Помощь в повседневной борьбе 2 страница

Писание говорит как о святости, которую мы имеем во Христе, так и о святости, к которой нужно стремиться. Одно дополняет другое. Мы спасены для святости: "Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости" (1 Фес. 4, 7). Апостол Павел писал коринфянам: "Церкви Божией, находящейся в Коринфе, освященным во Христе Иисусе, призванным святым..." (1 Кор. 1, 2). Освященные - в данном случае те, кого сделали святыми, то есть во Христе мы стали святыми, и в этом качестве призваны к святости в повседневной жизни.

Автор послания Евреям напоминает о необходимости личного деятельного стремления к святости. В момент нашего спасения Святой Дух входит в нашу жизнь для того, чтобы сделать нас святыми на практике. И если у нас нет желания жить праведной жизнью, угодной Богу, нам следует серьезно задуматься о подлинности нашей веры во Христа.

Верно, что желание святости может быть вначале лишь малой искрой. Но эта искра должна разгореться в пламя, в стремление вести богоугодный образ жизни. Подлинное спасение порождает желание стать святым. Спасая нас в Иисусе Христе, Бог спасает не только от возмездия за грех, но и от господства греха.

Цель нашего спасения заключается в том, "чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви" (Еф. 1, 4). Кто, став христианином, продолжает жить в грехе, тот поступает против самой цели спасения. Один писатель три века назад сказал: "Что за странное спасение чают люди, ставящие святость ни во что... Они хотели бы спасаться Христом и одновременно пребывать в плотском состоянии... Они желали бы прощения грехов не для того, чтобы в будущем пребывать в любви с Богом, но чтобы враждовать против Него, не страшась наказания".

Святость необходима не как условие спасения - это было бы спасение делами,- но как одна из сторон спасения, принимаемая верой во Христа. Ангел сказал Иосифу: "И наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей Своих от грехов их" (Матф. 1, 21).

Вот почему никто не может довериться Христу в деле спасения, не доверяясь Ему в деле святости. Это не говорит о том, что жажда святости должна быть сознательным желанием человека в тот момент, когда он приходит ко Христу. Это скорее означает, что Святой Дух, дарующий нам спасительную веру, возбуждает в нас и жажду святости. Он просто не дает нам одного без другого.

Апостол Павел пишет: "Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке" (Тит. 2, 11-12). Благодать, приводящая нас ко спасению, учит отвергать нечестие. Мы не можем принимать лишь половину Божьей благодати Если мы вообще ее принимаем, то переживаем не только прощение грехов, но и освобождение от господства греха.

Именно это старается разъяснить Апостол Иаков в своем трудном для понимания слове о вере и делах (Иак. 2, 14-26) Он просто утверждает, что вера, не влекущая за собой дела, то есть праведную жизнь,- это неживая вера. Она мертва, и потому не лучше веры бесов.

Характер Божий требует святости в жизни христианина. Призыв Бога к спасению - это и призыв к общению с Ним и Сыном Его Иисусом Христом (1 Иоан. 1, 3). "Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы" (1 Иоан 1, 5). Как мы можем иметь общение с Ним, если по-прежнему ходим во тьме? Стало быть, для общения с Богом требуется святость. Псалмопевец Давид вопрошает: "Господи! кто может пребывать в жилище Твоем? кто может обитать на святой горе Твоей?" (Пс. 14, 1). Другими словами: "Господи, кто может жить в общении с Тобой?" Ответ в следующих четырех стихах таков: "Тот, кто ведет праведную жизнь".

Молитва - существенный элемент нашего общения с Богом, но псалмопевец восклицает: "Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь" (Пс. 65, 18). Иметь беззаконное намерение в сердце - как это звучит в другом переводе - значит любить грех, не соглашаться на разрыв с ним, наслаждаться каким-либо грехом. Упорствуя в каком-либо грехе, мы уже не стремимся к святости и не можем иметь общения с Богом.

Для общения с Собой Бог не требует совершенной, безгрешной жизни, но Он требует серьезного отношения к святости. Он хочет, чтобы мы скорбели о совершаемых нами грехах, а не пытались их оправдывать, чтобы мы честно стремились к святости как образу жизни.

