веч­ность, просто покоясь и радуясь в Нем.

Дорогой Отец Небесный!

Твоя любовь глубже и шире, чем я когда-либо мог представить себе. Пусть Святой Дух покажет мне те конкретные моменты в моей жизни, когда Ты дейст­вовал по отношению ко мне как любящий Отец, нежная Мать и близкий Друг. Рас­ширь мое понимание Твоей любви, и в от­вет на эту божественную любовь пусть мое сердце с каждым днем все больше воз­растает в любви к Тебе.

Вопросы для обсуждения в группе

1. В этой главе упоминается о трех элементарных потребностях, которыми обладает каждый человек. Перечислите их. Какими путями люди порой пытаются удовлетворить эти три потребности в церкви? На работе? Дома? Среди друзей?

2. Какие эпитеты могли бы вы использовать для описания своего земного отца? Каким образом он проявляет черты Бога? Укажите три стиха, открывающие черты Бога как Отца.

3. Живёт ли внутри вас “самозванец"? Каким образом он вмешивается в ваши отношения с Богом?

4. Прочитайте Пс. 130:2; Ис. 49:14-15; 66:12-13. Обсудите, какое отношение имеют эти стихи к христианам сегодня. Опишите время в своей жизни, когда Бог действовал по отношению к вам как мать к своим детям.

5. Перечислите пять важных качеств настоящего друга в том порядке, в котором они следуют для вас по важности. Как, по-вашему, Бог проявляет эти качества в ваших отношениях с Ним?

Глава 6

В танце благодати

Стоял декабрь месяц. Я находился , в китайской деревне в трех часах езды от Пекина. На улице было мо­розно — градусов десять ниже нуля. Я мог ви­деть собственное дыхание в холодном воздухе неотапливаемого складского помещения за­брошенной фабрики, где я жил и учил Библии во время своего пребывания в этой бедной общине.

Вокруг’ меня по кругу сидели пятнадцать че­ловек, которые прокрались в эту комнату по одному, чтобы их не обнаружила полиция. "А вы не боитесь попасть в тюрьму?",— спро­сил меня один из верующих.

"А вы?",— спросил я в ответ. Собрания, подобные нашим, для христиан в Китае запрещены законом, и все мы знали об этом.

Тем не менее, эти верующие настолько жаждали библейского учения, что были готовы рисковать своей жизнью ради того, чтобы посетить это занятие.

В тот день я учил тринадцать часов подряд. Уже наступил вечер, мы молились и поклонялись Богу. Эти мужественные христиане пели гимны по-китай­ски и прославляли моего и их Бога за Его благодать. В комнате было тихо, поскольку все мы молились безмолвно. Вдруг одна восьмидесятисемилетняя жен­щина начала петь.

Я смотрел на ее сияющую улыбку и не мог понять ни одного слова из ее песни, но знал, что она буквально источает любовь Иисуса Христа

Я уже беседовал с ней раньше через переводчика и знал ее историю. Более тридцати лет назад война в Китае разлучила ее с мужем. Вокруг кипел бой между японскими и китайскими солдатами, а она спряталась в углу дома. Все ее друзья погибли, а сол­даты, прочесавшие все вокруг, как будто не замети­ли ее присутствия.

Наконец стрельба прекратилась, и все солдаты ушли. Она рассказывала, что в тот момент первой ее мыслью было: "Должно быть, есть Бог, потому что иначе никак не объяснишь, почему я осталась в жи­вых... И я хочу узнать этого Бога". Прошло десять лет, прежде чем она услышала о служении подполь­ной церкви, которое проходило неподалеку от ее до­ма. Взяв за руку дочь, она сказала: "Идем в эту цер­ковь. Там мы сможем встретиться с этим Богом, сохранившим мне жизнь десять лет назад". В тот день они вошли в дом, где проходило собрание, и там она встретилась с Иисусом Христом.

