Глава 32. Самопожертвование.

С того момента, как мы с Джереми помирились, прошло целых две недели.

За это время я, с помощью Фреда, почти смог починить машину. Осталось только придумать, как избавиться от вмятины. «Здесь придется попотеть» – сказал мне мой друг.

В свободное время брат все - таки согласился обучать меня.

Во вторник, после одной из успешных тренировок: я, Джер, Сэм, Райен, и Мэт , сидим на кухни, попивая холодную колу и обсуждая сегодняшний день.

- Кажется Тейлор делает успехи. – неожиданно выдает мой старший брат.

- Ага, это отчетливо было видно в тот момент, когда он прогрыз в дереве дыру. – ехидно произносит Райен.

- Не напоминай. – негромко произносит Мэт. Кажется это зрелище его немного шокировало. – Кошмар.

- Не боись. – с оптимизмом восклицает Фред. – Этого больше не повториться. Тей, же у нас чистое воплощение добра.

-Ну все, хватит, - хмурюсь я. – мои промахи обсуждать . Если продолжите развивать эту тему, в различных частях вашего тела будут точно такие же дыры. – моя верхняя губа приподнялась в злой ухмылки.

Все присутствующие в комнате разразились громким смехом и, в том числе.

Когда приходит время охоты, я провожаю парней до двери , на последок сказав, что догоню их попозже, и бесцельно возвращаюсь назад на кухню.

Допив свою колу ,достаю мобильник и, в этот момент экранчик загорается и на нем высвечивается имя «Джесс». Моя правая рука вспотела и телефон начал выскальзывать. Перебрасываю его в другую руку, нажав кнопку «принять вызов».

- Алло!

- Алло! Привет, Тейлор.

«Неужели она, правда, позвонила. Неужели и правда решила помочь»

- Привет. Как дела? Есть новости?

На том конце повисло минутная тишина, потом за этим последовало шуршание; глухой стук и звон чего – то разбвшегося.

- Джесс! Джесс? – позвал ее я. – Ты еще там?

- О, да! Конечно я еще здесь. – голос у нее запыхавшийся. – Тут твоя подружка немного бушует, видно от «счастья».

Я еле сдерживаю смешок.

- Эй, скажите ей, чтобы поосторожнее была. Нам она нужна целой и ЖИВОЙ. – я делаю акцент на последнем слове.

- Будь спокоен, я договорилась. Парни согласны вам вернуть девчонку.

- Когда мы можем забрать Камиллу?

- Сегодня. На окраине леса. Поляна с кленами.

- Хорошо, я все понял. Скоро будем.

- Я и не сомневалась. – в голосе Джесс чувствуется улыбка. – Только прошу, не суйся туда один, не то, чтобы я беспокоилась за тебя, просто не охота лишних жертв. Обязательно помни про наш уговор.

- Конечно, о чем речь.

- Рада это слышать. До встречи.

- До встречи.

Нажимаю отбой, срываюсь с места, несусь на улицу, только Джереми.

- Что опять у тебя случилось? Надеюсь, не зря упустил гризли.

- Не зря, уверяю тебя. – я пододвигаюсь к нему поближе, упиревшись руками в его плечи. – Я сейчас тебе расскажу такую замечательную новость, ты закачаешься.

- Ну, ну.

- Ха! Нам сегодня обещают вернуть Ками. Я сейчас разговаривал с Джесс, она сама мне позвонила, и сообщила эту хорошую новость.

Бровь на лице моего брата устремились ввысь.

– Неужели осмелилась.

- Я же говорил.

- Значит, я в ней ошибался. Прости что не верил. – он протягивает мне свою ладонь и мне ничего не остается только как крепко ее сжать.

- Нам пора. Созывай всех.

- Ты уверен, что нас там всех ждут.

Я киваю, вспомнив слова Джесс о том, чтобы у меня и мыслей не было суваться к этим придуркам одному.

Прибыв в пункт назначения, мы увидели сначала Колина ощетинившегося и рычавшего.

«Кажется это реакция на мое появления. Парень то меня невзлюбил»

Я смело делаю шаг вперед, улыбаясь. Светло - серый волк (Колин) прыгнул в мою сторону, и еще громче зарычал, скребя своими когтями землю. Еще шире растягиваю губы на столько, что улыбка становится все больше и больше похожей на оскал.

Впереди послышались шаги, мой недруг резко повернулся, задев меня хвостом, а я поднял голову и, мое лицо окаменело, ладони сжались в кулаки, одновременно с этим заскрежетали зубы от злости. Перед моим взором предстала неприятная картина: Джесс и Клей идут сюда, держась за руки.

«Блин, зачем эта гребаная парочка оделись в одном стиле»

Девушка была в красном топике, джинсах и кожаной куртке, а парень красная футболка, кожаные штаны и джинсовая куртка. При виде этого зрелища мне тут же захотелось пошутить.

- Вы что, в одном магазине закупались, как я погляжу. Да, и еще в одном отделе.

Первые слова, произнесенные, мной немного зацепили самомнение Клея, и он придирчиво осмотрел свой наряд. На губах Джесс появилась странная усмешка, поэтому я не смог понять, оценила она шутку, или нет.

