Нужно тебя увидеть. У реки возле Нац. аллеи. Можешь прийти скорее? Жду. А». 6 страница

Они подошли к двери без таблички, и директор остановился.

- Пока мы не прошли дальше, Коннор, - сказал он, лицо его ожесточилось, - я хочу, чтобы ты кое-что понял.

Дирк вытащил из кармана пиджака тонкий черный кожаный футляр.

- Наше кредо: «Защитить человека. Защитить символ. Защитить офис». И последняя линия защиты – отряд защиты президента, - объяснил он.

Он легко раскрыл футляр перед лицом Коннора. Внутри был золотой значок с орлом на верхушке. В центре был американский флаг, окруженный пятиконечной звездой. Над и под звездой шли слова: «Секретная служба США».

- Этот значок – годы тренировок, опыта на службе президента. Как директор СС, я не могу рисковать жизнями Первой семьи, - в его голосе ощущалась ярость. – И мальчишка, прошедший пару недель тренировок, хоть его отец и был телохранителем, подвергнет миссию риску!

Коннор опешил от такого возмущения.

- Если вы не хотите меня видеть, то зачем пригласили?

- Не я, - ответил сквозь сжатые зубы Дирк, пряча значок. – Я считаю тебя помехой. Но я должен подчиняться приказам президента. Но если ты сделаешь хоть одну ошибку, что подвергнет опасности дочь президента, ты вылетишь домой быстрее, чем скажешь: «Секретная служба». Я понятно изъясняюсь?

Хотя и не ожидавший такого напора, Коннор решил доказать, что директор ошибается.

- Понятно.

- Хорошо. Слежка началась, - Дирк взял себя в руки и натянуто улыбнулся. – Раз уж ты будешь работать с нами, тебе нужно узнать, как мы работаем.

Он провел ключ-картой по щели и толкнул дверь, ведущую в просторную комнату с гудящей техникой. На стенах висели мониторы, два огромных экрана – под потолком, на цифровой таблице отображался постоянный поток информации, а еще было несколько черных кабинок с входами. Небольшая группа агентов работала тихо и сосредоточенно, обрабатывая информацию.

- Центр совместных операций, - с гордостью сообщил Дирк. – Здесь отслеживается путь президента и его семьи. Эта информация доступна лишь избранным. Так что учти услугу.

Коннор прошел следом за директором мимо ряда мониторов, где с разных углов изображалось белое здание и большой сад. За столами сидели двое мужчин и смотрели на экраны.

- Белый дом постоянно под наблюдением, - объяснил Дирк. – Каждый вход, каждая дорожка и выход проверяются. Даже воздух вокруг Белого дома постоянно проверяется.

Они подошли к первой кабинке. Агент за столом с уважением кивнул директору.

- Сэр.

- Агент Гринэвей следит за Первой леди.

Агент указал на карту улицы на экране. Зеленая точка двигалась по дороге.

- Первая леди часто уезжает с дипломатической целью, - объяснил Гринэвей. – Ее машина отъехала от гостиницы и направилась к юго-востоку от Елисейских полей в Париже.

На экране вспыхнули слова:

«СОВА ПРИБЫВАЕТ К БЛУ 1.

ПЯТЬ МИНУТ».

Коннор удивленно посмотрел на агента.

- Ее позывной «Сова»?

Агент кивнул.

- Чтобы сохранить секретность, у всех в первой семье позывные.

- А какие у остальных? – спросил Коннор.

- Это секретно, - отрезал Дирк. – Если о них узнают, их тут же сменят.

- Но мне нужно их знать, чтобы отчитываться о проблемах?

Дирк мрачно кивнул.

- Видимо, да. Президент – «Ниндзя», потому что любит старые фильмы о боевых искусствах. Первая леди – «Сова», ведь не спит допоздна. А Алисия – «Бродяга».

- Бродяга? – повторил Коннор.

- Она всегда уходит! – рассмеялся агент Гринэвей.