Теперь, двадцать лет спустя, я сидел здесь, на за­брошенной фабрике, где тайно обустроила себе жи­лище одна семья. Я учил о близком общении со Христом, однако эта 87-летняя женщина преподала мне урок поважнее всех моих учений. Она закрыла глаза и начала петь.

Это была тихая, красивая песня на пекинском ди­алекте китайского языка. Когда она пела, по ее мор­щинистым щекам стекали слезы. Я смотрел на ее сияющую улыбку и не мог понять ни одного слова из ее песни, но знал, что она буквально источает любовь Иисуса Христа. Внезапно я ощутил явное и могуще­ственное Божие присутствие.

Я не мог сдержать слез и, оглядев комнату, уви­дел, что остальные тоже плачут. Я опять взглянул на эту святую, которая теперь, казалось, была в каком- то собственном мире и будто забыла о нашем присут­ствии. Было очевидно, что она пела не для нас. Она пела для Иисуса.

Через несколько мгновений она перестала петь, и комната наполнилась священной тишиной. Жен­щина посидела секунду неподвижно, а затем откры­ла глаза и посмотрела на меня. "Он каждый день с нетерпением ожидает, когда я приду",— сказала она с мокрыми щеками и ангельской улыбкой. Я по­чувствовал себя маленьким мальчиком, получившим новый урок. Посмотрев на нее заплаканными глаза­ми, я улыбнулся и просто кивнул.

Наш медовый месяц

"Он каждый день с нетерпением ожидает, когда я приду". Вы когда-нибудь размышляли об этом? Боль­шинство людей мечтает о том, какими мы будем сча­стливыми, встретившись с Иисусом Христом лицом к лицу, но думали ли вы о том, с каким нетерпением Он ожидает увидеть вас? В Новом Завете христиане названы невестой Христа. Однажды Он опять при­дет, и те из нас, кто является Его невестой, воссоеди­нятся с Ним в вечном браке. Иисус сказал:

В доме Отца Моего обителей много.

А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я (Ин. 14:2-3).

В предыдущей главе я просил вас поразмышлять над своими взаимоотношениями с Богом как Отцом, Матерью и Другом. Однако самое близкое взаимоотно­шение, посредством которого мы отождествляемся со Христом — это положение невесты. Однажды мы ус­лышим громогласный призыв, который эхом отзовется по всей вселенной: "Жених идет! Выходите навстречу Ему" (см. Мф. 25:6). В тот момент все христиане уви­дят Того, Чья любовь к ним настолько велика, что Он предпочел умереть за них, чем жить без них.

Лучше, чем Золушка

Вы, наверное, знаете сказку о Золушке и о том, как полюбил ее прекрасный принц, в результате че­го она превратилась из бедной служанки в принцес­су. Но по сравнению с вашей собственной историей эта сказка просто блекнет. В отличие от Золушки, ва­ша история правдивая. Ее полная версия изложена в Новом Завете, однако краткий анонс о том, как вас освободит очаровательный Принц, находится в 16-й главе книги пророка Иезекииля. Это изложение ис­тории Божиих взаимоотношений с Его народом в Ие­русалиме. Оно начинается с описания вашего состояния в тот момент, когда Он нашел вас. Унизи­тельное начало Золушки — ничто по сравнению с тем, с чего начали вы. Бог говорит:

Твой корень и твоя родина в земле Ханаанской; отец твой Аморрей, и мать твоя Хеттеянка; при рождении твоем, в день, когда ты родилась, пупа твоего не отрезали, и водою ты не была омыта для очищения, и солью не была осолена, и пеленами не повита. Ничей глаз не сжалился над тобою, чтобы из милости к тебе сделать тебе что-нибудь из этого; но ты выброшена была на поле, по пре­зрению к жизни твоей, в день рождения твоего (Иез. 16:3-5).