Потом из – за кустов вышел Джер, встал возле меня, когда враг сделал пару небрежных шагов вперед, окатив меня тонной презрения, и произнес:

- Хей, наши так называемые «друзья. Давно не виделись.

Тот переводит свои «свинячьи» глазки с меня на него.

- А твой брат, малость нагловат. Когда мы разойдемся, научи его держать язык за зубами.

- Не беспокойся, если надо будет, я это сделаю. Когда не важно. Тебя это ни коем образом не касается.

- Родственнички, - раздраженно бросил Колин, который уже успел скинуть шкуру волка.

- Кажется ваша перебранка затянулась. – вмешался Сэм. Он стоял возле одного из деревьев, небрежно облокотившись на него. – Нас сейчас должен волновать лишь один вопрос: где Камилла?. Вроде бы мы пришли ее выручать, ведь я прав?

- Да, - отозвался. – Мы что – то не видели, неужели обманули.

Джесс недовольно цыкнула зубом и громко крикнула, повернув голову назад.

- Давай. Веди.

До нас доносятся несколько звуков: открывшейся и закрывшийся дверцы машины, ворчание, ругательство, неспешные шаги.

В следующую же минуту, пред нашим взором предстал Стефан, который держал за локоть Камиллу со связанными руками. Этот придурок произносит слова таким тоном, словно мы с ним друзья, или даже когда – либо вообще были.

- Привет, ребята. Как жизнь? Вот ваша пропажа.

Его рука соскользнула с локтя нашей подруги, и мы с ней тут же одновременно сделали один шаг на встречу друг другу. К сожалению, между нами встал Клей, расставив руки в разные стороны, как – то странно захохотав.

- Ой, ребята вы меня уморили. Это вам не романтический фильмец какой – нибудь, где всегда все заканчивается хэпиэндом. Это реальность. Для начала я бы хотел получить какую – нибудь информацию о вашем знакомом Кеннете. Особенно меня интересует его местонахождение.

Пододвигаюсь поближе к Клею, заставив себя посмотреть обидчику в глаза.

«Спокойно, - говорю я себе. – Очень спокойно, Тей. Ни каких резких движений, и следи за каждым словом»

- Вы же знаете, что нам о нем ничего не известно. Неужели вам, по этому поводу, не хочется оставить нас в покое.

- Вы же кажется не глупые парни и должны понять, что бы вы не делали, как бы нас не запугивали, мы все равно не сможем узнать где скрывается наш, как вы его назвали, знакомый. – поддерживает меня Фред. – Даже если мы будем с вами сотрудничать, но этого никогда не случится, слышите, НИКОГДА. Его очень, и очень сложно найти.

- Если нашли один раз, найдете и еще.

- Кажется, я ошибся насчет глупости.

Клей дернулся в сторону моего друга, но Сэм успел его оттолкнуть , заставив улететь на пару метров от себя.

- Не смей никого из нас трогать.

Тот сразу же поднялся и почему – то приблизился к Джереми, своевременно остановив двинувшихся следом.

- `Ни кто не хочет драться, все хотят только поговорить`, - это ведь ваш девиз да, грязная стая.

Брат весь напрягся и сжал зубы, пальцы на руках медленно сжались и так же разжались.

«Что? Как он назвал нас?! ГРЯЗНОЙ СТАЕЙ! Ну… все …»

Я поворачиваюсь к врагу, готовый занести кулак для удара, когда между нами, троими внезапно вырос Стив.

- Стоп, стоп, стоп! Друзья и враги мои прекратите ссориться. По какому поводу весь этот сыр – бор?!

Стив медленно пошел вокруг напряженно застывшего Клея.

- Хей, Ты снова за свое, так и не успокоишься, никак. Какой же ты, однако, неугомонный хитрец.

Потом мой друг идет в нашу сторону, самодовольно улыбаясь и указывая на меня пальцем.

- Тей, ты хочешь у меня что – то спросить.

- Да, откуда ты узнал, где мы?

- У меня свои источники.

Я проследил за его взглядом, а Джер за моим. Сначала мы увидели мотоцикл…мой мотоцикл, а потом только водителя в шлеме, в котором узнаем Мэта. Он машет нам рукой.

- Ну, он у меня сегодня точно получит, паразит.

В это время мы не сразу замечаем то, что Коул, со словами `Ого новенький` , произнесенными с хищной усмешкой на губах, перевоплощается в волка, а потом перескакивает через кусты, огибает многочисленные деревья, спеша застать Мэта врасплох. Мой младший брат, кажется, тоже не терял времени за зря, он резко завел мотор, поддался вперед оперевшись на переднее колесо, задняя часть мотоцикла приподнялась. Следующего его шага ни кто из нас конечно не ожидал. Он в таком положении как – то умудряется покрутиться на месте и ударить волка по его наглой морде. Нам ничего не остается, как только стоять с открытыми ртами от удивления и наблюдать за полетом поверженного врага.

- Вау! – изумлена, выдохнул Джер.

- Браво! – за все это время подала голос Камилла. – Это была великолепное зрелище.

Мэт благодарно поднял руку, а потом поклонился.

Взгляд всех членов вражеской стаи стал отрешенным и испуганным, кроме конечно Джесс.

- Стефан, иди, проверь, как он там. – приказала она, еле сдерживая серьезное выражение лица.