Директор строго посмотрел на него.

- Тебе мы уже дали позывной, Коннор, - сообщил Дирк.

- Да? – Коннор смотрел с надеждой.

- Да. Ты ведь участвуешь в операции.

- И какой?

- Бандит, - фыркнул он.

Коннор начинал понимать, что Дирк хоть и не будет открыто ему мешать работать, но и помогать не собирается. Он должен быть осторожным с директором, если хочет завершить операцию.

Дирк отвел его к центральным мониторам.

- В опасные моменты мы должны убедиться, что все клиенты убежали в безопасное место, в убежище. Но это зависит от места, - он указал на один из экранов. – А это система террористов. Список угроз в два ряда. Те, что близко, идут и с описанием опасности и списком необходимых действий. А еще есть информация из подразделения разведки, и это – основа в защите Первой семьи.

Коннор разглядывал список.

- Их так много.

- Это заслуга Аль-Каиды, - мрачно ответил директор. – Хотя Америка боролась с террористами всегда, все изменилось после терактов 11 сентября. Мы увидели современную угрозу, у которой нет ограничений. Атаки могут быть жестокими, наносить большой урон. Сложно бороться с врагом, что живет по принципу: «Врата в Рай – под тенью мечей».

Он крутил на экране список.

- Террористы, словно мифический зверь гидра – отрезаешь одну голову, вырастают две. Угроза не исчезает. И кто-то всегда хочет убить президента или его семью.

Глава тридцать первая:

Хазим взглянул на часы, когда два черных лимузина подъехали к вратам школы: 14:48. Страж в будке помахал им, пропуская. Машины осторожно проехали дальше и остановились у главного здания, когда прозвенел звонок: 14:50.

Широкоплечий мужчина в костюме и темных очках вылез с переднего пассажирского кресла. За левым ухом его змеился проводок от наушника. Бегло оглядевшись, он направился к стеклянным дверям главного входа.

Еще трое мужчин вышли из дальней машины и встали вокруг первого лимузина – двое по краям, а один – на прилегающей дороге, и теперь они видели все.

«Вот вам и Секретная Служба!» - подумал Хазим, агенты выделялись среди проходящих родителей. На правом бедре у каждого виднелся силуэт пистолета Сиг Сойер П229, что всегда был при них. На лацкане пиджаков виднелся маленький значок пятиугольной звезды СС.

Хазим записывал все подробности, пока искал слабые места у стражей. Малик сказал ему, что самым опасным моментом всегда будет прибытие и отбытие, особенно в таком месте. Время было установлено. Как и место. Как бы ни ехали из Белого дома лимузины, они все равно прибудут в школу Монтароса. Потому операция была опасной.

Первые ученики вышли из здания, некоторые направились домой, но большую часть подбирали машины. Агенты следили за незнакомцами. Но Хазим не тревожился, продолжая подглядывать за ними.

В 14:53 темноволосая девушка, которую все они ждали, вышла из дверей с друзьями. Три девушки. Они общались и хихикали, пока стояли на ступеньках около минуты. Помахав на прощание, Алисия Мендез прошла к первому лимузину.

В двух шагах позади нее шел первый агент СС. Как только она оказалась в лимузине, а дверь закрылась, агент сел на переднее пассажирское кресло, машина отъехала. Остальные агенты сели во вторую машину и поспешили за ними. 14:55.

Весь процесс занял у них меньше минуты. Хазим понимал, что шанс очень мал. Слишком мал. Но решать дяде Малику.

Хазим следил за первым лимузином, пока пошел от школы по дороге, он повернул налево на Висконсин авеню. Лимузины были среди остальных машин. 14:56.

Хазим не пытался преследовать их. Он напечатал шифр в сообщении:

«Орленок полетел на юг».

Чуть позже его телефон запищал, и ответ вспыхнул на экране:

«Егерь присмотрит за Орленком».