Помимо всего прочего, святость необходима для нашего собственного благополучия. В Писании сказано: "Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает" (Евр. 12, 6). Это утверждение предполагает нашу нужду в дисциплине. Чем больше мы упорствуем в непослушании, тем острее нуждаемся в дисциплине. Давид так описал наказание Господне: "Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху" (Пс. 31, 3-4).

Когда Бог указывает нам на нашу греховность, мы должны обратить внимание на это и что-то предпринять. Упустить возможность покончить с грехом - значит рисковать навлечь на себя карающую руку Господа.

Как-то раз зимним морозным утром, по дороге на работу, я повернул к главному зданию и вдруг почувствовал, что моя машина стала неуправляемой. Ее занесло и ударило об угловой столб изгороди. Кто-то другой, очевидно, подобным образом уже погнул этот столб, и я лишь увеличил прогиб. Несмотря на мягкие упреки совести, я ничего не сказал про это управляющему домом. Через две недели я сделал еще одну небольшую аварию. У меня за спиной было уже больше пятнадцати лет безаварийной езды, и я понял, что Бог этими случаями старается привлечь мое внимание. Я тут же позвонил управдому, сообщил о первой аварии и пообещал заплатить за новый столб.

Бог ревностно следит за святостью Своих детей и наказывает их, чтобы помочь им достигнуть этой святости.

Кроме того, святость необходима для плодотворного служения Богу. Апостол Павел писал Тимофею: "Итак, кто будет чист от сего, тот будет сосудом в чести, освященным и благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело" (2 Тим. 2, 21). Святость и пригодность связаны между собой. Мы не можем служить Богу, будучи нечистыми сосудами.

Святой Дух дарует нам способность служить и делает это служение эффективным. Подумайте о том, что Его называют Святым Духом или Духом Святости. Поддаваясь грешной природе и ведя нечистый образ жизни, мы оскорбляем Святого Духа Божьего (Еф. 4, 30), и Он уже не делает наше служение плодотворным. В данном случае имеется в виду жизнь, протекающая в греховности, а не моменты, когда мы поддаемся искушению и тут же ищем у Бога прощения и очищения.

Святость необходима и для уверенности в нашем спасении в течение всей жизни. Истинная вера всегда обнаруживается по плодам. "Итак, кто во Христе, тот новая тварь" (2 Кор. 5, 17).

Мне вспоминается юноша, сравнительно молодой христианин, к которому приехал отец после нескольких лет разлуки. Как раз в этот год юноша покаялся. Он очень хотел рассказать отцу о недавно обретенной им вере. Мы помолились вместе, чтобы его свидетельство отцу было успешным.

Через несколько дней я спросил юношу, как прошло его свидетельство. Он рассказал, как его отец заявил, что принял Христа своим Спасителем еще в десятилетнем возрасте, когда на одном из евангелизационных собраний "вышел вперед". Тогда я спросил молодого человека: "А ты замечал какие-либо проявления христианской веры в отце?" Он ответил отрицательно. Можем ли мы быть уверенными в спасении этого человека? Отцу было почти шестьдесят лет, но он ни разу не дал своему сыну понять, что он христианин!

Единственное верное доказательство нашей принадлежности Христу - это святой образ жизни. Апостол Иоанн пишет, что мы будем подобны Господу и "всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист" (1 Иоан. 3, 3). Апостол Павел утверждает: "Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божий" (Рим. 8, 14). Если нам чуждо понятие о святости - Святой Дух не обитает в нас, хотя мы можем воображать себя христианами. Поэтому каждый, кто исповедует христианскую веру, должен спросить себя: "Есть ли в моей жизни практические доказательства святости? Желаю ли я святости и стремлюсь ли к ней? Огорчен ли я недостаточностью своей святости и действительно ли ищу в этом помощи Божьей?"

Не тот будет восхищен на небо, кто объявляет себя христианином, а тот, кто ведет святую жизнь. Даже совершающие великие христианские дела не вознесутся на небо, если не будут исполнять волю Божью. Иисус сказал: "Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!" войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?" И тогда объявлю им: "Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие"" (Матф. 7, 21-23).