Тот, молча, нахмурив брови, проследовал туда, куда совершил полет его друг.

Стив торжественно поаплодировал, смеясь во все горло, а потом его лицо в один миг стало непроницаемой маской.

- О, перейдем к делу. Значит, вы хотите обменять Камиллу на Кенета, хочу вас огорчить: его здесь нет. Как мне известно, вы же не слепые, и должны видеть, что среди нас нет такого человека, друзья мои тоже такого не видели очень, очень и очень, давно. Клянусь своей жизнью, что это так.

- Мы с предателями не разговариваем. – недовольно цыкнул зубом Клей.

- Даже, если этот предатель, знает месторасположение того, кого вы ищите.

- Стив, что…- начала Камилла, а потом послушно сжала губы, когда тот, посмотрел на нее, и взглядом велел ей помалкивать.

- Я помогу вам. Обещаю. Слово волка. Только отпустите девушку и прекратите уже всех донимать.

В воздухе повисло недолгое молчание, главарь явно был не в восторге от слов Стива, но он был явно вынужден согласиться.

- Что ж, пусть так.

- Ну, если мы договорились, дайте мне время поговорить с моей семьей.

«Он сказал «семьей». Я не ослышался»

- Это не займет долгое время.

Клей сжал губы в тонкую нить, приобнял Джесс за талию и они пошли в ту сторону, откуда пришли сюда. Как только их обеих не стало видно, все тут же с облегчением выдохнула.

Райен развязал руки Камилле и та тут же бросились на шею Стиву, который не смог удержатся от того, чтобы не покрыть поцелуями каждый сантиметр ее лица.

- Я так скучал.

- И я очень, очень.

-Не хотелось бы нарушать идиллию, но что ты задумал Стив? –как можно спокойнее говорит Джереми.

Я решил спасти весь мир, или хотя бы ваши шкуры.

-Ценой своей? – хмыкнул я.

-Как ты догадался?

- Это было не трудно.

Он ухмыльнулся, улыбка его руки обхватили ладони Камиллы .

-Все впорядке? - спросил Стив так, словно и ничего не произошло. - Они с тобой ничего не делали.

-Нет. Не смогли, и не успели.

-Хорошо. Я рад.

Парень шагнул к дубу, к которому переместился я и встал нос к носу со мной.

-Ау, ты сейчас готов меня слушать или продолжаешь витать в облаках?

Я киваю, давая понять, что я весь во внимании.

-Замечательно. Хотелось бы многое сказать, но времени совсем мало.

-Не торопись, успеешь еще сказать, когда вернешься назад.

-Незнаю, свидимся ли мы снова. - его голос был полон внутренней теплоты вперемешку с грустью, от чего у меня защемило сердце. - Ты стал мне настоящим другом и даже больше, ты мне как брат.

-И знай, я рад иметь еще одного брата. Друзей у меня и так полно.

-О, Тейлор! - Стив крепко обнимает меня. - Береги Камиллу. Я ни кому не могу доверять на все сто, как тебе. Поэтому прошу тебя, защищай ее в любом случае.

-Конечно, будь спокоен.

Потом друг переместился к моему старшему брату.

-Жить мне осталось не долго, поэтому скажу тебе откровенно, со своим характером ты напоминаешь мне отца.

- Ого, у тебя теперь по - мимо дочери есть сын - насмешливо восклицает Сэм.

-Замечательно, сын которому я в братья гожусь. –добродушно нахмурился Джереми.

-Не боись, я буду хорошо себя вести. Хлопот ни каких не доставлю. Спасибо тебе, что дал мне понять, что лучше прекратить притворятся и начать быть тем человеком, каким ты являешься на самом деле.

-Ты это и без меня прекрасно понимал и понимаешь до сих пор.

- Не так хорошо, как после встречи с вашей семьей.

- Она теперь так же твоя, как и наша. - шепчет Камилла подойдя к Стиву, обняв его и прижавшись лицом к его спине.

Тот накрыл своей рукой ее две сложенные вместе ладони и нежно улыбнулся. Его голос сейчас звучал тихо и успокоительно.

- Я так благодарен судьбе, что она свела меня с тобой Ками. Ты вернула меня в этот мир, когда я уже подумал что исчез.

- Стив, ты сделал для меня - то же самое, и даже больше. Я всегда мечтала встретить такого замечательного парня, который готов на все, только бы остальные были счастливы.

Я заметил, как его глаза раскрылись, и он медленно повернулся, а Камилла в свою очередь украдкой стерла выступившие слезы и глубоко вздохнула. Но от взгляда Стива ничего не ускользает.

-Эй, ты чего? Не плачь пожалуйста.- взмолился он.

- Не буду. Если ты побережешь себя и пообещаешь мне вернуться.

- Вернусь. Обязательно. Поверь. Только поверь.

Они снова обнялись, и тут из глубины леса донесся громкий рев.

- И долго мы здесь будем торчать елки – палки. Сказал же не долго. У нас нет времени на вашу болтовню. Быстрее там.

Стив подтолкнул Камиллу в мою сторону, после чего его начало трясти с каждой минутой сильнее и сильнее. Мышцы тела начали напрягаться.

В следующее момент зубы у него стискиваются, рычание вырывающиеся из горла прекращается.

