Глава 21. Познакомься с моей мамой

После выступления в клубе мы решили вернуться домой.

Мы расселись по машинам Финна, Деклана и Триппа (он вёл машину Кендалл). Гейб и Джимми решили остаться с друзьями, которых встретили в баре. Кендалл настаивала на выпивке, повторяя, какой же Джейсон мудак.

После четвёртого стакана я уже вовсю кокетничала с Декланом. Тот, кажется, наслаждался поведением пьяной Рейвенел Хейес.

Я была рада, что основательно закупилась выпивкой, потому что когда мы вернулись домой, все продолжили развлекаться. Даже Финн напился.

Все решили остаться у нас, поэтому я нашла надувной матрас и подушки для парней.

Мы распределили места для сна, но, проходя мимо гостиной, я увидела, что Кендалл легла спать на диван к Триппу. Я жестом позвала её.

— Что ты здесь делаешь?

— Я буду спать на диване.

— Почему?

— Потому что я хочу, чтобы с тобой спал Деклан.

— Тебе не кажется, что мы забегаем вперёд? Мы сошлись буквально вчера. И мне все ещё нужно поговорить с ним. Учитывая то, что я пьяна, это очень плохая идея.

— Рейвен, я люблю тебя, но сейчас ты ведёшь себя, как идиотка. Этот парень без ума от тебя. Я знаю, что тебе нужно время, но прекрати отталкивать его. Он слишком пьян, чтобы удержаться на ногах и при этом ещё и приставать, к тому же, вряд ли Финн поделится с ним своим надувным матрасом. Я не говорю, что вы должны быть вместе, потому что я так хочу, но то, как вы смотрели друг на друга, только доказывает, что вы — отличная пара.

— Он… хороший.

— Тогда иди к нему. Решено. Ты получаешь любовь, я получаю ребят, которые храпят по ночам.

Со спокойной душой я вернулась в гостиную. Финн лежит на надувном матрасе, а Трипп и Деклан расположились на диване перед телевизором.

— Деклан, кажется, ты ночуешь со мной.

Он начинает светиться от счастья после моих слов. Трипп хватает его за руку и поворачивается ко мне.

— Рейв, он может спать и здесь, на полу. А вы с Кендалл будете в твоей комнате. Кендалл вздыхает.

— Трипп, ради всего святого, они же не собираются заниматься животным сексом в соседней комнате. Сегодня все выпили, так что можешь об этом не беспокоиться.

Трипп отпускает его руку, но все ещё колеблется.

— Рейв, если что-то случится, зови. А ты — если снова заставишь её страдать, ответишь передо мной.

— Я ценю твою заботу, но не стоит волноваться. Она простила меня, и я не собираюсь её разочаровывать.

Хм, мне нравится, как это звучит.

Прежде чем уйти в спальню, я послала воздушный поцелуй Триппу и пожелала Кен доброй ночи. Мы уже готовы лечь в постель, когда я останавливаюсь.

— Деклан, я слишком пьяна для серьёзного разговора. Но прошу, ты должен объяснить мне, что же всё-таки происходит между нами.

— В воскресенье, идёт? Я приготовлю ужин, и мы сможем спокойно поговорить. Я прошу, нет, я умоляю, дай мне возможность исправить свои ошибки самому. А сегодня я просто хочу заснуть и проснуться вместе с тобой.

— Хорошо.

Он снимает рубашку и джинсы, оставаясь в одних трусах. Притягивает меня к себе, целует в лоб и говорит:

— Сладких снов, Искорка.

Мой телефон звонит где-то в ванной комнате, но мне лень вставать и отвечать на звонок. Одновременно в гостиной начинает звонить и телефон Финна. Совпадение? Кому мы нужны ранним утром? Или уже день? Я понятия не имею, сколько сейчас времени.

Тёплые руки стискивают мою талию. Я двигаюсь чуть ближе к нему и вижу, что он уже не спит.

— Эй, — мой голос ещё сонный.

— Спи дальше. Я не хотел тебя будить.

— Почему ты не спишь? Сколько времени?

— Я не знаю, какой сейчас час. Проснулся недавно.

— Не можешь уснуть?

— Любуюсь. Ты такая милая во сне.

— Ты смотрел, как я спала? Звучит жутко.

— Может быть, но я не знаю, выпадет ли мне такая возможность снова.

— Деклан, может быть, нам стоит поговорить о…

— Тсс, — он прижимает палец к моим губам. — Мы поговорим завтра. Сейчас просто дай мне насладиться твоей красотой.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать его, но нас прерывает стук в дверь. Мы подпрыгиваем.

— Рейв! Ситуация 311! У нас есть десять минут! Ты проснулась? ЧЕРТ!

— Сейчас буду готова. Возьми на себя кухню, я беру гостиную.

Я вскакиваю с постели, словно она загорелась. Хватаю вещи и кричу на Деклана:

— Вставай, одевайся и спускайся в гостиную.

Бегу в ванную, в то время как он продолжает ошеломлённо смотреть на меня.

