Кто распоряжается кошельком?

Во многих браках возникают споры о том, кому распоряжаться семейным кошельком. Работающая жена говорит: «Я хочу купить то-то и то-то, и я зарабатываю больше денег, чем ты, поэтому я имею право на это».

Многих мужей и жен не учили правильным взаимоотношениям, особенно в вопросах, касающихся денег. Причина многих разводов связана с деньгами и спорами вокруг карьеры одного из супругов.

Во многих семьях муж имеет свой банковский счет, а жена свой. Когда приходит время оплаты счетов, каждый из них оплачивает половину расходов.

Поступая так, они не живут как одна плоть, жертвуя всем друг для друга. Вместо этого каждый остается самостоятельным и независимым – способным немедленно все бросить.

Когда муж зарабатывает деньги и кладет их в банк, его зарплата принадлежит всей семье. Она не принадлежит ему. Если жена зарабатывает деньги, они также должны идти на общий счет в банке.

Я прожил со своей женой долгое время. Если ей нужны были деньги, я всегда с радостью давал их ей. Ни разу я не спросил у нее: «Что ты сделала с этими деньгами?» Мне никогда и в голову не приходила мысль о том, чтобы контролировать ее расходы.

Почему? Потому что она была верной в отношении денег.

В результате, если ей были нужны деньги, они всегда у нее были. Ей не нужно было уходить из дому и работать. Это была моя роль. Я – кормилец.

Где находится ваше сердце

Для многих христианских семей деньги являются одним из самых острых вопросов, потому что они оказывают сильное влияние на человеческое сердце. В Нагорной проповеди Иисус непосредственно обращался к соперничеству между деньгами и небесами. Он велел нам в Евангелии от Матфея (6:19-20): «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут. Но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут».

Мир лжет нам, когда говорит, что деньги купят нам безопасность, власть, свободу, индивидуальность, удовольствие и счастье. Это так, но это длится только мгновение. Деньги не могут никому дать те сокровища, которые имеют значение для вечности. Согласно Книге Деяний (8:18-24) духовные благословения нельзя приобрести ни за какие деньги.

В Нагорной проповеди Иисус обращался к сердцам множества собравшихся людей и хотел, чтобы они поняли растлевающее действие денег: «Ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Мат.6:21).

Деньги обещают многое, но требуют от нас еще большего. Они требуют, чтобы любили только их. «Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне (деньгам)» (Мат.6:24).

Люди, желающие разбогатеть, впадают в ужасные искушения, согласно Первому посланию к Тимофею (6:9-10 и 17), где говорится, что любовь к деньгам является корнем всякого зла. Некоторые люди, жаждущие денег, отходят от веры и причинают себе ужасное зло. Им было бы намного лучше возложить свою надежду на Бога.

Десятина является ветхозаветным повелением, которое требовало от древних израильтян возвращать Богу одну десятую их дохода. В Книге Малахии всем верующим бросается вызов, по сути, испытать Бога в отношении Его обещание, что Он обильно благословит всех, кто повинуется Ему.

Я призываю вас испытать Бога в этом. Давайте Господу и смотрите, что будет происходить.

Когда вы получаете свою зарплату, взгляните на то, сколько с вас удержано. Из каждых заработанных вами ста долларов правительство берет свою долю. Я призываю вас создать свою собственную дополнительную систему удержания. Как только вы получите зарплату, сразу же удержите десять процентов. Положите их в тарелку для пожертвований. Не считайте эти деньги своими. Считайте эту десятину Божьей собственностью.

Если вы будете это делать, я могу сразу вам сказать, что ваши финансовые дела улучшатся. Вы увидите: начнут происходить изумительные вещи. Вы сможете покупать больше на оставшиеся девяносто процентов, нежели на всю зарплату. Так пойдет и дальше.

Бог учит нас давать свободно и от сердца. Новый Завет дает нам несколько советов, касающихся денег:

• Мы должны давать в ответ на нужду, согласно Книге Деяний (4:35; 11:27-29).

• Мы должны давать систематически и целенаправленно, говорит Второе послание к Коринфянам (9:7) и Первое послание к Коринфянам (16:2).

• Мы должны давать жертвенным образом, когда давать дорого нам стоит, согласно Евангелию от Марка (12:41-44) и Луки (19:8).

• Нам всегда следует давать в тайне и смиренно, говорит Евангелие от Матфея (6:1-4).