«Что это с ним?» - с этими мыслями я напряжено застываю в ожидании.

На некоторое время он зажмурился, и дрожь замедлилось, только руки все еще тряслись.

- Ребята, уходите.

- Может тебе не стоит с ними связываться они же психи и при этом их трое, а ты один. Они и живого места на тебе не оставят. - я пристально смотрю в глаза друга, стараясь донести серьезность своих слов. – Не надо так рисковать. Камилла ведь уже в безопасности, и ты…- тут я замолкаю, потому что в глазах Стива виден уверенный блеск.

- Тей, Камилла, Джереми, Мэт, Райен, Сэм и Фред, уходите, прошу вас. Прочь от сюда. Прочь. Скорее!!!

- Самоубийца. – расстроено пробормотал Джереми поворачиваясь ко мне.

Мэт рванул стартер. Камилла запрыгнула на заднее сиденье, и когда тот крикнул «Держись!» крепко обхватила его за пояс, прижалась лицом к спине, и они полетели вперед.

- Парни превращаемся и бегом. - закричал я торопливо махая всем рукой, боковым зрением поглядывая на скрывающегося за кустами, Стива.

«Прощай, мой лучший друг»

Глава 33.Ночь утешения.

«Боже, как все чешется» -подумал я, возвращаясь с очередной охоты, без добычи, с пустым желудком и в добавок весь перепачканный грязью.

Дома былатолько Шарлотта, которая встретила меня сидя на диване, и с интересом уткнувшись в какую – то книжку.

-Привет, сестричка. Что читаешь?

- Детективный роман. – она поднимает глаза на меня. - Ого, ты где побывал? Видок у тебя, кошмар. Не смей никуда садиться, пока не примишь душ и не переоденешься в чистую одежду.

- И пока я буду выполнять все эти указания, не могла бы ты приготовить что –нибудь поесть. Я ужасно голоден.

- Конечно, но только после того как превратишься из свиньи в человека.

Я улыбнулся уголком рта

- Злыдня.

- А ну-ка быстро в ванную.

Напускаю на себя оскорблённый вид и шагаю наверх.

Намылив, все грязные участки своего тела я слышу, как захлопывается дверь внизу, и тут же настораживаюсь. Вроде бы ничего особенного, если бы не одно но, это был очень сильный хлопок, от которого сотрясся весь дом.

«Блин, как же не вовремя. Ладно, надо узнать, что там случилось»

Вниз я бросаюсь стремительно, перескакивая через две ступеньки, меня подгоняло плохое предчувствие , и не зря. Первым кого я увидел, это был Джереми , сидящий на полу, возле двери, уткнувшись лицом в колени. А потом только я обратил внимание на Шарлотту, которая стояла, облокотившись на дверной косяк, лицом ко мне. Ее глаза были полны слез.

- Ребята, с вами все хорошо? - говоря это, я не узнал своего голоса. Он был почти жалобный, и тихий. – Что – то случилось да?!

-Тей…лор.

Сестра протягивает мне правую руку, в которой сжимала окровавленную рубашку, точь в точь такую, как и та, которая была в тот злосчастный вечер на Стиве, и усаживается в кресло.

«Неужели…. О, нет!»

Подхожу к Джереми, тот вскидывает голову. Лицо у него осунувшееся, а зубы сильно сжаты, видимо он хочет сдержать не нужные эмоции

Опускаюсь на корточки и смотря прямо ему в глаза задаю вопрос.

-Это ты принес?

-Да.

-Откуда это у тебя?

- Нашел возле шоссе, когда охотился во время перерыва.

-М-да. Кажется его дела плохи. –я откинул в сторону находку. – Неужели они догадались.

-Похоже на то. Но это не самое страшное,- неожиданно произнес Джереми, поднявшись. Я последовал его примеру. - Я видел Камиллу на том же самом месте. Она видела рубашку. Блеск в ее глазах мне не понравился.

«Дьявол»

- Поверь мне, я пытался ее остановить, но она ускользнула.

- Молча?

- К сожалению да.

«Бедная, ей явно сейчас очень больно было при виде этой вещи»

- Джереми, ты поранился? – я указываю на струйку крови, которая стекала с его правого плеча.

- А… ерунда.

Тут вскакивает Шарлотта и со словами: «Хватит выпендриваться, нам и одного героя хватает», уводит старшего брата на кухню. А я конечно же принимаюсь прятать улику. С глаз долой и нервам будет спокойнее.

В эту ночь мне приснился умирающий Стив. Он все повторял: «Брось меня, защити ее». Когда же лес огласил непонятный, не человеческий крик. Я тут же просыпаюсь.

«О нет, снова кошмарный. Тихо…что это»

Лежу в темноте, затаив дыхание и изо всех сил напрягаю слух. Мне показалось, что я слышу крадущиеся шаги на улице.

Накинув на плечи одеяло, я выбрался из постели и прошлепал босиком по холодному полу к своему окну на миг, замешкавшись, решив, что все это могло мне почудиться, но тот звук послышался вновь и к нему прибавился стук по стеклу, которое было расположено на нижнем этаже.