— Что, черт возьми, происходит? Что означает 311?

— Мы используем такой код. Он означает, что моя мама едет сюда. Она будет здесь меньше чем через десять минут. Я не знаю, что она подумает о нас, но могу тебя заверить, её мысли точно будут не самыми лучшими. Теперь вставай и одевайся, ПОЖАЛУЙСТА!!!

— Хорошо, успокойся. Я уйду отсюда, но сначала поцелуй меня. Это придаст мне мотивации.

— Ты не слышишь меня? Моя мама вот-вот будет здесь! Если ты хочешь быть со мной, одевайся и выходи. И прибери за собой мусор. Его здесь не было.

Он смеётся, когда я начинаю кидаться в него вещами, затем поднимает руки, признавая поражение.

Я закрываю дверь ванной, но краем глаза вижу, что он успел надеть джинсы.

Деклан и Кендалл уже привели гостиную в порядок, когда я спустилась. Я не знаю, куда деть матрас, лежащий прямо посередине комнаты, но, в конце концов, мы решаем, что мама не обратит на это особого внимания.

На кухне Финн и Трипп уже приготовили кофе и убрали грязную посуду. Часы на микроволновке показывают 10:00 утра.

— Как ты узнал, что она придёт?

— Робби звонил тебе все утро, пока не додумался набрать меня. Судя по всему, твоя мама приедет из-за видео. Она сказала ему об этом уже на пути сюда.

— Какое ещё видео?

— Не имею понятия. Скоро узнаем. — Он пожал плечами. Я заметила, что он не успел надеть рубашку.

— Я разбужу Чарли и Харпер. Спасибо.

— Без проблем. Мне кажется, Дженна найдёт пару слов для нас обоих, но я постараюсь защитить тебя.

Финн. Он всегда прикроет спину, даже если для этого придётся пообщаться с моей мамой. И мне кажется, я уже должна начинать волноваться.

Я открыла дверь в комнату; Чарли и Харпер развалились на разных концах кровати. Я громко кричу.

— Эй, девчонки, мне ужасно не нравится это делать, но сюда едет моя мама. Она будет здесь с минуты на минуту.

Они ворчат, но встают с кровати.

Я иду к следующей спальне, когда меня застаёт звонок в дверь. Бегу вниз, чтобы первой встретить маму.

Я заметила, что ребята собрались в гостиной и сделали вид, что проводят утро с чашечкой кофе за просмотром новостей. Улыбаюсь краешком губ и тихо шепчу «спасибо».

Открыв дверь, сразу замечаю, что у мамы явно плохое настроение. Она небрежно одета, несмотря на то, что её волосы и макияж в порядке. Она выглядит одновременно удивительной и пугающей. От неё мне достались тёмные волосы и голубые глаза, но я до сих пор не научилась разбираться в её эмоциях.

Я вижу позади неё помощницу, Дженни. Что, черт возьми, происходит?

— Хэй, мам, какая неожиданность. Что ты здесь делаешь? Все в порядке? Они заходят в дом и осматриваются.

— Миссис Хейес, как дела? — спрашивает развалившаяся на диване Кендалл.

— Привет, Кендалл. Я видела ваше выступление на концерте. Мама поддерживает беседу, значит, все не настолько плохо.

Она переводит взгляд на меня, а затем на Финна.

— Мне нужно поговорить с Рейвенел и Финном. Наедине.

Она обращается ко всем в комнате, но в то же время только ко мне. Я поворачиваюсь и веду маму на кухню.

— Хочешь кофе?

— Я хочу спросить лишь об одном. Что у вас было прошлой ночью? — она кричит на нас. Затем указывает пальцем на Финна. — Ты знаешь, что происходило? Она была с тобой?

— Дженна, успокойтесь. Я был там все время.

— Тогда ты видел видео в интернете с записью всего шоу? Они даже выложили полное имя Рейвен!

— Мама, успокойся. Мы всего лишь танцевали. Все в полном порядке. И я понятия не имею, о каком видео ты говоришь. Мы не записывали его.

Она выдыхает.

— Дорогая, кто-то выложил видео в интернет. Как ты можешь оставаться в тени, если ты и твоя группа выступаете в крутом танцевальном клубе? Это в любом случае привлекает внимание.

В её голосе звучит беспокойство. И я уверена, что в другой комнате слышали каждое наше слово.

— Я знаю, что ты волнуешься, но я не получала угроз с прошлого года. Мои друзья в курсе всего произошедшего, и мы ведём себя осторожно. Мы прекрасно провели время. Это было захватывающе.

Мама широко улыбается.

— Ну, если это было настолько захватывающе, почему бы нам не посмотреть на вас, девочек, в действии?

Я поняла, что она не злится, но хочет заставить нас с Финном прочувствовать её беспокойство за мою выходку.

— Я даже не знаю, где найти это видео.

— Как ты думаешь, зачем здесь Дженни? Сейчас она настраивает видео на вашем телевизоре. Сегодня утром мы скачали его и подготовили цифровой формат. И у меня есть для тебя сюрприз.

