Кончина игумена и новые труды в монастыре

С этого времени он должен был трудиться на многих тяжелых монастырских послушаниях. Особенно тяжелым было послушание на жаровне, на трапезе, приготовление пищи для всего монастыря. Он должен был возить на мулах зерно на мельницу и привозить обратно муку. Так же, на животных, нужно было возить дрова в монастырь. И при всех этих трудах он никогда не пропускал Божественные службы, продолжая помогать в алтаре.

Прошло много времени. Наконец Иосифу исполнилось двадцать лет. Неожиданно игумен заболел и в короткое время преставился ко Господу. Иосиф чувствовал себя сиротой и плакал безутешно. Прочие братья также были безмерно опечалены и скорбели о невосполнимой потере. Они лишились отца и игумена, который пробыл во главе монастыря сорок лет!

В скором времени новый игумен поставил Иосифа с некоторыми другими братьями на новое послушание — работать на монастырских полях. Так прошло еще три года. Затем молодой монах должен был с другими обрезать виноград. Несмотря на тяжелую работу, Иосиф не сокращал своих занятий молитвой и не оставлял службы. Бывало так, что, когда братья обрезали виноград, Иосиф читал часы вслух для всех, чтобы не упустить ничего из положенного богослужения.

Однажды случилось так, что братья стали празднословить. Он не стал слушать, а потом и их остановил: — Братья, никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших, а только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим..." Причем не только в слове, но и в еде он всегда соблюдал строгое воздержание. Часто он вообще не брал с собой ничего вареного. Он захватывал на поле только кусок хлеба, а если хлеб был черствым, то смачивал его водой и клал немного подсушиться на солнце. И таким образом Иосиф вкушал один хлеб, когда нужно, запивая водой. Во всяком случае он обходился одним хлебом всю весну, а именно то время, когда нужно было работать на полях. Так ему не нужно было готовить пищу, и много времени освобождалось для молитвы.

Видение Христа

Но его блаженная душа не могла насытиться таким подвигом. Сердце его ждало того времени, когда он сможет отправиться в Удел Божией Матери. Поэтому он часто останавливался у икон Пресвятой Богородицы или Владыки Христа и смиренно молил:

— Господи Иисусе Христе, Боже мой! Ты — Свет истинный, посредством Твоих Божественных Заповедей просвещающий всякого человека, приходящего в духовный мир. Ты ведь хочешь всем человекам спастись и в познание Истины прийти! Я, немощный, умоляю Тебя, Царя. Яви мне путь Спасения Твоего, потому что я к Тебе возношу душу мою...

Или же молился так:

— Боже, научи мя творити Волю Твою святую, Дух Твой благий да введет меня в Землю Правды — Удел Божией Матери!

А иногда просто говорил, проходя мимо образа:

— Направи стопы моя путем Заповедей Твоих предстательством Пренепорочной Матери Твоей!

Дни тянулись за днями. Время проходило в горячей молитве. И вот однажды днем он видит Владыку Христа, сидящего на светлом облаке. Увидев Иосифа, Господь благословил его и стал медленно удаляться на облаке в небо. Весь этот день Иосиф был исполнен неизреченной радости и славил и благодарил Бога.

После этого видения в груди молодого монаха возгорелся тот пламень, о котором говорит Христос: «Огонь пришел Я низвести на землю, и как желал бы, чтобы он уже возгорелся!»

С тех пор спал ли Иосиф, просыпался ли, он уже не мог не думать о Святой Горе! Пламень уже не утихал. Он жаждал уединиться в те пустыни, где подвизались прославленные святые. Он жаждал, когда же наконец попадет в это место спасения.

Теперь он с особой глубиной переживал жития Христа ради юродивых Симеона и Иоанна. Один из них оставил ради любви ко Христу свою мать, а другой — молодую невесту вместе со всем тленным и временным. И все это они сделали без раздумья только ради небесного Жениха Христа!

На Афон

Тогда молодой монах окончательно решил отправиться на Святую Гору и тем самым решительно отречься и от родины, и от родных, и даже от самой любимой своей матери, а отец его к тому времени уже несколько лет как преставился.

Итак, он взял благословение у игумена, испросил прощение у всех отцов и братьев и уже не мог слушать прощальные речи. Ведь все его любили... Как-никак он провел шестнадцать лет вместе с ними в родном селе!

Теперь перед ним была только одна долгожданная цель — Удел Божией Матери. И вот он отправляется в неизвестность, став поистине мужем не только душевно, но и телесно. Душа его кричала вместе с пророком: «... К Тебе, Господи, прилепилась душа моя, и десница Твоя поддерживает меня...» Он шел и обращался ко Господу:

— «Поставь меня на стезю заповедей Твоих, ибо я возжелал ее...» «Приклони сердце мое к откровениям Твоим...» «Утверди стопы

мои в слове Твоем и не дай овладеть мною никакому беззаконию...»

Он неудержимо устремился к цели, как жаждущий олень желает попасть на источники воды. И вот он спустился до острова Идра по морю, нашел судно, идущее на Афон, и отправился на Святую Гору. Прибыв на Афон, молодой монах сразу же отправился в монастырь Ксиропотам и прожил там несколько дней у двух знакомых братьев. Там он поклонялся Честному Животворящему Древу Креста Господня, святым мощам, собеседовал с отцами. Там он наконец возрадовался духом и воодушевился. Но монастырь — это было не совсем то, чего он желал...