Приходиться спустится, и пробираться в кромешной тьме пробираться к двери. Добравшись, осторожно открываю ее. Дождь льющейся столбом закрывает мне весь обзор, а потом неожиданная вспышка молнии помогает мне разглядеть силуэт приближающийся к крыльцу фигуры.

-Боже….-простонал я- Камилла.

Она вся промокла, одежду хоть выжимай. Руки обхватившие плечи врядли согревали, потому что ее била мелкая дрожь.

- т…т…-те-тей.-произнесла подруга сквозь дрожащие губы.

Я моментально реагирую: завожу Камиллу в дом, накидываю на ее плечи одеяло, и пока она греется, готовлю горячий шоколад. Когда подруга берет чашку с дымящимся напитком, ее губы растягиваются в благодарной улыбке.

После Камилла, конечно же, собиралась уйти, но я предлагаю ей остаться. Она благодарно кивает и поднимается вместе со мной, в мою комнату.

Голос подруги уже почти перестал дрожать.

-Как думаешь, я всех разбужу, если приму душ?

-Ну конечно, если у тебя, нет привычки петь. – я лукаво подвигал бровям.

- Нету, таких не имеем.

Камилла беззастенчиво сняла мокрую кофту и бросила ее на пол, оставшись в коротеньком топике. Я не сразу соображаю, что смотрю на ее обнажённый живот, и, опомнившись через секунду, прячу лицо за дверцей шкаф, делая вид, что ищу сухую одежду. В этот же момент слышу легкий стук по деревяшки.

- Знаешь, вовсе не обязательно так скромничать, я же не голая.

-Нет! – ответил я, только чересчур поспешно. –Ты не смутила меня. Я просто хотел побыстрее найти вот это,. –вытягиваю из-за дверцы руку со спортивными штанами и футболкой, которые мне давно стали малы, а ей самый раз. – Чтобы ты еще хуже не замерзла.

- Ну, тогда ладно. – Ками ухмыльнулась моей лжи и вышла из комнаты.

Я опрокидываюсь на кровать и утыкаюсь лицом в прохладные подушки.

«Вдох, выдох, вдох, выдох. Что со мной такое творится?»

Девушка возвращается и в нос мне ударяет запах лавандового мыла. Поднимаю глаза и вижу как в ее глаза и вижу, как в ее глазах светится не прикрытая радость. Рукой она указывает на спальный мешок, лежащий на полу.

- Это ложе для меня?

Я киваю и сразу же задаю встречный вопрос.

-Почему у тебя на ладонях царапины? Что-то случилось?

Лицо подруги тут же заметно стянула гримаса боли, и она опустилась на пол. А потом задрала штанины, продемонстрировав мне изодранные коленки.

- Спокойно. Без паники. Я сейчас.

Быстро сбегав вниз, приношу с собой аптечку.

Когда тампон с перекисью соприкоснулся с коленом, с губ Камиллы сорвалось что-то типа писка.

- На часах час ночи. – напомнил я.- Так что потише, нам сейчас только крика не хватало.

Она тут же затихла, до крови закусив губу, но за место этого начала бить рукой по кровати, и дергать ногой.

- Эй! Стоп! Не дергайся! – грозной заявляю ей в лицо. – А то хуже будет.

- Поласковей, пожалуйста.

- Я и так ласков.

Закончив перевязку, отношу аптечку назад, выключив свет и ложусь , но долго не могу уснуть.

«Нет, это не правильно. Совсем не правильно»

Переворачиваюсь на край постели. Подруга лежит с открытыми глазами, уставившись в потолок и нервно постукивая пальцами рук по нижней части моей кровати.

- Хоть ты и молчишь, я все равно вижу, что тебе холодно и неудобно. Давай

Лучше забирайся ко мне.

- А как же твои родители.

-Забирайся, давай, - громче, чем намеревался, сказал я.

Камилла послушно поднялась, но перед кроватью снова замялась.

- Ну чего ты ждешь.

- Спасибо, - сказала она, укладываясь рядом со мной. - Так мило с твоей стороны, что ты впустил меня в такое позднее время.

- Я же не мог тебя бросить в такую погоду.

Она улыбается, аккуратно свернувшись калачиком, а ее глаза внимательно следят за мной.

Я в свою очередь отдаю ей свое одеяло, а потом мы одновременно тянемся за шерстяным пледом, который остался на полу.

Мое сознание не сразу понимает, что Камилла оказалась в кольце моих рук.

Ее взгляды на миг перепорхнул с моих глаз на губы, потом обратно. Я понял о чем она могла подумать, но вслух ничего не сказал. Подруга поспешно отвернулась.

Хочу лечь обратно, но меня удерживает ее маленькая ручка и глаза, которые снова притягивают мой взгляд.

- Ты знаешь, Тей.

- Знаю.

Смело подцепляю пальцами ее подбородок. Сейчас так просто было преодолеть несколько дюймов, что отделяли мои губы от ее губ.

«Балбесом будешь, если упустишь такой шанс»

Легонько целую Камиллу. Губы у нее такие нежные, мягкие и прохладные.

-И это все?- подразнила меня, она, когда я осторожно отстранился.

Эти слова предали мне уверенности. Все мое существо тут же до смерти захотело снова ее поцеловать, теперь по настоящему, нестерпимое желание завладело мной. Я упираюсь руками в матрас, так, что она даже заскрипел под моим весом, и прижимаюсь губами к губам подруги. Она как не странно ответила на поцелуй с не меньшой пылкостью.