• И даяние следует осуществлять радостно, согласно Второму посланию к Коринфянам (9:7). Мужьям и женам следует совместно молиться о своих расходах и о своих финансовых вложениях. Они должны быть хорошими руководителями дома и на работе. Мы должны быть мудрыми хозяевами.

Женатая пара должна решать финансовые вопросы сообща, особенно когда дело касается больших покупок.

Кто главный?

В христианской семье мы все признаем, что Иисус является Господом нашей жизни. Это значит, что Он владеет нами. Апостол Павел пошел дальше, он назвал себя рабом Иисуса Христа.

Итак, если раб живет в доме, догадайтесь, кто владеет этим домом? Рабовладелец. Если господин продает своего раба, кто будет следить за домом? Его господин. Он может продать этот дом вместе с рабом, но выбор принадлежит господину, а не рабу.

Так же и с нами.

Если мы принадлежим Иисусу, тогда все, что у нас есть, принадлежит Ему. Он обеспечивает нас. Он является тем, кто позволил нам иметь все, что у нас есть. Мы только смотрители всего этого.

Это так просто. Мы управляющие нашими ресурсами для Него.

Как таковые мы должны быть мудрыми и осторожными. Это также значит, что мы должны быть осторожными в отношении траты наших денег, а также быть послушными и давать в соответствии с Его побуждениями.

При наличии правильно действующего руководства внутри семьи супружеская жизнь течет естественным образом. И муж, и жена знают свои роли и согласны выполнять их, отдавая и принимая в смирении.

В течение сорока девяти лет нашего брака мы с Луизой так соединились в управлении семейными делами, что не могли бы сказать, кто на самом деле из нас был главным.

Если нас спрашивали об этом, мы обычно говорили: «Иисус».

Глава

Неделимое целое

«Почитай отца твоего и мать твою,

чтобы продлились дни твои на земле,

которую Господь, Бог твой,

дает тебе»

(Исход 20:12)

Когда я женился, все в моей жизни изменилось.

Сначала я был подростком-евангелистом, затем странствующим по миру миссионером под наставничеством великого мужа Божьего, британского евангелиста по имени Ховард Картер.

Как только я женился, я уже не принадлежал самому себе, у меня была жена, которая теперь шла рядом со мной. Я редко ездил куда-нибудь без нее.

Когда у нас родились дети, все изменилось опять. Я должен был находиться там, где жили дети, а не где-нибудь на другом конце мира, пытаясь спасти детей других людей.

Когда наши мальчики подросли, мы вернулись на миссионерское поле уже вместе с нашими детьми. Когда наша работа привела нас в Гонконг, а позднее в Израиль, мы взяли наших мальчиков с собой. Мы были одной семьей – неделимым целым.

Я верю, что мои сыновья получили такие уроки, которые в другом месте были бы невозможны.

Во время нашего служения на Филиппинах мои мальчики видели силу Господню в действии. Они воочию наблюдали, что значит зависеть от Бога в отношении хлеба насущного, оплаты жилья, но прежде всего в отношении чудесным образом открытых дверей, чтобы сотни и тысячи могли услышать Евангелие.

Дети были высшим приоритетом в моей жизни. Когда в 17 часов я выходил из церковного офиса и закрывал дверь, я оставлял в нем все проблемы служения. Если какой-нибудь бес пытался увязаться за мной, я просто гнал его прочь и говорил: «Возвращайся обратно. Ты никуда не пойдешь. Ты остаешься здесь, а завтра утром я вернусь и разберусь с тобой».

Если ужин еще не был готов, мы с мальчиками обычно выходили на улицу попинать футбольный мяч, или мы брали баскетбольный мяч и по очереди кидали его в кольцо до тех пор, пока жена не звала нас ужинать.

После ужина мы с женой помогали детям справиться с их домашними заданиями. Обычно она заходила к ним в комнату и следила за тем, как они делают уроки. Если они нуждались в помощи, мы были готовы помочь им. Мы отдавали им все наше время, пока они не ложились спать.

Наше с ней время начиналось после того, как дети засыпали: тогда мы могли с женой поговорить или чем-нибудь заняться. Но детское время было неприкосновенно и всегда оставалось исключительно временем наших мальчиков.

В результате мы с женой всегда были по-настоящему близки с нашими сыновьями. Мы всегда знали, чему они учились, что делали, какие оценки получали. Когда было нужно, мы посещали школу и беседовали с учителями. Мы делали все необходимое, чтобы удостовериться в том, что наши сыновья получают хорошее образование. Мы также находили время для участия в общественных мероприятиях.