Здесь приведено описание человека, который пришел в этот мир, с самого начала обреченный на погибель. "Отец твой Аморрей, а мать твоя Хеттеян­ка". Даже сам тон этого утверждения звучит как об­винительный приговор, не так ли? Без сомнения, оно указывает на грязное прошлое предков. Аморрей бы­ли потомками хананейских великанов, погрязших в идолопоклонстве и бунте против Бога (см. Ам. 2:9).

Развращенность Хеттеев была настолько велика, что они стали известны тем, что практиковали скотолож­ство.¹ "Не думайте, что вы были рождены с каким-ли­бо врожденным добром в себе, которое привлекало бы Мое внимание",— говорит Бог неверному Иеру­салиму.

То же самое относится и к нам. Мы пришли в этот мир из того семейного родства по духу, которое про­тивостояло Богу на каждом шагу своего существова­ния. В нас, рожденных в Адаме, не было абсолютно ничего духовно привлекательного. Неверующие льстят себе, думая, что обладают каким-то спаситель­ным духовным качеством. Даже при самом лучшем поведении человека его праведность в глазах Божиих все равно выглядит отвратительно (см. Ис. 64:6).

Когда я был в китайской деревне, на обед хозяй­ка собиралась положить в мою тарелку с лапшой не­сколько кусочков цыпленка. Проблема заключалась в том, что эти кусочки были взяты изнутри цыплен­ка — внутренние органы и непонятное мясо, есть которое американцам обычно в голову не приходит. Палочками для еды она извлекла из кастрюли нечто, что я не мог распознать и не имел ни малейшего же­лания класть себе в рот. Она протянула это мне и, остановившись, посмотрела на меня, как будто спрашивая: "Не хотите ли немного этого?". Я веж­ливо покачал головой, что означало "нет". Она сра­зу же положила эти части обратно, копнула немного глубже и вытащила ногу цыпленка, которую без ко­лебаний положила в мою тарелку с лапшой! (Воз­можно это правильнее было бы назвать "лапкой", но для меня это была "нога"). Хозяйка одарила ме­ня радостной улыбкой, как будто только что нашла в блюде с едой скрытое сокровище. Я слабо улыб­нулся ей в ответ, глубоко вздохнул и начал есть лап­шу, раздумывая над тем, как бы мне украдкой выне­сти эту ногу цыпленка из комнаты так, чтобы хозяйка не узнала, что ее не съел.

Когда не искупленный человек предлагает Богу самое лучшее, что у него есть, то Бога с души воро­тит. Даже самые лучшие религиозные усилия неверу­ющего не намного лучше, чем нога того цыпленка. Были мы религиозны или нет, в лучшем случае мы лежали в собственной грязи, когда Бог в первый раз подошел к нам.

Дар жизни

Продолжая Свое повествование о том, как Он спас Свой народ, Бог сказал:

И проходил Я мимо тебя, и увидел те­бя, брошенную на попрание в кровях твоих, и сказал тебе: "В кровях твоих жи­ви!". Так, Я сказал тебе: “В кровях твоих живи!" (Иез. 16:6).

Первое и главное действие Божие после того, как Он привел вас к Себе, заключалось в том, что Он объявил вам: "Живи!". Многие современные христи­ане верят, что самое важное в спасении — это про­щение грехов, но, как это ни странно звучит, прощение на самом деле вторично. Главным элемен­том спасения является то, что мы приняли божест­венную жизнь. Богу было необходимо простить нас, однако Он дал нам жизнь, чтобы иметь возможность достичь Своей основной цели — обитать в нас, что­бы мы могли жить в единстве с Ним всю вечность.

Возрождение — это оживление полного греха мертвого духа, который при спасении сверхъестест­венным образом оживает через божественное дейст­вие Бога. До того, как вы стали христианином, в вас не было ничего, что желало бы Бога. По природе ни­кто не стремится познать Бога (см. Рим. 3:11), одна­ко, невзирая на тот факт, что вы не стремились к общению с Богом, Он ждал того! По этой причине Он послал Святого Духа, чтобы привлечь вас к Себе любовью, сопротивляться которой невозможно.