Мои ладони заползли под ее футболку, начали гладить спину, талию.

Пальцы Камиллы сомкнулись у меня на шее, потом пробежались по волосам и прижали меня ближе.

Потом дрожь по телу подруги, ее плотно сжавшейся губы, страх в глазах и мои сжавшиеся в кулаки руки посылают в мой мозг сигнал о том что, что-то пошло не так.

Резко перекатываюсь на свое место, тупо уставившись на ладонь, которой минуту назад гладил нежную кожу подруги. У меня закружилась голова, как будто перестало хватать воздуха в комнате.

Камилла села и притянула к себе колени, а потом яростно начала вытирать подступающие слезы подолом футболки.

-Мы с тобой поступили глупо. Согласен?

Прежде чем ответить провожу ладонью по лицу и сажусь с ней рядом.

-Вполне. Глупее поступка не придумаешь.

Она повернула ко мне голову и посмотрела, в мои глаза печально улыбнувшись.

-Это было почти волшебно. Только прошу, не обижайся.

Нежно сжимаю ее левую руку гладившую уголок одеяла и успокаивающе произношу.

-Даже и не думал.

-Мне так хочется верить, что он вернется. Очень хочется.

- И мне, Ками, и мне.

-О, Тейлор! - выдохнула подруга, задыхаясь, и уткнулась лбом в мою грудь.

Через какое-то время мне удается ее успокоить и уложить спать. А потом и самому уснуть под ее ровное дыхание.

Глава 34. Возвращение.

Проснулся я как от толчка. Поток воспоминаний об ужасных событиях разом нахлынули на меня. Казалось, я не выдержу, но меня спасло ощущение ладони, лежащей на моем локте. Какое-то время не могу отвести глаз от длинных, изящных пальчиков на моем плече, пытаясь осознать то, что утро я встретил в своей постели, и к тому же не один.

Поворачиваюсь на бок и начинаю наблюдать за тем, как спит Камилла. Ее волосы слегка растрепаны и колыхаются от едва слышного дыхания. Сон предавал моей подруги беспечный вид, словно вчерашнего дня и не было.

«Что ж, хорош валятся. Пора в школу»

Оставив Камилле записку с инструкцией что делать пока меня здесь не будет, бесшумно выскальзываю из комнаты, дожидаюсь Мэта и мы, вместе запрыгнув на мотоцикл гоним в город.

-Тейлор, ты мне не поверишь. – кричит Сэм, который бежит ко мне на встречу с широкой улыбкой.- Не поверишь.

-Пока не скажешь в чем дело, не поверю.

Мы входим в класс и прежде чем я сажусь на свое место, мое внимание привлекает человек, закутанный в большой кусок материи и расположившейся на лавке не пода леку от школьного здания.

«Интересно, почему он меня так заинтересовал. Раньше люди, постоянно спящие здесь, никогда ни кого не заботили и меня в том числе, но этот кто-то…»

-Ау, ты кажется, перестал меня слушать. Тей? Обрати на меня внимания.

Друг вырывает меня из раздумий и часть моего внимания переключается на него?

-Конечно, конечно. Так что у тебя там?

-У меня сегодня как бы свидание.

-Как бы, или точно?- смеюсь я.

-Точно.. С хорошей девушкой к тому же.

-Ого. И кто она?

- Ме-линда.

-Ну, что я могу сказать. Здорова.

-Тей, ты бы не мог мне помочь. Я бы хотел съездить с тобой в магазин мужской одежды и подобрать наряд для вечера а то в шкафу уже ничего приличного не осталось.

-С удовольствием помогу.

Уроки закончились и мы с Сэмом отправились в «Кей бек». Все то время пока мы исследуем магазин из моей головы никак не выходила мысль о человеке, которого я недавно видел. Приходится попросить Сэма чтобы обратно он ехал через школу. К счастью тот даже не поинтересовался, почему я выбрал эту дорогу, и это его поведение легко объяснить, мой лучший друг ни когда не отличался любознательностью.

Мы паркуемся неподалеку. Сначала я хочу пойти один, но сразу соображаю что мне может пригодится помощь.

Возле лавки мы обнаруживаем двух маленьких девочек – школьниц, которые с интересом рассматривают неизвестного.

-Приветик. –дружелюбно здороваюсь я. –Вы почему стоите здесь, а не идете домой. Уроки то уже давно закончились.

-Мы собирались, но увидали этого дядю и подумали, что ему плохо. – робко произнесла девочка с голубыми бантиками.

-Тей, погляди. –окликнул меня Стив и одним взглядом указал на капельки крови, отчетливо выделяющиеся на земле.

-Надо увести детей.»

- Спасибо девочки, что присмотрели за ним. Теперь вы можете быть свободны, дальше мы сами ему поможем.

-Честно? – подала голос желтый бантик.

-Честно.

-И вот вам, за ваше доброе сердце. –Сэм выудил из кармана куртки две шоколадки и протягивает школьницам. Лица тех, конечно озаряются улыбкой. Они благодарят нас и убегают.

- Друг, ты знаешь, чем подкупить милых леди.