Мы считали наших мальчиков дарами от Бога и заботились о том, чтобы они знали, какими дорогими они были для нас.

Уроки безумца

В один из самых трудных моментов жизни Давида против его воли привели к филистимскому царю Анхусу. Для того, чтобы совершить побег, Давид притворился безумным. Он пошел на унижение, чтобы создать впечатление, что он полностью лишился рассудка.

Его изгнали из дворца, и уличные мальчишки насмехалась над ним. Ему пришлось терпеть их насмешки, ведь ему приходилось притворяться безумным. Этот случай, однако, научил его чему-то очень важному.

Позднее он пел Богу песни хвалы, вспоминая, как он был посмешищем уличных детей. Он повествовал о том, как дал повод будущим поколениям считать себя безумцем, поскольку так нелепо и смешно выглядел в глазах уличных детей. Это вдохновило его попытаться исправить положение. «Придите, дети, послушайте меня: страху Господню научу вас» (Пс.33:12).

Я верю, что если бы Давид не попал в такую ситуацию, он никогда не осознал бы своей обязанности учить маленьких уличных детей.

На плечи Давида тяжким грузом ложилась забота о своем народе, к тому же враги, политические интриги и угроза его власти внутри собственного дома – я не думаю, что Давид уделял много внимания образованию уличной детворы.

Но, попав в ситуацию, когда ему пришлось притворяться безумцем, он увидел, что эти маленькие распущенные хулиганы вели недостойный образ жизни, и осознал свою ответственность как царя Израиля учить их.

Библия очень много говорит о детях.

Бог ясно выражает Свои требования к воспитанию детей и объясняет, какие обязательства вырастают из любви к нашим потомкам.

Простота веры

Псалом 126:3 ясно утверждает: «Вот наследие от Господа: дети; награда от Него – плод чрева». Этот стих должен заставить матерей и отцов возликовать!

Когда вы видите, как маленький мальчик, так похожий на вас, протягивает к вам ручонки, это дает вам такое удовлетворение, какое ничто другое дать не может. Дети – изумительное и чудесное благословение в доме.

Я слышал, как многие родители говорили: «Вы знаете, мы так счастливы, что у нас есть ребенок».

Ребенок украшает дом радостью и приносит в него счастье. Это особенно справедливо в отношении тех детей, которые воспитываются в христианской семье. «Он всякий день милует и взаймы дает, и потомство его в благословении будет» (Пс.36:26).

Дети забавны и приносят много веселья. Если у вас в доме есть дети, значит у вас в доме не переводятся улыбки. Это одна из причин того, что дети наполняют дом радостью.

Я вырос в семье, где было семеро детей, и я не откажусь от своего детства ни за что на свете. Особенно я хочу провести вечность с моими братьями и сестрами. Мы будем хорошенькой компанией!

Дети – драгоценный дар, и у нас есть священная обязанность учить их о Боге. Я верю, что в Слове Божьем нет такой истины, которую ребенок, если он достаточно повзрослел для спасения, не способен принять.

«Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состареет» (Пр.22:6).

Иисус упрекнул Своих учеников, когда они хотели отогнать маленьких детей: «Пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное» (Мат. 19:14).

В другом случае Иисус сказал: «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лицо Отца Моего Небесного» (Мат. 18:10).

Дети могут понимать Писания. Дети в раннем возрасте способны очень глубоко понимать некоторые духовные истины, которые взрослые с трудом воспринимают в поздние годы – такие, например, как вера.

У детей присутствует простота веры. Между простотой ребенка и мудрецом существует небольшая разница. Тот, кто принимает идеи просто, как ребенок, усвоит истины Божьи, которые никогда не обнаружит человек, склонный использовать дедуктивные рассуждения.

Как только ребенок способен понять разницу между правильным и неправильным, он способен усвоить весть о спасении. Как только ребенок начинает грешить, он может верить и принимать слово Божье.

Никогда не допускайте мысли о том, что ваш ребенок не может понимать духовные вопросы. Используйте простые слова, которые больше подходят для детского возраста, и вы сможете отвратить ребенка от юношеских похотей. Никогда не подвергайте подозрению благочестие ребенка. Это нежное растение, питайте его, поливайте – и вы изумитесь, как оно расцветет.

Характер отца

В притче о блудном сыне рассказано, что у одного человека было два сына.

Младший сказал: «Отец, дай мне долю моего наследства. Я собираюсь уехать. Мне не нравится это место. Я не хочу оставаться здесь».