Я никогда не смотрела на себя на экране. Нервничаю и смущаюсь — то ли дело, когда мы были в зале с музыкой и бешеным ритмом.

— Ни за что. Финн, останови её. Я ненавижу смотреть видео.

Финн смеётся и выходит из комнаты. Я срочно нуждаюсь в кофе! Готовлю две кружки

— для себя и мамы. Дженни отказалась.

Мама подходит ближе ко мне и шепчет:

— Бога ради, скажи мне, кто этот парень? Ну, в гостиной? Это друг ребят?

— И да, и нет. Его зовут Деклан Коллинз. Я рассказывала тебе о нем, он — брат Эбби и

Эллы.

— Он великолепен. Ты видела его глаза? У него есть девушка? — внезапно до неё

доходит, и она останавливается. — Ты встречаешься с ним?

— Да. Мы расставались пару недель назад после одного огромного недоразумения.

— Что за недоразумение?

— Помнишь фото для журнала? — она кивает. — Он подумал, что я была с Финном и Максом. Он с катушек слетел.

— Это не трудно понять, но я уверена, ты сможешь изменить его. Почему бы нам не вернуться, чтобы ты представила нас?

Она подмигивает мне, давая понять, что он ей понравился.

Как только мы заходим обратно, девушки вскакивают и начинают обниматься с мамой.

Я же иду к Деклану.

— Мама, это Деклан Коллинз. Она протягивает ему руку.

— Приятно познакомиться. Я — Дженна Хейес. Он пожимает ей руку и широко улыбается.

— Так приятно встретиться с вами, миссис Хейес.

— Пожалуйста, зови меня Дженна. — Она освобождает руку. — О, чуть не забыла. У меня же есть сюрприз.

Она идёт к двери, и Дженни подхватывает что-то на крыльце. Мы с Харпер кричим, когда она оборачивается. У неё в руках пакеты с едой из нашего любимого кафе в Брентвуде.

— Когда ты успела все сделать?

— Утром Дженни рассказала мне об этом видео. Я решила, что нужно поговорить с тобой и дать возможность объясниться. Сначала я была в ярости, но потом передумала, и, предчувствуя то, что Джимми и Гейб тоже будут здесь, решила, что вы проголодаетесь. Не волнуйся, еды хватит на всех.

Я забрала пакеты и отнесла на кухню. Чего здесь только не было: множество рогаликов с разными вкусами, сливочный сыр, копчёный лосось, индейка, капуста, салаты из свежих фруктов и пирожные. Я смеюсь, потому что еда — это прекрасное лекарство от похмелья.

Все собираются рядом, чтобы наполнить тарелки едой. Увидев стол, Трипп громко смеётся:

— Дженна, вы просто подарок. Если бы не отец Рейвен, я бы украл вас и сбежал так далеко, чтобы нас никогда не нашли.

— Смотри, Трипп. Если папа услышит, что ты говоришь, то тебя точно больше никто не увидит.

Постепенно за весёлыми разговорами настроение поднимается у всех.

После того как мы набираем еду и перемещаемся в гостиную, Трипп и Финн включают видео, и я издаю стон.

— Пожалуйста, может, мы не будем этого делать? Это же просто игра на публику!

— Заткнись. Я хочу посмотреть, как мы выглядели, и хочу увидеть лицо Джейсона, когда я ему отказала. Это было эпично! — Кендалл кидается в меня виноградом.

Когда начинается видео, я сажусь на пол рядом с Декланом. Задерживаю дыхание, когда вижу, как Харпер кружится в руках партнёра. Потом он переходит ко мне, держит за спину и подкидывает. Только тогда я понимаю, насколько близко была моя промежность к его лицу.

Деклан обнимает и наклоняется ко мне.

— Это был один из самых сексуальных моментов той ночи, не считая тебя. Я с трудом выдержал его прикосновения к тебе, но зато он подал мне несколько замечательных идей.

Я чувствую, как щеки наливаются краской. Осматриваюсь, но никто, кажется, не заметил того, что в комнате стало невероятно жарко.

А он просто хмыкнул.

Все начинают хлопать, когда видео заканчивается. Кендалл показывает нам реакцию Джейсона на её обнажённую спину. Наконец, моя мама и Дженни успокаиваются и решают провести небольшую экскурсию по дому. Эбби соглашается помочь им, пока я спешу убрать свою комнату.

Чарли застилает кровать, а Харпер собирает одежду с пола. Кендалл наводит порядок в ванной.

Маме моя комната понравилась. Они с Дженни несколько раз повторили, что это место невероятно милое.

Спустя два часа все успокаиваются. Мы решили немного вздремнуть. Я не смогла найти Деклана и решила, что он пошёл в ванную. Кендалл остаётся спать на надувном матрасе, чтобы посмотреть телевизор перед сном.

Оказавшись в своей комнате, я расстегнула лифчик, не снимая футболки, и, не глядя, бросила его в сторону. Потом обернулась и не сдержала визг. Деклан лежал без рубашки и рассматривал меня, вертя в руках бюстик.