Глава тридцать вторая:

Алисия сидела в кожаном кресле, упираясь каблуками в мягкий бежевый ковер в приемной президента. Она, скучая, копалась в Интернете на смартфоне, отправила нескольким школьным друзьям сообщения. Взглянув на часы на стене, она тоскливо вздохнула.

Миссис Холланд, секретарь президента, виновато улыбнулась ей из-за аккуратно заставленного стола.

- Уверена, ждать осталось недолго, Алисия.

- Вы так каждый раз говорите, - ответила Алисия с неодобрением. Миссис Холланд была невероятно верной президенту, пеклась о его расписании, а в пределах Белого дома была ей почти бабушкой.

- И ведь не ошибаюсь? – сказала миссис Холланд, глядя поверх очков в металлической оправе, как открывается дверь Овального кабинета, и высокая женщина с длинными пепельными волосами вышла оттуда. Она была в узком синем костюме и несла с собой тонкий планшет. Алисия узнала в ней Карен Райт, недавно назначенную на пост директора Национальной разведки и советника ее отца по делам, связанным с безопасностью США.

- Спасибо за новости, Карен, - сказал президент Мендез, появляясь в дверях. – Держите меня в курсе.

- Конечно, господин президент, вы узнаете первым, - ответила Карен. Повернув налево, она тепло улыбнулась Алисии. – Здравствуй, Алисия.

- Привет, Карен, - ответила она, когда директор направилась прочь по коридору.

Президент посмотрел на дочь.

- Прости, что заставил ждать, милая.

- Не бойся. Я привыкла, - ответила Алисия, хватая портфель и следуя за отцом.

Чувствуя укол вины, президент Мендез обнял дочь и поцеловал в макушку.

- Но этой встречи я жду почти каждый день, - настаивал он. Алисия поджала губы, подавляя желание сказать: «Я для тебя всего лишь встреча?»

Они сели на диван. Алисия и любила, и ненавидела эти моменты с отцом. Она понимала, что он очень занят, она ценила, что он всегда находил для нее время в своем плотном графике. Но их «встречи» были такими короткими, а чаще всего казались скорее долгом, чем спокойным общением отца и дочери.

- Как в школе? – спросил президент Мендез. – Стражи научились держаться подальше?

- Вроде бы, - ответила она, пожав плечами. – Но их все равно видно.

- Ничего не поделать, - он говорил строго, но с сочувствием. – Уроки танцев сегодня были?

Алисия кивнула.

- Да, мы учили сальсу.

Президент Мендез тепло улыбнулся, его захлестнули воспоминания.

- Твоя мама прекрасно танцует сальсу. Жаль, что не она тебя учит.

Алисия с надеждой посмотрела на отца.

- Когда она вернется?

- К концу месяца, скорее всего.

Застонав, Алисия откинулась на подушки дивана.

- Ее нет уже вечность.

- Эй, я ведь тоже скучаю, - сказал президент Мендез, обнимая дочь. – Но у меня есть для тебя сюрприз, чтобы тебе не было одиноко.

Алисия заметно взбодрилась. Она просила у родителей щенка уже давно и теперь с надеждой смотрела на отца.

- У нас особый гость, что останется на лето, а то и дольше, - сообщил он.

Надежда Алисии угасла. Не собака. Совсем не собака.

- Опять! – возмутилась она, вспоминая прошлого «особого гостя», что приезжал в том году по обмену, мрачная и высокомерная дочь какого-то приехавшего сановника из Франции. И хотя Алисия много раз пыталась подружиться с ней, девушка не поддавалась и постоянно жаловалась на еду, погоду, моду. И было ужасно, что она была с ними в одном классе, что она ходила с Алисией и ее друзьями. Когда девушка уехала, Алисия была очень рада.

Президент Мендез строго посмотрел на дочь.

- Мне не нужно напоминать тебе, Алисия, что ты, как дочь президента, должна приветствовать гостей нашей страны.

