Эту Клятву я даю в присутствии Бога и всех видимых и невидимых свидетелей».

Подготовка к поездке шла полным ходом все лето 1903 года. Для путешествия было заказано восемь поездов. Планировалось, что пребывание в Нью-Йорке продлится две недели. Билет в оба конца стоил всего лишь пятнадцать долларов. Ехать должен был каждый член Воинства. Сионская гвардия была реорганизована в полк, а большой хор усиленно репетировал, чтобы принять достойное участие в этом грандиозном предприятии.

Наконец наступил день отъезда. В четверг, 15 октября 1903 года, восемь поездов отправились из Чикаго. Каждый следовал по своему маршруту. Но на следующее утро все должны были встретиться в Нью-Йорке. Сама поездка и подготовка к ней стали центральным событием всех американских газет, где печатались подробные отчеты об этой необычной экспедиции. Искушенные нью-йоркские репортеры снабжали свои газеты длинными статьями. Большинство из них были написаны в резком, недружелюбном тоне, а некоторые содержали оскорбительные насмешки. Несомненно, все это доставляло Доуи боль и страдание.

Первая проповедь Доуи в Нью-Йорке была назначена на воскресенье, на вторую половину дня. Задолго до начала служения огромный зал Медисон Сквер Гарден был заполнен до отказа. Снаружи стояли тысячи желающих попасть на служение. Пока слушатели рассаживались по своим местам, играл сионский городской оркестр. Затем на сцену вышел облаченный в белые одежды большой хор. За ним стройным маршем вошло трехтысячное Воинство Восстановления. Впечатляющее зрелище! Когда они заняли свои места, запел большой хор.

В торжественном молчании зрители с интересом наблюдали, как проходило служение. Наконец настало время для Доуи занять свое место за кафедрой. Он вышел вперед и довольным взором окинул огромную аудиторию, сидящую перед ним. Час, которого он ожидал целый год, наступил. Он все правильно рассчитал. Но вскоре Доуи обнаружил, что не только он готовился к этому событию. План его противников был простым, но эффективным. В заранее назначенное время несколько человек, сидящих в первых рядах, поднялись и демонстративно направились к выходу. За ними еще несколько человек покинули зал, а затем еще. Конечно, д-р Доуи не мог не заметить этого. В смущении он кричал им вслед, призывая остановиться, но люди продолжали уходить. Тот, кто имеет опыт общения со зрительской аудиторией, знает, что это значит. Демонстративный уход нескольких зрителей произвел эффект цепной реакции. Д-р Доуи понял, что теряет влияние на зал. Легкомысленные, случайные люди, которые не имели никакого отношения к этому заговору, с готовностью присоединились к уходящим. И как ни кричал Доуи, приказывая охране не выпускать покидающих зал людей, массовый уход продолжался. Прежде чем он прекратился, несколько тысяч человек покинули здание.

Целая армия газетчиков, журналистов, писателей, которые занимали стратегические места в зале, лихорадочно в своих блокнотах делали записи обо всем происходящем. А ветеран общения с аудиторией, д-р Доуи, понял, что на этом первом, таком важном для него служении произошло то, что отрицательно повлияет на все их пребывание в Нью-Йорке. Озадаченный, сбитый столку, он изо всех сил старался, чтобы его проповедь произвела впечатление на слушателей, но каждый понимал, что что-то не так. Члены Воинства Восстановления выглядели смущенными, но были не в состоянии что-либо изменить в этой ситуации.

Во время нью-йоркского визита произошло еще одно неприятное событие. Газета «Нью-Йорк Уорлд» напечатала целую серию писем Доуи, в которых он отказывался признать своего отца, заявив, что предполагаемое родство является фальшивым. В действительности Доуи был так похож на своего отца, что люди часто путали их. С тех пор его отец, добродушный старик, никогда не переступал порог дома своего сына. В ответ на удар, который нанесла ему газета, напечатав эти письма, Доуи провел целый вечер, пытаясь объяснить своим соратникам эту историю. Многие в тот вечер чувствовали себя подавленными рассказом главного настоятеля. Они вспоминали Джона Александра Доуи в дни его служения в Чикаго, когда его пламенные проповеди и чудеса исцеления заставляли тысячи людей удивляться и воздавать хвалу Господу за Его чудные дела. А теперь возможность творить добро многим тысячам ньюйоркцев ускользала от них, потому что Доуи тратил драгоценное время, стараясь оправдаться за разрыв со своим старым отцом. Воистину, это был уже другой Доуи, непохожий на того, которого они знали много лет назад.

Мать автора этих строк была среди участников поездки в Нью-Йорк. Она рассказывала, что, хотя поездка доставила ей много приятных, радостных минут, в целом визит обернулся настоящим разочарованием. Статьи в газетах, массовый уход слушателей с первого служения, спор д-ра Доуи с отцом, проповеди, направленные против д-ра Бакли и других противников Доуи, выступления студентов — все это сильно омрачало встречи и собрания, которые проходили во время визита. Что касается результатов поездки, то они оказались незначительными по сравнению с огромными усилиями и затратами, вложенными в ее организацию и проведение. И действительно, было немного свидетельств о том, что посещение Нью-Йорка делегацией Сиона во главе с Доуи оказало влияние на жизнь в этом городе.

Глава 30

Путешествие вокруг света

Первого января 1904 года в сопровождении нескольких своих соратников д-р Доуи сел в личный поезд на станции Сион и отправился в кругосветное путешествие. Первая остановка была в городе Сан-Антонио, штат Техас, где д-р Доуи осмотрел несколько участков земли, которую собирался приобрести, — еще один из его многочисленных проектов. Из Сан-Антонио группа отправилась в Лос-Анджелес.

В Помоне в поезд села группа репортеров. Они рассказали Джону Доуи и его спутникам, что в Южной Калифорнии сильная засуха. Газетчики многозначительно заметили: «Илия древнего Израиля молился о ниспослании дождя после трех с половиною лет засухи, и его молитва была услышана. Разве Илия сегодняшнего дня откажется помолиться о дожде всего лишь после восьми месяцев засушливой погоды?» Д-р Доуи не дал им никакого ответа, сказав только, что «он не собирается открывать свои планы прессе».

Помощник Доуи по редакторской работе, Артур Ньюкомб, который был вместе с ним в той поездке, красочно описывает последующие события.

«Всю неделю газеты призывали д-ра Доуи помолиться о дожде: одни серьезно, другие в шутку.

В воскресенье, в три часа пополудни, павильон Хазард был заполнен людьми до отказа. Калифорнийское солнце жгло немилосердно. На небе не было ни облачка. Снаружи обжигающий ветер Санта Ана шевелил сухие пыльные листья эвкалиптов. А в павильоне напряжение росло с каждой минутой. Будет ли он молиться о дожде? Газетчики буквально прижали его к стенке. Если он помолится, и дождь не пойдет — значит, он не Илия. А если не станет молиться — значит, боится, что еще хуже.