Святость Христа

Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом.

2 Кор. 5, 21

Прежде чем продолжить рассуждение о святости в нашей жизни, уместно рассмотреть святость Христа. Это нужно прежде всего для того, чтобы прочно утвердиться в дарованном нам спасении во Христе. Стоит только углубиться в смысл слов "будьте святы, ибо Я свят", как нам полнее откроется наша собственная греховность. Мы яснее увидим зло и лукавство своего сердца и лучше поймем, как далеки от Богом поставленной перед нами цели - совершенной святости. Это познание заставит истинного христианина искать укрытия во Христе. Вот почему так важно понимать праведность Христову, а вместе с нею тот факт, что Его праведность засчитывается и нам.

Писание свидетельствует, что Иисус вел безупречную, святую жизнь. Он описывается как Тот, в Ком нет греха (1 Петр. 2, 22; 1 Иоан. 3, 5; 2 Кор. 5, 21; Евр. 4, 15). В пророческом провидении Ветхого Завета Он описан как Праведник (Ис. 53, 11), как возлюбивший правду и возненавидевший беззаконие (Пс. 44, 8). Учение о безгрешности Христа проходит через всю Библию.

Однако более убедительным является свидетельство Иисуса Христа о Самом Себе. Однажды Он спросил фарисеев: "Кто из вас обличит Меня в неправде?" (Иоан. 8, 46). Замечательно в этом вопросе не то, что фарисеи не могли ответить на него, но то, что Иисус дерзнул его задать. Ведь Он стоял лицом к лицу с людьми, ненавидевшими Его! Он только что объявил им, что их отец - дьявол и что они исполняют похоти отца своего. Безусловно, если бы существовал хоть малейший повод обвинить Иисуса в неосторожном поступке или указать на какой-либо недостаток в Его характере, они бы это сделали. К тому же Иисус задал этот вопрос в присутствии Своих учеников, которые постоянно были с Ним и могли заметить любое противоречие в Его поведении. Но Иисус дерзнул поставить этот вопрос, так как знал, что в Нем нет греха.

Святость Иисуса - больше, чем просто отсутствие в Нем греха. Его святость - это полное согласие с волей Отца. Иисус свидетельствовал о Себе: "Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца" (Иоан. 6, 38). А в другом случае Он сказал: "Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его" (Иоан. 4, 34).

Величайшим свидетельством о совершенной святости Христа было Его личное утверждение: "Я всегда делаю то, что Ему угодно" (Иоан. 8, 29). Это положительное утверждение охватывает не только Его поступки, но и внутреннее состояние и все Его побуждения. Мы можем совершить верный поступок из ложных побуждений, и это не будет угодно Богу. Святость требует не просто правильного поступка. Святыми должны быть наши побуждения, то есть должны исходить из желания совершить то или другое лишь потому, что такова воля Бога. Иисус Христос в совершенстве исполнил все требования и сделал это ради нас. Он родился в этот мир подчиненным закону Божьему с тем, чтобы исполнить его вместо нас (Гал. 4, 4-5).

Когда мы размышляем о святости Божьей, в нас рождается потребность воскликнуть вместе с пророком Исайей: "Горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами,- и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа" (Ис. 6, 5). Сознавая нравственное совершенство Бога и Его бесконечную ненависть ко греху, мы, подобно Исайи, с ужасом видим недостаточность собственной святости. Божья чистота подчеркивает нашу нечистоту.

Вот почему так важно получить то же заверение, что и пророк Исайя: "Беззаконие твое удалено от тебя, и грех твой очищен" (6, 7). Не только в момент примирения с Богом нуждаемся мы в этом заверении, но, фактически, чем больше преуспеваем в святости, тем больше нуждаемся в уверенности, что нам зачтена совершенная праведность Христа. Это происходит оттого, что по мере возрастания в святости, Дух Святой помогает нам яснее осознавать нашу потребность в ней. Испытывая эту потребность в святости, нам следует помнить, что Иисус Христос исполнил закон святости за нас. "Не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом" (2 Кор. 5, 21).