- Но не нянчится с ними! – парировала она, скрестив руки на груди.

- Я всегда могу отменить встречу, - не сдавался президент. – Но я подумал, что парень твоего возраста был бы неплохим вариантом.

Алисия едва удержала рот закрытым. Парень? Ее возраста? Это было необычно. Папа порой перегибал с опекой, когда разговор заходил о парнях.

- Нет… все хорошо, - смирилась она, интерес победил ее. – И кто он?

- Сын старого доброго друга, которого я знаю с Ирака.

- Он из Ирака?

- Нет, англичанин. Его отец был солдатом.

Пытаясь скрыть интерес, Алисия принялась разглядывать ногти.

- Когда я его увижу?

- Как только будешь готова. Он ждет тебя в комнате приема послов.

- Что? – воскликнула Алисия, вскакивая с дивана и в ужасе глядя на школьную форму. – Я не могу встретить его в этом!

Президент попытался подавить улыбку, глядя, как его дочь выбегает из кабинета, направляясь в основное здание, чтобы переодеться. Он всегда умел убедить людей в том, что некоторые решения они сделали сами.

Глава тридцать третья:

Коннор нервно ждал в большой овальной приемной на первом этаже Белого дома. Он был один, если не считать агента СС, который стоял, словно статуя, и молчал у двойных дверей. Золотой и синий цвета комнаты немного успокаивали Коннора. Но несмотря на пейзажи Америки, что украшали стены, Коннор не мог не волноваться перед первой встречей с дочерью президента.

«Как мне себя вести? Официально или обычно? Просто быть собой? Что мне сказать? А если Алисии я сразу не понравлюсь? Как тогда я буду работать…»

Тревога заполняла его, а двери открылись, впуская президента Мендеза, его дочь и двух агентов.

- Коннор, приветствую в Белом доме, - сказал президент, тепло пожимая его руку. – Я так рад, что мы пригласили тебя. И представлю тебе мою дочь. Алисия.

На миг Коннор потерял дар речи. Алисия была красивее, чем на фотографиях, что он получил. Она была в желтом платье, ее бронзовая кожа мерцала, он утонул в ее темно-карих глазах…

Коннор взял себя в руки. Так профессиональные телохранители не думают. Он здесь не для восхищений. Он здесь для ее защиты.

- Привет… Я Коннор, - выдавил он и по какой-то причине поклонился.

- Рада знакомству, - ответила Алисия с улыбкой. – Не нужно кланяться.

- Но… ты дочь президента.

- Да, но не принцесса же!

Коннор покраснел от смущения из-за ошибки.

Президент смотрел на них и ждал, что они что-то скажут. А потом заговорил:

- Вот вы и встретились. Алисия, надеюсь, ты покажешь Коннору дом.

Алисия с важным видом кивнула.

Президент Мендез повернулся к Коннору и пожал его руку.

- Жаль, что я не могу с вами. Нужно возвращаться к работе! Но, надеюсь, тебе у нас понравится, - сказал он, подмигнув Коннору.

- Спасибо, господин президент, - ответил Коннор, а тот ушел с агентами за спиной.

Когда ее отец ушел, повисла неловкая тишина. Коннор скованно улыбнулся Алисии, они не знали, о чем заговорить.

Алисия начала:

- Это… приемная для дипломатов.

Она окинула рукой комнату.

- Эмм… Еще в шестидесятых Жаклин Кеннеди сделала ее с такими обоями. Там Ниагарский водопад, пляж… Бостонская гавань. А у того старого камина любил вести беседы Рузвельт.

Коннор вежливо кивнул. Он никогда не слышал о Рузвельте, потому был рад, что Алисия проведет ему экскурсию. Так он мог лучше ее узнать. А ему было важно понять характер и ее поведение, чтобы уметь ее уговорить.

- Когда-то в этой комнате была печь, - рассказывала она. – А еще раньше слуги чистили здесь серебро.