Отец ответил: «Ну что же, пусть будет так, если ты этого хочешь». И дал юноше его долю наследства.

Этот парень пошел в чужой город и растратил все деньги на греховные удовольствия. Довольно скоро у него ничего не осталось. Пришлось ему кормить свиней.

Он сказал: «Мне не нравятся свиньи. Они смердят, и я хотел бы быть в другом месте».

Затем он подумал: «Даже слугам моего отца лучше, чем мне. Вернусь-ка я домой».

Как только отец увидел сына, он кинулся ему навстречу и простил ему своенравность и расточительство денег. Он даже дал своему блудному сыну кольцо и дорогую одежду и устроил пир по поводу его возвращения.

Старший брат, обиженный щедростью отца, пожаловался: «Я оставался дома и работал на тебя, но для меня не было устроено ни одного пира».

Отец сказал: «Теперь послушай, сын. Я хочу, чтобы ты знал кое-что. Этот пир только для того, чтобы радушно принять твоего брата обратно домой. Все, что принадлежит мне, – твое» (см. Лук.15:11-32).

Что это значит? Блудный сын, который промотал свое наследство, не может больше ни на что рассчитывать. Он получил кольцо, одежду и обед, вот и все.

Он уже взял свою долю наследства и лишился ее через бунтовство. Вернувшись домой, он смог снова стать членом семьи. Но остаток наследства полностью принадлежит старшему сыну, который оставался дома.

Блудный сын был встречен с любовью и прощен. Но у него нет второй возможности завладеть отцовскими деньгами. Он уже получил то, что ему причиталось.

В притче о блудном сыне отец выполнил свое обещание до конца. Почему это так важно? Позвольте мне объяснить.

Я, конечно, не большой поклонник Зигмунда Фрейда, но в одном из своих личных документов он сделал глубокое наблюдение. Он заметил, что оценка его пациентами Бога обычно схожа с той оценкой, которую они давали своим биологическим отцам.

Пациенты, отцы которых угрожали им наказанием, но никогда не осуществляли своего намерения, были твердо уверены: что бы они ни сделали, Бог, хотя и осудит их, но никогда не накажет.

Пациенты, отцы которых всегда осуществляли обещанное наказание, твердо верили: Бог всегда делает то, что обещает сделать. И это соответствует Божьему характеру, как его описывает Библия. Бог всегда выполняет свои обещания.

В Книге Бытие (2:16, 17) Бог объявил о том, что произойдет, если Адам и Ева вкусят запретный плод.

В Книге Бытие (3:14-24) Он сделал то, что обещал сделать. Его обещание о наказании было выполнено, когда Адама и Еву изгнали из Сада.

Доводить до конца

Самой распространенной ошибкой, которую совершают родители, является то, что они не доводят до конца выполнение своих обещаний. И ребенок быстро привыкает к этому.

Скажем, вы велите сыну быть дома в два часа дня, иначе ему будет запрещено выходить на улицу в течение месяца. Однако он возвращается домой в шесть часов вечера, а вы забываете о своих угрозах.

В следующий раз вы велите ему вернуться к двум часам, а он приходит домой в восемь часов, а может быть и в два часа ночи.

Если вы говорите: «Я накажу тебя, если ты будешь делать то-то и то-то» и все это оказывается пустыми словами, то ребенок, в конце концов, перестает вас уважать.

Один из способов избежать пустых обещаний заключается в следующем: родители должны дать слово помогать друг другу выполнять свои обещания до конца. Папа обязан неукоснительно поддерживать мамины обещания, а мама должна держать папино слово. Чтобы добиться дисциплины, мужу и жене следует действовать в единстве.

Что я под этим подразумеваю? Родители должны действовать сообща и в согласии.

Моя жена никогда не говорила никому из наших детей: «Неважно, что сказал тебе отец, – я скажу, как действительно обстоит дело».

Моя жена никогда не говорила: «Если он опять заставит тебя убирать твою комнату, я ему покажу!»

Таких инцидентов в нашей семье никогда не было. Наши мальчики знали, что мы с женой представляем единый фронт. Это избавило их от множества искушений и предотвратило немало неприятных недоразумений в нашем доме.

Если ребенок осознает, что он может встать между отцом и матерью, то такой дом охватывает пламя настоящей войны и такой ребенок начинает бороться со всякой властью, ища поддержки того из родителей, которого он может перетянуть на свою сторону.

Родительская власть подрывается и в том случае, если только один родитель берет на себя обязанность наказывать детей.