Возрождение — это оживление полного греха мертвого духа, который при спасении сверхъестественным образом оживает через божественное действие Бога

Прощение грехов — очень важный аспект спасе­ния, однако отождествление христианства только с прощением произвело поколение современных христиан, которые знают, что идут на небеса, а сей­час просто ожидают, когда это произойдет. Их вера определена главным образом в терминах того, что уже произошло, и что еще произойдет. "Мои грехи прощены, и я иду на небеса",— рассуждают они.

А что же в промежутке? Где же обещанная Иису­сом жизнь с избытком (см. Ин. 10:10)? Истинное христианство — это не столько соглашение, благода­ря которому прощены грехи человека, сколько исто­рия любви между двумя личностями — вами и Иисусом Христом. Олицетворяете ли вы собой ежедневно эту историю искупления или же просто смотрите на себя как на одного из огромной массы людей, грехи которых были прощены и которые од­нажды попадут на небеса? Глубокие отношения со Христом возможны только тогда, когда мы изо дня в день живем Его любовью.

Танец

Он вошел в комнату, наполненную шумом и дви­жением. Там была музыка, смех и разговоры. Он ос­матривался вокруг, ища глазами ту, при виде одного только лица которой его дыхание учащалось, а серд­це начинало биться быстрее. Он любил ее, и даже бо­лее того. Он желал ее. Он хотел, чтобы она была его и не только в тот вечер, но навсегда.

Потом он ее увидел. Она стояла на другом конце заполненной людьми комнаты, и, казалось, ожидала его всю свою жизнь, сама того не зная. Она была прекрасна. Нет, не прекрасна — она была потряса­юще прекрасна. "Боже, она должна быть моей!",— кричала каждая частица его естества.— "Я хочу про­вести с ней свою жизнь. Я хочу любить, лелеять и об­нимать ее. Я хочу заботиться о ней и баловать ее".

Он пошёл через комнату, ни на миг не отрывая от неё своих глаз. Комната была заполнена людьми, но он смотрел только на неё. Когда он подошел , его присутствие привлекло ее внимание, и, подняв глаза, она встретилась с его пронзительным взглядом. Это был момент, которого он ждал; время, которого он жаждал уже очень давно. Мягко, с любовью он ска­зал: "Можно пригласить вас на танец?".

Описанные мною события происходили на самом деле. Эти двое начали танцевать в тот день, и уже ни­когда не останавливались. Он предложил ей выйти за него замуж, и она сказала "да". Его план заключает­ся в том, чтобы в точности осуществить задуманное с самого начала — разделить с ней свою жизнь и лю­бить ее так сильно, чтобы она никогда не пожалела о том дне, когда встретилась с ним.

Эта история не просто правдива — вы фактичес­ки знаете ее участников. Та, кого Он так сильно жаждал, — это вы, а Тот, Кто так хотел быть с ва­ми,— это Иисус Христос. Однажды Он вошел в "ком­нату" этого мира, чтобы найти вас. Он был очарован вами и полон решимости, чтобы вы стали Его. Он знал в Своем сердце, что вы должны быть Его, и что Он не сможет жить без вас.

Если вы сомневаетесь в том, что я говорю о Его любви, прочитайте следующее предложение, которое Он написал вам. Это — не мои слова, но Его, в точ­ности переписанные здесь. Это — слово в слово то, что Он говорит вам:

О, ты прекрасна, возлюбленная моя, ты прекрасна, и пятна нет на тебе! Встань, возлюбленная моя, прекрасная моя, выйди! Пленила ты сердце мое одним взглядом очей твоих. Как ты пре­красна, как привлекательна, возлюблен­ная, твоею миловидностью!