Алисия провела его к двери и показывала бесценные украшения из слоновой кости и золота. Они прошли в красную комнату, где была целая коллекция столового серебра, они побывали в библиотеке с оригинальными часами в виде маяка. Коннор был удивлен попасть в зал боулинга в подвале. Они поднялись по широкой лестнице на главный этаж. И первой здесь стала Восточная комната, церемониальный зал с длинными драпированными шторами, мраморным камином и древними подсвечниками, что стояли на пианино. Они ходили по комнатам зеленого, синего и алого цвета, а Коннор с трудом изображал интерес. Белый дом впечатлял, но такая древность и столько искусства уже им не воспринимались.

Алисия заметила его блуждающий взгляд и замолчала.

- Прости, - сказал Коннор, пытаясь подавить зевок. – Наверное, это из-за смены часовых поясов.

Но Алисия лишь улыбнулась.

- Пропустим скучные части?

Коннор радостно кивнул.

- Если ты не против.

- Только за, - сказала она, заметно расслабившись. – Я ненавижу эти официальные экскурсии. Но я думала, что как гость ты этого ждал.

- Нет, лучше делать то, что захочется тебе, - ответил Коннор.

- Круто, - улыбалась Алисия. – Тогда, надеюсь, ты не из пугливых!

Глава тридцать четвертая:

- То есть он может и сейчас на нас смотреть? – Коннор нервничал из-за истории Алисии. Они шли к знаменитой спальне Линкольна на втором этаже. Он оглядел комнату, выглянул в окно на медленно опускающееся солнце.

Алисия кивнула, на лице ее проступил испуг.

- Ты не чувствуешь его присутствия? – ее голос стал почти шепотом, темные глаза расширились, она указывала дрожащим пальцем на дверь. – Думаю… это он…

Коннор увидел тусклую тень, что виднелась в щели между полом и дверью. Он бесшумно прошел по мягкому изумрудному ковру. Его пальцы обхватили медную ручку, она была холодной. Снаружи движение прекратилось. Быстрым поворотом Коннор распахнул дверь, от него испуганно отскочил агент СС.

- Это не призрак Авраама Линкольна! – воскликнул с улыбкой Коннор.

Алисия рассмеялась, а агент взял себя в руки.

- Нет, но мог и быть. Годами ходили слухи. Дочь президента Рейгана говорила, что видела, как Линкольн стоял у этого окна и смотрел на луг. Гарри Труман, тридцать третий президент, писал письмо и услышал шаги в коридоре ночью, потом стук, но никого там не было. Уинстон Черчилль отказался спать в этой комнате, ведь увидел призрака Линкольна. Белый дом все же с привидениями.

- Ты не боишься? – спросил Коннор.

- Немного, - призналась Алисия. – Но это дружелюбный призрак… наверное.

Коннор рассматривал на столе у окна копию известной речи президента Линкольна.

- Наверное, жить здесь круто, - отметил он.

Алисия гордо улыбнулась.

- Да, и семья Мендез теперь вошла в историю этого дома.

Она понизила голос до заговорщического шепота, чтобы агент СС в коридоре их не услышал.

- Честно говоря, Коннор, порой я терпеть не могу это место. Это музей, а не дом. Я боюсь касаться всего, ведь оно может сломаться! Тысячи людей проходят экскурсии за месяц. Я даже вещи свои разбрасывать не могу.

Она взглянула на агента.

- И никакой личной жизни. Агент СС есть почти в каждой комнате. Порой мне кажется, что это они – призраки, стерегущие каждый мой шаг.

Коннор с сочувствием улыбнулся.

- Это сложно, - сказал он. Хотя он понимал, что сам, как ее страж-друг, сильнее подходит под описание призрака.

- Ты и половины не понимаешь. Это как жить на перекрестке между школой и монастырем! – она слабо посмеялась над своим сравнением. – Даже сходить с друзьями в кафе – уже испытание. Все, что я делаю вне Белого дома, заранее планируется СС.