Моя жена никогда не говорила сыновьям: «Когда ваш отец придет домой, я расскажу ему все и он вас отшлепает».

Она сразу же сама разбиралась с проделками наших мальчишек. Она не ждала, пока я приду домой. Когда их нужно было наказать, она их наказывала.

Мы согласились с Луизой поддерживать строгую дисциплину в семье, но мы никогда не переходили границ. Если я шлепал их по мягкому месту, то я делал это собственной рукой. И все же они орали, как будто я убивал их.

Дети быстро осознают, что может подействовать на родителей. Они будут так кричать, будто вы их убиваете и калечите. Если в этот момент вы отступаете, поверив их истерике, они быстро сообразят, что самый лучший способ избежать наказания — поднять визг и плач.

У нас это не срабатывало. Я шлепал их, а когда заканчивал, обычно говорил им: «А сейчас ты можешь поцеловать меня». И крепко обнимал их.

Затем я спрашивал: «Вас наказали за дело?»

И каждый раз они отвечали утвердительно.

Потом я говорил им: «На сегодня ваше воспитание заканчивается тем, что вы быстро идете и ложитесь спать».

Некоторые могут подумать, что все это мало похоже на наказание. Однако наша система воспитания подействовала: особенных проблем с нашими мальчиками у нас с женой не было. Я предупреждал их, что я сделаю, если они нарушат правила, и я всегда доводил обещанное до конца.

В Книге Притч (19:18) сказано: «Наказывай сына своего, доколе есть надежда, и не возмущайся криком его». Если ты не накажешь его, ты погубишь его жизнь.

Братья и сестры, это очень мудрое высказывание!

Жизненно важно понимать последствия отказа дисциплинировать наших детей. Книга Притч (23:13-14) говорит нам о том, что может произойти в таком случае: «Не оставляй юноши без наказания; если накажешь его розгою, он не умрет. Ты накажешь его розгою и спасешь душу его от преисподней».

Сердце отца

Один очень мужественный отец написал дочери-подростку письмо. Оно хорошо раскрывает, что требуется, чтобы быть родителем-христианином.

Милый ангел!

Я сожалею, что ты расстроилась. Веришь ты этому или нет, но я очень огорчен, что тебе плохо. Ты равноправный член нашей семьи, и когда тебе больно, больно и мне. Твои переживания – часть бытия нашей семьи. Когда один из нас в беде, все мы чувствуем это.

Послушай, веришь ты этому или нет, я очень люблю тебя.

Ты для меня очень важна – и так будет всегда.

Вчера вечером, когда ты спорила с мамой, ты, в сущности, велела мне замолчать. Ты сказала мне, что ты не спрашивала моего мнения. Я ответил тебе, что мне не нужно, чтобы моя тринадцатилетняя дочь спрашивала о моем мнении, в любом случае она обязательно узнает его.

С этого момента все пошло наперекосяк. Я предупредил тебя, что если ты во время нашего разговора уйдешь, то в наказание за это должна будешь написать двести раз фразу об уважении к родителям. Однако ты ослушалась и хлопнула дверью, а затем решила доказать мне, что коридор – это та же комната и значит ты никуда и не уходила.

Мы продолжили нашу ссору спором о том, сколько предложений, по-твоему, будет справедливым написать тебе в наказание. Ты крикнула, что напишешь пятьсот... тысячу... две тысячи.

Тут я остановил тебя и предупредил, что до тех пор, пока ты не напишешь обещанные две тысячи предложений, твои прогулки отменяются.

В результате у нас возникло несколько проблем. Каким образом ты напишешь две тысячи предложений? Как я могу оставить тебя без наказания и сохранить твое уважение? Ведь если я не накажу тебя, ты никогда не поверишь, что я говорил это всерьез.

Итак, что нам делать?

Никуда не годится, если ты подумаешь, что я это делаю ради собственного удовольствия. Моя жесткость по отношению к твоему воспитанию объясняется моим желанием, чтобы ты стала счастливым человеком. Понимаешь, если кто-нибудь из моих детей сталкивается с определенными проблемами, то мне как вашему отцу просто необходимо помочь ее вам решить. Это то, что обычно делают отцы. Я не всегда нахожу верный выход из создавшегося положения, но с Божьей помощью я настойчиво ищу его до тех пор, пока не найду.

Я знаю, что мне нужно помогать тебе духовно развиваться, – поэтому наша семья нашла прекрасную церковь, где тебе в этом обязательно помогут. Я стараюсь быть достойным примером для нашей семьи и сам учу тебя духовным вещам.