— Ты напугал меня! Что ты делаешь?

— Тоже собираюсь поспать. Я уже готов.

— Почему ты не пошёл домой? Разве не лучше покой и тишина собственного дома без шести женщин в нем?

— Нет, если ты одна из этих женщин.

Я внимательно смотрю на его идеальную грудь и живот и невольно облизываю губы.

— Если хочешь, можешь приставать ко мне. Я даже не буду возмущаться. — Он разводит руки в стороны. — Малыш, иди сюда.

Меня перестаёт волновать, насколько жалко я выгляжу; я падаю на кровать и ползу к нему. Он заводит мои руки за спину и целует. Я чувствую, как мне в бедро упирается что-то твёрдое. Он переворачивается, подминая меня под себя.

Я так увлечена, что не слышу стука в дверь.

— Черт! Извините! Я хотела забрать свой телефон, он лежит в кошельке на тумбочке. Я не хотела вас прерывать. Я просто пройду.

Кендалл пытается скрыть усмешку в голосе, но я все равно её расслышала.

— Именно поэтому завтра мы ночуем в моем доме. Без шансов на перерыв. — Он целует меня в макушку и притягивает к себе. — Давай немного поспим. Через несколько часов я должен быть в баре.

Не могу справиться со всеми мыслями, мои трусики полностью мокрые.

— Деклан, — бормочу я.

— Хм, малыш?

— Мне немного неудобно.

Он наклоняется и шепчет мне в губы.

— Искорка, я поклялся не спешить. Просто забудь обо всем. Я позабочусь о тебе.

— Хорошо.

Я засыпаю с мыслями о том, что он действительно заботится обо мне.

Глава 22. Спасибо

Прежде чем идти на репетицию, Деклан разбудил меня и поцеловал на прощание.

«Сейдж» планируют играть в «Парилке» в 9:30 вечера. Я пообещала ему, что перед началом шоу приду со своими друзьями.

Большую часть дня все спали, но сейчас они уже готовы покорять и очаровывать. Не знаю, почему, но разрешаю Чарли уложить мне волосы и сделать макияж, а

Кендалл — подобрать мне одежду. По их словам, мне нужно напоминать моему бывшему- настоящему-бойфренду о том, что он может потерять.

Крупные локоны, закреплённые заколками, каскадом спадают по спине, так что теперь они не смогут растрепаться и не будут лезть в лицо. Мы сделали лёгкий макияж, но глаза накрасили дымчатыми тенями и тёмной подводкой.

Одежда неудобная, но я все равно согласилась.

Кендалл одела меня в черно-белые леггинсы и чёрную тунику. К кофте она подобрала ярко-красный пояс, а из обуви выбрала короткие чёрные сапоги. Наряд больше подойдёт для элитного клуба, а не для рок-н-ролл-бара.

Когда я спускаюсь в кухню, то замечаю, что я единственная, кто не одет в джинсы.

Подозрительно осматриваюсь.

— Почему мне тоже не дали джинсы? Кендалл, что происходит? Девчонки начинают выкрикивать номера, а Харпер записывает их.

— Четыре, — Кендалл.

— Шесть, — Эбби.

— Семь, — Чарли.

— Десять, — Харпер.

— Только единица, — говорит Элла, как ни в чем не бывало.

— Элла, посмотри на неё внимательно. Она получит первого сразу, едва мы выйдем за дверь, — с усмешкой на лице отвечает Кендалл.

— О чём вы все говорите? Чарли честно отвечает:

— Мы бросили по пять долларов в кастрюлю и заключили пари на количество парней, которые попытаются за тобой ухаживать. Кстати, это все для дела. Ты выглядишь, как ходячий секс.

Я порадовалась, что стою в другом конце комнаты, потому что мне захотелось её придушить.

— Вы, верно, шутите? Черт, я уезжаю из этого дома. Подождите, какое дело?

— Деклан обязательно должен приревновать.

— Вы сошли с ума. Вы ведь понимаете, что он и так безумно ревнует, да? Я целый месяц убеждала его, что Финн — просто друг. Если я намеренно попытаюсь привлечь чужое внимание, он меня убьёт.

— Поделом ему. Он должен знать, как ему повезло получить второй шанс. Я обещаю тебе, что все будет хорошо. Он должен поставить себя на твоё место и понять, чего хочешь ты.

Я задумываюсь на минуту и решаю, что будет весело. Широко улыбаюсь, но вспоминаю о догадке Эллы.

— Хорошо, я с вами. Но, Элла, почему только один?

— Потому что как только Деклан увидит тебя, он начнёт угрожать всем подряд, чтобы они не смели прикасаться к тебе.

— ЧЕЕЕРРРТ, — стонет Эбби. — Я не подумала об этом. Ну, у меня есть выход. Мы просто задержимся для нескольких напитков, прежде чем идти к ним. Я рассчитываю на победу со своей шестёркой.

— Тогда давайте просто пойдём и посмотрим, что произойдёт. Мне немного не по себе от этого плана. И чем больше мы будем стоять и говорить об этом, тем больше шансов, что я откажусь.