Алисия вздохнула и пожала плечами.

- Прости, тебе это не интересно, - сказала она, устроившись на краю кровати Линкольна.

- Нет, все в порядке, - ответил Коннор.

- Просто здесь редко бывают мои ровесники и… с тобой легко общаться. Мне повезло. То есть, в Белом доме есть свой кинотеатр, боулинг и бассейн. Я встречала невероятных людей – королей и королев, глав государств, известных музыкантов и актеров! Порой приходилось себя щипать. Я даже встречала Далай Ламу. Он сказал: «Счастье – не что-то готовое. Оно получается из твоих поступков», - быстро вещала Алисия. – И остается несколько комнат, где я могу побыть одна. Идем, покажу тебе свою любимую.

Она вывела Коннора из спальни Линкольна, они поднялись по ступенькам на третий этаж, агент не отставал. Этот этаж, как Коннор уже знал, был местом отдыха первой семьи государства, здесь были и гостевые спальни, горничная уже показывала его комнату здесь.

Они повернули в коридоре налево, агент перестал следовать за ними. Вдвоем они вошли в солярий, комната была обустроена для отдыха, здесь были удобные диваны, а стеклянные стены открывали вид на Вашингтон.

- А вот и аквариум! – сообщила Алисия. – Вот и свобода.

Открыв дверь во внутренний дворик, она вышла на крышу. Глубоко вдохнув, она раскинула руки.

- СВОБОДА! – закричала она.

А Коннор видел лишь высокий каменный бортик, что закрывал террасу и солярий от всеобщего обозрения. Наверху Коннор заметил темный силуэт снайпера. Он заглянул в щель между белыми колоннами, увидел газон. Со своей точки он заметил агентов СС, патрулирующих земли и периметр, за которым люди собирались, пытаясь хоть краем глаза увидеть первых людей государства.

Коннор начал понимать Алисию. Белый дом был скорее темницей, чем домом. Конечно, она хотела избавиться от тени СС. Она была птицей в золотой клетке.

Глава тридцать пятая:

Коннор никогда еще так не прибывал в школу. Они с Алисией ехали в уютном салоне с кожаными сидениями и прохладным воздухом по дорогам Вашингтона к главному зданию школы Монтароса. Агенты СС быстро огляделись, двери лимузина открылись, и Алисию спешно вывели из машины, словно актрису.

- Мы приедем в три, - сказал широкоплечий агент с услужливой улыбкой.

- Как всегда, Кайл, - ответила Алисия, помахав ему на прощание.

Кайл, как уже понял Коннор, был главным стражем дочери президента. А еще был одним из тех, кто знал правду о Конноре, и он лучше всех к этому отнесся. После знакомства Кайл нашел время объяснить ключевые действия охраны и детали. Он даже рассказал о значках агентов на лацканах. Так отмечалась охрана, цвет их постоянно меняли, чтобы избежать возможности проникновения чужака.

Коннор вышел из машины, и Кайл кивнул ему, словно говоря: «Теперь дело за тобой». Коннор знал, что один не останется. Земли школы были защищены оградой и охраной. И агенты СС весь день будут неподалеку. Но именно сейчас безопасность Алисии была в его руках.

Коннор проследовал за Алисией в главный холл. Коридоры были полны учеников.

- Алисия! – послышался голос, три девушки подбежали к ним, когда Коннор расписался на входе.

Они обнялись, поцеловали друг друга в щеки.

Афроамериканская девушка с пучком кудрявых волос и сверкающей улыбкой выглянула из-за Алисии.

- Ты об этом англичанине говорила прошлым вечером?

Алисия кивнула.

- Милый, - шепнула она подругам, они захихикали.

Коннор смущенно улыбнулся.

- Всем привет.

- Оооо, - протянула девушка с длинными светлыми волосами, стянутыми в хвост. – Скажи еще что-то.

Коннор растерялся.

- Например?

- Что угодно.