Через четыре года и шесть месяцев ты станешь совершеннолетней. Моя отцовская задача – помочь тебе подготовиться к зрелому возрасту, возрасту, когда тебе самой предстоит выбирать правильные решения и счастливо жить по тому плану, который избрал для тебя Бог.

Скорее всего, тебе придется совершать ошибки. Каждый человек совершает ошибки.

Вот почему мое посвящение тебе не закончится и тогда, когда тебе исполнится восемнадцать и когда юридически ты станешь свободной от родительской опеки. Прости, но для меня ты всегда будешь моей маленькой девочкой. Когда тебе будет пятьдесят девять, а мне восемьдесят семь, я все еще буду рядом с тобой – вероятно, уверяя тебя, что твой богатый муж-банкир – старый ворчун и что тебе следовало бы быть более тактичной со своим отцом – сыном проповедника.

Это письмо, исполненное отеческой любовью, заканчивается предложением: отец предоставляет своей дочери выбор между списком работ по дому и проведением десяти интервью со взрослыми с тем, чтобы она могла написать коротенькие рассказы о том, как эти люди научились сдерживать свой язык.

Этот отец молился вечером перед тем, как написать письмо, чтобы Господь помог ему найти душевный контакт со своей вспыльчивой маленькой девочкой.

Когда он передал дочери письмо, она рассердилась. Но ее сердце смягчилось, когда она прочитала те слова, которые ее отец написал для нее под водительством Святого Духа: письмо показало ей отцовскую любовь.

Этот отец знает, что домашний очаг возникает не на пустом месте. Он требует усердной работы и вмешательства родителей.

В этом деле необходим Святой Дух. Человеческая мудрость не всегда способна правильно воспитывать наших детей. Однако если мы остановимся и попросим Бога направлять нас посредством Своего Духа внутри нас, результаты всегда будут намного, намного лучше.

Мои сыновья

Моей главной целью было создание служения вместе с тремя моими сыновьями. Я знал, что мне придется передать какую-то часть своего управления и власти, чтобы осуществить свое заветное желание. И действительно, через некоторое время я понял, что не в состоянии один управлять служением и принимать каждое решение.

Как администратор нашего служения Стивен руководит персоналом, подписывает все чеки и оплачивает счета. Когда приходят документы юридического характера, я поручаю Стивену проверить их. Всякий раз, когда я нахожусь за пределами страны, я знаю, что служение в надежных руках.

Мой самый младший сын Питер является вице-президентом и главным управляющим по работе всех теле- и радиостанций. Его знания и опыт в этой области являются даром, а присущая его характеру ответственность снимает тяжелое бремя с моих плеч.

Фрэнк, самый старший из моих сыновей, вместе со мной является пастором церкви в Саут-Бенде. Наше собрание любит его – он полон радости и имеет дар евангелиста. Его пасторское сердце часто ведет его к поиску потерянных или к молитве с теми, кто нуждается в утешении или исцелении.

Фрэнк и Стивен – прекрасные проповедники Евангелия. Часто, когда я слушаю какую-нибудь кассету с их проповедью, что-то, о чем они говорят, подводит меня к осознанию Божьей благости или направляет меня изучать Божье слово.

Откуда они это взяли? Интересно, а почему я не замечал этого раньше?

Сегодня многие молодые люди, которые стремительно поднимаются в служении подобно космической ракете, так же быстро снижаются в своей жизни и уже не могут снова достичь той же высоты благословения, помазания или успеха.

Мои сыновья избежали этой печальной участи, потому что Господь обучал их в действии, точно так же, как Он сделал это со мной. Я думаю, что именно поэтому все мои сыновья смогли найти свое призвание внутри нашего семейного служения.

Когда они были участниками служения в Маниле, Гонконге и во всех других местах, куда они следовали за мной, Бог подготавливал их. Включаясь в каждую фазу служения, мои сыновья знали, что они не просто переезжают со мной с места на место. Даже в возрасте двенадцати-пятнадцати лет они были уже вполне сведущи и ответственны – никто никогда не называл их новичками.

С самого начала мои сыновья знали о том, что мое служение было также и их служением. Вот почему сегодня я могу обратиться к ним для принятия важных решений.

Конечно, было и такое, когда один из моих сыновей принял недальновидное решение, но я просто откинулся в кресле и спросил себя: Постой-ка, ему двадцать один год. Какого рода решения я принимал, когда был двадцатилетним?