Мы приехали на двух машинах, и места для парковки нашли почти сразу. Наши имена есть в списке, поэтому нам не нужно стоять в очереди. Клуб забит до отказа.

Мы все пытаемся протиснуться к бару, но только Харпер и Чарли достигают цели.

У меня на пути возникает парень и пытается заговорить. Не успеваю даже ответить, как мне на спину ложится рука. Я оборачиваюсь и вижу огромного человека, одетого во все чёрное. Из-под рубашки выглядывает несколько татуировок. У него бритая голова, что напомнило мне о Максе, когда он вернулся из лагеря. Я вижу Эбби, Эллу и Кендалл с огромными испуганными глазами.

Он наклоняется ко мне и кричит в ухо:

— Пошли со мной.

Я стараюсь освободиться от его рук, одновременно отвечая:

— Нет, спасибо, мы с друзьями хотели остаться в баре.

Он улыбается, осторожно берет меня за руку и ведёт за собой.

— Это была не просьба.

Я начинаю нервничать. Остальные идут за мной; нас привели за кулисы. В комнате около пятидесяти человек, но я узнаю только Блейка. Большой парень отпускает меня, и Эбби спешит нас познакомить.

— Хм, Рейв, это Марк. Он хороший друг Деклана. Кендалл и Элла присоединяются к нам.

— Я выиграла, — ухмыляется Элла.

— Ни за что, мы ещё даже не были в баре, — мгновенно отрицает Кендалл. — Посмотрим, когда выйдем отсюда.

Я прерываю их.

— Напишите остальным, что мы здесь. Они, наверное, ждут нас.

— Я позову их, — поднялась Эбби. — Но ты не уходи! Я хочу увидеть лицо Деклана, когда он тебя заметит.

Она уходит, а я пытаюсь незаметно добраться до бара. После того, как мы взяли по пиву, я начинаю осматриваться, пытаясь незаметно найти Деклана. Остальные присоединились к нам, и я рассказала им про Марка. Волнение постепенно отступает, поскольку я замечаю в приоткрытой двери Деклана, Купера и Нейта. Они направляются к нам, но около пяти девушек подбегают к ним. Деклан оглядывается, ища меня глазами. Я легко улыбаюсь ему, пока он двигается ко мне. Прежде чем я успеваю возразить, он тащит меня в комнату.

Я слышу, как позади меня Элла говорит что-то вроде: «Я же вам говорила». Кендалл отвечает ей:

— Вот ведь… Дерьмо!

Деклан ведёт меня к двери, и я оказываюсь за сценой в тёмном углу. Он сразу же поднимает меня на руки и с силой целует. Сначала я неподвижно замираю, а потом прижимаюсь к нему ближе. Наши языки сплетаются воедино. Он чуть отодвигается, и я стону ему в губы. Он отстраняется ещё дальше.

— Представь себе, Рейвен: я сижу с Нейтом и Купером и репетирую сегодняшнюю песню. У меня прекрасный вид на дверь. И тут приходишь ты, выглядя, как грёбаный эротический сон. И я замечаю, что минимум десять парней пялятся на тебя. Мне нужно было забрать тебя до того, как я ввяжусь в драку. Я обещал твоему брату и Финну защищать тебя. Поэтому попросил Марка побыть с тобой.

— Зачем ты сделал это?

— Я считаю тебя своей. С самой первой ночи я хочу тебя. Знаю, что облажался, но не смогу смириться с мыслью, что кто-то поцелует твои губы, прикоснётся к твоей коже. Если ты думаешь, что я грёбаный ревнивец, пусть оно так и будет. Но я об этом не жалею.

Я всматриваюсь в его глаза, полные страсти и желания, и надеюсь, что мои глаза говорят ему то же самое. Я без ума от него. Поднимаюсь на носочки и легко целую его.

— Хорошо. — Мой простой ответ.

— Черт, Искорка. Мне трудно не думать о тебе. Ты словно еда, а я — будто после голодовки. Пожалуйста, скажи мне, что мы увидимся после шоу.

— Я смогу остаться, но сегодня последняя ночь девичника. Думаю, Кендалл все же захочет спать в кровати.

— Тогда приготовь вещи к завтрашней ночи. Я не знаю, смогу ли объяснить тебе все произошедшее за один день, к тому же мне хотелось бы провести ночь вместе с тобой.

Желание пронзает моё тело.

— Хорошо.

— Прежде чем уйти, я должен быть уверен, что ты знаешь: между мной и Сами ничего не было.

— Я знаю, что ты не спал с ней. Все эти дни я размышляла над нашей… ситуацией. И все вокруг уверены, что ты не виноват.

— Я не только не спал с ней. Между нами вообще ничего не было.

— Я верю тебе.

— А сейчас я поцелую тебя и отнесу в зал на руках. Дерьмо, я хочу всегда носить тебя на руках. Сегодня на танцполе веди себя прилично. Я не хочу, чтобы куча извращенцев помимо меня видели тебя такой.