Это письмо записано для вас в Библии в книге Соломона "Песня песней".² Эта библейская книга — история любви, написанная о вас и об Иисусе. Ее слова иногда настолько красочные, настолько страст­ные, что в истории церкви постоянно находились те, кто настаивал даже на исключении этой книги из Библии. Тем не менее, ваш Божественный Возлюб­ленный не позволил исключить ее. “Песнь пес­ней" — это любовная поэма, написанная для вас. В восьми строфах из нее вы названы прекрасными не менее пятнадцати раз.

Святой Юлиании Норичской была дарована воз­можность увидеть сердце Божие и славу Евангелия. Ее вывод о том, чему ее научил Господь, был про­стым: "Мы — Его возлюбленные".³ Иисус поглощен вами. Говоря о вас, Он сказал: "Кто эта, блистающая, как заря, прекрасная, как луна, светлая, как солнце?" (Песн. 6:10).

Возможно, вы не чувствуете себя таковыми, но это не важно. То, что Он говорит — это объектив­ный факт, независимо от того, верите вы в него или нет. Если вы не верите в это сейчас, можете не со­мневаться, что поверите, потому что Он намерен продолжать говорить вам о том, насколько вы пре­красны и драгоценны для Него, и будет делать это всю вечность. И однажды — сейчас или позже — ре­альность Его слов преобразит вас.

Помните ли вы тот день, когда Он пригласил вас на танец? Это был день, когда вы поверили в Еванге­лие. Возможно, это было в церкви, или когда с вами поделился своей верой кто-то из друзей. Может быть, это случилось, когда вы находились в одиноче­стве и услышали голос Святого Духа. Помните ли вы свои чувства в тот момент, когда Он обратился к вам? Невеста из книги "Песня песней" сказала за всех нас: "Внутренность моя взволновалась от него" (Песн. 5:4). Это случилось со всеми нами, когда мы были покорены Иисусом и доверились Ему.

Не думайте, что иметь романтичный взгляд на Христа непочтительно. Он Тот, Кто называет нас Своей невестой. Он Тот, Кто написал нам страстные и романтичные слова. И мы просто отвечаем Ему.

"Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас" (1 Ин. 4:19). Именно Он стал инициатором этих взаимоотношений, и именно Он задает тон, а не мы. Мы просто реагируем на Его очарование, которому невозможно противостоять, подтверждая верой: "Возлюбленный мой принадлежит мне, а я ему" (Песн. 2:16). Как и для любой новоиспеченной неве­сты, наше исповедание веры в Него — это не что иное, как волнующее осознание того, что "я принад­лежу другу моему, и ко мне обращено желание его" (Песн. 7:11, курсив автора).

Мне и в голову не могла прийти идея, что танец можно использовать как литературную метафору для описания ваших взаимоотношений с Богом. Это Он описывает их подобным образом. В книге пророка Софонии (3:17) Бог говорит: "Он ... возвеселится

о тебе радостью" (курсив автора). В симфонии Стронга слово "возвеселится" (иногда его переводят как "возликует") определено следующим образом: "Кружиться под влиянием бурных эмоций".

Один человек насмешливо заметил: "Я вырос в очень строгой церкви, где нас учили, что добрачная половая жизнь — это плохо, поскольку она может привести (о ужас!) к танцам, и теперь вы говорите мне, что Господь танцует со мной?". Да, Он действи­тельно танцует. Любовь Иисуса Христа к вам — это не просто любовь "милого Иисуса, кроткого и неж­ного". Это любовь, наполненная страстью. Это лю­бовь, которая побудила вашего Очаровательного Принца извлечь Свой меч (Духа) и сразиться ради вас с драконом (диаволом, см. Откр. 12:9)!

Его любовь к вам велика! Можно сказать, что лю­бовь Иисуса к вам может быть отнесена к категории "только для взрослых", но не из-за своей нечистоты, по из-за страстности. От подобной идеи вы чувствуете себя неловко? Не стоит. Он действительно любит вас со страстностью, превосходящей человече­ское понимание. Вы — очень драгоценная жемчужи- на, за которую Он отдал все, что имел (см. Мф. 13:45-46). Не бойтесь Его страстной любви. Его лю­бовь сильна, но изливается она с нежностью.

