Общество как объект социологии

Определение общества

Понятие общества крайне многозначно, а потому его не так легко определить. Под обществом чаще всего понимают людей, проживаю­щих в определенной стране. Однако этим же словом обозначают как более широкие, так и более узкие явления. Например, иногда говорят о западноевропейском обществе, объединяющем однородные страны, и даже о мировом обществе, то есть обо всем человечестве. С дру­гой стороны, можно говорить об обществе трезвенников или обще­стве любителей футбола.

Важным на современном этапе является понятие гражданского общества, однако о нем мы скажем ниже.

Мы попытаемся найти другое основание для определения обще­ства и предложим такое определение: общество представляет со­бой естественно и стихийно сложившийся результат взаимодей­ствий между людьми. Это определение общества, очень распространнное в настоящий момент, восходит к Карлу Марксу. Задавая воп­рос: «Что такое общество?», — Маркс отвечал: «Продукт взаимодей­ствия людей».

Людям свойственно стремиться к взаимодействию друг с другом. Невозможно представить себе человека, который был бы полностью изолированным и не проявлял бы интереса к другим людям. Социальность — это одно из важнейших качеств, которые присущи человеку. Естественно, люди по-разному социальны: кто-то полностью конфор­мен, то есть стремится следовать нормам и соответствовать реаль­ным и воображаемым ожиданиям со стороны других людей, кто-то, наоборот, «идет против течения», не желая принимать существующие «правила игры». Однако с точки зрения человеческого существова­ния наличие других людей просто жизненно необходимо — хотя бы для того, чтобы показать, что тебе никто не нужен, что ты ни в ком не нуждаешься и полностью самостоятелен. Даже это чувство нуждает­ся в других людях, само по себе оно обычно не имеет смысла.

В процессе взаимодействия между собой люди отчасти осознанно, но в основном неосознанно вырабатывают правила, которым они стремятся следовать или которым, как они полагают, должны сле­довать другие люди. Иногда эти правила просто отражают опыт человека. Например, каждый из нас просит о чем-то других. В одном случае наши просьбы удовлетворяются, в другом нам отказывают. И обобщение этого опыта уже является важным элементом социальной жизни, поскольку наши представления позволяют предсказать, что может произойти. А потому, обращаясь к кому-то с просьбой, мы уже знаем, что нам могут как отказать, так и не отказать.

Еще более важно то, что мы знаем: если с просьбой обратятся к нам, мы тоже можем поступить двумя указанными способами, а также как мы мотивируем отказ, что мы считаем хорошим, приемле­мым, достаточным обоснованием для отказа, а какие причины для от­каза с нашей точки зрения и, как мы предполагаем, с точки зрения других людей недостаточны.

Конечно, этот пример не исчерпывает всей сущности общества. Процессы, характеризующие социальное измерение нашей жизни, го­раздо сложнее. Так, мы не говорили о том, как принято поступать в данном обществе, существуют ли какие-то наказания за нарушения этих правил и поощрения за следование им, являются ли эти правила всеобщими в рамках данного коллектива или характеризуют лишь поведение части входящих в него людей, действительны ли эти прави­ла во взаимодействиях с определенными людьми или они приемлемы лишь по отношению к некоторым из них и т.д. Однако этот пример весьма и весьма показателен: он демонстрирует, как общественные отношения и правила взаимодействия рождаются из конкретных от­ношений и взаимодействий, то есть их естественное и стихийное за­рождение.

Общество обладает следующими признаками.

1. Каждое общество имеет имя, которое часто (но не всегда) ста­новится названием государства. Например, слова «русский», «Россия» фактически указывают на одну и ту же совокупность людей. По край­ней мере, для жителей других государств любой человек, живущий в

России, является «русским» — независимо от того, как он определяет свою национальную принадлежность сам.

В связи с этим можно отметить, что «парад суверенитетов» и стрем­ление к максимальному национальному определению, выражающему­ся в создании собственной государственности, отбросил народы, про­живающие на территории бывшего СССР, на более примитивные ста­дии общественного развития. В развитых государствах мира нацио­нальный признак понимается совершенно иначе. Ярким примером с этой точки зрения являются США, где любой гражданин независимо от своей национальности называет себя американцем. Такое же поло­жение наблюдается и в Европе: «французом» или «немцем» является не человек, родители которого принадлежат к этой национальности, а гражданин этой страны, независимо от того, является ли он европей­цем, негром или арабом. В России же по-прежнему функционирует более старая модель национального государства.

2. Каждое общество имеет собственную культуру. Конечно, в на­стоящее время, когда наблюдается сильное взаимовлияние культур, под культурой следует понимать только ядро родной культуры, бла­годаря которому человек осознает свою причастность к этому, а не к другому сообществу,

3. Каждое общество имеет свою историю, которая хранится в па­мяти любого человека. Эта история может существенно отличаться от того, что происходило в действительности и что описывают исто­рики. Например, можно столкнуться с представлением об исключи­тельном миролюбии России, которое проявлялось в том, что она ни­когда первой не нападала на другие государства. Однако такое мне­ние не выдерживает критики.

Кроме того, история общества может «подтасовываться» и пред­ставляться в более благоприятном виде. Любой человек склонен ак­центировать приятные моменты в своей биографии и умалчивать о неприятных. То же происходит и при формировании истории народа.

4. Каждое общество является самой большой единицей социаль­ной реальности, то есть на входит в качестве составной части в более крупное общество. В настоящее время, в период формирования ми­рового сообщества, эта точка зрения становится все более и более условной, однако нельзя сказать, что этот признак становится недей­ствительным.

5. Общество воспроизводит само себя, то есть пополняется за счет детей признанных членов общества: обычно ребенок, рожденный членами общества, автоматически признается, членом данного обще­ства, В целом ряде государств действует и другое правило, в соответ­ствии с которым гражданином общества считается любой человек, который родился на территории данного государства.

6. Формы взаимодействия людей в пределах общества однооб­разны и устойчивы. Это означает, что взаимодействия между людьми определяются традициями и обычаями, выработанными на протяже­нии существования данного общества.

7. Общество обычно базируется на определенной территории. Эта территория далеко не всегда закреплена за обществом как государ­ственная. Другими словами, государственностью обладают не все об­щества. Однако для того чтобы общество существовало, необходи­мо, чтобы все его члены проживали рядом и могли вступать в частные контакты. Если это условие не соблюдено, то и общество возникнуть не может.

8. Наконец, общество имеет общий язык. Язык — это не менее важное условие возникновения социальных контактов между члена­ми общества. Социальные отношения внутри общества как наиболее крупной единицы социальной реальности предполагают, что любой человек обладает всем необходимым для того, чтобы вступить в кон­такт с любым другим представителем той же совокупности людей. Конечно, общество характеризуется расслоением, а вступать в кон­такты со всеми без исключения членами общества для отдельного человека просто невозможно. Однако общность языка создает воз­можности для этого.

Если общество неоднородно по своему национальному составу, один из языков обычно становится главным средством общения между его членами. Например, в России таким языком является русский, в США — английский (а точнее, американский вариант английского языка).