— Звучит немного грубо, но я с тобой соглашусь, только если ты пообещаешь мне, что не дашь повода для ревности.

Он ведёт меня назад, не разворачивая, пока я не упираюсь спиной в стенку. Прежде чем поцеловать меня, он тихо говорит:

— У тебя не будет проблем с ревностью, пока мы вместе.

Через несколько минут мы присоединяемся ко всем. Друзья успели встретиться с остальной частью группы. Несколько незнакомых мне и полураздетых (или полуодетых?) блондинок стали крутиться возле Деклана. Когда одна из них устраивается рядом с ним, я тяну его к себе, и у него не остаётся выбора, кроме как обнять меня за талию. Он догадывается, зачем я это сделала, и начинает ухмыляться. Та девушка злится, но я пожимаю плечами.

Я не обращаю внимания на разговор и не слышу, что говорит Элла. Но Деклан обнимает меня крепче, привлекает моё внимание и спрашивает:

— Повтори, что ты сказала, Элла?

— Я сказала, что я, как честный победитель, делю свой выигрыш на нас всех.

— Что ты выиграла?

— Ставку.

— Ставку на что?

Все затихают, но я вижу, как они улыбаются.

— Это просто глупая идея Кендалл.

— Я хочу услышать про эту «глупую идею», потому что мне кажется, что это касается и

меня.

Элла словно не замечает всеобщей напряжённости.

— Мы сделали ставку на количество парней, которые попытаются приставать к Рейв. Я

поставила на одного, потому что знала: ты покажешь всем, что вы вместе, едва увидишь её. Остальные поставили больше, видимо, недооценивая уровень твоего собственничества.

— В своё оправдание скажу, что мы должны были дойти хотя бы до бара. Я рассчитывала на более долгую прогулку, — кричит Кендалл. — Почему, ты думаешь, я так много времени потратила на этот наряд?

— Просто из любопытства, какой была твоя ставка? — спрашивает Деклан Эбби.

— Я поставила на четыре, а самой высокой была десятка.

Он притягивает меня к себе, и я залпом допиваю своё пиво. Он начинает смеяться, разворачивает к себе и целует меня в лоб.

— Элла была права. После того как я увидел её, у других не оставалось и шанса.

Мы выпиваем ещё и отпускаем ребят готовиться к шоу. Группа показывает нам удобные места, с которых будет видно все происходящее на сцене.

Когда к нам подходит официантка, чтобы принять заказ, я замечаю Марка в пяти футах от нас. Он прислонился к стене и смотрит с улыбкой. Интересно. Он охраняет меня?

Я перестаю задаваться вопросами и отправляюсь на танцпол. Когда там меня касается парень, Марк сразу приближается к нам с грозным взглядом. Эбби закатывает глаза, а остальные считают, что это довольно весело.

Энергия группы словно подпитывает толпу. В один момент Нейт оторвался от барабанов и подмигнул девушкам, сводя их с ума. Я вижу, как Деклан улыбается, глядя на меня. Он, вспотевший, проводит рукой по волосам, откидывая их, и не отрывает взгляд от меня.

Прожекторы гаснут, и толпа начинает редеть. На сцене происходит движение — Купер поставил стул перед микрофоном. Люди перестают двигаться к выходу и возвращаются. Я поворачиваюсь к Элле и Эбби, но и те не знают в чем дело. Я оглядываюсь назад и вижу, как Деклан садится туда вместе с гитарой. Позади него Блейк регулирует лямку гитары и наигрывает несколько аккордов. Люди разговаривают практически шёпотом.

Деклан наклоняется и гудит, чтобы убедиться, что микрофон работает.

— Хэй, ребята, мы решили спеть сегодня кое-что другое. Я работал над этим только несколько дней, но, надеюсь, вам понравится. Это для кое-кого особенного. Для той, что изменила мою жизнь. Это для неё.

Мои глаза прикованы к сцене. Деклан начинает свистеть и бренчать на гитаре. Едва я узнаю песню, в краешках глаз появляются слезы. Он смотрит прямо на меня, понимая, что я узнала акустическую версию Gun'N'Roses «Терпение». Его голос словно шёлк. Он поёт для меня, будто я — единственный человек в зале. Толпа покачивается в такт песне. Несколько человек догадываются, что он поёт для нашего столика, поскольку вся группа смотрит только на нас. Я слышу всхлипы девчонок.

Когда он начинает петь последний куплет, Блейк берет музыку на себя, и Деклан хватает микрофон обеими руками. Он встаёт и поворачивается ко мне. Когда он запел о моей нужности, моё сердце готово выпрыгнуть из груди. Я никогда не чувствовала себя более счастливой.

Прожекторы гаснут, и девушки начинают кричать. Я вижу, что плакали все, даже Кендалл.

— Святое дерьмо, Рейвен, это было чертовски невероятно! Я беру салфетку, чтобы вытереть щеки.

— Это случилось на самом деле?

— Да, — отвечают мне в унисон.