Затем я улыбнулся и сказал: «Сын, ты принял хорошее решение».

Мы не можем судить детей, исходя из собственной зрелости и своего опыта. Мы должны помнить, что им только пять или десять, или двенадцать лет. Мы должны учитывать, на каком отрезке жизненного пути они находятся.

Вклад в будущее

После того, как наши мальчики повзрослели и покинули дом, чтобы создать свои собственные семьи, мы по-прежнему остались близки. Мы с Луи-вой часто заезжали к ним на обед, наше общение не прекращалось ни на минуту.

Если вы собираетесь иметь счастливый дом, вы должны работать над развитием прочных взаимоотношений со своими детьми.

Когда наши мальчики были совсем маленькими, они все время говорили, причем говорили о разном одновременно. Дети взрослели, и мы с женой наслаждались, слушая то, что они рассказывали нам за обеденным столом.

Если один из них перебивал другого, мы вмешивались и просили его помолчать, пока его брат не закончит говорить.

Поскольку мы внимательно выслушивали их, давая им понять, что нам интересно то, о чем они говорят, наши мальчики чувствовали себя уверенно. Мы никогда не обрывали детей словами: «Замолчи! Мне надоело тебя слушать».

У наших ребят была абсолютная свобода выражения. Часто то, что они рассказывали нам с женой, было детским бессвязным лепетом, который имел значение только для них. Однако сегодня мне хорошо понятно: поскольку мы с Луизой всегда выслушивали их, они приносили к нам свои неприятности, душевную боль и недоразумения. Мальчишки делали это потому, что мы были целиком и полностью открыты для общения с ними. Мы выслушивали все, что наши дети хотели сказать.

В результате мои сыновья и я остались друзьями.

Я решил не совершать ошибок, которые совершили на протяжении истории другие мужи Божьи: например, Илий, один из великих судей Израиля, имел безответственных Детей, которые были его позором.

Если вы хотите, чтобы ваши дети заботились о вас в старости, начинайте работать над этим, когда им всего час от роду. Если вы будете ждать, пока им исполниться пятнадцать или шестнадцать лет, вы опоздаете, и они забудут о вас, когда вы станете стариками.

Поэтому питайте их, и они будут питать вас. Для них будет естественным удовлетворить ваши нужды в старости, поскольку вы удовлетворяли их нужды на протяжении всей их жизни.

Не думайте, что правительство позаботится о вас, когда вы будете немощны. Этого не будет. Сделать ваши последние годы достойными и счастливыми – это обязанность и привилегия ваших детей.

Некоторых прекрасных людей, которых я вижу в частных лечебницах, месяцами не навещал ни один член их семьи. Их детей не заботит то, что происходит с ними. Как эти давно повзрослевшие дети дошли до такого?

Однако, если бы можно было вернуться на несколько десятков лет назад, вы, вероятно, услышали бы, как эти родители говорили своим детям: «Убирайтесь отсюда. Вы нас раздражаете. Женитесь, выходите замуж и убирайтесь из нашего дома».

Другие родители приходят в отчаяние при одной только мысли, что их дети скоро начнут самостоятельную жизнь. Поэтому изо всех сил они стараются удержать их рядом с собой, когда они становятся взрослыми, тем самым подрывая в них основы умения жить без родительской опеки.

Любовь не манипулирует. Любовь не контролирует.

Любовь удерживает юношу рядом, затем отпускает его, веря, что годы благочестивого воспитания удержат дочь или сына поблизости, но жить они будут, как самостоятельные, зрелые и счастливые люди.

Я горжусь моими мальчиками. Они все еще приходят в наш дом. Однако у каждого из них есть свой дом. Мы остаемся счастливой семьей.

Глава

Где укрепить изоляцию

«Вы называете Меня Учителем

и Господом, и правильно говорите,

ибо Я точно то. Итак, если Я, Господь

и Учитель, умыл ноги вам, то и вы

должны умывать ноги друг другу»

(Иоан.13:13-14)

Моя мама была очень целеустремленным человеком, когда дело касалось Иисуса. Она воспитала семерых детей, четверо из них стали проповедниками. Какое достижение!

Несмотря на то, что мой отец был усердным работником и хорошо зарабатывал – он всю жизнь трудился литейщиком на судостроительных заводах и в железнодорожных депо – папа не слишком много внимания уделял нашему воспитанию.

Он переложил эту обязанность на плечи своей жены.