Истина, что Бог принимает нас на основании Христовой праведности, кажется столь общеизвестной и ясной, что может возникнуть вопрос: зачем это здесь подчеркивать? Нам следует постоянно помнить об этом для отражения сатанинских атак. Святой Дух открывает нам недостаточность нашей святости, чтобы возбудить еще большее стремление к ней. Сатана же старается воспользоваться делом Святого Духа, чтобы обескуражить нас.

Одно из искушений сатаны заключается в попытке внушить человеку, будто он не истинный христианин. "Истинный христианин не допустил бы таких злых мыслей, какие владели тобой сегодня",- может он, к примеру, сказать вам. Возможно, еще полгода назад он не подходил к вам с таким искушением, потому что вас тогда не волновало то, о чем вы думаете сейчас. Теперь же, после того как Святой Дух показал вам, как греховны ваши плотские мысли, насколько они исполнены вожделения, гнева и гордыни, вы, быть может, начнете сомневаться в своем спасении.

Несколько лет назад Господь провел меня через глубокую внутреннюю борьбу для того, чтобы показать греховность моего сердца. В то время я проводил еженедельные библейские занятия на одной военной базе. Каждый понедельник, вечером, покидая свою группу, я около часа проводил в одиночестве, добираясь домой. Сатана искушал меня вопросом: "Как может быть христианином человек, в котором, как в тебе, происходит столь острая внутренняя борьба?" Я боролся с этим сомнением, обращаясь к старинному гимну, начинающемуся словами - Таков, как есть, без дел, без слов, Принявши с радостью Твой зов, И с верою в святую Кровь К Тебе, Господь, иду, иду.

Я вновь и вновь пел этот гимн от начала до конца и славил Бога за спасение, ниспосланное мне через Иисуса Христа.

Если вы ревностно стремитесь к святости, вы тоже должны почаще прибегать к скале вашего спасения. Вы обращаетесь к Нему не за тем, чтобы снова получить спасение, но чтобы укрепиться в вере, что спасаетесь только через Его праведность. Вы отождествляете себя с Апостолом Павлом, который сказал: "Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" (1 Тим. 1, 15). Именно на этой стадии святая жизнь Христа, прожитая для вашего спасения, становится для вас такой важной.

Вторая причина, почему нам необходимо размышлять о святости Иисуса Христа, состоит в том, что Его жизнь служит нам образцом святости. Апостол Петр говорит, что Иисус Христос оставил нам пример, "дабы мы шли по следам Его" (1 Петр. 2, 21). Он особенно указывает на то, что Христос, "страдая, не угрожал" и что "Он не сделал никакого греха". Апостол Павел побуждает нас подражать Богу (Еф. 5, 1).

Безгрешная, святая жизнь Иисуса Христа дана нам в пример. Потому подумайте над Его свидетельством: "Я всегда делаю то, что Ему угодно" (Иоан. 8, 29). Дерзнем ли мы сделать это целью своей жизни? Готовы ли мы свою деятельность, планы и все свои спонтанные поступки рассматривать в таком свете: "Я делаю это, чтобы угодить Богу"?

Честно задавая себе этот вопрос, мы начинаем волноваться, зная, что существуют дела, даже сами по себе хорошие, которые мы совершаем ради своей, а не Божьей славы. А есть и такие дела, которые мы делаем исключительно ради собственного удовольствия, не задумываясь о славе Господа.

Какова, например, моя реакция, когда соседский забияка обижает моего сынишку? Обычно сразу же вспыхивает желание мести, но Святой Дух напоминает мне о примере Христа.

Как оценивать нелюбящего нас человека? Рассматривать ли его как одного из тех, за кого умер Христос, или как того, кто только отягощает нам жизнь? Я вспоминаю о неприятной деловой встрече с человеком, который позднее, в результате свидетельства другого, стал христианином. Узнав об этом, я почувствовал досаду на себя за то, что никогда не смотрел на него как на одного из тех, за кого был распят Христос, а лишь как на человека, с которым я имел неприятное дело. Нам надо учиться следовать примеру Христа, сострадавшего грешникам и молившегося за них, даже когда они прибивали Его ко кресту.