Тот широко заулыбался и как бы случайно задел ногой свисающую с лавки руку.

-Кто там под ноги не смотреть разучился.- до нас доносится глухой мужской голос.

- Эй, тебе нужна помощь? – произношу я спокойным размеренным тоном. Вместо ответа последовало какое – то невнятное бормотание.

Мы с другом непонимающе переглянулись.

-Чего? Чего? – Сэм нетерпеливо сдергивает одеяло и из его рта вырывается изумленный выдох. – О, боже мой! Тейлор, ты только взгляни на это.

Я какое-то время просто стою и разглядываю окровавленную левую руку парня, который он прикрывал глаза, а когда тот ее убрал, сделал резкий шаг назад.

- Зачем надо было меня трогать ? – голос у парня жесткий и ломкий, а глаза сощурены от яркого света. – Умереть спокойно не дадут.

«Стив? Нет! Я наверно сейчас сплю, и мне все это снится»

Щипаю себя, но ничего не происходит. Все так же стою, на том же самом месте, рядом стоит Сэм с таким же ошарашенным видом, как и я.

- Оу- разочаровано протянул наш чудом выживший друг. – Это вы. Как вам удалось меня обнаружить?

- Это было не трудно , пологая то, что ты пытался спрятаться рядом а нашим учебным заведением.

- О…о…о…

Стив спускает ноги на землю и слегка покачиваясь , встает.

- Поехали,– сказал Сэм. – тебе нужно в больницу.

- Не надо. –наш друг взял и упрямо замотал головой.- Только не это. Если уж вам посчастливилось меня найти, то отведите лучше к Моррисам.

- Это ко мне что – ли? – я встряхиваю головой, чтобы собраться с мыслями. – Ты уверен?

Но Стив меня уже не слышал. Он следовал за моим лучшим другом к машине.

« О боже. Ну что , так сложно ответить на мой вопрос»

Дорога домой была тихой, ни кто не осмелился проронить ни слова.

Как только мы переступили порог моего жилища, расслабленные до этого момента мускулы рук Стива напряглись.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил Сэм.

Тот как – то через силу улыбнулся.

- Кажется не так уж плохо.

- Я схожу поищу аптечку.

Друг направляется в сторону кухни.

- А я за чистой одеждой, потом отведу тебя принять душ.

Дойдя до лестницы и занеся ногу на первую ступеньку, я чувствую руку, которая твердо сжимает мое плечо.

- Тейлор, спасибо. – слабый голос заставил меня обернуться . – Ты послушал меня и увез Камиллу. Надеюсь, она в порядке?!

-Да, только очень переживает за своего чудом выжившего парня.

- Знаешь, ты ведь ей тоже не безразличен.

- Знаю.

Рука удерживающая меня ослабла, и медленно съехала вниз.

В комнате я долго не задерживаюсь, быстро хватаю чистый спортивный костюм и бегу назад.

- Вот, это все что я смог найти.

Стив благодарно улыбнулся, делает шаг ко мне, а спустя секунду его выражение лица неожиданно изменилась, будто кто – то дал ему под дых он согнулся, схватившись за колени, руками и начел оседать на землю.

Мы с Сэмом, который только что выскочил пулей из кухни, побросав все что держал в руках на пол, подбежали к другу и еле успели подхватить его, спасая от неприятного падения.

К сожалению, я поздно соображаю, что на пороге между коридорами и гостиной стоит мама, и с интересом наблюдает за нами.

- Что случилось?

Никто из нас не успевает ответить, потому –что Стив вырывает свою правую руку из моих вспотевших ладоней, прижал ее к груди и не хорошо задышал. Его кажется сейчас начнет выворачивать на изнанку.

- Только не на ковер. – вскинулась мама, пододвинув в нашу сторону пустую вазу, куда нашего друга тут же, с глухим шумом вырвало. – Что с ним такое, вы можете мне объяснить?

- Мы гуляли в парке, а потом ему неожиданно стало плохо. – ответил Сэм. – Она подозрительно уставилась на Стива, как бы размышляя правду, он сказал или нет, а потом мрачно буркнула:

- Очень познавательный рассказ. Ну ладно. Вы что, так и собираетесь его держать, может, положите его куда – нибудь. Как только прозвучали эти слова, голова нашего пострадавшего друга тут же дернулась вверх, а тело в одно мгновение выпрямилось.

- Не надо меня класть! Спасибо, конечно за заботу, миссис Моррис, но я сам в силах дойти. – тот делает пару шагов в сторону, и мешком падает на диван, лицом вниз.

- О, черт! Ребята! – слышим мы глухое бумчание. – Помогите перевернуться на спину.

Сэм подсовывает свои руки под его плечи и грудь, а я под ноги, и одним резким движением мы переворачиваем друга.

- Ох, полегче не могли.

- У тебя что – то болит? Ты где – то поранился? –неожиданно выпаливает мама.

- Что?– переспросил Стив.

Она приближается к дивану, раздвигает нас с Сэмом в стороны, и нависает над нашим другом, который сделал испуганные глаза.

- Я требую немедленного ответа.

- Ничего не болит. Все в порядке. Честно.

- Не увиливай молодой человек. Меня не проведешь. У мен между прочим четверо детей. Давай скорее сознавайся.