Мама начинала день с чтения Библии, а под вечер перед тем, как лечь спать, она всегда собирала нас вместе и читала нам Слово. Когда мы по памяти по порядку называли книги Библии, или могли процитировать Двадцать третий псалом, или по памяти перечислить десять заповедей, она вручала нам призы.

Она усердно работала весь день, поддерживая порядок в доме, и всегда была доступна для нас. Частенько на нашем столе еда появлялась только благодаря ее молитвам.

Временами наша семья по-настоящему бедствовала, особенно когда мой отец оставался без работы. Несколько раз у нас не было ни крошки еды, но наша мама спокойно накрывала на стол и начинала благодарить Господа за еду, которую Он нам давал.

Помню, в такие моменты я думал, что она сошла с ума, – ведь стол был пустым. Но какое впечатление это оказывало на мой юный дух, когда члены церкви заходили к нам с кастрюлей супа или корзиной жареных цыплят, объясняя, что они только что были у соседей или что Господь сказал им принести нам что-нибудь из продуктов.

Современным языком нашу семью сегодня назвали бы нефункциональной. Мой папа не был благочестивым человеком. Обычно он не сразу приходил домой с работы, предпочитая вместо этого задерживаться в тех местах, где собираются неблагочестивые люди после трудного дня.

Не замечая усилий моей матери сделать наш дом христианским, мой отец до старости бесстыдно искал удовольствий греха.

Мама тридцать лет молилась, чтобы отец стал христианином. Однажды, когда она рано утром ходатайствовала за отца, у нее было видение: лев поднялся на крыльцо нашего дома и прошел в дом. Войдя в него, он припал к полу, будто собирался вступить во владение этим местом.

Мама рассказывала, что она боролась в Духе с этим демоническим львом полчаса до тех пор, пока он не отступил. Наконец она взяла власть чад дьяволом и добилась спасения моего отца. Многие годы мама продолжала ходить в победе, которую одержала в ту ночь, и говорила в вере: «Мой муж спасен».

Ее друзья подсмеивались: «Ты знаешь, что твой муж не спасен. Он как всегда зол».

«Да, – соглашалась она, – но Бог сказал мне, что Он спасет его, поэтому он спасен».

Моя мать боролась во имя Иисуса и одержала победу. Отец последним получил спасение в нашей семье, но вера матери победила. Когда отец, наконец, покорился Господу, его собственное спасение стало таким драгоценным для него, что он, в сущности, стал проповедником пробуждения.

Духовность матери привела отца к Господу и удержала нашу семью вместе.

Сила родительской молитвы

Моя мать молитвой ввела меня в служение. Я часто слышал, как она называла мое имя и молилась: «Господь, сделай Лестера проповедником. Нам нужен проповедник».

Маленьким мальчиком я обычно говорил: «О, не слушайте эту женщину. Это просто невыносимо. Я не хочу быть никаким проповедником».

Но она упорствовала и получила то, чего хотела.

Когда мне было семнадцать лет, на смертном одре я был спасен и стал служителем Евангелия Иисуса Христа.

В нашей стране существует известное утверждение: «Семья, которая вместе молится, вместе и остается». Моя мать была этому живым свидетельством.

Бог хочет, чтобы вы были хорошим примером для своих детей. Вы являетесь для них тем образцом, на котором они основывают свою жизнь. Если вы молитесь, они будут молиться. Если стараетесь следовать за Господом в смирении и искренности, и ваши дети последуют за вами.

Когда подрастали мои сыновья, я молился с ними каждый вечер. В уединении же я молился, чтобы они отдали свою жизнь Христу.

Я не молился за их успех в жизни. Я не молился о том, чтобы Бог сделал их проповедниками. Моя мать сделала это для меня, а я не ощущал, что Бог вел меня делать то же самое для них. Я сказал Господу, что буду счастлив, если мои мальчики станут проповедниками, но все, чего я хотел, – чтобы мои дети выросли и стали служить моему Богу.

Господь ответил на мою молитву сверх моих ожиданий.

В Третьей книге Царств (3:9-12) говорится о том, что царь Соломон просил у Господа сердце разумное, чтобы «судить народ Твой и различать, что добро и что зло».

Бог могущественно ответил на его молитву, дав Соломону не только сердце разумное, которое он просил, но и сделав его мудрее всякого в истории человечества!

Господь совершал подобное на протяжении всей истории человечества, и Он совершит это для тебя.

В Книге Суд ей (10:9-15) осажденные и<