Говоря словами шотландского богослова XIX столетия Джона Брауна, "святость заключается не в отвлеченных мистических размышлениях, восторженном горении или во всевозможных, может, даже ненужных ограничениях; она в том, чтобы думать, как думает Бог, и хотеть того, чего хочет Бог". Не заключается святость, как часто считают, и в строгом соблюдении правил, что можно и чего нельзя, обычно с перевесом в сторону "нельзя". Входя в мир, Христос сказал: "Вот, иду... исполнить волю Твою, Боже" (Евр. 10, 7). Это и есть пример, которому следует подражать. Во всех наших помыслах и делах, в каждой черте характера руководящим принципом должно стать стремление подражать Христу в исполнении воли Отца. Это высокий путь, по которому мы призваны следовать в стремлении к святости.

Смена царств

Если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения, зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху; ибо умерший освободился от греха.

Рим. 6, 5-7

Многие христиане хотели бы вести праведную жизнь, но пришли к заключению, что они просто не в состоянии этого делать. Годами они борются с теми или иными грехами и недостатками своего характера, и не то чтобы погрязли в пороках, но в той или иной степени отказались от стремления к святой жизни и примирились с нравственной посредственностью, которая не удовлетворяет ни их самих, ни Господа. Записанное в послании Римлянам (6, 5-7) кажется им недосягаемой высотой. Настоятельные напоминания Священного Писания о том, что надо постоянно вести святую жизнь, лишь приводят таких людей в расстройство. Возможно, они пытались достичь праведности усилиями воли или хотели получить ее исключительно по вере, а может, без заметного успеха боролись с тем или иным грехом посредством молитвы.

В поисках выхода из затруднений в нашей борьбе с грехом встает нелегкий вопрос - чего надо ждать от Бога и за что несем ответственность мы сами? Многие от этого вопроса приходят в замешательство. В начале христианской жизни мы твердо надеемся, что найдем в Библии, чего Бог ждет от нас, и станем этого добиваться, забывая принять во внимание нашу приверженность к старым грешным путям. Когда же в борьбе с греховной природой мы ничего не достигаем, кроме неудач, нам говорят, что мы пытались вести христианскую жизнь силами плоти, что мы должны оставить собственные усилия, прекратить хлопоты и предоставить все Богу. Нам говорят, что достаточно вверить Христу всю свою греховность и успокоиться в Его победе, совершенной на Голгофе, и тогда Он будет жить в нас и мы узнаем победную жизнь.

После неудач и разочарований в борьбе с грехом, мы рады услышать, что Бог уже все сделал для нас и мы можем успокоиться в том, что совершил Христос. После того как мы дошли до отчаяния в попытках одолеть грех, эта новая идея выглядит для нас спасательным кругом, почти как первоначальное знакомство с Евангелием. Но уже через короткое время мы видим (если мы честны перед собой), что наша греховная природа по-прежнему готовит нам поражения, а обещанная победа по-прежнему ускользает от нас. Мы все еще боремся с гордыней, завистью, материалистичностью, нетерпимостью, похотью. Мы все еще переедаем, теряем время, критикуем друг друга, немного искажаем истину, поддаемся доброй дюжине других искушений и ненавидим себя за это.

Тогда мы спрашиваем себя: "Что же тут неверно? Почему мне не удается познать победу, описываемую в книгах, которую другие, кажется, познали?" У нас появляется чувство, что с нами происходит что-то не то, что каким-то образом наша греховная природа более испорчена, чем у других. И мы отчаиваемся.

Много лет назад один христианин предупредил меня, что сатана будет пытаться смутить меня вопросом о том, что сделано для меня Богом и что я должен сделать сам. Со временем я убедился в этом. Недостаточное понимание этого вопроса приводит к величайшей путанице в нашем стремлении к святости. Чрезвычайно важно делать это различие, потому что Господь не только предусмотрел для нас возможность жить святой жизнью, но и возложил на нас определенную ответственность.

"Итак да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его" (Рим. 6, 12). Первое, что нужно отметить в этом тексте, - это стремление к святости.