История Черил

Молодая женщина по имени Черил узнала о том, как сильно ее любит Бог, после периода несчастий. Черил была типичной молодой мамой, которая была замужем уже четыре года. В первые годы ее брака с Ли их совместная жизнь выглядела вполне нормаль­ной, но затем все изменилось. Ли начал отдаляться от нее. Она попыталась выяснить, в чем заключается проблема, однако Ли постепенно становился все бо­лее холодным к ней. Наконец, настал день, когда к ее полному отчаянию Ли упаковал чемоданы, опустошил банковский счет и уехал на их единственной машине, оставив ни с чем Черил и их двухлетнего сына.

Спустя несколько недель после того как муж по­кинул ее, Черил выяснила, что Ли находился в гомо­сексуальной связи со своим работодателем. Шокированная, она с ужасом узнала, что ее муж ре­шил открыто вести образ жизни гомосексуалиста. Вес этого бремени был непомерным. Черил не виде­ла своего мужа и ничего не слышала о нем семь лет до тех пор, пока он не оказался на больничной кой­ке, умирая от СПИДа.

Впоследствии она начала испытывать горечь по отношению к Богу, считая Его врагом, который по непостижимым для нее причинам допустил все это!

Тьма депрессии сгущалась все сильнее, пока, в конце концов, однажды ночью она не обнаружила, что си­дит в одиночестве с банкой таблеток в руке. Но эта ночь завершилась так, как Черил не могла даже пред­положить. Вот как она описывает случившееся:

Своими собственными мыслями я привела себя в состояние такой безна­дежности и отчаяния, что уже хотела по­кончить с собой. Однажды вечером, когда я сидела в темной комнате с таблетками в руке, готовая положить конец всей этой боли, Бог, Которого я считала "врагом'', тихо и нежно обратился ко мне с любо­вью. Я услышала в своем разуме тихий го­лос, который постоянно говорил мне, чтобы я прочитала стих из послания к Филиппийцам (4:1). В конце концов, я поднялась со стула, нашла Библию и про­читала этот стих: "Мои возлюбленные и вожделенные, радость и венец мой, стойте так в Господе, возлюбленные". Бог обращался ко мне, и это не были слова врага. Это были слова любви, сострадания и принятия для меня, Его возлюбленной.

В тот вечер я опустилась на колени и помолилась о полном подчинении Ему.

Это была не молитва о спасении, но мо­литва сокрушения. Я молилась об абсо­лютном подчинении, отказываясь от права жить по-своему. Я не до конца по­нимала всего, что подразумевает полное подчинение Ему, однако каким-то обра­зом знала, что должна отказаться от рас­поряжения собой и позволить Ему быть моей жизнью. В тот вечер мой "враг", мой Господь заявил о Своей любви ко мне и сказал мне, что я — Его радость, Его венец и Его возлюбленная.

В последующие дни Иисус Христос начал учить Черил тому, что ей достаточно только Его одного; что Он был всем, в чем она действительно нуждалась; что фактически Он — все, в чем действительно нуждает­ся каждый.

Старомодная песня о любви

В Новой международной версии Библии сказано: "Он возрадуется о тебе с пением" (курсив автора). Можете ли вы представить себе Иисуса, поющего вам нежные песни любви? Библия говорит, что это так и есть. Он настолько увлечен тем, что вы — Его, что не может удержаться от пения.

Однажды после того, как я учил по этому стиху, ко мне подошла женщина по имени Хелена и сказала: "Я читала этот стих не так давно и заметила, что он го­ворит о том, что Господь поет о нас с радостью. "Гос­подь",— спросила я,— "Ты действительно поешь обо мне? Ну что Ты можешь петь обо мне?".— И сразу же в моем разуме слово за словом всплыла одна из моих любимых песен прошлых лет. Вначале я пыталась от­бросить ее, думая: "Это не может быть Господь",— но эта песня не прекращалась, и вскоре я поняла, что это действительно Господь поет мне песню".