Коннор пожал плечами.

- Рад встрече. Как тебя зовут?

Девушка радостно захлопала в ладоши.

- Обожаю английский акцент, - веселилась она. – Я Пейдж. Можешь говорить со мной обо всем.

- А я Грейс, - сказала темнокожая девушка, сверкая улыбкой.

Алисия указала на еще одну подругу.

- А это Калила, - сказала она, показывая на арабскую девушку с оливковой кожей и миндалевидными глазами, что была с лиловым шарфом на голове.

- Здравствуй, - тихо сказала она.

- Привет, - ответил Коннор. – Вы все в одном классе с Алисией?

Девушки кивнули.

- Коннор будет учиться с нами, - объяснила Алисия.

- Круто! – сказала Грейс. – Ты можешь сесть рядом со мной.

Алисия недовольно посмотрела на подругу.

- Коннор может сесть там, где он захочет.

- Но рядом со мной свободное место, - невинно ответила Грейс.

Коннор посмотрел на Алисию.

- Эм, а где тогда будешь ты?

- Прямо перед тобой.

- Тогда ладно, - ответил он. Отличное место. Он сможет защитить ее, как страж-друг, увидеть приближение угрозы и легко схватить ее, чтобы прикрыть собой, если что-то пойдет не так.

Рюкзак Алисии загудел, она вытащила телефон и прочитала сообщение.

- Ого, смотрите, какой телефон! – сказала Пейдж.

Алисия улыбнулась, польщенная, что подруги заметили.

- Это подарок от Коннора.

- Повезло, ограниченное издание Армани! – воскликнула Грейс, восхищаясь логотипом красной бабочки. Девушки принялись разглядывать телефон.

- Простая благодарность, - объяснил Коннор, тревожась, что они не так поймут. Но девушек больше интересовал дизайн телефона и украшения на нем.

Прозвенел звонок на урок.

- Идем, - Алисия подхватила рюкзак и посмотрела на Коннора. – Первый урок – история. Переживешь его, остальное – пустяки!

Глава тридцать шестая:

Историю Коннор не очень-то любил, но урок был осложнен из-за его двойной роли. Защита дочери президента означала, что ему нужно постоянно быть настороже, в желтом коде. Но это было сложно, ведь учитель задавал вопросы, заставлял класс работать. Всего первый день, а Коннору уже казалось, что он постоянно жонглирует своим вниманием.

«Окно открыто. Учитель. Ученики. Алисия. Тетрадь с вопросами на столе. Человек в коридоре…»

Звонок сообщил об обеде, и после трех уроков истории, китайского и математики Коннор был рад сосредоточиться только на работе стража.

Алисия с друзьями подхватили сумки и направились в столовую с Коннором на хвосте. Они шли по коридору, Коннор следил за возможными угрозами. Хотя можно было немного расслабиться, они были неплохо защищены в частной школе, но полковник Блэк учил его, что такие поспешные выводы могут все испортить. Телохранитель никогда не может считать место абсолютно безопасным, а кого-то не считать угрозой. Опасность была всюду. И пока Алисия общалась с кем-нибудь прямо, оставался шанс, что акула проскользнет в сети. Ею мог быть учитель, работник, официант, уборщицы, садовник, водитель доставки или даже одноклассник. Все были под подозрением.

Но угроза не была смертельной. Как страж Алисии, Коннор защитил бы ее от всего, начиная от насмешек, заканчивая столкновением. И хотя он не ожидал, что среди учеников окажется убийца, в школе Монтароса, если она хоть чем-то была похожа на его лондонскую, мог найтись какой-нибудь балбес.

Словно услышав его, двое парней подошли к ним, пока ребята ждали в очереди за едой. Один был спортивным, с темными вьющимися волосами, квадратной челюстью и с важным видом. Он напоминал юного Кларка Кента, забывшего надеть очки и выйти из роли Супермена. Его друг был крупнее, настоящий бульдозер с короткой стрижкой и в огромных кедах.