Наша задача - не допустить господства греха в смертном нашем теле. Это дело, которое должны делать мы. Утверждение Павла - это призыв. Говоря: "да не царствует грех", он обращается к нашей воле, подразумевая при этом возложенную на нас ответственность. Мы принимаем святость не только как дар, полученный нами подобно дару оправдания, но и как что-то такое, ради чего мы призваны потрудиться.

Второе, что следует отметить в словах Апостола Павла,- это факт, что его наставление основано на сказанном ранее. Посмотрите на слово итак, связывающее этот текст с предыдущим. Апостол как бы говорит: "Принимая во внимание только что написанное мной, не позволяйте греху господствовать в смертном вашем теле". Другими словами, мы должны стремиться к святости в силу верности определенных фактов.

Что же это за факты?

Посмотрим 6 главу послания Римлянам. На вопрос: "Что же скажем? оставаться ли нам в грехе, чтобы умножилась благодать?" Павел отвечает: "Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?" (6, 1-2). Совершенно очевидно, что слово итак (ст. 12) указывает на то, что мы умерли для греха. В связи с этим мы не должны позволять ему господствовать в нашем теле.

Если мы решаемся последовать этому наставлению Павла (Рим. 6, 12), нам необходимо понять, что он имеет в виду, говоря: "Мы умерли для греха".

На основании этого места Писания можно сделать два вывода. Во-первых, наша смерть для греха является следствием единения со Христом (6, 2-11). Поскольку Он умер для греха, мы также умерли для греха. Отсюда ясно, что наша смерть для греха - это не наше достижение, а достижение Христа, и все преимущества от этого достижения достаются всем, кто соединен с Ним.

Во-вторых, наша смерть для греха - реальность, независимая от того, признаем мы ее или нет. Так как Христос умер для греха, то умерли для греха и все, кто в единении с Ним. Сами мы не можем это сделать, и простым признанием, что Христос действительно совершил это, мы еще не превращаем данный факт в личный опыт. Некоторые неправильно понимают это, думая, что выражение "умерли для греха" означает, что грех каким-то образом потерял свою власть и не может даже коснуться нас. Но для того чтобы познать это в повседневной жизни, надо смотреть на себя как на умершего для греха (6, 11). И если нам не удается победить какой-либо грех, то только потому, что мы не считаемся с фактом мертвости для греха.

Мы должны рассматривать себя как действительно умерших для греха. Однако нашего мнения недостаточно для того, чтобы это стало реальностью. Стихи 11 и 12 следует понимать как единое целое. Поскольку в нашем единении со Христом мы умерли для греха, мы не должны допускать, чтобы грех царствовал в нашем смертном теле. Наше отношение ко греху в повседневной жизни определяется не рассуждениями, а волей. Именно от решения воли зависит, будет ли грех царствовать в нашем теле. Однако воля наша должна направляться сознанием того факта, что мы умерли для греха.

Что имеет в виду Апостол Павел, говоря: "Мы умерли для греха"? Он хочет сказать, что мы умерли для власти греха, или для господства греха. Пока мы не доверили Иисусу Христу дело нашего спасения, мы принадлежали к царству сатаны и греха. Мы "жили по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе" (Еф. 2, 2), то есть дьявола; мы находились под властью сатаны (Д. Ап. 26, 18) и тьмы (Кол. 1, 13); мы были рабами греха (Рим 6, 17). Со времен Адама каждый человек, кроме облекшегося в плоть Сына Божьего, рождается рабом в царстве греха.

Но через наше единение со Христом мы умерли для царства греха, освободились от греха (Рим. 6, 18), спаслись от власти тьмы (Кол. 1, 13) и возвратились от власти сатаны к Богу (Д. Ап. 26, 18). До обращения, то есть до примирения с Богом, как бы честны и добродетельны мы ни были, мы жили в царстве греха. Однако ныне, через единение со Христом, умершим для греха на кресте,- мы освобождены от царства греха и перенесены в царство праведности.

Комментируя выражение: "Мы умерли для греха", профессор Джон Муррей сказал: "Если рассматривать грех как царство или сферу, то верующий не живет больше в этом царстве или сфере.