Хелена продолжала: "Я слышала как Он поет мне: "Ты — Мое солнце, Мое единственное солнце. Ты де­лаешь Меня счастливым, когда хмурятся небеса. Ты никогда не узнаешь, дорогая, как сильно Я люблю те­бя. Пожалуйста, не забирай у Меня Моего солнца". "Тогда я поняла,— сказала Хелена, — насколько сильно Он любит меня! Осознание того, что я — солнце Его жизни, абсолютно ошеломило меня!".

Кто-то, возможно, возразит: "Как Господь мог петь песню, подобную этой?". Не думайте, что ваш Очаровательный Принц знает только религиозные гимны. Он спел песню, которая, Он знал, взволнует сердце Хелене. Он пел не для Себя, но для нее. Тем- то и удивителен наш Божественный Возлюбленный. Он знает ваши любимые песни, любимые места, все, что вы любите. Его план — проследить, чтобы вы могли всем этим наслаждаться. Этот план начинает­ся сейчас и простирается за пределы нашей земной жизни к несуществующим границам вечности. Все хорошее, что приносит вам радость в жизни, — это Его песня любви для вас.

Помните о том, что Бог знает не только религиозные гимны. Он знает все песни и поёт каждый день тысячи строф, звучащие в смехе детей, в красоте заката, в волнующей вас музыке

Мое любимое место на земле — это Карибские ос­трова. Все они прекрасны, но есть там особенная кра­сота, действующая на меня почти гипнотически. Однажды мы с Мелани провели там отпуск. Лежа в га­маке на берегу Тростникового Залива острова Торто­ла, я никак не мог сосредоточиться на той книге, которую взял с собой почитать. Я всматривался в рых­лый белый песок под кристально чистой голубой во­дой. Наблюдая за парусниками на горизонте, и какой-то момент я буквально почувствовал глубокую радость и начал молиться: "Боже, это удивительно! Ты проделал здесь великую работу!". В этот момент в мо­ем разуме возникла мысль — тихий голос, который мягко прошептал: "Это — ничто. Подожди, и ты уви­дишь остальное, что у Меня есть для тебя!".

Он поёт о вас с радостью! Ваш Очаровательный принц так много приготовил для вас. "Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его. А нам Ног открыл это Духом Своим" (1 Кор. 2:9-10). Ваш Жених поёт вам каждый день. Прислушайтесь. Вы слышите музыку? Наполненная Духом жизнь — это ничто иное, как вечный танец с Иисусом.

Музыка звучит всегда, потому что Он всегда поёт. Вы различаете мотив? Помните о том, что Он значит не только религиозные гимны. Он знает все романтические песни, и поет вам каждый день тыся­чи строф, звучащие в смехе детей, в красоте заката, и волнующей вас музыке, во вкусе вашей любимой пищи, в интимной близости вашего брака. Он знает пашу любимую песню.

В поэме "Аврора Лей" Элизабет Барретт Брау­нинг написала:

Небесами земля переполнена,

И каждый куст зажжен Его рукой.

Но только тот, кто видит это,

Снимет свою обувь,

А прочие сидят вокруг,

Срывая ягоды...

Песня Божией любви к вам эхом отзывается по всей вселенной. Иисус сказал: "Кто имеет уши слы­шать, да слышит!" (Мф. 11:15). Когда вы слышите мо­тив, узнаете ли вы Его голос, поющий вам? Но тратьте времени, собирая ягоды, когда Возлюблен­ный вселенной приглашает вас на большой танец.

Свадебные подарки

В 16-й главе книги пророка Иезекииля Бог гово­рит тем, кого Он любит: "Когда Я проходил мимо и увидел тебя, Я понял, что ты готова к тому, чтобы быть любимой. Поэтому Я распростер над тобой Свою одежду, чтобы покрыть твою наготу. Затем Я торжественно поклялся тебе, входя в завет с тобой, что ты будешь Моей" (пересказ Иез. 16:8). И это бы­ло только начало.