Подходит Марк и знаком показывает следовать за ним. Мы все встаём и следуем за сцену. Там все кипит. Купер и Нейт сидят на диване с четырьмя девушками. Судя по их одежде, это «крольчихи».

Я не видела Деклана или Блейка с остальными ребятами. Некоторые продолжают кричать, что шоу было удивительным.

Мои друзья заводят светскую беседу, понимая, что сейчас я все равно не обращу на них внимания. Мне трудно сосредоточиться, потому что я полностью погрузилась в чувство, называемое любовью. Любовью к Деклану Коллинзу.

Блейк заходит через служебный вход, но без Деклана. Я извиняюсь, спрашиваю, где его можно найти, и слышу свист. Начинает его Чарли, а группа подхватывает. Одна из крольчих спрашивает:

— Кто она?

Я знаю, что девчонки позаботятся и об этом.

Нахожу Деклана за сценой. Едва увидев меня, он застывает. Нерешительно подходит ко мне, выглядя очень застенчиво.

Я упираю руки в бока, имитируя раздражение.

— Деклан, когда завтра я приду, я не возьму сумку с вещами. Его плечи поникли.

— Я пакую чёртов чемодан!

Секунду он пытается осознать услышанное, а потом тянется ко мне. Я вижу улыбку, озаряющую его лицо. Позволяю ему поднять себя на руки и поцеловать, не обращая ни на кого внимание.

Он отстраняется, но продолжает удерживать меня в своих объятиях.

— Спасибо, — с улыбкой говорит он.

После мы отправляемся в бар — праздновать до самого последнего стакана. Деклан не оставлял меня ни на минуту. Каждый раз он старался коснуться или обнять меня. Сотни поклонников и поклонниц подходили и хвалили его, и каждый раз я замечала на себе неприязненные взгляды девушек, когда он отворачивался от них и нежно целовал меня.

Перед тем как уйти, я пообещала ему позвонить в воскресенье.

Когда мы с девушками возвращаемся домой, я надеваю пижаму и падаю в постель.

Знаю, что мои друзья хотят поговорить о произошедшем, но им придётся подождать до завтра.

Кендалл садится рядом со мной и сжимает мою руку.

— Этот парень влюблён в тебя, Рейв.

— Я надеюсь, что это так, потому что я тоже влюблена в него.

— Пожалуй, именно это я и хотела услышать.

Глава 23. Только ты

Утро воскресенья мы провели сидя на кухне, пили кофе и говорили о прошлой ночи. Я думаю, Чарли запала на Блейка. Она дала ему свой номер и предложила приехать в Атланту, когда будет время. Эбби и Элла подтвердили, что он не потаскун, как Нейт и Купер. Разговор вернулся ко мне, девушки вновь захотели узнать, что произошло.

— Я уверена, девочки, вы уже догадались, что я простила его. Мы ужинаем сегодня вечером, поговорим и обсудим следующие шаги. Я могу быть сумасшедшей, но не хочу быть наивной. Есть вещи, которые мы должны выяснить.

— Какие вещи? — спрашивает Харпер.

— Ну, я должна смириться с тем, что он — солист группы с большим будущим. Нам нужно планировать время из-за разницы в графиках. Мне нужно попытаться забыть его девушек. И ещё мне нужно убедиться, что он тоже хочет меня.

— Я думала, он уже доказал тебе, что хочет. Его извинения были более чем искренними, он не пытался обмануть тебя. Тебе стоит отступить и повеселиться как следует. Он спел твою любимую песню перед четырьмя сотнями людей, и ты ещё спрашиваешь, нужна ли ему. Я думаю, здесь может быть только один ответ, — заявляет Кендалл.

— Ты права, — улыбаюсь я и меняю тему. — Кто хочет блинчиков?

Утро проходит быстро. Мы собираем вещи и стираем. Так как я здесь хозяйка, мне выпала честь разделить обязанности по уборке. Я выбрала гостиную, остальные разбрелись по остальному дому. Менее чем за час мы управились и помогли собраться девочкам из Атланты. Я проводила их до машины, где мы попрощались и договорились встретиться на День Благодарения. Думаю, мой первый официальный уик-энд в качестве принимающей стороны девичника прошёл успешно!

Я приехала к Деклану в 5:30. Он ждал меня на крыльце и спустился, чтобы помочь с вещами. Он увидел только одну небольшую сумку и нахмурился.

— Где твои остальные вещи?

— Все, что мне нужно, поместилось сюда.

— Все необходимое не могло уместиться в этой маленькой сумке.

— Деклан, это только на одну ночь.

— Нет, если мы вместе.

Возле двери он наклоняется и нежно целует меня.

— Спасибо, что пришла. — И ведёт меня в дом.

Я осматриваюсь и понимаю, что ожидала другого. Здесь не было холла, но главная комната открытая и просторная. В отличие от нашего дома, этот не слишком оформлен.

Чёрные кожаные диваны стоят перед огромным телевизором с плоским экраном. Под телевизором шкаф, заполненный играми. Ещё есть два столика с лампами. Все по-мужски, но вполне уютно.