- Эй, Алисия! – заревел Супермен. – Как дела?

- Привет, Этан, - ответила она, смущенно улыбнувшись, а ее друзья отошли чуть в сторону, чтобы дать им место. – Этан, это Коннор из Англии, - сообщила Алисия.

Парень коротко кивнул в сторону Коннора.

- Ага!

Он взглянул на Алисию, не дав Коннору и шанса ответить.

- Что делаешь на выходных? – спросил он.

Алисия взглянула на хихикающих одноклассников.

- Отец попросил сводить Коннора в Национальную аллею в субботу. Хочешь с нами?

- Нет, там лишь кучка старых музеев и памятников, - фыркнул Этан. – У меня тренировка по бейсболу.

- Этан – лучший питчер в школьной команде, - прошептала Грейс Коннору, передав ему поднос. – И школьная звезда.

Коннор кивнул. Парень вел себя совсем как звезда.

- Пойдешь на Летний бал? – спросил вдруг Этан.

- Может быть, - ответила Алисия, крутя пальцами локон темных волос. – Зависит от того, кто спрашивает.

- Я.

Алисия поджала губы.

- Я подумаю.

- Подумаешь? – воскликнул Этан пораженно, словно не ожидал услышать отказ от девушки, даже от дочери президента. – Осталось две недели.

- Да, но сначала тебя должны проверить. Доказать, что ты не «угроза», - сказала она, насмешливо вскинув брови.

- Но я сын сенатора! – ответил он, не понимая шутку Алисии. Он отошел, бормоча. – Только не долго думай.

Девушки окружили Алисию.

- Поверить не могу! – сказала Пейдж, ее глаза расширились. – Этан пригласил тебя на бал, а ты не согласилась.

- Ему нужно постараться, - ответила Алисия.

- Чем меньше их любишь, тем больше они тебя ценят? – хихикала Грейс.

- Нет, но где стиль? Он должен впечатлить меня. А он пригласил в очереди на обед!

Девушки сплетничали, а Коннор понял, что кто-то пристально смотрит на Алисию через стеклянную панель двери с надписью «НЕ ВХОДИТЬ». Он не смог различить лица, стекло было мутным. Но глаза явно смотрели на Алисию.

Коннор тут же перешел к оранжевому коду. Он нашел угрозу, а человек заметил взгляд Коннора и тут же исчез.

- Что за этой дверью? – спросил он у Калилы.

- Кухня, - ответила она, наполняя тарелку салатом цезарь из миски.

- Мы сядем там, Коннор, - Алисия указала на столик у окна.

- Я буду рядом, - ответил Коннор, быстро выбрал сэндвич и напиток. Он поспешил сесть неподалеку. Он вернулся к желтому коду. Но постарался сесть так, чтобы видеть и столовую, и ту дверь. Вдруг наблюдатель появится снова.

Глава тридцать седьмая:

Днем были уроки английского и географии, а Коннор все думал о лице за стеклом. Если бы не его тренировки, он и не заметил бы его. Не было особой причины подозревать, что это что-то большее, чем любопытный повар. Лицо больше не появлялось, шеф-повар вообще мог просто проверять длину очереди, или кто-то новенький впервые увидел дочь президента. Но что-то в том пристальном взгляде тревожило Коннора. Может, тот факт, что взгляд был направлен только на Алисию.

Прозвенел звонок, перебивая его мысли.

- Не забудьте, я жду ваше задание на столе к пятнице, - сказал мистер Хульм, учитель географии, перекрикивая скрип стульев и стук сумок.

Коннору хотелось бы слушать его внимательнее. Он поспешил переписать задание с доски, пока ученики покидали класс, желая попасть домой и насладиться остатком дня и солнца. Алисия дождалась Коннора, и они направились в главный холл с ее друзьями. Он придержал для них дверь.

- Спасибо, - сказала Алисия, удивленная его манерами.