Завет — неизменное обязательство, которое не может быть расторгнуто ни при каких обстоятельст­вах, даже если другая сторона отказывается испол­нять свою часть соглашения. Бог говорит вам: "Независимо от того, что ты можешь или не можешь сделать, Я намерен исполнить все, что задумал. Ничто не помешает Мне сделать тебя Моей навсегда. Ты бу­дешь Моей возлюбленной. Я сделаю все необходимое для того, чтобы это произошло". Рассмотрим, что, со­гласно 16-й главе книги пророка Иезекииля, Господь дал вам как любви всей Его жизни.

* Он духовно очистил вас. "Омыл Я тебя водою и смыл с тебя кровь твою..." (16:9). Иисус сказал: "Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам" (Ин. 15:3). С грязью вашего прошлого навсегда покон­чено. Она была смыта Иисусом. Вместо вашей про­шлой грязи по обилию Его благодати вам была дана праведность Иисуса Христа (см. Рим. 5:17). Теперь вы сняты (см. 1 Кор. 3:16-17), потому что Иисус Христос Сам стал вашей праведностью (см. 1 Кор. 1:30).

* Он дал вам Свой Дух. “Я... помазал тебя елеем" (Иез. 16:9). В Писании елей символизирует Святого Духа. Иисус любит вас и потому поместил внутрь вас Свой Дух, чтобы защищать и направлять вас. Ии один человек не отправит любовь своей жизни в опасные места без защиты. Иисус пообещал: "Не оставлю тебя и не покину тебя" (Евр. 13:5).

* Он дал вам духовные дары. "И нарядил тебя и наряды, и положил на руки твои запястья и на шею твою ожерелье" (Иез. 16:11). Новый Завет подтверж­дает, что когда Иисус воскрес из мёртвых, Он дал да­ры тем, кого искупил (см. 1 Кор. 12:4-11; Еф. 4:8). Вам были даны духовные дары, которые позволяют вам жить победоносно на этой земле.

* Он преобразил вас царственностью. "И была чрезвычайно красива, и достигла царственного вели­чия. И пронеслась по народам слава твоя ради красо­ты твоей, потому что она была вполне совершенна при том великолепном наряде, который Я возложил на тебя" (Иез. 16:13-14). Бог дал вам новое положе­ние. Став христианином, вы стали причастником Божия естества (см. 2 Пет. 1:4). Теперь вы — личность царского происхождения (см. 1 Пет. 2:9) и носите са­мо имя Христово.

Сказка становится былью

История Золушки — это милая детская сказка, но она вымышленная. В то же время ваша история абсолютно правдивая. Иисус любит вас и посвятил все Свои божественные средства тому, чтобы вы ста­ ли Егоневестой навсегда. Он ушел, чтобы пригото­виться к свадьбе и однажды вернется за вами, чтобы забрать вас в дом, где вечно длится медовый месяц. А пока Он каждый день с нетерпением ожидает, ког­да вы придете. Он очень сильно любит вас и не мо­жет дождаться того времени, когда вы будете жить с Ним лицом к лицу на небесах. Ждать уже недолго, поэтому будьте готовы.

Иногда идут серые дожди и дует резкий холодный ветер, но, что бы ни принесла жизнь, мы с нетерпением ожидаем, когда за нами вернется наш Возлюбленный

Одна юная девушка по имени Флоренс Мартус жила в конце 19-го века вместе со своим братом на маяке в Саванне, штат Джорджия. В обязанности ее брата входило присматривать за маяком, который указывал кораблям безопасный вход в бухту.

Однажды Флоренс понадобилось сходить в город по делам. Там она встретила молодого красивого мо­ряка из далекого порта. Это была любовь с первого взгляда, которая привела к короткому и бурному ро­ману. Зная о том, что он должен скоро уехать, юноша поспешн<