И подобно тому, что происходит с жизнью в сфере этого мира, когда человек умирает, "он прошел, и вот, нет его; ищу его, и не нахожу" (Пс. 36, 36), так и в сфере греха - верующего там больше нет, ибо он умер для греха... Верующий, умерший однажды для греха, переносится в другую сферу".

Так как мы жили в царстве греха, под его властью и господством, мы начали грешить с самого детства. Будучи рабами, мы вели себя как рабы. У нас выработались грешные привычки и грешный характер. Даже если мы были, по мирским определениям, хорошими, мы жили для себя, а не для Бога. Наше отношение к Иисусу Христу определялось словами Его врагов: "не хотим, чтоб он царствовал над нами" (Лук. 19, 14).

Если мы освобождены от царства греха, то возникает вопрос, почему мы все еще грешим? - Потому что грешная природа осталась в нас, хотя Бог и вывел нас из-под ига греха. И хотя могущество греха сломлено, его остатки, живущие в сердце верующего, сохраняют колоссальную силу, постоянно толкающую ко злу.

Пример из области военных действий поможет нам лучше понять эту истину. Две соперничающие партии в одной стране вели между собой гражданскую войну за власть. В конце концов одна из них с помощью чужой армии одержала победу и захватила правительственный контроль. Однако проигравшая сторона не прекратила борьбы. Она просто изменила тактику и продолжала воевать партизанскими методами, причем настолько успешно, что страна, приславшая свои войска на помощь правящей партии, не могла их отозвать.

Так же обстоит дело и с христианами. Сатана был побежден, и господство греха сброшено. Но наша грешная природа переходит к своего рода партизанской войне, чтобы ввести нас в грех. И это приводит к борьбе между Святым Духом и грешной природой, о которой Апостол Павел писал: "Ибо плоть желает противного духу, а дух - противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы" (Гал. 5, 17).

Поскольку мы рождаемся грешниками, в нас с самого рождения развиваются греховные привычки. Джей Адаме говорит: "Мы родились грешниками, но развили собственный стиль греховности благодаря практике. Прежняя жизнь была школой безбожия".

И мы все склонны поступать согласно своим греховным привычкам, укоренившимся в нас в итоге долгого подчинения им.

Представьте себе, что у меня повреждена нога и я привык хромать. Если с помощью операции ногу вылечить, я в силу привычки какое-то время буду прихрамывать. Или вы думаете, что рабы, освобожденные манифестом президента Линкольна, тотчас стали мыслить, как свободные люди? Без сомнения, они были склонны вести себя еще некоторое время по-рабски, так как за время рабства усвоили соответствующую форму поведения.

Так и христиане склонны грешить по привычке. Мы привыкли заботиться в первую очередь о себе, а не о других, мстить, если нас обидели, искать удовлетворения своих плотских желаний. Мы привыкли жить для себя, а не для Бога. Становясь христианами, мы не способны сразу же оставить все это и в течение всей жизни должны избавляться от греховных привычек и приобретать привычки святости.

Мы не только были рабами греха, но и теперь живем в мире, населенном рабами греха. Общепринятая система ценностей вокруг нас отражает это рабство, и мир старается сформировать нас по своему греховному образу и подобию. Вот почему грех, хотя уже и не господствует над нами, все время старается соблазнить нас. Освобожденные от царства и власти греха, мы не застрахованы от его атак. Естественные запросы плоти грех превращает в похоть. Например, потребность в пище он превращает в невоздержание, потребность в одежде и жилье - в мещанскую материалистичность, а нормальное половое влечение - в безнравственное сладострастие. В связи с этим Апостол Павел побуждает нас наблюдать за тем, чтобы в нашей плоти не воцарился грех. Призывать к этому раньше, до того как мы умерли для греха, было бы бесполезно. Бесполезно говорить рабу, чтобы он жил как свободный. Это можно сказать только освобожденному от рабства. Теперь, когда мы действительно умерли для греха, для его господства и власти, нам необходимо полагаться на эту истину и постоянно помнить, что мы больше не рабы. Мы можем теперь противостоять греху и сказать ему "нет". До этого у нас не было выбора, теперь мы его имеем. Совершая грех, христианин грешит уже не как раб, а как личность, имеющая свободу выбора. Мы грешим, потому что избираем грех.