— Давай я устрою тебе тур, — он переплетает наши пальцы и ведёт по коридору. Две комнаты с ванной между ними. Одна спальня с кроватью и комодом. Другая комната полностью заполнена музыкальной атрибутикой. Две гитары прислонены к стендам, на полу сложены журналы. На столе в углу установлен компьютер, рядом две книжные полки, заполненные альбомами, книгами и рамками для фото. Эта комната — отражение личности Деклана. Чтение, музыка, журналы… все это — часть него.

Последняя комната — это спальня. Она даже больше моей. Огромных размеров кровать расположена напротив главной стены с окнами. Телевизор с плоским экраном, стоящий на тумбочке с шестью ящиками, находится напротив кровати. Личные вещи — три фотографии в рамках — стоят на тумбе рядом с кроватью. Меня удивляет только одно — это его постельные принадлежности. У него блестящее синее покрывало, напоминающее одеяло и свисающее на два дюйма с кровати; выглядит почти женственно. Ребята обычно не возятся

с пуховыми одеялами, не так ли? Также я заметила, что на спинке кровати лежат шесть подушек. Я смотрю на него, и он подмигивает. Затем он показывает мне ванную, кладёт сумку на пол и ведёт меня обратно на кухню.

Я чувствую неповторимый запах итальянской еды. На кухне имеется небольшой бар и гостиный уголок для четырёх человек. Моё внимание привлекла панель с кучей настроек и вставленным огромным букетом полевых цветов в середине.

Я поворачиваюсь к Деклану, стоящему позади меня, и он протягивает мне бокал красного вина, другой рукой обнимая меня за талию.

— Ты голодна?

— Да, а что ты приготовил?

— Спагетти, чесночный хлеб, салат...

— Боже мой, это моё любимое!

— Я знаю.

Он наполняет наши тарелки и двигается ко мне, чтобы сесть. Я открываю рот, но он быстро прижимает палец к моим губам, заставляя меня замолчать.

— Рейвен, позволь мне начать первым. Мне нужно освободиться от этого груза на плечах. Когда я закончу, ты сможешь задать любой вопрос, который захочешь. Но сейчас я постараюсь объяснить все, что произошло после концерта. Хорошо?

Я киваю головой. Уже не чувствую себя голодной, но так как он приложил столько усилий, я начинаю есть и жду, пока он продолжит.

— Ночью я должен был встретиться с Купером и обговорить несколько вещей. Мы выпили пива и обсуждали дела. Сами вошла и села рядом со мной с папкой в руке. Она показала мне фотографии и сказала о твоих отношениях с ребятами. Я знал Робби и твоего отца, но чертовски приревновал к Максу и Финну. Купер предложил мне поговорить с тобой, но я предпочёл напиться. Клянусь, я проигнорировал предложение Сами провести ночь.

Каждый раз, когда она пыталась поговорить со мной, я её прогонял.

Слушая его, я знала, что верю, но не могла понять, почему он просто не спросил меня об этом. Он ответил, прежде чем я успела озвучить вопрос.

— Я знаю, что это не оправдание, но когда я увидел эти распечатки, и как ты смотришь на парней, я не смог принять этого. У меня никогда не было девушки, и я не общался с подругами своих сестёр. Так что я не мог понять тех отношений, которые связывают тебя, Финна и Макса. Я чувствовал лишь безумное желание кому-нибудь врезать.

Он останавливается, чтобы выпить вина.

— Позволь мне вернуться к концерту. Когда Элла прислала сообщение с фотографией, я говорил с менеджером бара о сокращении нашего выступления. После этого я поехал домой собирать вещи. Я пытался найти рубашку, чтобы гармонировать с твоим платьем.

Это объясняет то, почему мы так друг другу подходили. Я сажусь и жду, пока он продолжит.

— У меня никогда не было девушки. Я даже не знал, как справиться с чувствами. Когда я увидел фотографии, то разозлился. Пришёл к выводу, что ты играла со мной. Я не перестаю винить себя за это. Даже когда я проснулся от дерьмового похмелья в понедельник, я знал, что совершил ошибку. Принял душ и хотел прийти к тебе домой, когда приехала Сами. Я не приглашал её, клянусь, но она сама пошла за мной. Потом пришла ты и не дала сказать и слова. Когда ты уехала, я выставил её из своего дома. Тогда я напился снова. Когда я пришёл в понедельник, чтобы поговорить с тобой, ты ушла, я чувствовал себя таким потерянным.

Никогда не думал, что могу потерять что-то в своей жизни. Эбби уговаривала меня принять душ, чтобы протрезветь, но я знал, что облажался и, возможно, не смогу ничего исправить. Мне так жаль, Рейвен. Я хочу, чтобы ты верила мне, когда говорю, что сделаю все, чтобы тебя вернуть.

Я вижу его искренность и боль. Не каждый из тех, кто меня окружают, может осознать свои ошибки. Я должна была сказать ему обо всем раньше.

Встаю и без слов подхожу к нему. Беру его лицо в свои руки и медленно целую. Он про