Единый мир Северной Европы
Германские племена Северной Европы говорили на похожих языках и могли понимать друг друга. Там, где им приходилось особенно часто общаться, разные языки начинали как бы смешиваться. Так, например, в Области датского права англосаксы и датчане долго жили рядом. Корни многих слов в их наречиях были одинаковыми, а «мешавшие» пониманию друг друга частички (например, окончания существительных и глаголов) постепенно «выпадали». Со временем стали говорить примерно так: «Ты дать мне твой лопата, пожалуйста». Здесь одна из причин того, что в современном английском языке очень мало изменяются части речи, и выучить его грамматику куда легче, чем других иностранных языков.
Рунические письмо
Священные письмена — руны
На всем севере Европы была распространена своя письменность, древнегерманский алфавит — руны. Древние (старшие) руны были общими для всех германских племен этой большой области. Новые (младшие) уже различались в отдельных странах — у датчан, норвежцев, англосаксов...
В начертании многих рун можно узнать искаженные буквы латинского алфавита. Характерная угловатая форма рун вызвана тем, что их вырезали на дереве, металле или камне. Сначала этими письменами пользовались только жрецы. Они гадали, бросая особые палочки, на сторонах которых чертились руны. По тому, какие знаки выпадали, жрецы определяли волю богов. Недаром слово «руна» того же корня, что и древнее германское слово, означавшее «тайна».
Несколько позже руны стали вырезать на наконечниках копий, на мечах, они появились и на могильных камнях скандинавов. Некоторые из таких рунических надписей — настоящие произведения искусства. Лента с текстом извивается по камню, словно сказочный змей, а художник еще подчеркивает это сходство, пририсовывая голову, хвост...
Скандинавы пользовались рунами все средневековье. Но чем сильнее становилось христианство в Скандинавии, тем шире распространялась латынь, а с ней, естественно, и латинская азбука. Богослужебные книги, ученые трактаты, королевские указы писались латинскими буквами. Даже для записи древних северных сказаний руны не применялись. Руны вытеснялись латинским алфавитом, и лишь в глухих селеньях можно было еще порой встретить мастеров, не забывших полностью древнего искусства рун.
Боги и герои скандинавов
Скандинавы верили, что руны первым изобрел главный из богов (Асов) — мудрый Один (Водан у древних германцев). Чтобы узнать искусство рун, Одину пришлось принести себя в жертву себе же самому. Десять дней висел он, пронзенный копьем, на священном дереве:
Один — мудрейший из богов, он знает магию, может менять свое обличье. У него есть два говорящих ворона, которые рассказывают ему обо всем, что происходит в мире, и восьминогий конь, скачущий гю воздуху. Один — хозяин дворца — Вальхаллы, куда воинственные небесные девы — валькирии приносят души храбрых воинов, павших в бою. В Вальхалле они пируют с Одином, а когда-нибудь выйдут рядом с ним на последний бой с силами зла.
Из других богов самый могучий — громовержец Тор (древне-германский Донар), воюющий грозовым молотом. Прекрасный Бальдер — бог весны и плодородия был убит коварным и злым Локи, но, когда мир придет к своему концу, Бальдер должен вернуться из царства мертвых. Силы зла, кроме Локи, воплощены и в огромном драконе Фафнире, чудовищном волке Фенрйре, мрачной богине смерти и преисподней Хель и стерегущем вход в ее подземное царство псе Гармре. Вредят людям и злые уродливые человечки, стерегущие богатства земных недр,— тролли.
Самый знаменитый герой скандинавский мифов — это Сигурд, убивший страшного дракона Фафнира и овладевший кладом карликов Нибелунгов.
Сказания о богах и героях долгое время не записывались даже рунами, а передавались от одного поколения другому. Самым крупным и древним из сохранившихся на севере Европы памятников героического эпоса стала поэма о Беовульфе, записанная в начале X в. на англосаксонском языке.
Главный герой — Беовульф, племянник короля одного из скандинавских племен, населявших юг Скандинавского полуострова. Он узнал, что в соседней Дании ужасное чудовище Грендель по ночам врывается в королевский дворец Хеорот («Оленья палата») и пожирает там лучших дружинников короля. Беовульф отправляется в Данию, проводит ночь в Хеороте и сражается с Гренделем. В бою Грендель теряет руку и спасается бегством. Но торжества, устроенные королем датчан, оказались преждевременными. На следующую ночь приходит мстить за сына мать Гренделя. Преследуя ее, Беовульф находит логово чудовищ на дне озера или болота, кишащего всякой нечистью. Витязь бесстрашно спускается в бездну, находит там волшебный меч, которым и убивает мать Гренделя, уже скончавшегося от полученной накануне раны. Забрать с собой наверх замечательный меч Беовульфу не удается. Торжественный пир в Хеороте венчает победу героя.
Во второй части поэмы Беовульф уже старик. Пятьдесят лет прошло с тех пор, как он стал королем своего народа и правит им счастливо. Вдруг в его стране появляется страшный дракон и начинает ее опустошать. Беовульф выходит на битву с драконом и побеждает его, но ядовитые зубы дракона успели вонзиться в шею и грудь конунга. Беовульф умирает, плачущие подданные предают огню его останки, а затем над пеплом насыпают курган, хорошо видный с моря.
Флюгер, украшавший, вероятно, мачту корабля викингов
Северные саги
Устными были и исторические сказания — саги. Они рассказывали о древних королях, смелых викингах, жестоких сражениях. В одних случаях, дошедшие до нас саги передают с удивительной точностью многие детали исторических событий. В других — сказители как бы «доделывали» прошлое, повествуя не столько о том, что происходило в действительности, сколько о том, что и как должно было, по их мнению, происходить.
Желанным гостем на пиру у любого скандинавского конунга был скальд — певец, поэт, воин. Стихи скальдов очень сложны, понять их современному читателю без специальной подготовки трудно. Даже лучшие переводы не передают всей изощренности скальдической поэзии. В стихе надо было соблюсти строгий размер, обязательно должна звучать перекличка одинаковых звуков в одной строке. Люди, события, предметы не назывались прямо, их заменяло какое-нибудь сложное сравнение. Скальд скажет, например, не «меч», а «гром стали», не «корабль», а «дубовый конь» или «волк волн», не «море», а «торг чаек», не «кровь», а «влага ран».
Вопросы
1. Почему старшие руны были общими для всего европейского Севера, а младшие руны уже различались в разных землях?
2. Как относились скандинавы к искусству письма, судя по легенде о том, как люди получили руны?
3. Сюжет «Беовульфа» разворачивается в скандинавских странах. Почему же поэма известна нам по рукописи из Англии и на англосаксонском языке?
4. Попробуйте иначе, чем в тексте, объяснить связь между «рунами» и «тайной».
5. Что вы помните о героическом эпосе из учебников по истории Древнего мира? Как удается веками сохранять песни и сказания, не записывая их?
Из «Песни о Беовульфе» о погребении главного героя