Стив принялся хныкать: как маленький, и медленно подняв руку указал на левое бедро, потом на правый бок и на левое плечо.

« Кажется, не слабая была бойня»

Когда мама открывает аптечку и задирает футболку на пострадавшем, нашему обзору открывается ужасное зрелище: чуть не весь бок был разорван, кровь тонкой струйкой стекала на полотенце, которое мы успели подложить под бок друга.

Чтобы исследовать плечо, надо было снять футболку полностью, но это было не так легко сделать, потому что каждое движение приносило нестерпимую боль пострадавшему. А обрабатывание раны было еще сложнее . Каждая процедура сопровождалась громкими вскриками и шипениями.

- Стив, ты придурок безмозглый. Прекрати голосить. Сам ведь знал, чем все это обернется. Хотел вообразить себя героем, так знай, это был тупизм, чистой воды тупизм. Теперь замолкни, и соизволь потерпеть , пока не закончим. – ору я и слишком поздно соображаю, что сейчас не самый подходящий момент, и не самое подходящее время для этого. Поэтому покорно опускаю глаза, стыдясь посмотреть кому – нибудь в лицо, и ухожу на кухню, выполнять мамино поручение, которое она шепнула перед этим мне на ухо.

Возвращаюсь с яблочным соком, в который предварительно добавил таблетку снотворного.

«Только бы не заметил»

Стив моментально поднес стакан к губам, понюхал, попробовал и тут же осушил весь стакан.

«Ф – ф – фу, х – х – х… пронесло»

Лекарство действует моментально, Стив успевает лишь поерошить волосы и открыть рот, словно хочет что – то сказать, перед тем, как отключиться.

Мама не задумываясь принимается за дело. Она аккуратно обрабатывает раны и делает перевязку.

Тут приходит навестить нас Джереми, и начинает с интересом рассматривать похрапывающего Стива.

- Откуда…- только и смог произнести он.

Я усаживаю его в кресло и начинаю свой рассказ по порядку.

- Вот такая вот история.

Брат кивнул, поднялся, встал за спинку дивана, нависая над нашим другом.

- Как ему удалось убежать от этих головорезов, он ведь был совсем один.

- Везунчик.

Во взгляде каждого из нас мешалась « Слава богу, он цел, почти невредим, и конечно же убили бы собственными руками»

Мама строга настрого приказала присматривать за раненым, а сама поспешила на встречу с клиентом.

Через пару минут после ее ухода мы услышали резкий вздох, за которым последовал протяжный выдох, это заставило нас одновременно замереть, а когда веки Стива задрожали, и он приоткрыл глаза, мы все подскакивали со своих мест.

- Ох, черт! Я уснул? Извините. И долго я спал. Наш друг попытался перейти в сидящее положение.

- Не двигайся. – сказал Сэм, твердо, несильно оттолкнув его обратно.

- Слушаюсь и повинуюсь. – его рука бессознательно поднялась и коснулась раненого бока. – А где…Здесь ведь. – но Стив ничего не успел произнести, его опередил я.

- Уже все хорошо. Если ты сможешь еще немного полежать, только тихонько, тогда гарантирую полное выздоровление.

- А пока почивай на лаврах, герой ты наш. – хихикнул Сэм. – О тебе теперь будут песни слагать.

Стив отчаянно застонал, и запустил в его сторону маленькой подушкой.

- Ладно, ладно, прекратите издеваться над человеком. – Джер подходит к Стиву. – Привет.

- Привет. Значит ты уже в курсе.

- Да, и я рад что ты снова с нами.

- И я тоже.

Их крепкое объятие говорит мне что эти двое оба кажется искренне радуются, что увидели друг друга. Значит, их разногласия остались в прошлом.

Хочу сделать один шаг вперед, и тоже обнять друга, но тот встает со словами « Извините, я должен вас покинуть. У меня есть неотложное дело» и прихрамывая идет к выходу. Тут конечно же открывается дверь и в дом входит Камилла с вишневым пирогом в руках, который тут же мог упасть, если бы Стив не успел его перехватить.

Подруга отшатывается назад, чуть не сбив с ног Мэта.

- Эй! Что такое? – тот замечает улыбающегося Стива, и широко ухмыляется. –Ага, понятно. – осторожно отставляет в сторону Камиллу и жмет руку другу. – Это замечательно, что ты вернулся.

- Ты в порядке? – поинтересовался я у подруги.

Та тут же кивнула, сжав зубы, и сосредоточив внимания на Стиве.

- Ты, жив! Слава богу! Я уже и не надеялась тебя увидеть, а это страшнее смерти. Ты ведь знаешь это не хуже меня.

- Камилла, иди сюда. – робко произнес наш раненый друг. Он с таким выражением лица произнес ее имя, что та даже быстро вышла из состояния оцепенения, и улыбаясь ринулась вперед, в раскрытые объятия Стива. Гримаса боли всего на минуту отразилась на его счастливом лице, а потом она моментально исчезла. Так быстро, что даже ни кто кроме меня не успел ничего заметить.

- Воссоединение влюблённых, это так прекрасно друзья. –радостно воскликнул Мэт. – Это надо отпраздновать.

- А, что не плохая идея. – поддержал младшего брата Джереми.